24. Ник

Когда я открыл глаза утром, первое, что я увидел, это лицо Ноа в нескольких сантиметрах от меня. Ноа привалилась ко мне, ее голова покоилась на моем плече. Мне пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться: казалось, она пыталась забраться на меня, но заснула на полпути.

Я осторожно убрал прядь волос с ее щеки нежно провел большим пальцем по бархатистой коже, покрытой веснушками… веснушки сводили меня с ума, эти звездочки были и на ее груди, на стройных плечах, на пояснице… Мне было приятно думать, что я – единственный, кто знает это тело. Лишь одному мне известно, где находится каждая родинка, каждая отметина, каждый изгиб и каждая царапинка.

Я посмотрел на ее крошечную татуировку ниже уха, такую же, что я сделал на руке. Когда я решился на тату, мне нравилось думать, что она придаст мне силу, если выбрать правильный рисунок. Но теперь это значило гораздо больше, и я хотел верить, что именно из-за Ноа мне набили узел в виде восьмерки… Смешно, конечно, но наивная мысль не переставала кружиться в сознании.

Мысль, что мы оба сделали татуировки, поскольку чувствовали, что в конечном итоге встретимся и будем неразлучны…

Мой телефон зазвонил. Я протянул руку и взял его. Энн – социальный работник Мэдди. До сих пор с трудом верилось, что мама решила оставить сестренку на выходные в день моего рождения, но это меня, конечно, совершенно не огорчало. Сейчас не будет вечеринок, стриптиза или чего-то подобного, о нет, я проведу особый день с двумя девушками, которых люблю больше всего на свете.

Сестренка сильно волновалась из-за того, что ей разрешили меня навестить, а я не мог быть счастливее, чем теперь. Я поговорил с Энн пару минут, чтобы узнать точное расписание рейса и где мы встретимся, и дал отбой. На моем лице появилась широченная улыбка. Наконец-то побуду с Мэдди несколько дней, как всегда хотел.

Я привел себя в порядок. Вскоре в дверь позвонили ремонтники и дизайнер: я просил их прийти до семи, ведь мне нужно в офис к половине восьмого. Когда я показал им будущую детскую, они пообещали, что закончат уже через несколько часов.

Не хотелось оставлять Ноа спящей, когда эти парни были в пентхаусе, поэтому я решил разбудить ее, пока они принимались за работу.

– Ноа, вставай, – сказал я, слегка похлопав ее по плечу.

Она издала рычание и что-то забормотала. Я взглянул на часы, стоявшие на тумбочке. Надо уходить, если я не хочу опоздать.

– Ноа! – Я повысил голос.

Глаза Ноа открылись, сонные и недоуменные после того, как я перешел почти на крик. Наконец-то она проснулась.

– Ты знаешь, что означает слово «отпуск»? – пробормотала она, катаясь по простыне и пряча голову под подушкой.

Черт. У меня нет времени.

Я схватил телефон.

На третий звонок Стив бодро и чуть настороженно ответил:

– Николас.

– Мне нужно, чтобы ты приехал ко мне и остался с Ноа, пока эти ребята не закончат работать.

Ноа сразу же встрепенулась.

– Ты шутишь? – спросила она, протирая глаза, будто ей было четыре года.

Нет, я вовсе не шутил.

– Скоро буду, – сообщил Стив.

– Жду тебя, – ответил я и дал отбой.

Ноа скрестила руки, сердито глядя на меня.

– Тебе нужно к психиатру.

Я ухмыльнулся, игнорируя ее угрюмый тон, и продолжил собираться. Я опаздывал, но мне было все равно: не собираюсь оставлять Ноа наедине со здоровенными парнями.

– Я просто забочусь о тебе, – заявил я, завязывая галстук.

– Я сумею позаботиться о себе, – ответила она, обходя меня, чтобы пробраться в ванную комнату.

Я вздохнул, услышав шум воды в душе. Ноа могла злиться сколько угодно, но в мире полно психов. Нельзя рисковать, особенно если дело касается моей девушки. Однажды ее уже похитили, и я этого больше никогда не допущу.

