Глава 34

19 лет назад – Пока, Викулик, классно посидели, – расцеловала меня подружка в обе щеки, пока мы прощались на крыльце кафешки, где праздновали моё шестнадцатилетие. – Котов же за тобой заедет? – подкрашивая губы бледной помадой, уточняет другая подружка. – Поздно уже. Не вздумай идти пешком домой. Я уверенно киваю. Илья и правда обещал заехать. Но почему-то на эсэмэски не отвечал. – Да, скоро, наверное, приедет. Может, зарядка села на телефоне, – улыбаюсь, махая беззаботно рукой. Чтобы расплатиться за столик с подружками, пришлось выгребать все свои скудные накопления. Но как же хотелось праздника. Пусть даже раз в году. Тоскливо наблюдала, как подружки втроём прыгают в заказанное такси. Наверное, нужно было напроситься с ними. Только вот платить было нечем. А брать в долг я жутко стеснялась. Так хотелось тоже походить на них. Девчонок из нормальных семей. Не рассказывать же им, что дома меня ожидает отчим, любящий залить глаза водкой и невзначай ударить меня по пятой точке. Стоило только подумать об этом, как меня охватывало отвращение. Ждала каждый день рождения с нетерпением, потому что жаждала скорее вырасти и съехать от матери. Ей всё равно не до меня. Она даже не заметит моего отсутствия. Ветер неласково проходился по разрумяненным щекам. Приложила к ним холодные пальцы, пытаясь сообразить, как отсюда добраться до дома. Пешком вроде не так уж и долго. Максимум час, и я дома. А вот автобуса нужно ещё дождаться. Но я всё же решила послушаться доводов разума и пойти на остановку. Присела на холодную лавочку. Стекло за спиной было разбито. А потому ничто не защищало меня от ветра. Под пальто только тонкая рубашка и короткая юбочка. Вся скукожилась в надежде, что станет немного теплее. Но теплее не становилось ни на градус. А автобус всё не шёл. Нервно посматривала на свой сотовый. От Котова ни ответа, ни привета. Ну зачем он мне обещал приехать, раз не может сдержать слово? Какая-то разрисованная тачка пронеслась мимо. Затем остановилась и сдала назад. Медленно доехав до остановки. Напряглась, когда тонированное окно со стороны пассажирского кресла опустилось вниз и из него на меня вылупился парень. А из-за его спины ещё один. Оба внимательно меня разглядывали. – Говорил же, что она хорошенькая, – донеслось до меня. Сердце испуганно сжалось. Слышала кучу жутких историй от знакомых, как девчонок затаскивают в машину, а потом насилуют всю ночь. Бросая где-нибудь в лесу. Если повезёт – живой. И эти парни очень походили на тех, кто на подобное способен. – Давай подвезём, красотка, куда тебе нужно. Автобусы в такое время уже не ходят. Ты разве не знаешь? – обращается ко мне водитель с тонкой чёлочкой. – Тебе в сторону Тракторного? – уточняет тот, что сидел на пассажирском. – Спасибо, ребят, – пытаюсь мило улыбнуться, чтобы не вызвать в них раздражения, – я тут друга жду. Он скоро приедет. – Да какой друг, – неожиданно расторопно вылезает из машины «пассажир», вырастая передо мной, как длинная жердь. – Мы теперь твои лучшие друзья. Да, красотка? Я смотрю на него испуганно, широко распахнутыми глазами. Озираюсь, но вокруг темнота. Только где-то вдалеке мигает то ли лампочка, то ли это автомобиль приближается. Со страху не разобрать. Но какова вероятность, что остановится и поможет? Примерно ноль из десяти. – Ребят, ну правда, за мной скоро приедут, – невнятно лопочу, ощущая, как язык во рту разбух и стал непослушным. Пассажир поднял меня рывком со скамейки, рассматривая в свете автомобильных фар. Я обычно не красилась, но сегодня ведь мой день рождения. Не пожадничала ни теней, ни яркой помады. – Ничего себе ты размалёванная соска. Может, тебе деньги нужны? Мы же заплатим. Отсосёшь? На завтраки в школе хватит, – произносит, и его слова ему кажутся жутко смешными. А меня тошнит от запаха из его рта. До меня вдруг доходит, что если я сейчас не сбегу от них, то всё может очень плохо