Глава 3

Время бежало неумолимо. Цифры полностью завладели вниманием девушки. Не успела невезучая оглянуться, как начало темнеть. Ее живот свело ужасной болью. Она так ничего и не ела.

«Хоть бы одна сволочь про это напомнила».

Прервавшись ненадолго, Волхова на ощупь отыскала в ящике тумбочки остатки пряников со вчера да бутылку воды 0,5. Быстро перекусив, Кейт приступила к документам в компьютере. Все расчеты предстояло оформить электронно. Она полностью ушла в это, не слыша ничего вокруг.

Рыжая не воспринимала окружающую реальность. Сейчас для нее существовали только монитор, клавиатура, бесконечные столбцы, диаграммы и вычисления. По крайней мере в них не было личного, о котором лучше не вспоминать.

Икс время спустя. Волхова совсем за ним не следила, с головой погруженная в работу.

«Готово! Осталось сохранить».

На удивление, компьютер сегодня не завис у девушки, и она спокойно выбрала завершение работы.

Кейтлин с интересом огляделась, не улавливая посторонних звуков. Лишь тишина царила вокруг. Стоящие по площади столы с компьютерами были пусты. Коллеги давно разошлись. Даже у начальника, отдельно огороженного от своих работников полупрозрачными стенами не горело света.

«21:20. Вот так заработалась. В 22:00 охранники закроют входные двери. Надо бы спускаться»…

На улице Кейт почувствовала прохладный летний ветер, ласково коснувшийся её лица прядью волос. К счастью, невезучей удалось покинуть данное здание живой, невредимой, без скорой, с мигалками отвозящей в травмпункт.

Вне здания работы отважную девушку в позднее время великодушно поприветствовали зажжённые во тьме фонари, редкие машины, практически пустая трасса и закрытые магазины. Словом, привычная реальность покидающего работу вечером человека, где бежать три остановки до автобуса на шпильках, душа совсем не лежала, и девушка решила снова попытать счастья. Она вызвала такси.

На удивление ей не пришлось ждать долго. Также от нее не отказались ни водитель, ни оператор всех компаний города, как вчера после ночного происшествия.

У рыжей сильно болели глаза от компьютера. На нее буквально навалилась нечеловеческая слабость. Раскалывалась голова. Ей хотелось спрятаться в кровать под одеяло, и чтобы в нем не нашел никакой будильник, не раздалось на ухо чье-то недовольное бурчание да наконец выспаться, послав работу к черту!

Мысли невезучей прервал звонок с компании такси. К ней подъехала машина. Усевшись на заднее сидение, Волхова назвала адрес и отключилась от усталости.

Через какое-то время ее разбудил водитель с известием, что машина заглохла. Буквально недалёко от пункта прибытия.

«Опять заглохла. Ну да, ну да. Кто бы сомневался».

Ничему не удивившись, Кейт сошлась с мужчиной на половине оплаты за заказ и пошла пешком. Две остановки и дом, где закончится кошмарный понедельник, состоится долгожданная встреча с подушкой и она сможет расслабиться. А если Глеб не даст, прибьёт его же кухонной скалкой!

Внезапно в темном небе послышался рокот грома. Холодными струями воды хлынул дождь, насквозь промочив девушку до нитки. Не успела Волхова матюкнуться, как в следующий миг пробежавший мимо невысокий силуэт нагло сорвал сумку с ее плеча, рванув прочь.

«Всё! Проблема с телефоном в трещину решилась сама собой! Просто и гениально. Зачем называется сервис?»

Где-то минуты две невезучая зло рассыпалась в «лестных» эпитетах из разряда жаргон — наше всё. Уж очень ей хотелось «отблагодарить» злополучного незнакомца. Жаль, он слишком быстро скрылся из вида, затерявшись в ближайшей подворотни.

Вдоволь отведя душу в отборных матах, девушка добралась до своего подъезда и открыла домофон запасным ключом.

Устало поднявшись на родной этаж, Кейтлин зашла домой.

Свет выключен. Ни души. Тишина и покой — благодать. Куда ушел опять Глеб, она не знала.

«Вот и молодец. Хороший мальчик. Сегодня точно останется живой».

Меньше всего рыжей хотелось выяснять дурацкие отношения. Необъяснимое безразличие ко всему овладело Кейт.

«Пусть хоть к черту на кулички валит!»

Саму девушку это больше не волновало. Нет, обычно такой черствой Волхова не была. Наверное, сказывается напряженный рабочий день.

С горем пополам невезучая избавилась от обуви и медленно прошла в ванну, где сняв с себя мокрую одежду, повесила ее сушиться на верёвку.

«Не убилась по пути? О, чудо!»

