Глава 19
«Ах вы мои ушки! Мои бедные у-усики-и!»- выла я, цитируя Кэрролловского белого кролика и, старательно, вылизывая раненную правую лапку.
Как оказалось, отпрыгивая, мрачный садюга поранил меня своим ножичком!
Дебил криворукий!
Лапка ныла, кровь останавливалась неохотно. В итоге, понадобилось минут пятнадцать, прежде чем мой раздвоенный язычок справился с кровотечением и пульсирующей болью.
За это время, солнце, огорченно вздохнув, мрачно брякнулось за горизонт, мгновенно погрузив сонную лощину в прохладную темноту. Гулко шумел ледяной водопад. Звенели комары, хором пели лягушки. Где-то, стрекотали цикады, шелестели в траве полевки. И, где-то там же, мечась в густой траве и ревя, как в попу раненный бизон, надрывался матом, обманутый в самых лучших чувствах Господин Оноре:
— Фиалка! Гадкая тварь! А ну- ка быстро иди сюда!
«Прямо бегу-бегу. Щас, только хвост подвяжу!»- злобно огрызалась я, сидя на берегу озерца и мрачно вылизывая ранку.
— Иди сюда, я сказал! Я тебе голову оторву!
«И после этого мужчины кичатся своей логикой! Прямо вот сразу после этой фразы и выйду! Ага! Очень логично угрожать, чтобы меня приманить!»
— Кис-кис-кис, гадина сиреневая!
«Иди уже. Хозяин же зовет»- мрачно посоветовала очнувшаяся соседка.
«А то я не слышу»- огрызнулась я- «Никуда я не пойду!»
«А если он улетит? Здесь одна останешься?»- спросила паникерша.
— Даю тебе три минуты, и улетаю! Останешься здесь одна! — тут же повторил угрозу Рей.
«Да и пожалуйста! Стану диким въёльтом! Буду жрать чертополох, улиток, и охотиться на полевых мышей! А когда совсем одичаю, по зиме, начну охотиться и на заблудившихся путников…»
«А как же…Хотя, ты права. Это тебе теперь решать»- очень тихо и грустно вздохнула альтер-эго.
«Эй! Ты о чем это?»
«Ну…Просто я же тогда пропаду…Но ты не думай об этом! Это теперь твое тело и только тебе решать, как и где ты хочешь в нем жить!»- жарко успокоила меня истинная хозяйка хвоста.
«Ах ты черт!»- застонала я- «Точно же! Ты же тут пропадешь! Тебе нужно либо поближе к Лине, либо, в идеале, как можно скорее в родное тело, единоличной владелицей!»
«Нет-нет, что ты! Я все понимаю!»
«Да перестань уже! Я просто разозлилась и нафиг обо всем забыла!»
— Я считаю до десяти! — раздался тем временем, совсем рядом со мной животный рык Господина Оноре- Р-ааз!
Я инстинктивно попятилась назад, погружаясь пушистой попкой в густую траву.
— Два-а! — прорычали из-за соседних зарослей камыша.
И я глубже ввинтилась хвостоноской в болотную кочку.
— Три! — фыркнул кто-то за моей спиной и, легонько, чем-то ткнул меня в филешку.
«А-аа!»- уже отработанным альтом заверещала я, одновременно подлетая на полтора метра над травой и разворачиваясь прямо в полете на сто восемьдесят градусов, чтобы тут же приземлиться морда к морде с золотым полульвом.
— Ага! Нашел! — победно взвыл за камышами, раздраконенный до охотничьего азарта демон.
— Ну, я бы еще поспорил, кто нашел! — хмыкнул грифон передо мной, скептически изгибая бровную дугу.
«Ма…Ма… МАМА!!!!»- икнув пару раз, взвизгнула я.
— Сомневаюсь, что Ваша многоуважаемая матушка могла быть грифоном- язвительно поклонился полулев- Фараон, к Вашим услугам, моя Диле. Счастлив познакомиться!
«Че…ЧЕГО?!»- окончательно впала в панику я, поджимая хвостик и делая микро-шажок назад.
— Ага! Тварь ты шерстяная! Добегалась! Держи ее, Фараон! — заорал в этот момент, вывалившийся из зарослей демонюка с окровавленным ножом наперевес.
Мы с грифоном дружно смерили запыхавшегося монстра недоуменными взглядами.
В разорванной из-за оборота одежде, с остатками бриджей на бронзовых бедрах, с дико мечущимся хвостом, горящими азартом глазами и витыми рогами, щедро украшенными какими-то листиками, цветочками и, даже, корешками, с которых активно шлепалась на высокий лоб влажная земля, Рей являл собой весьма неоднозначное зрелище.
«Он меня сейчас убьет!»- затравленно пропищала я, не в силах отвести взгляд от страшилища и его кровавого оружия.
— Сейчас я её убью! — тут же кровожадно поддакнул мне садюга- Страшно, зараза такая? Смотри- смотри!
— Не убьет- весело хмыкнул грифон, не открывая клюва- Он отходчивый!
«С чего это? И, кстати, а как я Вас слышу?!»- вдруг вскинулась я, пытаясь незаметно стпрятаться за могучей лапой золотого полульва.
