Глава 30
Я мерила шагами спальню в своих гостиничных апартаментах. Затем шла в кабинет — оттуда в столовую. И так по кругу.
Завтра с утра Себастьян должен передать мне дела по Ликии. Вернее, он озвучит цели, — быстрые и долгие — и представит мне нужных людей, а потом отдаст Чарльза на пару часов.
Однако мне придется все отменить. Сказаться больной, выдумать происшествие — придумать, что угодно, чтобы не оставаться с ним в одной комнате. И даже посторонние в данном случае не будут помехой. Я неминуемо попробую соблазнить бывшего мужа.
Сегодняшняя перепалка в его кабинете, когда я повела себя, как блудливая кошка. Заседание правления, на котором меня нервировали посторонние взгляды и неимоверно раздражали старшие Лэнгфорды… Кстати, Винсент же тоже не успокоился. Вечером он прислал шоколад ручной работы вместе с витиеватым пошлым комплиментом.
Дядюшка идеально вписывался в это семейство — любой презент должен быть функциональным и при этом давать понять адресату, чего он стоил на самом деле.
И вишенкой на торте стала встреча с Блеквудом. Теперь он знает, кто слабое звено в «Лэнгфорд Эстейт». А если еще до него дойдет, что я сейчас уязвимая точка и для Себастьяна... Что соперник помешался на контроле и не может отпустить нашу связь.. Одноглазый красавчик в курсе, что я на грани. Достаточно подождать немного — и я свалюсь в любые подставленные руки, как перезрелый фрукт.
...И еще у него чары, в то время как применять против него свои — чревато тем, что я его не удержу.
— Может быть, перестанете стонать, эрла? И выпьете чудо-капли, — мой безымянный бес снова представлял собой голос разума. — Согласно инструкции, они успокоят как нервного питомца, так и перевозбужденного ребенка. Мелисса, белый северный мох, настойка из корней медового дерева. Ничего серьезного, но на взбудораженное сознание подействует. Вы сразу уснете.
К сожалению, сон не давал никаких гарантий. Я встану бодрая и готовая к подвигам определенного характера. С человеком, который каждый вечер на протяжении десяти лет уходил от меня к другой. Менялись их имена, но не сам ритуал.
— Ты что-нибудь понимаешь, мой дорогой? Вот Блеквуд — каларианец, он подло магичил…
— Это точно. Сорвалась бы любая. Я уже примирялся, как отколоть вам булавку на лифе платья, но вы вдруг дали такой отпор. И не скажешь, что вы… эмммм.
Да, зато рядом с Себастьяном я за себя не отвечаю.
— Лэнгфорд же не имеет чар. Надувается, как спесивый шар. Пытается меня осадить. Ревнует, хамит, угрожает... Возможно, все дело в привычке. Он, правда, был моей семьей. Заботился на свой лад. Решал проблемы. Помогал, если к нему обращалась.
Такими темпами я скоро приду к мысли, что у меня был лучший в мире муж. Ведь он меня не бил и позволял тратить деньги, не израсходованные за месяц на хозяйство, на себя одну.
— Я бес. Причем почтовый. Я решаю вопросы логистики. Как свести все нужные точки и избежать нахлестов в пути. Но даже я могу сделать вывод, что в озвученной вами схеме отрезки явно не сходятся…Есть только один способ выяснить, насколько глубока ваша склонность, но я бы не советовал к нему прибегать. Разумнее ради психического и физического здоровья выбрать кого-то постоянного — и пусть сомкнет уста клятвой. Вам нужен роман. Но и не в омут с головой...
Это логично. Первые полгода от расторжения брака новые отношения демонстрировать нежелательно. В нашем обществе стандарты не просто двойные, а умноженные на десять.
И пускай. Я буду работать, чаще выходить в свет. Мне неминуемо кто-то понравится. Мы узнаем друг друга получше. Не станем никуда торопиться. В свое время Лэнгфорды сократили срок помолвки до неприличного минимума — чтобы хватило на проведение тестов.
Корпорация под управлением Максимилиана и еще нескольких дельцов переживала кризис ликвидности и нуждалась в живых деньгах, на которые не поскупился мой отец.
Я уже вытащила флакончик «Утешительных капель эрлы Верден», и вместе с инструкцией из коробочки выпала записка.
С довольном странным текстом — если не понимать, о чем речь.
«Мы все выглядим одинаково, но наша кровь отзывается по-разному. Бывают дни, когда она почти закипает. Не стоит доводить до предела, ведь тогда появляется опасность навредить окружающим. А сколько случаев, когда все происходило ровно наоборот? Не ждите. Свяжитесь с нашим магом. Услуга доступна круглосуточно. Требует идентификации. Приоритетное обслуживание в часы и дни пик».
Аптекарь подбросил бумажку случайно? Но она напечатана и снабжена кодом. Я уже слышала, что в Нетании действовала служба, выручавшая каларианок.
— Разберись с этим, пожалуйста, — приказала я бесу. — Если это то, о чем я думаю, то им понадобится кровь, без возможности выяснить по ней личность. И сколько они просят за свои услуги… И все дополнительные условия тоже узнай.
Вот так и получилось, что первый за много лет вечер без детей я приготовилась провести не одна. В «Обсидиане» не работали порталы, но мужской эскорт можно было вызвать прямо в номер, если кровь подтверждала, что это срочный запрос.
Ах да. Как только я провела по коду пораненным пальцем, ответ пришел практически мгновенно. Мне разрешили приоритетный вызов мужчины по заданным мною же параметрам. Определилась я с ними быстро.
Едва успела накинуть что-то из обновок, доставленных из салона, как тут уже материализовался симпатичный молодой брюнет с карими глазами и длинными ресницами. Он шагнул в комнату в костюме военного кроя, с начищенными эполетами и такой же выправкой.
Убийственное, надо сказать, сочетание. Он не пытался с первой же секунды диктовать свою волю, как Себастьян, и не пугал — как Блеквуд. С ним можно обсудить что угодно. И при этом я, кажется, не возражала, чтобы этот приятный парень снял сюртук.
— Меня зовут Рейджинальд, — представился он. — Для вас — Рейджи.