Глава 21

— Значит, будет две арены. Одна крытая, другая открытая… Каждая на тысячу зрителей. Я вот все время думал, неужели на Играх будет столько болельщиков? Обе арены почти у дворца самого Посейдона. О нем можешь не спрашивать, его мы так и не увидели… Зато познакомились с Амфитритой, его женой. Со слов Морфея, она будет заниматься всеми организационными моментами и координировать действия всех команд.

— Она красивая?

— Не знаю…

— Ника, она красивая? — ревнивый вопрос Аяме вывел меня из задумчивости, в которой я пребывала все последние часы, как мы вернулись с прогулки по морским глубинам. Теперь же вместе с Нобу и Аяме пили чай в нашей комнате, отдыхая от подводного путешествия.

— Кто? — я не сразу поняла, о чем меня спрашивают.

— Амфитрита. А то Нобу ничего толком не говорит. Наверное, действительно красивая, раз не хочет признаваться.

— Амфитрита? Красивая, — я пожала плечами. — Блондинка, стройная, белокожая… По-моему, богини Олимпа все красивые. К чему этот вопрос?

— А ты чего правду не говоришь? — Аяме обиженно посмотрела на Нобу. — Может, она понравилась тебе?

— Просто для Нобу самая красивая ты, — заступилась я за парня. — А с чего такая ревность, подруга?

— Это с того момента, как я попал в команду Игр, — пояснил Нобу с усмешкой. — Аяме все время кажется, раз мы меньше стали проводить время, значит, я непременно увлекусь другой девушкой…

— Аяме… Ты меня разочаровываешь… — я с улыбкой покачала головой. — Не ожидала от тебя такого…

— Будто тебя Кей не ревнует, — буркнула в ответ Аяме.

— Кстати, о Кее, — я бросила взгляд на часы и тут же подхватилась. — Мы же договорились встретиться в шесть… Все, я побежала…

Зевс хочет видеть нас с Кеем… Теперь мне предстояло сообщить об этом любимому, только вот я немного опасалась его реакции. Захочет ли он пойти на встречу с Громовержцем или решит, что мы уже и так далеко зашли? Впрочем, увидеться с Зевсом все равно придется. Не думаю, что ему кто-то сможет отказать, даже такой своенравный тип, как Кей.

Я все-таки опоздала. Кей уже ждал меня на своем излюбленном месте, тот самом, где открыл для меня небо, полное звезд. В последнее время мы редко здесь бывали, все чаще оставались у него дома, но вот сегодня оба, почти одновременно, решили устроить себе свидание именно здесь.

— Извини, еле осилила очередной подъем, — я сразу же упала на траву и вытянула гудящие ноги. — Боюсь, завтра вообще не поднимусь с постели…

— Что так? — Кей лег рядом и взял меня за руку.

— Только не говори, что не знал о чудесной лесенки, которая ведет с небес к морю-океану… Сколько там ступенек? Тысячу?

— Не знаю, никогда по ней не спускался, — усмехнулся Кей.

— Я думала, что страшнее нашей лестницы к общежитию нет. Как же я ошибалась!.. Сегодняшний спуск к Посейдону — испытание не для каждого, скажу тебе. Но после обратного подъема мы все походили на зомби: глаза выпучены, ноги не гнутся… — Кей тихо засмеялся, я же продолжила с еще большими эмоциями: — Нет, мне нужно увеличить количество тренировок по Перевоплощению! Чтобы в следующий раз даже не пользоваться той жуткой лестницей… Как Ким, который превратился в ворона.

— А ты почему не воспользовалась своей сипухой?

— Побоялась, что не смогу достаточно продержаться в этом облике. Тебя же рядом не было, — я придвинулась к Кею ближе и положила голову ему на плечо.

— Зато Дионис был…

— Откуда знаешь? — я легонько ткнула его в бок. — Следил опять?

— Нет, видел, как он спешил в ту сторону со своими склянками… — отозвался Кей с улыбкой и без прежних ноток ревности.