— Думаю, что слышите Вы меня, как обычно, телепатически. Если, конечно, Вам известен этот термин. А отходчивый он всегда. Особенно к Вам. Особенно, теперь!
«Особенно ко мне? Теперь? Почему это?»- пуганно, пищала я, не отводя взгляда от мрачно улыбающегося демона, который смачно и показательно только что слизал кровь с кривого ножа.
— Потому что он нож уже второй раз облизывает- фыркнул грифон, аккуратно задвигая меня своей могучей лапой за вторую свою лапу- Можете посидеть, пока, здесь, если Вам так спокойнее!
Тем временем, демон замер, пораженно переводя взгляд алых глаз с грифона на меня за его лапой, и обратно:
— Ты куда спряталась, гадина такая? За моего же грифона? Наивная тварь! А ну выходи! Фараон, дай ее сюда! — надменно усмехнулся Рей, повелительно протягивая руку в сторону золотого мифического красавца.
Я затравленно сжалась в комочек, понимая неизбежность моей выдачи врагу. Однако, грифон лишь устало вздохнул и просто плюхнулся на зад, аккуратно обнимая меня лапами.
— Фараон? — удивленно произнес демон, делая шаг к животному и, судя по всему, намереваясь схватить меня за шкирятник.
Но полулев вдруг выгнул свою гибкую шею, приподнял над загривком жемчужные крылья и, хищно ощерясь, зашипел, клацнув стальным клювом в опасной близости от протянутой ко мне руки.
Рей замер, неверяще хлопая глазами:
— Фараон, ты чего? Это же я! Отдай ее мне, сейчас-же!
Прекрасный пернатый зверь только надменно повел шеей и, припав к земле брюхом, теснее прижал меня к могучей груди.
На лице чудища отразилась вселенская обида и злость:
— Это что это?! Фараон, ты чего? Ты…И ты?! Ах так?! Это измена! Это бунт! — взвился обиженный монстр- Так, да?! Защищать ее будешь, да?! От меня?! Дай сюда!
Грифон безразлично поднялся, аккуратно, словно собственного котенка, подхватил меня клювом и, медленно, двинулся в поле ромашек, повернувшись задом к хозяину.
— Так, да?! Ну и ладно! Идите вы оба тогда! — прыгал за его спиной преданный всеми Рей, потрясая облизанным кинжалом- Доберусь до Темного Края, обоих сдам на живодерню! — рявкнул он.
Грифон медленно обернулся, с немым укором взглянув на своего хозяина. Я, болтаясь у него в клюве, бросила демонюке не менее укоризненный взгляд, прежде чем полулев снова развернулся и медленно побрел дальше в густой траве.
— Вернитесь оба! Сейчас же! — бесился демон, срезая ромашки вокруг себя ножом и раскидывая землю и корешки с рогов.
Мы не оборачивались, погружаясь в зеленое море многоцветия и продолжая удаляться от истерящего монстра.
— Фараон!
Но грифон был непреклонен.
Звонко стрекотали цикады, с тихим свистом метались над землей летучие мыши. Полулев, все еще держа меня в своем клюве, мерно рассекал колышущуюся поросль травы, выбираясь на прогалину близ подножия гор.
А за его спиной, обреченно плетясь за нами, глухо матерился обиженный на весь свет демон, злобно пиная поникшие головки васильков и вырывая с корнем розовые люпины.
Пернатый лев неспешно рассекал могучей грудью сочное разнотравье.
В сгустившейся темноте, зеленый луг походил на неглубокий залив, поверхность которого мягко колыхалась под легким ветром. Ночь наполнилась теплым ароматом ночных цветов и легким, словно реально слышным звоном звезд на высоком небосводе.
Я тихо вздыхала, покачиваясь в такт каждому шагу огромного грифона. Высокая трава настырно щекотала брюшко, заставляя заднюю лапку конвульсивно дергаться. Пришлось срочно поджимать хвостик, закрывая пушисто-опасный участок.
Загадок становилось все больше.
Я прекрасно помнила, как впервые обнаружила целую конюшню (если можно так ее назвать) с прекрасными крылатыми тварями. Грифоны разных возрастов и размеров надменно провожали взглядом маленький сиреневый комочек шерсти, который, с открытой от шока пастью, катился по проходу, поднимая пыль и таращась на невиданных зверей. Но ни один из них не удостоил меня ни словом! Хотя на мои «Охренеть!» и «Вот это штуковины!» могли бы и отреагировать, в принципе-то.
Помнила я и разговор персонала, обслуживающего золотых ездовых. Покусанные за разные места конюхи, главный смотритель без двух пальцев, хирургически оттяпанных стальным клювом хозяйского скакуна с крыльями, и мальчишки, разной степени помятости и забинтованности. Все они в самых нелестных выражениях отзывались о своих подопечных, костя их на все лады и скрипя зубами. О скверном, злобном характере грифонов тут не просто шептались- говорили впрямую, недовольно шипя и матерясь.
