Глава 14

Раз Лэнгфорд так не выносил красный, то на этот раз я отдала предпочтение фуксии с темным отливом. Конечно, это не нежно-розовый, как у милых его сердцу дебютанток… Он постоянно сравнивал меня с ними, более знатными, более скромными и хорошо воспитанными. С некоторыми он даже вступал в связь — из самых благородных побуждений. Чтобы поддержать морально и материально, если муж не находился сразу… Ну, ничего. Если мой вариант розового его не впечатлит, фуксию оценят старшие родственники. 

Атласные юбки похрустывали при ходьбе — слишком много слоев, слишком плотная пропитка. Я ненавидела турнюры, но явись на столь официальное мероприятие без него, меня бы сочли революционеркой. 

Правда, уже несколько модных домов в этом сезоне стали заменять турнюр жестким подъюбником, специальным кроем юбок (добавляя больше клиньев и расширяя к подолу) и вшивать валики из конского волоса. Надо будет попробовать. 

— Ты опять витаешь в облаках, Дина. Этот рассеянный взгляд… Зачем ты явилась на час раньше? А если бы я был на переговорах… Кажется, тебе снова стоит посетить врача. Мне порекомендовали еще одного хорошего специалиста по истерии. 

На столе у Себастьяна — вечерние газеты, которые доставили только что. Возможно, минут десять назад. «Хроники Веллгарда», «Императорский вестник», «Обозреватель Нетании». 

Кроме того, короткие сводки он получал и через портальный канал. Срочное — сразу. Основное, наверное, раз пять в день. Себастьян обязательно следил за котировками, международными новостями — особенно за территориальными конфликтами и нападениями на перевозчиков — скачками и спортивными состязаниями. 

— Дорогой, не вынуждай начинать с оправданий. Мы же условились, что между нами все гладко. Собранный тобой к разводу консилиум признал меня здравой и не нуждающейся в опеке… Зачем постоянно напоминать, что не всегда я чувствовала себя так отлично, как сейчас? Я зашла пораньше, чтобы осмотреться. Немножко войти в курс дела. Ты мог бы выделить мне для экскурсии этого милого мальчика. Кстати, куда он делся?

Себастьян уже отошел от вчерашнего шока и приготовился дать мне отпор. Темные волосы немного влажные. Они с Анри боксировали и, возможно, эрленд не так давно принял душ. Несколько пуговиц на белоснежной рубашке расстегнуты. 

Лэнгфорд излучал ту самую уверенность. Это не этот шикарный кабинет спроектирован под его личный заказ — это весь мир за пределами кабинета создан таким, как он того пожелал. 

Он легко влюблял в себя женщин и заставлял мужчин признавать его превосходство. Людям свойственно преклоняться перед властью… А еще у него квадратный подбородок, надменные выразительные губы, роскошный нос… Целые поколения этой семьи воспроизводили породистых хищников, способных подчинять, внушать доверие и вести за собой толпу. 

******************

Кабинет главы "Лэнгфорд Эстейт".

*******************

Лет пять назад я окончательно возненавидела этого человека. Но ненависть — слишком горячее чувство. Он ее не заслуживал. Поэтому я не буду на нее отвлекаться. 

Лэнгфорды купили себе племенную скотину, использовали ее и закрыли вопрос. Моя же цель заключается в том, чтобы на этом этапе как минимум вернуть себе сумму, уплаченную отцом в качестве приданого. Папочка был последователен и весь капитал, что наторговал на этом союзе, он завещал не мне, а своему племяннику, моему кузену… Я должна заработать, приумножить и стать достаточно состоятельной, чтобы это семейство считалось со мной в том, что касалось моих же детей. 

И лучше — не только взять на время, но и сохранить за собой право голоса трасти в корпорации. Я не отдам Анри и Викки этим бездушным упырям. Дай ему волю, Себастьян сделает из них такой же бесчувственный автомат, какой слепили из него…

Так что позлить этого му…мужика — совсем не приоритет. Это всего лишь средство переключить его внимание. 

Он по-прежнему чувствителен к репутации Лэнгфордов. И вчера я обеспечила ему интерес всех и каждого, кто когда-либо интересовался светской хроникой. Осталось только его поддерживать.

— Какой тебе мальчик, Динадин? Твои нервически недомогания прогрессируют. Ты зачем-то собрала вещи и ушла в отель. И все это, пока я гулял с детьми. Они были даже не в курсе… Посмотри. Просто парад наших злопыхателей. 

Маг пододвинул газету — одну, вторую, третью — на мою сторону стола. Сама расстановка мебели не предполагала, что напротив эрленда мог кто-то сидеть. Поэтому я наклонилась над столом. Он же вернулся в свое кресло. 

…«Динадин Лэнгфорд ушла из дома», «Лэнгфорд в ответ на попытку жены забрать себе часть бизнеса выгнал ее на улицу с двумя саквояжами», «Трагедия эрлы. Без мужа, без денег и без детей», «В «Обсидиане» бывшая жена грандэрла заняла королевский люкс. Смотрите наши эксклюзивные снимки». 

— Я как раз собралась обсудить с тобой, дорогой. Тем более ты так заботишься о моем здоровье. В доме шумно, идут работы. И потом, меня смущает постоянное наблюдение. Я ощущаю дискомфорт и беспокойство. Как будто под кожей что-то ползает. Я поживу пока в «Обсидиане». Если ты разрешишь детям поехать ко мне, было бы здорово. Тис Оливер, хозяин отеля, любезно выделил свой лучший номер. Для него это реклама. Но я все равно оплатила на неделю обычный люкс… Дети будут в восторге, милый. 

Челюсть Себастьяна напряглась еще сильнее. На скулах заходили желваки. Он ожидал конфликта, а не того, что я продолжу ворковать в духе любящей разведенки. 

— С другой стороны, они по тебе тоже соскучились. Тебя не было полгода. А до этого — еще восемь месяцев. Ты можешь взять их к себе на несколько дней. В твоих апартаментах им так понравилось. Познакомишь со своей невестой... Я смогу гулять с ними, навещать утром и днем.

Себастьян продолжал ставить блоки. Прежде я не видела, чтобы он испытывал подобные затруднения с контролем энергии.

— Другая бы женщина на твоем месте хотя бы переживала. Боялась, что вторая жена отнимет их у тебя. Что я потребую, чтобы они жили со мной. Тогда ты не сможешь так смело распоряжаться хозяйственными расходами, тратя их на проживание в люксе неподалеку от дома, — выплюнул он. 

Постаралась, чтобы голос не дрогнул:

— Я уже говорила. Я верю, что ты действуешь в их интересах, Себастьян. Ты, как и я, знаешь, насколько крепка связь между мной и детьми. Насколько это способствует развитию того самого потенциала, о котором вы так заботились еще до их рождения. Как повторял твой папочка, потомство — это единственная польза от тупой коровы.

Он нервно постукивал пером по чернильнице.

— Я никогда не позволял себе подобных сравнений, Дина. Но все же рассчитывал, что ты не побежишь из дома на следующий же день после развода. Оливер, который был с тобой так любезен, известен тем, что ухлестывает за постоялицами… И ты думаешь, что я не в курсе, что в город приехал твой бывший, Итон Мэнсон?

Голос Себастьяна вибрировал. Я все же рассчитывала, что наши встречи будут проходить менее темпераментно.