Глава 45

Кажется, я уснула. Сандро забрал меня из кареты на удивление быстро. Сразу после появления Его Высочества. К своему стыду, я так устала, что даже не удосужилась его рассмотреть.

И вот сейчас мне было тепло, спокойно и… твёрдо. С каких пор подушка затвердела? Открыв глаза, поняла, что сплю на груди Сандро. Прямо дежавю. Только сейчас мы в моей кровати. Захотелось застонать в голос и сетовать на собственную глупость. Ну почему такой мужчина у меня в спальне и до сих пор в одежде? Стало неудобно за мысли, словно меня застукали за чем-то очень неприличным. Аккуратно выскользнула из мужских объятий и поторопилась скрыться в ванной.

Закрыв дверь, смогла упереться головой в деревянный косяк и как следует себя отругать. Сандро принёс меня домой на руках, помог снять верхнее платье, и как я его отблагодарила? Уснула! О, позор. Нужно срочно продумать достойную извинительную речь.

Выходила из ванной с колотящимся сердцем. Настроилась, что вернусь в комнату и поцелую его. Сама! Вот только моим глазам предстала умилительная картина: на кухне Сандро и Марк пили чай. Сонные, растрёпанные, ожидали, когда я освобожу ванную. Сандро при виде меня улыбнулся, поднялся со стула, и, как бы невзначай, коснулся ладонями моих плеч.

— Доброе утро, Дусильда. Чайник уже вскипел. Я быстро приведу себя в порядок и присоединюсь к вам. — С такой нежностью было сказано, что колени подкосились. В груди взорвались тысячи воздушных пузырьков, высвобождая тех самых бабочек.

— Госпожа Дусильда, я не видел Мопса с самого вечера. Вы тоже пропали. Я волновался. — Марк укоризненно опустил голову и быстро посмотрел в мою сторону. Мой храбрый помощник. Он ведь и не знает о произошедшем. Молча обняла мальчика, прижимая его голову к своей груди.

— Этой ночью наш хомяк стал мужчиной. Представляешь? Добрался до склада кристаллов и превратился во взрослого человека. Оказывается, его зовут Сайрил Босвор и он библиотекарь в закрытой секции королевской библиотеки.

— Чего? Госпожа Дусильда, признайте, вы просто его выкинули. Скажите, только куда? — Серьёзное лицо Марка и поджатые губы меня обескуражили. Неужели я дала повод мне не доверять?

— Посмотри, — я протянула руку, где ещё вчера красовалась татуировка в виде цветка, — видишь, он исчез. Вчера нас затянуло в точечный портал вместе с Мопсом. Целительница оказалась в беде, и моё обещание помощи сработало. И знаешь, мы оказались в сердце хранилища с украденной магией.

— Что? Но как? — Разноцветные глаза смотрели на меня с тревогой и удивлением. Пришлось в подробностях рассказать события вчерашнего вечера.

Пока рассказывала, попутно готовила завтрак. Булку хлеба аккуратно порезала на средней толщины ломти, вырезала середину, отправляя три пухлых корочки на сковороду. Стоило им подрумяниться, как тут же перевернула и разбила по яйцу в каждую хлебную форму. Оставшиеся мягкие сердцевины тоже поджарила с двух сторон и посы́пала сыром.

К моменту, когда я закончила рассказ о наших приключениях, Сандро уже вышел из душа и теперь стоял, облокотившись о дверной косяк.

— Представь моё удивление, когда я отправился на секретную операцию с принцем. Шёл спасать похищенную травницу, а встретил Дусильду. Притом, что лично оставил её в лавке со стражей. — Сандро обречённо помотал головой и принялся помогать расставлять чашки на стол.

— Я не виновата! — Притворно взметнула руки к груди и тут же невозмутимо потянулась за вилкой.

Завтрак, в который раз, напоминал семейный. Словно мы давно живём вот так — все вместе.

— Если Сайрил смог вернуться в человеческое тело, то смогу ли я вернуть магию? — Марк задал вопрос, который я усердно обдумывала.

— Вытянуть её из кристалла теоретически можно, но уж очень опасно. Дозировать магию невозможно. Есть ритуал, но он сложный и не совсем безопасный для волшебника твоего возраста, — глаза моего помощника вмиг потухли, разбивая мне сердце, — но есть другой способ.

