Глава 14

Десять дней спустя

— Выше! — радостно крикнула я, прижимаясь к Аргусу и крепко обхватывая его мощную шею.

Мускулы подо мной ходили ходуном, когда грифон, набирая высоту, взвился вверх к самым облакам.

— Давай! — счастливо рассмеялась в ответ, задыхаясь от ветра, бьющего прямо в лицо.

Это было невероятное ощущение свободы и безумия. Всего того, что мне так не хватало эти дни, особенно в свете последних событий.

Аргусу разрешали подниматься в воздух три дня назад. Сначала одному и всего на десять минут, но вчера уже со мной на спине. Мы целый час чинно летали вокруг дворца под присмотром двух смотрителей на земле и трёх в воздухе. Но мне пришлось смириться и с этим. Новый титул и статус предполагали защиту и осторожность. Та самая охрана, которую обещал мне супруг.

Но сегодня мне удалось сбежать. Воспользовалась коротким перерывом межу финальной примеркой праздничного кафтана, который предстояло надеть на бал в честь меня и чаепития с шестью потенциальными подружками. Это была уже четвёртая группа девушек за последние дни. Кто вообще решил, что мне нужны эти подружки? Без них прожила столько лет и дальше проживу.

Сандера я с того дня больше не видела. Он безукоризненно выполнил свою часть нашего договора и не показывался мне на глаза. Я была, конечно, благодарна, если бы не одно но.

Днём, занятая обучением, правилами, этикетом и прочими церемониями, мне некогда было вспоминать о муже. Но наступала ночь, я оставалась одна в пустой постели наедине с короткими, но такими яркими воспоминаниями, огнём желания выжженными на сердце.

А затем приходили сны, такие страстные, что я просыпалась с тихим вздохом на губах, в липком поту с ног до головы. Они были разнообразными, эти сны, кроме обжигающих ласк, сводивших с ума, я могла просто видеть его глаза, меняющие цвет с лазурного до почти чёрного и взгляд, заглядывающий прямо в душу и выворачивая там всё наизнанку.

Чем больше проходило времени, тем отчётливее я понимала, что не смогу с другим. Лишь с ним, только с Сандером. И это настроения не поднимало.

Я чувствовала себя в замкнутом круге, который с каждым днём сжимался всё сильнее, лишая меня воздуха.

Но плюсы тоже были. Муж пропал из зоны видимости, и я перестала интересовать сорджи. Этот пернатый больше не пытался вывести меня на чистую воду и не приставал с вопросами.

С Валенсией у нас установились нейтральные отношения. Женщина не преминула отчитать меня за неуважительное отношение к Ниардо-старшему. По крайней мере попыталась. Оказалось, что я еще умею огрызаться и отстаивать свою позицию. Или возможно ритуал сломал во мне что-то.

— Ты вела себя крайне безрассудно и глупо! — с порога заявила родственница.

— Я не обязана выслуживаться перед вашим любовником, — спокойно отозвалась, скрестив руки на груди.

Валенсия появилась крайне не вовремя, я только расположилась на диванчике с книгой, которую подарил мне Сандер и разговаривать совсем не хотелось.

— В первую очередь он Советник.

Моё заявление о их любовных отношениях, женщину совсем не смутило, выходит, я угадала.

— И что вы хотите? Чтобы я прыгала перед ним?

— Не надо утрировать, Тьяна. Хитрее надо быть, моя дорогая. Хитрее.

— Врать?

— Почему сразу врать? Это политика, здесь никто никогда не действует напролом. Тебя что не учили азам дипломатии?

— Представьте себе, нет. В тот момент я просто выживала.

— Ты только что приобрела серьёзного врага. И это очень плохо, Тьяна.

— А согласилась бы — стала бы пустышкой, с мнением которой не считаются. Или именно этого вы добивались?

— Марионетка? — ухмыльнулась она, качая головой. — Ты никогда не будешь марионеткой. Не с твоим происхождением.

И именно Валенсия сказала о том, что морок пропал и моя внешность медленно начала претерпевать изменения.

— Ты меняешься, — сообщила женщина пару дней назад, когда мы пили прохладный чай в беседке, утверждая окончательное меню для бала и торжественного ужина.

— Вашими стараниями.

— Ты не поняла. Твоя внешность. Она больше не вызывает отторжения. И черты лица, — Валенсия впилась в меня внимательным взглядом. — Они меняются. Неуловимо, почти не заметно.