И вот теперь, злобная кусачая тварь аккуратно несла меня в своем смертоносном клюве, заботливо отгоняя львиным хвостом особенно назойливых кровососов от моей пушистой персоны. Мало того, хвостатый нянька защитил меня от своего же хозяина, не испугавшись его гнева и грозящего наказания! Мистика! Чем же я заслужила такую честь?
«Фараон, а Фараон»- задумчиво окликнула я, пожевывая какую-то хитрую травинку, забравшуюся ко мне в пасть.
— Что, моя Диле? — с тихой ухмылкой тут же отозвался зверь.
«А вот почему я раньше тебя не слышала?»
— Потому что я с Вами раньше и не разговаривал- мысленно, пожал плечами он.
«А почему?»
— Небыло смысла- расплывчато пояснил полулев.
Я снова вздохнула и сплюнула, скривившись. В рот забралась другая травинка. На этот раз, какая-то невкусная. Может быть из-за червячка, повисшего на листике.
«Фараон, а Фараон»-снова пристала я.
— Да?
«А сейчас смысл, значит, есть?»
— Сейчас я не смею отказывать Вам в общении, если оно Вам кажется необходимым.
«А почему?»
— Ответ очевиден, моя Диле. Потому что это Вы.
Мда. «Все загадочнее и загадочнее»- подумал кот, оглядывая загаженные тапки.
Так и до чего странного додуматься недолго. Для себя сделала пометку- еще раз уточнить вопрос, кто такая Диле и что за плюшки дает это почетное звание. А, также, с чего это я ею вдруг стала и была ли я ею раньше? И с какого водяного, после этого, со мной общаются грифоны и станут ли менее опасными всякие там садюги с рогами.
«Фараон, а Фараон»- снова активировалась я.
— Слушаю.
«А, кстати, насчет садюги…»
— Насчет кого?!
«Господина Оноре, то есть…»
— Курлык-курлык! Ки-ийя! — разорвал черную мглу истеричный хохот грифона- Садюга! Ой, не могу!
Я обиженно плюхнулась на попку из открывшегося клюва, распугав какую-то мелкую гвардию ночных насекомых в траве.
— Ой, я сейчас лопну! Ки-ийя! — продолжал ржать недоконь.
Я насупилась:
«Чего? А кто он еще? Знаешь, как он меня наказал? А за что? Хотя… Ну так я ведь не специально! Ну, нагадила ему в обувь. А он меня тапком! И…»
— А-ааа! Прошу Вас, хватит! Она ему нагадила! А он ее тапком! Диле тапком! Вот это отношения! Ки-ийя! — грифон уже валялся по траве, смешно дрыгая толстыми лапами в воздухе.
«И чего ты ржешь? Чего он ржет-то?!»- грозно спрашивала я у веселящегося зверя и соседки по черепу.
«Чего-чего… Кто его знает? Я вообще думала, что они неразумные. Я и так еще икаю- первый раз слышу, чтобы грифоны разговаривали! Бред какой-то! Да еще и не сожрал тебя! Грифоны же кроме хозяина никого к себе не подпускают! Их даже объездчики боятся!»- дерганно отозвалась Фиалочка в голове.
Самое интересное, что свое альтер-эго и того же грифона я слышала совершенно по разному! Спутать, кто и откуда говорит было невозможно! Если голос моей совъёльтницы раздавался изнутри и, время от времени, вызывал панические атаки из-за подозрений в прогрессирующей шизофрении и наличия у меня раздвоения личности, то голос зверя звучал снаружи. Будто в ухе у меня пряталась беспроводная гарнитура. Собеседник рот не открывает, а в ухо идет голос! Кстати, достаточно приятный- чуть хрипловатый, со странным тягучим акцентом.
— Чего валяемся? Блох от нее подцепил? Чешешься? Сам виноват! Даже не жди теперь кристалл от паразитов! Мучайся! — догнал нас в это время обиженный Рей, подхватывая меня на руки.
— Ой, Вы правы, Диле! Настоящий садюга! — снова зашелся хохотом грифон, опрокидываясь обратно на спину.
— Мда. Видимо, это надолго. Пойдем пока- задумчиво смерил взглядом валяющегося пернатого демон, поудобнее перехватывая меня под пузиком- А с тобой, вредная ты кошатина, я еще разберусь! Чтобы знала, как кусать руку, которая тебя кормит! В смысле, язык… Тьма! Не важно! И не посмотрю, что ты такая вся… — и тут Рей неожиданно замер, пораженно уставившись на меня во все глаза.
Я испуганно замерла в его нежных объятиях, стараясь не двигаться и не реагировать на легкие почесывания, которыми автоматически радовал меня мужчина.
— Это что такое?! Ты как это делаешь, а?! — потрясенно прошептал Рей, с ужасом глядя на свои пальцы, перебирающие мою густую шерстку- Это что, очередная смертоносная особенность твоего организма?! С чего это ты такой милой мне кажешься, а?!
Я прижала ушки и поджала хвостик. Взгляд Господина Оноре обещал мне жестокие пытки, пока пальцы продолжали почесывать, поглаживать и приятно теребить мою спинку.
— Ки-ийя! — стонал, тем временем, рядом в лопухах грифон- Ой, я вымру с вами, как единороги!