Глава 31

В движениях Рейджи не было тяжести. Он двигался плавно, почти бесшумно.

А мне вдруг стало очевидно, что за сегодня я устала от мужчин, от своего желания, от бесконечного разлада. Пик отступал. Ну, и прекрасно. Доброй ночи.

С другой стороны, так даже лучше. Я не накинусь на этого приятного мужчину, как голодная волчица. Мы сможем поговорить. Он такой спокойный, профессиональный. Уже не студент. Возможно, молодой преподаватель или представитель какого-то обедневшего рода… Что он чувствует? Вряд ли у него много заказов в течение дня. 

Каларианки все-так не висят по Веллгарду гроздьями. К тому же его услуги стоят денег. Я дала разрешение на перевод с одного из своих личных счетов, которые были скрыты от Себастьяна. 

Если он не утомлен количеством женщин, то вряд ли я покажусь ему непривлекательной. Да и не будет мужчина выбирать такую специфическую подработку, если ему противно представлять себя с каларианкой. 

Ситуация все равно идиотская. Я сижу, прикрыв свешивавшиеся с кровати босые ноги, покрывалом. Стоило бы надеть чулки, подвести глаза, а то я уже сняла косметику… И рассматриваю высокого, гибкого, полностью одетого мужика. А он так же старательно делает вид, что изучает каминную полку. 

Наконец Рейджинальд ослабил галстук и вспомнил, что он все еще свободно владеет ртом. Значит, его обычно приветствовали как-то иначе. Не оглушительным молчанием. 

— Надеюсь, вы вызвали меня не для того, чтобы обсуждать бухгалтерские отчёты. В этой области я совершенно бесполезен.

Он попытался пошутить. Не такое плохое начало.

Кивнул на разложенные на столе бумаги, которые я весь вечер то хватала, то убирала в сторону. Я помрачнела еще больше. А что если он уже догадался, кто я? А вдруг его перекупит тот же Блеквуд? 

— Не переживайте, эрла. У меня пожизненная клятва на молчание. Даже, допустим, захочу, — я не смогу рассказать, с кем я встречался этим вечером. Объявить вашу расу, имя и фамилию… Хотя я вас узнал. На карточках в газетах вы выглядите как девушка, которой абсолютно не важно произвести впечатление, очаровать. Я и не ожидал, что в жизни вы такая… хрупкая. 

Какой выверенный комплимент. В нашем обществе многие, необязательно каларианки, устроили бы за такого мага бои без правил. Обходительный и чуткий, он подмечал детали раньше собеседника. А если его использовали в интересах не Нетании, а другой, третьей, стороны? Ох, даже здесь я ищу предлог, чтобы признать потенциальную связь небезопасной.

Он чуть-чуть улыбнулся, глядя не прямо в глаза, — потом постепенно опуская взгляд и встречаясь с моими. Почему мне так не по себе. Я по-прежнему слишком напряжена. Это всего лишь оплаченная услуга, теоретически приятная нам обоим. 

Тем не менее, перед ним почти голая женщина, которая глядит перепуганно. Рейджи оторвался от камина и шагнул к кровати.

— Все хорошо. Мне доводилось встречать дам, которые хотели только поговорить или только поплакать. Иногда получить компанию, чтобы попить чаю, сыграть в карты или — проверить крепость нервов собственного мужа. 

Он все-таки понял, что дожидаться от меня инициативы бесполезно. 

— Позвольте повешу сюртук на стул. Тут довольно жарко.

Я кивнула, все еще напоминая каменное изваяние.

— В вашей крови зафиксирован необычайно длинный пиковый цикл, также называемый брачным пиком. Обычно он длится около суток, пока девица не добивается результата. У вас же он растянут на семь-десять дней. Пиковый день, предположительно, седьмой, но вы уже сейчас находитесь в зоне риска. Пик может наступить значительно раньше и даже иметь две верхние точки. Когда последний раз у вас был секс?

Снова покачала головой. На этот раз озадаченно.

— Откуда у вас такие познания, Рейджи? Мне не нужна консультация. Я представляю особенности своего текущего состояния.

Вместо того, чтобы вестись на модуляции этого голоса, на едва уловимый аромат бергамота и мускуса, я закрывалась. Каменела. Целиком, вместе с магическим ядром — от пяток и до макушки. Это закон подлости, или какая-то индивидуальная система защиты… На Себастьяна она же реагировала как «улю-лю, на абордаж!». На Кристиана — без такого жара, как на мужа, но тоже оголяла меня целиком, и я сражалась с собой. А здесь такой почти идеальный партнер, и противоположная реакция.

Рейджи не торговал телом. Скорее, продавал ощущение внимания, которое целиком принадлежало тебе. 

Эскортник повесил сюртук на стул. Затем придвинул его ко мне еще ненамного, но спинкой в мою сторону, — и уселся, как на коня, сложив локти на спинку. 

— Я хочу помочь, эрла. Это моя работа. Важно правильно оценить состояние… хм… пациентки. Поэтому вам не предложили очередь, не попросили подождать несколько часов, а срочно выдернули меня из лаборатории. У вас настораживающее состояние, как будто после многих месяцев глушения. И внешне вы тоже не выглядите так, как следовало бы ожидать. Вы собраны и зажаты.

Значит, он рассматривает себя не как представителя определенной индустрии, а как лекаря. Отчасти так оно и есть. Тем более что у него достаточно компетенций, а система помощи каларианкам, не исключено, поставлена на поток. 

Однако он изучает пространство иначе, не как доктор... На какое расстояние стоит приблизиться и где остановиться. Взгляд задерживается на лице чуть дольше. Он оценивает реакции. Между прочим, из него получился бы хороший секретарь для вдовы или богатой наследницы. Для скучающей аристократки. 

Рейджинальд протянул мне руку ладонью кверху. Я не смогла заставить себя вложить в нее свою. 

Я столько лет боролась с серьезным влечением к мужу, что легко повторяла тот же механизм с этим мужчиной. Я каларианка. Глупо заставлять себя хотеть близости. Даже если сейчас это было бы полезно и для этого все условия.

Эбс. Что-то совсем запуталась. 

Улыбка тронула его губы. Он неторопливо принялся расстегивать рубашку от ворота и одновременно поехал в мою сторону вместе со стулом. 

— Динадин, вы так внимательно меня рассматриваете. Позвольте себе почувствовать. Женщинам нравится мужская грудь. Это зона интереса, и в то же время вокруг нее нет надуманных страхов. Не дрожите. Прижмите ладошку вот сюда.