— Вы ошибаетесь, — спокойно ответила ей.

Я каждый день всматривалась в своё отражение и никаких изменений не находила. Разве что цвет волос становился всё более ярким и насыщенным.

Нет, проклятье не могло спадать. Я слишком хорошо знала условия возврата, чтобы поверить в то, что всё может измениться.

Не надо. Уже не надо, бесполезно. Не хочу!

Виттор два раза пытался наладить отношения, но дальше сухого разговора не продвинулся.

— Ты жестока со мной, Тьяна, — проговорил он с таким видом, словно я разбила ему сердце на сотни околков и еще потопталась сверху.

Каков актёр.

— Всего лишь честна, господин Ниардо, — спокойно отозвалась я, а внутри словно что-то заледенело и покрылось тонкой корочкой льда.

— Не хочешь дать нам даже шанса.

— Нет, никаких «нам» и вам надо с этим смириться.

— Лучше меня ты всё равно не найдешь, — заявил Виттор, прежде чем уйти, громко хлопнув дверью.

— Ошибаешься, — прошептала едва слышно. — Уже нашла.

На что были похожи мои дни? На постоянную смену людей и действий — примерки, правила, этикет, встречи и знакомства с нужными, но такими скучными кароссиканцами.

Только один человек всё никак не хотел навестить меня — мать Сандера. Вот с ней я бы с удовольствием познакомилась и поговорила.

— Леди Фриона слишком занята, — фыркнула Валенсия, когда я спросила её о наяде. — Чтобы снизойти до простых смертных. Так что не бери в голову, дорогая.

А сегодня произошла встреча, которая окончательно выбила меня из колеи, заставив сбежать с Аргусом из замка. Встречи со мной добилась потенциальная амери моего супруга.

— Госпожа Тьяна?

По расписанию было обучение, поэтому я расположилась в библиотеке, изучая огромный талмуд, который с трудом помещался на коленях.

Услышав обращение, я непонимающе нахмурилась, изучая маленькую, хрупкую девушку младше меня с пронзительными серыми глазами и тёмными волосами, которые красивой волной падали на спину и грудь. В светло-розовом платье она выглядела совсем ребёнком — невинным и беззащитным.

— Чем могу помочь? — спросила я, по глупости решив, что это очередная кандидатка в подруги.

— Я Зарина Ниардо.

Меня понадобилось пара секунд, чтобы прийти в себя и спокойно поинтересоваться:

— И что вам нужно?

— Я люблю Сандера, — шагнув еще ближе, произнесла девушка.

— Поздравляю.

— И хочу стать его амери.

Действительно хочет. Сама, а не по воле алчного отца.

— Умереть не боишься?

— Я люблю его, — с улыбкой повторила Зарина. — И он полюбит меня, я всё для этого сделаю. И тогда смерть отступит, и мы будем счастливы.

Талмуд в моих руках заскрипел, когда я слишком сильно сжала обложку.

— От меня вам что нужно?

— Вы же его жена.

Ну, хорошо хоть об этом помнит.

— И?

— Ради благополучия Сандера нам надо подружиться.

Она серьёзно? Сколько лет этому ребёнку? Играет со мной? Какая она на самом деле? Слишком умная, решившаяся на такую жестокую игру, или совсем глупышка? Я не знала, но с таким отцом, как у неё, надо было очень постараться, чтобы вырасти дурочкой. Нет, стоит быть настороже.

— Подружиться?

— Ну, конечно.

И улыбка такая яркая, что ослепнуть можно.

— Понимаете, в чём дело, Сандер еще не сделал свой выбор, а вдруг амери окажетесь не вы.

— Не переживайте. Папа сказал, что всё будет хорошо.

— Ну, раз папа сказал, — не удержалась я от язвительно замечания.

— Мы с вами примерно одного возраста и найдем темы для разговора.

«Рюшки-бантики и Сандер? Нет! Своего мужа я не готова с кем-то обсуждать, тем более с ней».

— Понимаете, Зарина…

— Можем завтра отправиться в город. Вы ведь еще не выходили из замка? Я буду хорошим гидом, сходим в кафе господина Филтона. Там подают самые вкусные пирожные на Кароссе, прогуляемся по магазинам.

Надо бы отказаться, но…

— В город, говорите?

Со всеми этими заботами я всё никак не могла придумать, как добраться до связного Императора и передать ему первую весточку. Время убегало и медлить дальше было опасно. И тут такой шанс.