— Это настой для таких никчемных богинек, как я. Жаброобразующий, — хмыкнула я. — Дионис сказал, что теперь все оставшиеся до Игр занятия по виноделию мы будем делать только его. Чтобы запастись нужным количеством к соревнованиям. Якобы он один не справится…

— Что ж, логично…

— Эй, что я слышу? — деланно возмутилась я. — Ты стал на сторону этого прохиндея? С чего бы это? Ведь Дионис настоящий эксплуататор, использует бедных студентов как рабочих лошадок! Уверена, ему нипочем приготовить такого настоя на целую армию, не то, что на пару сотен человек.

— Но ты же сама хотела, чтобы мы с ним подружились, — возразил Кей сквозь смех.

— Да, только не нужно дружить против меня! И вообще… — но договорить мне не дали, заткнув рот поцелуем. Тот грозился затянуться надолго, а то и вовсе перейти в нечто большее, поэтому пришлось первой разрывать его, чтобы сказать Кею самое главное.

— У меня есть кое-какие новости, — сказала я быстро, пока вновь не начала колебаться, подбирая нужные слова. — Зевс хочет поговорить с нами двоими.

— Зевс? — Кей приподнялся на локтях и настороженно посмотрел на меня. — Ты шутишь?

— Ни капли, — ответила я без тени улыбки. — Он уже в курсе заговора. Дионис рассказал ему…

Кей протяжно вздохнул и откинулся обратно на спину. Он молчал, а я пыталась угадать, какие мысли бродят у него сейчас в голове.

— И что нам делать? — осмелилась спросить его потом.

— Придется пойти, — ответил он не сразу. — Меня эта идея, кончено, не приводит в восторг, но раз уж заварили кашу…

— А ты… — я замялась, пытаясь подобрать слова поделикатнее. — Ты не боишься, что он может призвать тебя к ответу за связь с Герой? Вдруг он знает о ней?

— Он знает, уверен, — отозвался Кей.

— И? — я с тревогой посмотрела на него.

Кей сперва пожал плечами, а затем сказал:

— Если подумать, раз я до сих пор здесь, на Олимпе, и со стороны Зевса пока не было никаких препятствий, то есть надежда, что и на встрече он не будет что-либо предпринимать. Да и с Герой у меня отношения были вынужденными, на грани шантажа. Это, безусловно, не оправдание для обманутого мужа, но все же… Сказать, что я чувствую себя перед ним виновным? Пожалуй, нет. Только если перед самим собой. И немного перед тобой. За то, что тебе до сих пор приходится ощущать на себе последствия моей связи с Герой.

— Я уже привыкла, — усмехнулась я.

— Будем надеяться, что скоро тебе эта привычка больше не понадобится, — Кей усмехнулся в ответ.

— Что ты имеешь в виду?

— Нашу свадьбу. Когда ты станешь моей женой, уже никто не посмеет вмешиваться в нашу жизнь.

— Ммм… Буду считать дни до того момента, — в полушутку откликнулась я. — Хотя от привычки ожидать отовсюду подвоха не так-то просто отделаться.

— Так когда мы пойдем к Зевсу? — вернулся Кей к более важной теме. — Он назначил день?

— Дионис сказал, что Зевс нас ждет в любой день, но чем раньше, тем лучше.

— Тогда передай ему, что мы пойдем завтра, — решительно произнес Кей.

Суббота. Для большинства это долгожданный выходной, у меня же он чаще всего становится днем пыток. Например, как в этот раз. Мало того, что тренировки с Аресом — не самое приятное занятие в жизни, так еще и на вечер обозначился поход к Зевсу. Последнее событие волновало особенно, одно утешение — я иду туда с Кеем и надеюсь, разговоры с Громовержцем будет вести именно он.

Отвести к Зевсу нас обещал Дионис. Как водится, встреча была назначена у моста, где мы втроем сошлись ровно в назначенное время. Я нервничала безумно, даже руки тряслись мелкой дрожью, Кей же, наоборот, сохранял видимое спокойствие, правда, оставался серьезен и неразговорчив. Дионис тоже вел себя сдержанней обычного, не шутил и не подначивал меня, говорил мало и отрывисто.