закончиться. Ведь мои слова им совсем не интересны. Со всей силы, что во мне имелась, я отталкиваю от себя пассажира и вдруг понимаю, насколько хорошо, что за спиной нет стекла. Бегу со всех ног в надежде, что им не придёт в голову за мной последовать. С одной стороны – дорога. С другой – глухой забор. И я несусь не разбирая дороги. Слыша позади тяжёлое дыхание одного из парней. И на мою беду, водитель оказался сообразительнее. Сел за руль, продолжая преследовать меня. Только почему-то свет фар ослепил меня от автомобиля спереди. От страха подвернула ногу. И проехалась коленями по асфальту, разбивая их в кровь. Прямо как в детстве. Боли даже не ощутила. Сразу поднялась, чтобы бежать дальше. Не успела даже вздохнуть, как мне преградили путь. Не сориентировалась и впечаталась в чью-то грудь. – Тихо-тихо, – услышала смутно знакомый голос. Подняла глаза. В голове шумело. И я догадалась, что он говорит, лишь по губам. – Стой здесь, – произносит друг Котова. И я почему-то слушаюсь. Он выглядит удивительно спокойным. Прямо как учитель ОБЖ, рассказывающий о том, как себя вести во время ядерной угрозы. Вытираю рукой слёзы, сквозь пелену ничего не разглядеть. На ладони тоже кровь. Потому что я ей тормозила, пока падала. В ране отпечатались следы грязи, раздражая и жаля кожу. Друг Котова не стал разбираться, кто прав, кто виноват. Я лишь наблюдала, как он своим огромным кулаком вбивает моего обидчика в землю. Уча его хорошим манерам. Пока за своим товарищем не подоспел тот, что ехал за мной на машине. И не оттащил от моего спасителя, прося прощения за них обоих. Но и ему досталось украшение в виде синяка на щербатой роже. Мой защитник встряхнул руками, которыми наносил удары. Костяшки разбитые. Сглотнула слюну. Парень выглядел опасным и угрожающим. Невольно попятилась, готовясь в любой момент дать дёру. Но, когда посмотрел на меня, будто что-то прочитал в моём взгляде, и выражение лица несколько смягчилось. Его глаза прояснились, переставая казаться такими тёмными и жуткими. – Ты как? – спрашивает так тихо, что из-за шума ветра я едва расслышала. – Нормально, – привычно вру на этот вопрос. У меня всегда всё нормально. Даже если мой мир летит в тартарары. – Нормально? – рассматривает мои разбитые об асфальт ладони. – В моём представлении, «нормально» выглядит иначе. За тобой разве не должен был заехать Илья? Откуда он знает? – Должен был, – коротко отвечаю. – Пойдём в машину, отвезу тебя домой, – предлагает. Резко вздыхаю, потому что мне становится страшно. Вдруг он такой же, как и эти двое? Я его видела-то пару раз в общей компании. Ловила его холодный взгляд на себе. Но ничего о нём не знала. – Нет, – выдёргиваю руки из его горячих пальцев, слабо понимая, насколько продрогла. Хотя тонкая рубашка, пропитавшись потом, прилипла к спине. – Хочешь тут остаться до утра? – улыбается парень. – Меня, кстати, Маратом зовут. Если ты не в курсе. – А меня… – Вика, – заканчивает за меня. Удивлённо смотрю на него. Даже не думала, что он знает, как меня зовут. Всякий раз, как видела его, рядом с ним находилась новая девчонка. И не было похоже, чтобы он запоминал их имена. – Позволь хотя бы помыть тебе руки. У меня в машине есть вода. Окей? – заглядывает мне в глаза всё с той же лёгкой улыбкой. А у меня в голове бьётся мысль. Одна-единственная. Что бы происходило сейчас со мной, если бы он случайно не оказался рядом? И от догадки, такой очевидной и прозаичной, я расплакалась. Слёзы покатились градом, и, как бы я ни стеснялась постороннего человека, но сдержать чувств не смогла. Почему-то парень, вместо того чтобы высмеять меня, прижал к себе. Сразу же стало тепло и спокойно. Я ощущала его руки на себе, но его близость почему-то больше не пугала. Может быть, потому, что, человек, способный сопереживать, не может сделать мне плохо? Так и ревела, пока его свитер не пропитался моими слезами. И наверняка на нём отпечаталась моя тушь.