— Так вы согласны?

— Интересная идея. Я подумаю над вашим предложением.

После её ухода мне понадобилось совсем немного времени, чтобы принять решение. А после примерки, воспользовавшись суматохой и пересменкой у смотрителей, я просто сбежала. Мне надо было отдохнуть, вырваться из этого порочного круга.

— Эй, малыш, — произнесла я, наклоняясь ближе к Аргусу. — Давай спустимся где-нибудь. Ну-ка найди нам хорошее местечко для отдыха.

Спустя минут десять мы опустились на живописную полянку на берегу небольшого озера с кристально-чистой водой и небольшими жёлтыми кувшинками.

— Ох, настоящее озеро, — взвизгнула я, расстёгивая кафтан, сбрасывая туфельки и забираясь в воду.

Это не океан, до кракенов далеко, так что искупаться можно.

Вода была прохладной и тело моментально покрылось гусиной кожей, но это меня не остановило. Расталкивая в стороны зелёные блюдца кувшинок, я поплыла дальше.

Ох, как же было хорошо искупаться в живой воде, а не той, что наливали в бассейны. Здесь всё дышало магией и силой. Не злой огненной, а спокойствием наяд. Словно я опять оказалась у священного Древа.

Я легла на воду, разведя руки в стороны и закрыла глаза, прислушиваясь к себе и своим чувствам. Удивительно, готова поклясться, что слышала ритм жизни, все чувства обострились до предела: вода ласкала тело, шепча что-то в лёгких волнах, над головой красиво пели птицы, над яркими цветами всего в паре десятков метров от меня порхали насекомые и Аргус фырчал, тряся головой, пытаясь прогнать неугодных мушек.

И чем больше я так лежала, тем легче становилось на душе, боль уходила и сердце уже не сгорало от неразделённой любви.

Не знаю сколько прошло времени. Я снова ныряла, распугивая мальков, плавала и брызгалась, наблюдая, как крохотные капельки блестят на ярком солнце.

— Аргус, как же здесь хорошо, — ступая ногами на рыхлое илистое дно, со смехом сказала я и принялась выжимать волосы.

Еще шаг, сорочка прилипла к телу, мешая двигаться, а вода достигла бёдер. Именно в этот момент я почувствовала на себе чужой взгляд.

Дернулась, оборачиваясь и замерла, опуская руки.

На поваленном дереве, в десяти метрах от меня сидел Сандер и смотрел так пристально, что я моментально вспыхнула с ног до головы.

Сандер

— На тебя прям охоту объявили, — заметил Ирил, осушая стакан с дорогим коньяком.

Сорджи удобно расположился на диване, закинув ноги на низкий журнальный столик. Сандер отставил стакан с нетронутым спиртным в сторону и потёр ноющие виски.

— Кароссу нужен наследник.

Сложно сказать, сколько раз за последнюю неделю Сандер повторял это другим и себе. Мужчина просто сбился со счёта. Трудно убедить кого-то в эффективности фразы, когда сам в неё не особо веришь.

— Сочувствую.

А по внешнему виду друга это сказать было сложно.

— Я в отличие от тебя не могу наплевать на свои обязанности и сбежать на другой конец мира, — раздраженно парировал наследник Синего.

— Призываешь к моей совести?

— Нет, боюсь охрипнуть от натуги, так до её и не дозвавшись.

— Смешно, — кисло отозвался Ирил, подаваясь вперёд и вновь наполняя стакан янтарной жидкостью.

— Напиваешься в середине дня? Есть повод? — спросил Сандер, откидываясь на спинку кресла.

— Отец нашел, — ответил сорджи и сделал пару глотков. — И тоже требует исполнить свои обязанности.

— А ты что?

— Я еще слишком молод и безответственен для брака и детей.

— Напомнить сколько тебе лет?

— Немного больше, чем тебе, — ответил Ирил, изучая остатки коньяка в бокале. — Всё относительно. Для кого-то я глубокий старик, а кто-то считает меня совсем ребёнком.

Сандер не стал заострять на этом внимание. Есть темы, которых не стоит касаться. Никогда. Например чувства лучшего друга к собственной матери.

— Ниардо твёрдо решил породниться с тобой, — продолжил Ирил.

— Я заметил.

— Знаешь, а девчонка симпатичная. Вся такая юная, нежная и воздушная. И влюблена в тебя, а в твоём случае это очень важное дополнение. Есть шанс не загубить девчонку и жить долго и счастливо, воспитывая сына.

