49

В дверную щелочку я видела, что Макс сидит в мягком кресле, а в соседнем, так близко, что едва не касается дарха рукой, сидит не кто иная, как Стелла! Любовница Эдвина. Та самая красотка, ради которой он и выгнал Арианну из ее собственного дома. И не просто сидит, повернувшись к дарху, а вовсю строит ему глазки. Хлопает длинными ресницами и прикусывает пухлую нижнюю губу. Я отшатнулась от двери и выпустила ее из пальцев, которые моментально одеревенели. Дверь закрылась с мягким хлопком, а я уже шла прочь к лестнице. За мной мягко следовал Родерик. – Разве вы не собирались поговорить с дархом? Его издевательский тон заставил меня остановиться, будто я влетела в стену. – Скажи, за что ты меня так ненавидишь? – Я повернулась к нему и, кажется, застала врасплох. Такого прямого вопроса он явно не ожидал. – Что плохого я сделала тебе или альдену Престону? Управитель не ответил, и я покачала головой, даже не скрывая своего разочарования и боли. – Ничего. Я не сделала ничего, чтобы ко мне так относились. – Помолчала немного, глядя на Родерика. – Надеюсь, Стелла вам понравится больше. И снова пошла вперед. Возвращаться в спальню и ждать, когда Макс наговорится со Стеллой, я не собиралась. Легко нашла выход и открыла тяжелую дверь на улицу. Поежилась и обняла себя за плечи. Ледяной ветер усилился, а я была в одном платье. Было глупо вот так сбегать из замка, но сидеть и ждать, когда меня в очередной раз вышвырнут, было просто невыносимо. Если идти быстро, то я сумею добраться домой до того, как окончательно замерзну. А там сразу в горячий душ и под одеяло с травяным чаем. Потом уже сама выберусь в Террану, дойду до целителя, куплю лекарства. И прекрасно справлюсь со всем сама. Но я даже до площади не успела дойти. – Арианна! – Меня схватили за руку, прижали спиной к горячему телу. И заставили развернуться. – Я же сказал, оставаться в постели! Дарх не давал мне пошевелиться. Закутал в теплый шерстяной плащ, накинул на голову капюшон, защищая меня от порывов ветра. – Ну и что на этот раз? Почему ты решила сбежать? – Потому что твой управитель меня ненавидит, а ты… – Я замолчала, глядя в глаза Макса. – А ты был занят. Со Стеллой. Я не стала говорить о своих догадках. Макс хотел отомстить Эдвину, и если узнал, что Стелла – его новая пассия, он вполне мог сделать это через нее. Раз со мной не вышло. Мысли были подлыми и, наверное, несправедливыми, но я так боялась убедиться в том, что это правда. Потому что, если это окажется так, я больше не смогу больше хорошо думать о дархе. – И ты даже не подумала дождаться от меня объяснений. – С укором сказал Макс. – После моей последней встречи с этой девицей я оказалась на улице. – И ей показалось этого мало. – Добавил Макс. Он крепко сжал мою руку и повел меня обратно в замок. Сопротивляться и вырываться было глупо. Пришлось идти за ним. И пока мы шли, у меня все шире открывался рот, а дыхание сбивалось от наглости этой девицы. – Стелла просила встречи, чтобы уговорить меня пересмотреть решение о вашем с Эдвином разводе. Ей показалось несправедливым, что тебе достался целый дом и земля, тогда как ее драгоценный мужчина подвергся несправедливому обвинению и запрету появляться в отчем доме. – Чего? – Я спешила за дархом, постоянно спотыкаясь, и в итоге ему это надоело. Он просто подхватил меня на руки и зашагал быстрее. – Она совсем обнаглела? – Именно так. – Усмехнулся Макс. – Она пришла ко мне требовать вернуть Эдвину и Эланор дом. Раз уж ты оказалась иномирянкой, по ее словам, я должен сдать тебя в богадельню и пересмотреть свое решение. Я молча пыхтела от возмущения в мужских руках. Этой Стелле палец в рот не клади. Не то что всю руку откусит – такая целиком сожрет и не подавится. – И ее не смутило, что ты сам поспособствовал ускорению развода? – Отнюдь. Она решила, что ты воспользовалась какой-то запретной магией, чтобы использовать сначала Эдвина, а потом и меня. – Кажется, я начала пыхтеть совсем уж громко, потому что Макс покрепче прижал меня к себе. – Сейчас с ней Родерик. Выписывает запрет на пересечение границ Ледяных земель. Тебе не о чем беспокоиться. – Он меня ненавидит. – Буркнула я, пряча лицо на груди у дарха. – Глупости. – Макс каким-то невероятным образом удержал меня одной рукой, а второй поправил на голове капюшон. – Он со всеми такой. До сих пор не научился верить людям. Уже второй раз за день Макс укладывал меня в постель. Но на этот раз тяжелого молчания между нами не было. Он сел на кровать и стал греть в своих ладонях мои замерзшие пальцы. – Арианна, я больше не хочу недомолвок между нами. Если тебя что-то тревожит, ты можешь сразу сказать мне, а не убегать из замка. Я молчала. Сама понимала, что сглупила. Совсем уже потеряла голову. Но стоило вспомнить, как Стелла смотрит на Макса, как подается вперед, как ее полная грудь едва не вываливается из неприлично глубокого декольте, все здравомыслие улетучилось. Меня хватило только на то, чтобы не обвинять Макса в том, что он сразу не выгнал Стеллу из кабинета. – Я была неправа. – Призналась я. И решила, что терять больше нечего. – Просто когда я увидела ее рядом с тобой… – Это что, ревность? – Макс вскинул бровь, а уголки его губ поползли вверх. Я отвернулась, чтобы не сознаваться в том, что действительно просто приревновала дарха к любовнице моего бывшего мужа. – Думаешь, я предпочту смазливую мордашку самой необычной женщине из всех, кого я встречал? – Значит, все дело в том, что я из другого мира? – Я снова посмотрела на Макса и обожглась о его взгляд. Темные глаза, казалось, полыхали огнем. – Мне плевать, из какого ты мира, Арианна. – Он взял мою руку в свою и буквально впечатал ее ладонью в собственную грудь. Я почувстовала, как гулко бьется его сердце. – Достаточно того, что рядом с тобой мне, кажется, тоже нужен целитель. Еще ни одна женщина не вызывала во мне подобного. Он наклонился вперед, приблизившись ко мне вплотную, смял губами мои губы и медленно опустил меня на спину, накрыв собственным телом. Углубил поцелуй, заставляя меня выгнуться ему навстречу, сжал рукой мою талию, скользнул по спине, прижимая к себе. Я не выдержала и обхватила мужчину за плечи, запустила пальцы ему в волосы. Сердце не выдерживало, дыхания не хватало. Я словно исчезла, остались только ощущения мужских рук на моем теле, горячих губ и языка, хозяйничающего у меня во рту. Хриплое дыхание дарха и мои тихие стоны, когда Макс давал мне сделать судорожный вдох.