— Ты тоже будешь присутствовать при нашей встрече с Зевсом? — спросила я его по пути во дворец.

— Нет, он хочет поговорить с вами наедине. Я подожду снаружи.

Покои Зевса удивили отсутствием излишней роскоши и помпезности, интерьер оказался сдержан и лаконичен. Почему-то мне думалось, что Громовержец будет принимать нас в большом зале наподобие тронного, но вместо этого мы оказались в средних размерах комнате, обставленной по типу уютной гостиной, правда, в традиционном греческом стиле: низкие столики, кушетки, мягкие пуфики. Сам Зевс сидел в кресле с высокой спинкой и потягивал какой-то напиток из серебряной чаши. Он кивком предложил нам с Кеем занять кушетку напротив него.

— Кей Ольсен… — протянул Зевс, глядя на Кея. — Значит, это ты был у Геры на побегушках…

— Я иногда выполнял ее мелкие просьбы, — поправил его тот, ничуть не смущаясь. Во всяком случае, говорил он уверенно и спокойно.

— Почему ты захотел перейти на другую сторону? Почему решил предать свою покровительницу? — Громовержец сощурил глаза, продолжая смотреть только на Кея.

— Я не переходил ни на чью сторону. Поскольку никогда не принимал ничьей стороны, — голос Кея по-прежнему звучал ровно, я же с опаской ждала, к чему может привести этот неоднозначный разговор. — Я за правду и за справедливость….

Зевс усмехнулся этому, а затем внезапно спросил:

— Кто твои родители? Из какого ты пантеона?

— Простите, но я не буду отвечать на этот вопрос.

И как Кею удается сохранять выдержку, когда его так откровенно провоцируют?

— Это и есть твой секрет? Поэтому ты прячешь свое лицо? — Зевс продолжал испытывать его взглядом, меня же он словно не замечал. Впрочем, моя роль здесь второстепенна. Хозяина Олимпа больше интересует персона Кея.

— Да.

— Как я могу быть уверен, что ты не работаешь на обе стороны?

— Полагаю, вы уже успели проверить, общаюсь ли я до сих пор с Герой. И убедились, что это не так. Сейчас наше взаимодействие с верховной не выходит за рамки учебных вопросов и Академии.

— Верно, — Зевс вновь усмехнулся. — Я проверял тебя. И действительно уже все о тебе выяснил. И о твоей…невесте, — наконец синие глаза главного олимпийца вонзились в меня. — Я знаю о вас практически все.

Мне стало не по себе от этого «все», но, вдохновленная спокойствием Кея, смогла выдержать этот пронизывающий взгляд.

— У меня будет для тебя одно поручение, — Зевс опять обращался к Кею. — Или просьба, называй как хочешь. Ты общался со всеми богами, к которым тебя отправляла Гера. Скажи, мог бы кто-то из них перейти на мою сторону? Есть ли кого переманить? Дионис сказал, что кто-то из тех богов близок тебе, ты его хорошо знаешь. Возможно ли предложить ему отказаться от затеи Геры?

Я взволнованно посмотрела на Кея: что он ответит? Согласится ли вновь встретиться с Хель?

— Да, я могу попробовать, — был его ответ.

— Каковы шансы на успех?

— Смотря, что вы предложите взамен. По правде говоря, я сам не знаю, какие цели преследует мой… знакомый, собираясь принимать участие в этом заговоре.

— Ты можешь узнать его требования?

— Как скоро это надо сделать?

— До Игр осталось меньше двух месяцев… — Зевс задумался. — За это время надо решить этот вопрос.

— Я могу отправиться туда завтра же. Единственное, как сделать так, чтобы Гера не заметила моего отсутствия?

— Я возьму это на себя, — пообещал Громовержец. — Сколько тебе нужно дней?