Рыжая из последних сил обернулась полотенцем. Шатаясь от усталости, вышла да еле-еле добралась до кровати, стоящей перед лоджией. Счастливая, она упала на мягкое одеяло подкошенным бревном. Девушка настолько была обессиленная, что даже почистить зубы перед сном у нее руки не дошли. Спать — всё ее желание.

Разум Кейт мгновенно провалился в кромешную тьму, но из дремоты резко вырвал громко разорвавшийся в темных небесах заряд молнии.

«Проклятый чуткий сон!»

С недовольным ворчанием приподнявшись среди ночи, Волхова вздрогнула, неожиданно разглядев за той стороной стекла лоджии чьи-то красные горящие глаза.

Дверь балкона приоткрылась. Медленно, без скрипа. Только звук ветра был слышен в высоких кронах деревьев за окном, как бывает в самых страшных фильмах ужасов. Тело Кейт предательски задрожало крупной дрожью, и она заворожённо смотрела, как нечто, не спеша, вошло в комнату.

В последний момент девушка с головой накрыла себя одеялом, лихорадочно начав убеждать, что происходящее просто сон, один из тех реалистичных, которые путаешь с реальностью.

«Сон! Это сон! Сейчас я должна проснуться! Ну же! Почему не просыпаюсь⁈ Чёрт! Где Глеб, когда, действительно, нужен⁈» — испуганно зароились в голове Кейтлин мысли.

В комнате застыла зловещая тишина, затем вдруг явившееся нечто слегка похлопало Волхову по плечу. Девушка несмело стащила одеяло с головы и изумлённо увидела перед собой того самого невысокого юношу только без косынки, закрывающей верхнюю часть головы.

Взгляду рыжей открылась его длинная косая чёлка, обрамляющая лицо. По бокам живописно торчали остроконечные эльфийские уши, часто встречающиеся на страницах книг мира фэнтези.

«Как их там по паспорту? Этих прекрасных владельцев эксклюзив ушей? Эльфы, вроде».

Нахмурилась. Что-то Волхова не припоминает, дабы те, подобно собакам держали вещи. А в его зубах почему-то находилась её сумка, упрямо дрожащая от вибрации телефона.

Парень с усмешкой разжал челюсти, благополучно возвращая потерянное. Украденная вещь упала возле ошарашенной хозяйки, охваченной противоречивыми чувствами.

«Сначала улица, потом автобус, а теперь он у меня дома⁈ Не слишком ли много шикарных эпизодов с его участием⁈ И как тот узнал адрес⁈»

— Это твоё, не так ли, чудовище? — игривым голосом поинтересовался ночной гость.

— Что? — пораженно сорвалось с ее губ.

«Чудовище?»

Волхова сразу вспомнила необычного незнакомца, ехавшего с ней в одном автобусе после весьма «романтического» столкновения на улице. Улыбка юноши стала шире, словно тот догадался, о чем подумала рыжая.

— Тебе там этот клоун звонит. Примешь звонок или сегодня ночью ты только моя? — слегка приподнял левую бровь незнакомец.

Естество Кейт взорвало дикое возмущение.

— Ты кто вообще такой⁈

— Твой персональный ад, детка, который может стать раем, если будешь хорошо себя вести, — нагло ухмыльнулся тот в ответ, чья неслыханная самоуверенность выводила из себя.

— А не пошёл бы ты обратно туда, откуда явился⁈ Псих, как ты взобрался на седьмой этаж⁈ Главное для чего⁈ Просто сумочку вернуть⁈ — полная негодования прямо задала вопрос Волхова.

— Как? Неважно. А зашёл посмотреть на тебя в зелёном полотенце. Ничего так, эстетично, — улыбнулся довольным лисом «эльф».

Та с ужасом прижала полотенце к себе за торчавший хвостик. Мало ли тому взбредёт дёрнуть. Если в окно умудрился влезть, значит ожидать можно всякого. Тем более его взгляд откровенно упал на ту область, будто хозяин размышлял дернуть сейчас или подождать более эпичного момента.

— Так что там с Глебом? Ты смотри, бедолага может инфаркт миокарда схлопотать, если не ответишь, — с сарказмом сказало ночное пришествие, указав взглядом на сумку.

И в этот миг Волхова снова заметила пепельный оттенок зрачков, обладавший каким-то гипнотическим эффектом. Отчего-то ее разум невольно посетил вопрос: «Не тот ли это самый эльф из сна, который так нравился невезучей?»

«Это ведь не может быть правдой! Верно?»

— Чего замёрзла? Влюбилась что ли? — с издёвкой усмехнулся парень.