Она вышла через десять минут, завернувшись в полотенце и с взъерошенными волосами.

– Ты еще здесь?

Я весело улыбнулся. Злюка прижалась ко мне.

– Стив написал, что припарковался, теперь я спокоен… не поцелуешь меня?

Она была ужасно сексуальна. Я обнял ее, и у меня едва не подкосились ноги.

– Осторожно, я мокрая, – предупредила она, отступая на шаг.

– Как всегда, – иронично заметил я.

– Ты отвратителен, – возразила она, но я увидел, что ее гнев отступил, и она впилась в меня своими потрясающими медовыми глазами.

Я схватил ее за затылок и притянул к себе. Засунул язык в ее рот, и когда стало совсем жарко, в дверь позвонили. Ноа пыталась удержать меня, притягивая за галстук, но я отстранился. Времени не оставалось, я не мог медлить.

– Мне пора, – объявил я, отвернувшись.

Я пошел к двери и ощутил ее взгляд. Я быстро посмотрел на нее – через секунду она уронила полотенце на деревянный пол.

Черт!

Я примчался в офис. Мой кабинет был в конце коридора, и я направился прямо туда, не останавливаясь, чтобы глотнуть кофе. Я знал, что сегодня хотел приехать отец, бог знает, что он мог бы устроить, увидев, что я опаздываю… Если бы сотрудники меня прикрыли, я бы угостил их кофе за свой счет.

Чего я не ожидал, так это встретить папашу в моем кабинете… он тихо разговаривал с девушкой, которую я никогда не видел. Она сидела в кресле и вежливо улыбалась, слушая Уилла. Когда я вошел, оба повернулись ко мне. Мое недоумение сменилось злостью, когда я обнаружил второй столик, расположенный в дальнем конце комнаты у окна… моего окна.

– Здравствуй, сынок, – поздоровался отец с дружелюбной улыбкой.

По крайней мере, он в хорошем настроении – какая новость!

– Что это? – спросил я, указывая поочередно на девушку и угловой столик.

Отец нахмурился.

– София – дочь сенатора Эйкена, Николас. Она решила проходить стажировку здесь, кстати, я сам предложил ей работу.

Я впился прищуренными глазами в дочь сенатора. Я и понятия не имел о намерениях отца. Полагаю, у девчонки были хорошие отношения со своим папочкой, поскольку она явно не понимала, что творится со мной.

– У тебя уже есть опыт, ты вот-вот окончишь университет, поэтому я сказал Софии, что ты поможешь ей набраться профессионального опыта.

«Черт, черт, нет!»

София сухо улыбнулась. Вернее, усмехнулась. Отлично, неприязнь оказалась взаимной. Отец несколько мгновений наблюдал за нами, наверное, расстроенный моим молчанием, но слишком вежливый, чтобы сделать замечание.

– София, надеюсь, тебе будет комфортно. Если что, у тебя есть мой номер или можешь просто обратиться к Нику.

– Спасибо, мистер Лейстер, я буду помнить о вашей поддержке, я очень признательна за предоставленную мне возможность: всегда хотела работать в «Лейстер Энтерпрайзес». Думаю, что сектора, которые ваша компания решила открыть, крайне важны для расширения бизнеса. Хорошо зная законы, можно завоевать новые рынки, и я уверена, с помощью Николаса мы получим превосходный результат.

Она, конечно, глупенькая, но ораторским искусством владеет. Отец одобрительно посмотрел на нее и попрощался, а затем ушел, даже не взглянув на меня.

– Сразу видно дочь политика, – бросил я, пристально глядя на Софию. – Ты сидишь в моем кресле, может займешь другое?

София улыбнулась и осторожно встала. Мои глаза устремились на нее, не в силах оторваться. Черные волосы, загорелая кожа, карие глаза и длинные ноги. На ней была жемчужно-серая юбка-карандаш и идеальная белая рубашка. Да, настоящая папенькина дочка.

– Не обманывайся, Николас, я собираюсь здесь закрепиться.

Я нахмурился, но решил проигнорировать комментарий. Плюхнулся в свое кресло, проверил почту и приступил к работе.