Глава 44

— Высочество? — Мои глаза округлились, а брови потерялись в линии волос. То есть это не стражник из управления главного дознавателя?

Я в ступоре смотрела на фигуру в плаще и мельком отмечала реакцию Аделины. Вот она совсем не удивилась. Прижалась к мужчине спиной и мечтательно улыбнулась. Да, как реагировать, я не знала, но принц сам решил эту трудную задачку.

— Лорд Моррейн. Приказываю сдаться. Против вас выдвинуто серьёзное обвинение в измене королевству, похищению людей и организации заговора против королевской семьи. Сдавайтесь. — Низкий рокочущий голос пробирал до мурашек. В страхе я плотнее придвинулась к Сандро. Его тепло успокаивало.

— Сдаться? — Моррейн рассмеялся, наполняя коридор звуками зловещего эха. В тот же миг в нашу сторону полетели заклинания. Запах озона, вспышки яркого света, запах палёного — всё смешалось. Моя растерянность быстро прервалась одним коротким словом:

— Пригнись! — Приказ Сандро заставил меня практически рухнуть на пол. Бедные колени печально напомнили о боли, но сейчас было не до стенаний. Приоткрыла один глаз и увидела, как Аделина напитывает принца силой. Это напоминало светящиеся нити, льющиеся из рук девушки. Тёплый свет обволакивал мужскую фигуру, словно кокон. Заклинания Моррейна отскакивали от принца с лёгким звуком, оставляя после себя гул, который издаёт пустая стеклянная бутылка, если по ней ударить ножом или вилкой.

Чем могла помочь я? Быстрый осмотр тёмного тоннеля ничего не дал. Я не обнаружила ни единого растения. А значит, из доступного — могла только не мешать.

Стало немного обидно, но последующие звуки битвы убедили, что у меня самая замечательная роль! Шум, вспышки, пугающие щелчки заклинаний, выкрики и пыль. Всё это, помноженное на эхо каменных стен, сливалось в неприятный гул, резонирующий с моим чутким слухом. Я обхватила голову руками в защитном жесте, молясь, чтобы всё поскорее закончилось.

Противостояние продлилось недолго. Мужчины обезвредили и скрутили предателя. Принц остался с нами, для надёжности припечатав Моррейна сапогом к каменному полу.

Сандро бросился ко мне сразу, убедиться, что я в порядке. Удаляющиеся шаги, моё бьющееся от волнения сердце и мужской вопль… О, кажется, Сандро увидел Мопса. В новом виде.

С каждой минутой тоннель наполнялся стражниками в тёмной форме. Мне они напоминали службу быстрого реагирования. Двигались быстро, слаженно, использовали жесты и старались не шуметь.

Меня и Аделину вывели из здания первыми. Ночная прохлада отозвалась на коже мурашками. Резкого контраста для зрения не последовало, поэтому я смогла рассмотреть здание, которое мы покидали: огромный особняк, выстроенный в тёмных тонах, широкие ступени и статуи по бокам массивного крыльца. Мрачно и помпезно. Лорд Моррейн всячески старался подчеркнуть свой статус. А вот острые шпили боковых пристроек навели на мысль, что комплексы у господина мага всё же имелись.

Нас проводили в чёрную карету без опознавательных знаков. Мы лишь переглянулись с Аделиной и молча устроились на жёстких скамейках внутри.

— Значит, ты и принц…? — негромко задала я вопрос и всмотрелась в лицо девушки. Она закусила губу и пожала плечами.

— А ты и дознаватель? — Простой вопрос заставил меня смутиться. Неуверенно пожала плечами в ответ. Хотелось бы ответить «да», но мы даже на свидание не сходили. Он провёл не одну ночь в моём доме, я была у него в спальне, и мы целовались. До обидного мало.

Продолжить разговор не успели. Дверца кареты резко распахнулась, и к нашей компании присоединился мой бывший хомяк. Только сейчас он был укутан в плащ по самую шею. Я представила, как Сандро лично фиксировал завязки на его горле, и хихикнула. Мопс, или как его теперь, подхватил мой смешок. Аделина тоже не сдержалась. В итоге втроём мы выплёскивали все накопившиеся эмоции через смех. И только отсмеявшись, и вытерев слёзы, я смогла спросить главное: — Кто ты?

Аделина вопросительно на меня посмотрела, а Мопс тягостно вздохнул: — Я же говорил, что не хомяк. Я библиотекарь тайной секции. Просто не повезло оказаться свидетелем неприятного действа. — Он поморщился и замолчал.

— Что ты увидел? Как маги рисуют в книжках? — Мопс вспыхнул, возмущённо открывая рот.

— Госпожа Дусильда! Какое возмутительное предположение! Я увидел, как лорд Моррейн вскрывает тайник в запрещённом отделе. — Он расправил плечи с важным видом.

— О, понятно. Знаешь, я вот думаю, что после всего, что между нами было, можно перейти на «ты». Кстати, то, что ты сидел на коленях у Сандро, лучше бы никому не рассказывать.

Аделина закашлялась. Мопс с осуждением посмотрел на девушку. Ну да, словно не он голым задом сверкал более часа назад.

— Я Сайрил. Сайрил Босвор. — Впервые с нашей первой встречи хомяк по-человечески протянул руку и представился.

— Дусильда. Но ты и так это знаешь! — Махнула рукой в его сторону. — Что теперь? Ты вернёшься в библиотеку? К себе домой?

— Если ты не против, я бы действительно отправился домой. А завтра на свежую голову вернусь в лавку. Нужно объяснить всё Марку. Да и к Кактусу есть парочка вопросов. Ты не против?

— Нет. Не против. — Я улыбнулась, представляя, что скажет мальчишка. — Значит, тебя превратили в хомяка?

— В меня полетело заклятие «чёрной пыли», успел лишь выставить защиту. И вот. — Он развёл руками, взглядом осматривая свой плащ. — А потом я свалился в портал и появился у тебя в лавке. Спасибо, что не прогнала.

— Ты был убедителен. И прогонять тебя рука не поднялась. — Аделина икнула. Она с любопытством переводила взгляд с меня на Мопса.

— А у вас весело, как посмотрю. Эликсир тогда был для Сандро, я права? — Она смотрела пронзительным взглядом. Я кивнула. Секретов здесь открылось больше, чем за всю мою предыдущую жизнь. — Заходи ко мне в любое время. Я буду ждать.

— И ты. Цветочная лавка в центре. Познакомлю тебя с Марком, это мой помощник. А ещё представлю тебя Кактусу. Он настоящий зелёный генерал.

— Договорились! — Мы снова улыбались. Настроение улучшилось, всё произошедшее отступало, унося страхи и волнение.

Я была уверена, что нам предстояло дожидаться официального завершения операции и допроса. Вот только Сандро, как всегда, удивил.