— Много чести будет! — фыркнула девушка, переключившись на свой андроид.

Вынув из сумки мобильник, Кейт приняла входящий вызов. Гость выжидающе скрестил руки на груди, не издавая даже малейшего звука.

— Кейт, слава Богу, куда ты пропала⁈ Почему не брала телефон⁈ — взволнованно произнес молодой человек. — С тобой все хорошо?

— Да, всё отлично, у меня тут эльф сидит, — усмехнулась Кейт.

— Чего? — удивлённо послышалось в динамике.

После этого звонок оборвался. Заряд батареи упал до ноля. Незнакомец разразился откровенным хохотом.

— А ты откуда знаешь, что его Глеб зовут? — насторожилась девушка.

И вдруг её кольнуло странное ощущение, будто он знает о жизни рыжей не только это. Разум панически начал перерывать прошлое на предмет того, чего лучше никогда никому не рассказывать. Чёрт! А ведь она не была идеальной все эти годы. Такого добра валом! Особенно в подростковый период!

— Эльфы знают всё! — сквозь смех произнес гость, с усмешкой заставив девушку мгновенно побледнеть.

— Да ладно? Реально эльф⁈ — не веря собственным глазам, спросила Волхова, стараясь не думать о всей степени его просвещенности насчёт неё прекрасной. — Слушай, может ты, эта, жертва косплея какого-нибудь⁈ Чокнутый до мозга кости толкинист⁈

— Да, и живу в Нарнии! — от смеха схватившись за живот отозвался юноша.

— Нарнию не Толкин писал! — горячо возразила она, больше не воспринимая собеседника за психически нестабильного маньяка.

А почему загадка, но размышлять на эту тему у нее не осталось сил. Измученный работой разум наотрез отказывался сотрудничать с хозяйкой.

— Ладно, чудовище, увидимся. У эльфа есть дела. И больше не шастай в позднее время одна, — озорно подмигнул он, по-прежнему не назвав своего имени.

Не успела девушка опомниться, как ночной гость молниеносно сорвался с места в сторону лоджии. Кинувшись следом за ним, Волхова никого не обнаружила.

«Как? Это ведь нереально! Люди, седьмой этаж! Не мог же он раствориться на ровном месте! Или выйти с окна, как на первом!»

Удивлению девушки не было предела.

«Впрочем, ладно… Это подождёт всё до завтра, а сейчас спать».

Рыжая поспешила в постель и свернулась на ней калачиком, натянув одеяло повыше. Спустя минуту сладко она заснула, ни о чем не думая…

Вторник. Пять утра. Опять ранний подъем. Только разбудил ее не противный звук будильника, а схвативший за грудки дрожащими руками злой Глеб.

— Где он, твою мать⁈ — раздраженно спросил парень, чьё лицо являло собой страшную гримасу ревности с гневом.

— Он⁈ — сонно пробормотала Волхова, толком ещё не проснувшись.

— Эльф твой ночной! — яростно прорычал молодой человек, испепеляя её взором.

— Да не было никакого эльфа! — медленно проговорила девушка, пытаясь сделать невозможное — открыть слипшиеся от сна глаза.

— Издеваешься⁈ Ты мне сама вчера сказала по телефону, что рядом с тобой эльф сидит! Признайся, пила ночью, поэтому всякие эльфы мерещатся⁈ — выпустил невезучую тот, побежав искать пустую бутылку какого-нибудь алкоголя.

Так ничего не найдя, Глеб вернулся к ней, находясь на взводе.

— Серьезно! Что это было⁉

— Дружеская месть за разнос по телефону! — окончательно проснувшись, сурово сдвинула брови Волхова.

— Этого бы не было, если бы ты не вела себя, как свинья! За собой любимой убирать ведь несложно!

— По-твоему, это идеальный повод названивать мне до посинения в рабочие часы⁈ Вечера дождаться не судьба для разговора⁈ Или ряса мирового судьи вконец сдавила тебе мозг? — сухо поинтересовалась девушка.

— Я был о тебе лучшего мнения! — не тая, прямо в лицо сказал парень.

— Очень знакомо. Как же ты живёшь со мной, красавица⁈ — безжалостно прошлась по самооценке мужского достоинства бывшего друга Волхова.

Разозлившись не на шутку, тот даже замахнулся для удара. Кейт одним лишь взглядом отбросила парня в стену, испытывая жгучее желание убить его! Больше бороться с накопленным негативом ей не хотелось!

Ударившись спиной, Глеб рухнул на пол. На него тут же просыпалась груда вещей с полок. Им овладел шок. Ведь юноша сполна ощутил на собственной шкуре мощную невидимую волну, за доли мгновения впечатавшую его в стену.