— Сам сказал, что она молода и наивна и вполне возможно принимает желаемое за действительное.

— Ты не можешь это знать.

— И я не уверен, что наше «долго и счастливо» входит в планы Ниардо.

— Противный тип. Почему ты еще не поставил вопрос о недоверии и не снял его с поста?

— Валенсия, — признался Сандер. — Она его поддерживает и финансирует. Мало того, пока я возился с кракенами, они успели подкупить половину совета. Так что мой вопрос о недоверии уже изначально обречен на провал.

— Хитрая стерва.

— Огненная наследница. Валенсия не упустит возможности получить власть, которую её лишили много лет назад.

— Твой отец держал её в узде.

— Я не мой отец и не её муж. Валенсия меня не боится. Уважает, даже любит по-своему, но не боится. — Вставая в кресла, сказал Сандер и подошёл к окну, опираясь руками о широкий подоконник.

— Позволяя им управлять островом, ты лучше не делаешь.

— Знаю, — вздохнул мужчина, поворачиваясь к другу и опираясь бедром о выступ в стене и скрещивая руки на груди.

— Поверь мне, пройдёт совсем немного времени и от четырёх кандидатур тихо и мирно избавятся, подсунув тебе в постель влюблённую Зарину.

— Я не хочу стать причиной её смерти, Ирил. А ты знаешь, как опасно вынашивать Каарха. Особенно, когда собственный отец хочет, чтобы Зарина погибла в родах.

— Замкнутый круг, Сандер.

— Нудов замкнутый круг, — процедил тот едва слышно.

— Тебе в любом случае придётся сделать выбор и как можно скорее. В Империи что-то назревает.

Сорджи, в конце концов, надоело наливать коньяк в стакан, и он просто взял пузатую бутылку и начал пить прямо из узкого горлышка.

— И что же? — тряхнув головой, Сандер обернулся, внимательно глядя на друга.

— Данные разведки противоречивы. Слишком противоречивы и разносторонни. Словно кто-то специально играет на сведениях, пряча что-то по-настоящему опасное. Отец встревожен.

— Что именно его тревожит?

— Наследник. Кажется, этот поганец что-то задумал, — вытирая губы ладонью, ответил Ирил.

— Он еще слишком молод для закулисных игр. Гонора и желания много, но толку мало, — покачал головой Сандер. — Я видел его. Сам Ремаль не вытянет переворот против Императора, силёнок и мозгов не хватит.

— В отличие от его матери, — многозначительно протянул пернатый.

Сандер замер, буравя пристальным взглядом сорджи.

— При чём тут Сойра?

— Сложно сказать, но на границах с ящерами не спокойно.

— Там всегда не спокойно, — возразил Сандер.

— Плюс активность чудовищ. Я думал, что виной тому затухание кристалла. Но что, если дело в другом? Если их призывает что-то или кто-то?

— Наследник Тёмного? Ты думаешь кто-то рискнул пройти опасный ритуал и добился успеха?

— Попыток было много и раньше.

— Но в случае удачи мы почувствовали бы отдачу от ритуала.

— Есть способы скрыть колебания силы. Например, прикрыв их стихийными бедствиями или катаклизмами.

Сандер задумчиво потёр подбородок и нахмурился, припоминая.

— Ты имеешь в виду извержение вулкана полгода назад?

— Оно самое. И ведь так удачно совпало с гибелью твоей бывшей невесты. Как её звали?

— Маргуза. Хочешь сказать, что её с матерью принесли в жертву?

— Император ведь не сказал, как именно они погибли, и что стало с телами. В официальных хрониках говорится лишь о нападении ящеров и всё, никаких подробностей. А два огненных потомка отлично подходят для поддержки ритуала пробуждения тёмной крови.

— Но зачем ему покрывать своего сына?

— Зачем ему вообще было его забирать? — резонно поинтересовался Ирил. — Незаконнорожденный ребёнок от принцессы ящеров. Глупо было его оставлять и признавать сыном. Очень глупо и недальновидно.

— Кто знает, что творится в голове у Императора. Но если ты прав…

— То грядёт война, Сандер. И сейчас наследник нужен тебе как никогда. Нас сорджи много и мои братья позаботились о детях. А вот ты один. Ты последний.

— Проклятье! Как же всё не вовремя, — пробормотал Сандер, чувствуя себя загнанным в ловушку.