— Боюсь, не меньше недели…

— Хорошо, — кивнул Зевс. — Тогда отправляйся завтра же…

— А как же твои лекции, Кей? — спохватилась я. — Ты ведь преподаватель, неужели сможешь вот так…

— Меня заменит Морфей… Ему ведь можно доверять? — уточнил Кей у Зевса.

— Да, он вообще вне игры, — ответил тот. — Во всяком случае, пока. Но, возможно, в будущем придется и у него просить помощи. — Ника, — Громовержец неожиданно обратился снова ко мне, — к тебе тоже есть одно поручение.

— Да, — тут же подобралась я.

— Вы, я имею в виду, ваша команда, сейчас больше и чаще общаетесь с Аресом. Не прошу тебя за ним следить, но если вдруг на ваших занятиях или тренировках заметишь в его поведении или разговорах нечто подозрительное, рассказывай об этом Дионису или Гермесу.

— Хорошо, — с готовностью отозвалась я. Потом же чуть усмехнулась: — Правда, Арес постоянно говорит только о войне, которая грядет между пантеонами…

Я думала, что Зевс не отнесется серьезно к этому заявлению, однако он неожиданно стал еще задумчивее и несколько раз повторил:

— Вот как?.. Вот как?..

Когда же мы с Кеем уже уходили, позвал еще Диониса, ожидавшего нас за дверью, и произнес загадочную фразу:

— Можешь приступать к тому, о чем мы договаривались…

— Да, отец…

— Ты серьезно собираешься пойти к Хель? — спросила я Кея, когда мы остались одни.

— А как иначе? — ответил он. — Я сам согласился на это. Значит, должен выполнить обещание.

— Но вдруг Гера узнает? — меня это беспокоило больше всего.

— Будем решать проблемы по мере их возникновения, ладно? — Кей успокаивающе обнял меня.

— Как думаешь, что поручил Зевс Дионису? И почему сам Дионис не захотел нам ничего рассказывать?

— Думаю, скоро мы и об этом узнаем.

— Я буду скучать по тебе, — я крепче прижалась к любимому. — И очень ждать…

— Постараюсь вернуться как можно скорее, — Кей поцеловал меня. — Ты, главное, береги себя… И если вдруг что, так уж и быть, обращайся к этому бестолковому Дионису…

Неделя без Кея длилась как никогда долго. Я считала не только дни, но и часы до его возвращения. Старалась уйти с головой в учебу, но мыслями постоянно отвлекалась на любимого. Постоянно думала, как пройдет его встреча с сестрой и не повлечет ли она за собой еще больших проблем. Ко всему прочему Дионис тоже куда-то пропал, и Виноделие у нас заменял Гермес. Отсутствие друга также настораживало, особенно после того странного поручения, полученного им от Громовержца. И все это вкупе с неизвестностью и неопределенностью ужасно выматывало. А тут еще и Игры приближались, и наши тренировки с каждым днем становились все тяжелее и сложнее. Наставники требовали все большего, занятия удлинялись, и впереди маячили еще дополнительные экспресс-тренировки по другим предметам. Например, все тот же Дионис должен был прогнать нас по приготовлению самых важных видов настоев, а Артемиде предстояло освежить нашу память в области мифических существ. 1439f7c

Кей задержался на два дня, за которые я чуть с ума не сошла от волнения. Увидев его вместо Морфея на Перевоплощении, готова была растерзать. Когда же осталась с ним наедине, едва не расплакалась от радости и облегчения.

— Ну как все прошло? Как Хель? — поинтересовалась после того, как первые эмоции схлынули.

— Нормально, — отозвался Кей. — Думаю, им с Зевсом удастся договориться.

— Какие условия она поставила?

— Как я понимаю, те же, что и Гере. В случае войны между Асгардом и етунами, помочь последним.

— Опять война… — произнесла я с тревогой. — Что-то слишком много о ней говорят в последнее время. Уж не обретут ли все эти слова реальность?

— Пока беспокоиться не о чем, — ответил Кей.

Вот только уверенности в его голосе я не услышала…