«Как? Откуда она взялась?»

Мозг юноши судорожно не мог понять этого. Он с ужасом взглянул на подругу, отказываясь верить в произошедшее. Девушка стояла на прежнем месте злая, как никогда.

— Выход там, — указала на дверь Волхова. — Я сыта по горло твоими закидонами!

— Кейт, не пари горячку! — вновь поднявшись на ноги, попробовал помириться тот.

Разумеется, когда бывший пришел в себя от шока и полнейшего смятения. Парень до сих пор не знал, как оказался отправлен в полёт. Хотя ему доводилось слышать, что у человека в момент сильного эмоционального потрясения может открыться скрытая способность, однако считал вымыслом до этой секунды…

Вопреки всем ожиданиям чудовище сегодня мириться не собиралось, непреклонно продолжая указывать на выход.

— Это точка.

Ничего больше не произнеся, Глеб ушел, а она украдкой взглянула на часы.

«6:06? Да пошло всё в задницу!»

Расстроенная последним событием, Кейт бессовестно легла на постель, завернулась в одеяло и заснула. Ее не волновало то, как рыжая смогла дать отпор бывшему, не касаясь парня.

— Ты это тоже почувствовал, братишка? — удивлённо спросил младший, когда явился старший, довольным лисом упав на роскошный кожаный диван.

— Да, — коротко ответил тот, с наслаждением закрыв глаза и откинув голову назад.

Какая-то необъяснимая эйфория накрыла парня с головой, а улыбка идиота не сходила с его губ.

— Ты, что, влюбился? — опешил собеседник, прежде не видящий брата в подобном состоянии

— Типун тебе на язык, дуралей. Она моя подопечная. Какая к черту любовь⁈

— Ну, не знаю. Счастливый сидишь, как кретин.

— Всё, завидуй молча! И да, я почувствовал всплеск силы Волховой. Видать произошло нечто реально интересное этим утром, — усмехнулся старший.

— Ты ведь понимаешь, что мы не одни, кто уловил силу Кейт. Пока не поздно, объясни ей кто она на самом деле, или ей объяснят за тебя ОНИ, — обеспокоенно произнес младший, — убивая в темном переулке.

— Да⁈ И что мне ей сказать⁈ Привет, а ты в курсе, что являешься потомком легендарных магов разума из другого мира⁈ Сегодня такая прекрасная погода, пойдём погулять в иное измерение⁈ — нахмурился парень. — Ты хоть понимаешь, как это звучит для того, кто вырос в мире без магии?

— Я не знаю, как ты это сделаешь, но чем скорее, тем лучше. Девчонке придётся поверить в это, если она хочет остаться живой…

До чего хорошо Кейт было в кромешной тьме мира грез. Никто не раздражал ее своей никчёмной физиономией или дурацкими фразами. Никто не дёргал, не бурчал по душу рыжей, какая девушка «прекрасная» и почему. Слух невезучей блаженно обнимала пустота, казавшаяся божьей благодатью после бесконечной суеты с бумагами. В ней она наслаждалась покоем, не испытывая страха или сомнений, пока сон не прервал чудовищный стук в дверь.

«Кому уже дома не сидится⁈»

Рыжая нехотя распахнула сначала левый глаз, затем правый, после чего лениво откинула в сторону одеяло. Полусонная Волхова побрела к двери, на удивление ни разу ни во что не врезавшись. Ни во что? Удивительно, учитывая ее волшебное невезение.

Девушка бесстрашно отворила пришедшему. На пороге застыла Ленка, бывшая квартирантка Кейт. Невысокая девушка с аномальным пристрастием к коротким юбочкам и капроновым чулкам, круглый год не изменяющая этому. Вдобавок она имела длинную роскошную косу до самых пят с безумной любовью к откровениям, которые часто подобны грому среди ясного неба.

— Кейт? Ты? — опешила девушка.

— Ну да, а должен быть кто-то другой? — нахмурилась спросонья невезучая.

— Привет тогда. Впустишь? Есть разговор.

— Только чайник сама поставишь. Ты знаешь, я не дружу с техникой, — вяло произнесла рыжая, частично витая на грани яви со сном.

— Кому как не мне это известно, — усмехнулась Елена, плотно прикрыв за собой дверь. — Я ведь выжила рядом с тобой.

Заметив жуткий кавардак в доме, гостья с изумлением взглянула на невезучую.

— Так ты что, выходит, сама все уже знаешь? — после нескольких минут размышлений спросила Лена, приняв жуткий беспорядок за следствие горячих выяснений отношений Волховой с Глебом.

— Стоп, знаю что? — не поняла юмора невезучая, моментально проснувшись.