— Но у нас тоже есть преимущество, — поспешил успокоить его Ирил. — Кристалл полон как никогда. Есть шанс выстоять, главное не совершить ошибку.

— Какую? — тут же напрягся мужчина, смотря в холодные глаза друга.

— Не пустить всё вспять.

— Этого не будет.

— Я очень на это надеюсь. Не знаю, что именно привлекло тебя в этой девчонке, но я вижу результат, — выпрямляясь заметил сорджи. — Тебя тянет к ней, Сандер. А это неправильно. И ты сам это хорошо понимаешь. Во благо всего мира держись от жены подальше.

— Я и держусь.

— Вижу.

— У нас с ней соглашение, — неожиданно продолжил мужчина. — Встречаться и общаться как можно реже и только по существу.

— Её инициатива?

— Да.

— Умная девочка, — довольно кивнул Ирил.

— Надеюсь ты не будешь снова ей досаждать?

Но сорджи было сложно смутить и сбить с толку.

— Ты знал, что у неё в Империи осталась няня? Единственный дорогой человек, который воспитывал её эти десять лет.

Сандер недовольно поджал губы.

— Роешься в её прошлом?

— Кто-то должен был сделать это, раз у тебя отказал мозг. Виттор по просьбе Тьяны отправлял срочное письмо этой женщине. Пожилая женщина, которую так поспешно и неожиданно взял под свою личную опеку сам император.

— На что ты намекаешь, Ирил? — рыкнул мужчина.

— Открой глаза, Сандер. Твоя жена не так проста, как хочет казаться и какой ты хочешь её видеть. Тебе стоит быть настороже.

— Тьяна не будет сотрудничать с Императором. Он сломал её жизнь и убил родителей.

— А сейчас в его руках последний дорогой человек, — возразил сорджи. — На что Тьяна пойдет, чтобы спасти свою няньку?

Сандер не успел ответить, в следующую секунду в дверь громко постучали.

— Войдите.

— Господин Сандер, — в дверях застыл встревоженный слуга, а в груди мужчины тут же тревожно кольнуло.

— В чём дело?

— Новости из дворца.

Сандер медленно выпрямился.

— Что случилось?

— Ваша жена. Она пропала.

— Что значит пропала?! — вмешался Ирил, легко вскакивая на ноги. — Когда? Куда охрана смотрела?

— Бернс, — звенящим голосом произнёс Сандер и синие глаза мгновенно почернели. — Быстро, чётко и по существу. Где моя жена?

— Никто не знает. После обеда она отправилась отдыхать в свою комнату. Когда через полчаса госпожа Валенсия пришла за ней, ваша жена уже пропала. Её грифон исчез из кормушек.

— Вы что издеваетесь? Куда смотрители глядели? Охрана? — взвился сорджи, моментально покраснев. — Кто позволил ей уйти? Кого она подкупила?

— Успокойся! — отрезал Сандер, из последних сил пытаясь сохранить терпение. — Криком ты ничего не решишь. Бернс, — снова обратился мужчина к слуге. — Как ей удалось уйти из замка незамеченной?

— Воспользовалась пересменкой смотрителей, забрала грифона и ушла.

— Идиоты! — выругался Ирил и даже приподнялся на десяток сантиметров в воздухе.

— Мы не знали…

— Замолчите оба! — рявкнул Сандер, разворачиваясь, и опёрся руками о стену, пытаясь сосредоточиться.

Ему надо было успокоиться, отринуть все мысли и эмоции, чтобы найти жену, определить её точное местонахождение и отправиться следом, пока она не влезла в какие-нибудь неприятности.

Тьяна на острове. Ни один грифон не сможет перелететь такое расстояние до материка, а на корабль они не проникнут. Значит, найти её будет не так сложно, надо лишь вспомнить её голос, аромат тела и прямой взгляд, пробирающий до самого сердца. Не вспомнить, освежить в памяти то, что не покидало мужчину все эти дни.

Яркий огонёк обнаружился спустя пару минут южнее Фриатора. И сразу стало легче, тревога ушла прочь. Жива, здорова и даже счастлива.

Сандер хорошо знал это место. Озеро и небольшая рощица, там дальше была уютная беседка, увитая диким плющом. Чудесное место, созданное отцом специально для любимой амери. Маленький кусочек рая для наяды.

— Нашел, — выдохнул мужчина, стирая липкий пот со лба и открывая глаза.

