Конец пути

– Подождать чего? – холодно уточнил Рэйес. – Чтобы следующая попытка избавиться от меня увенчалась успехом?

– Ты думаешь, это Матэм устроил покушение? – вполне искренне удивился Горан. – Ты с ума сошёл! Ты ведь его единственный сын. Зачем бы ему пытаться тебя убить?

Мне тоже был крайне интересен ответ на этот вопрос. Только вот Рэйес наградил нас с Гораном хмурым взглядом и предпочёл промолчать.

– Как хочешь, – раздражённо вздохнула я и продолжила путь в сторону опушки Проклятого леса. – Храни свои секреты, сколько душе угодно. Но потом не удивляйся, когда они всплывут в самый неподходящий момент.

– Эвелина, а почему вас это так волнует? – спросил Горан, с подозрением глядя на меня.

Теперь настала моя очередь недовольно поджимать губы и многозначительно молчать.

– Потому что Её Высочество, играя в благородство, допустила фатальную ошибку, – насмешливо сообщил Рэйес, по какой-то непонятной причине явно получавший удовольствие от сложившейся ситуации. – И теперь связана со мной нерасторжимыми узами брака.

– Что? – Горан резко остановился и ошеломлённо уставился на нас. – Вы женаты?

– Нет, – ответила я, и одновременно со мной Рэйес сказал: «Да».

Теперь взгляд Горана стал недоверчивым.

– Так нет или да?

– Нет, самого обряда бракосочетания не было, и мы не стремились стать мужем и женой, – бросив на Рэйеса предостерегающий взгляд и для острастки даже пригрозив принцу кулаком, чтобы не раскрывал рот и не вводил в заблуждение своего друга, принялась объяснять я. – Но, да, процесс лечения пошёл несколько не по плану, и теперь мы с Рэйесом связаны нерасторжимыми магическими узами.

– Умрёт один – умрёт другой, – пояснил принц.

– Ого, – присвистнул Гор. – Ты поэтому ринулся в озеро Забвения её спасать? Потому что полностью потерять память лучше, чем умереть?

Я полагала, что именно этим принц и руководствовался, однако его смущённое выражение лица свидетельствовало об обратном.

– Ну, на самом деле, в тот момент я даже не вспомнил про эту треклятую связь, – признался он, разведя руками. – Давайте посчитаем, что во мне внезапно проснулась тяга к героизму, и забудем об этом.

– Ладно, – легко согласилась я.

Разбираться, что именно творится в голове этого мужчины, мне совершенно не хотелось.

Дальше шли молча. Я настороженно прислушивалась к звукам вокруг, однако лес наконец-то смолк, погрузившись в некое состояние сна – единственное подходящее время для «прогулки» по этим проклятым местам.

Мысли о видении в озере всё не давали мне покоя. Я с детства была довольно любознательным ребёнком, меня манило всё неизведанное и таинственное, а моими любимыми книгами были мистические истории о старинных заброшенных замках, скрывающих в своих стенах страшные тайны, которые было так увлекательно разгадывать вместе с главными героями.

Соблазн стать самой этакой главной героиней манил, а вытащить из чужого шкафа парочку скелетов, – тем более если это шкаф убийцы моей семьи, – казалось весьма привлекательной идеей. Только вот существовала маленькая загвоздка: за чрезмерное любопытство я могу расплатиться жизнью. Причём не только своей.

Лес закончился совершенно неожиданно. Вот ещё минуту назад нас со всех сторон окружали мрачные деревья, напоминающие древних исполинов, а в следующее мгновение мы уже вышли на открытое пространство, а впереди простиралось поле с сочной зелёной травой.

– Вот и всё, – объявила я, повернувшись к своим спутникам. – Я своё обещание выполнила. Прощайте.

Я не смогла сделать и одного шага, как Рэйес схватил меня за запястье, привлёк к себе и, прямо глядя мне в глаза, проговорил:

– Идём с нами. Клянусь, я никому не позволю даже волос сорвать с твоей головы. Просто скажи «да», и я докажу, что судьба не зря свела нас вместе и я могу стать для тебя идеальным мужем.