Я вопросительно посмотрела на Сандро. Сейчас оперативность зависела от него одного.

— Для этого мне нужно перенестись в горы. Я готова хоть сегодня. — Дознаватель по-детски захныкал и закрыл лицо ладонями.

— Дай мне время разгрести тот бедлам, что творится. Хотя бы до обеда, умоляю, не перемещайся никуда. Я постараюсь закончить отчёты в управлении и вернусь. Договорились?

Марк просиял. А мне стало приятно, что Сандро так быстро нашёл на меня время. Ему не всё равно.

Когда мы с Марком остались вдвоём, настало время трудовых будней. Парнишку я отправила заниматься уборкой своей комнаты и сменой постельного белья. Сама же решила составить букет для витрины. В груди зудело ощущение победы, поэтому хотелось поделиться настроением с прохожими. Пусть при взгляде на цветы горожане заряжаются оптимизмом, ощущают, как их сила растёт, а задуманное свершается с лёгкостью.

Оранжевые герберы сами складывались в основу букета. Белые эустомы окружили этот яркий костяк и принарядились зелёными веточками базилика. Красная бархатная лента подчеркнула важность послания. Теперь каждый мог прочесть в букете: «Победа сияет, как солнце. Впереди только тёплые и светлые дни». Стоило поставить букет в обсидиановую вазу, как тут же сотни солнечных зайчиков заскользили, заигрывая с прохожими.

Кактус терпеливо дожидался момента. С укоризной, в нагнетающем молчании, он следил взглядом за каждым моим движением. С благодарностью погладила колючки, едва касаясь.

— Спасибо, что присмотрел за Марком вчера. Уверена, ты уже в курсе событий. — Мой зелёный генерал важно кивнул. А потом подумал и протянул мне привычную записку. На листке, который тут же увеличился у меня в руках, я прочла список:

— Тёплая одежда,

— перчатки,

— ведро,

— лопата,

— запасной волшебный плод,

— вода.

Когда в последний раз понадобились ведро и лопата, мне пришлось нести главного королевского дознавателя на своей самой обычной спине.

«Хочется верить, что вдвоём с ним получится добыть хрустальный колокольчик, и при этом никто не пострадает».

К обеду в лавке появился долгожданный гость. Сайрил Босвор. Когда он открывал дверь, я затаила дыхание. Аккуратно уложенные светлые кудри, бархатный костюм тёмно-синего оттенка, чёрные блестящие сапоги, через руку висит плащ, а карие глаза озорно поблёскивают.

— Дусильда. — Сайрил улыбнулся и чуть заметно повёл носом. — Я уже соскучился по этим запахам.

— Марк. Спускайся, к нам гость. — Если честно, то в ожидании реакции парнишки я даже губу прикусила.

Быстрые шаги наверху из одной стороны в другую, и вот уже мой помощник, непонимающе переступая с ноги на ногу, вопросительно на меня смотрит.

— Знакомься. Этот господин — наш Мопс. Сайрил Босвор. — Вместо пожатия рук Марк с разбегу бросился в объятия бывшего хомяка.

— Я тебя сразу узнал, по глазам. — Сентиментальностью никогда не отличалась, но здесь даже я прослезилась. Пришлось снова закрыть лавку и подниматься на кухню.

Сайрил пришёл не с пустыми руками. За его плечами висела широкая сумка, вроде рюкзака. С деловитым видом он выудил оттуда три свёртка.

— Дусильда, думаю, ты не будешь против, если я подарю Марку подарки? — Даже если бы и была против, этого бы никто не услышал. Мальчишка устроил такой шум и гам, что хоть уши затыкай. А подарки оказались дельные: кожаные ботинки, тёплая куртка и нарядный комплект на выход. На секунду даже устыдилась, ведь я до сих пор не озаботилась одеждой на осень.

— А здесь учебники. По магии. Если хочешь, я могу взять тебя в ученики. В библиотекари ведь выбирают самых упорных магов.

Мысль, что Марк покинет мой дом, обожгла сердце. Будто горячим угольком ткнули в самое сердце. Как же так? Он мне уже стал младшим братом. Не отдам!