— Полетели, — тут же подорвался Ирил, готовый везде сопровождать друга.

— Нет. Я один, — отрезал Сандер и взглянул на застывшего слугу. — Бернс, немедленно сообщи госпоже Валенсии, что я сам лично отправился на поиски жены и скоро верну её. Пусть не волнуется.

— Да, господин, — кинул тот и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

— Что значит, ты отправишься за ней один? Сандер, не дури, — быстро произнёс сорджи.

— То и значит. Ты останешься здесь, — выходя из комнаты и быстро шагая по коридору, ответил Сандер.

— Нет.

— Не лезь, Ирил. Я давно не ребёнок и не слабый подросток, которого ты шпынял первые недели нашего знакомства. Сам всё прекрасно понимаю и знаю.

— Помни о долге и опасности, — произнёс Ирил, когда они быстро сбегали по мраморным ступенькам.

— Только о нём и думаю, — отчеканил мужчина, направляясь в сторону выхода.

Через каких-то десять минут Сандер уже летел вглубь Каросса на своём грифоне.

Чем ближе мужчина приближался к конечной точке своего прибытия, тем ярче горела метка Тьяны, и это было неспроста.

Это место было необычным и раньше, но сейчас оно буквально искрило.6dfffc

Магия жизни.

Мужчина почувствовал её сразу и придержал грифона, вбирая мягкие волны, исходящие от жены. Всё в радиусе полукилометра жило и дышало, как единый организм. Интересно, Тьяна чувствует, насколько стала сильной сейчас?

— Растёт, — пробормотал он, чувствуя, как магия приятной щекоткой прошлась по телу. — Значит, кристалл забрал лишь огонь, но оставил вторую сущность. Это хорошо.

Он приземлился в сотне метров от озера и оставшийся путь проделал пешком, неслышно ступая по сочной траве.

Но Сандер точно не был готов к тому, что предстало перед глазами, стоило ему пробраться сквозь густые заросли плюща.

Ровная гладь озера, над которой поднимался едва заметный пар, плеск воды и девушка, которая купалась и тихо смеялась, не зная, что происходит вокруг и с ней самой.

Сандер никогда не видел свою жену такой — искренне смеющейся, счастливой и открытой. Тьяна не замкнулась и не пряталась за холодной маской безразличия, делая её такой настоящей.

Лёгкая дымка тумана уже окружала девушку с головы до ног. Сама древняя магия проснулась, залечивая душевные раны обоих, приостанавливая действие страшного проклятья.

Словно удар под дых, и Сандер зашатался на внезапно ослабевших ногах, неуклюже приземляясь на сваленное неподалёку дерево, не отрывая потрясённого взгляда с тоненькой фигуры жены, которая так и не почувствовала его присутствия.

Что-то тихо напевая, Тьяна стала медленно выбираться из озера, поправляя мокрые, спутанные волосы, сверкая прозрачными капельками на нежной коже.

Тонкая сорочка так облегала стройное тело, что открывала больше, чем скрывала — тонкая талия, округлые бёдра и небольшая грудь с розовыми вершинками сосков, которые отчётливо виднелись сквозь прозрачную белую ткань.

Волосы на солнце казались золотисто-медными, сверкающими. Черты менялись, расплывались, открывая совершенно новое лицо. То самое, которое Сандер так долго пытался разглядеть сквозь дымку проклятья.

Тьяна была похожа и не похожа на своих родителей, умудрившись собрать в себе черты обоих. Микелла обладала ослепительной, сводящей с ума внешностью, от которой невозможно было оторваться и которую забыть просто нереально. Но Тьяна при всей своей красоте выглядела более земной и настоящей. Кожа нежного персикового цвета, пухлые коралловые губки, высокие скулы, аккуратный носик и глаза орехового цвета в обрамлении густых ресниц.

Прекрасная наяда из самых сокровенных снов.

Его и не его одновременно.

Кажется, он что-то прошептал вслух, потому что Тьяна вдруг застыла и медленно обернулась, опуская дрожащие руки.

— Сандер, — прошептала едва слышно и облизнула пухлые губки кончиком розового языка.

Вот зря она так, мужчина ведь так с трудом сдерживался, из последних сил цепляя за остатки затуманенного разума. А сейчас совсем голову потерял, ведомый лишь одним желанием — коснуться её, сжать в своих руках, обнять крепкое, налитое тело, которое стало таким аппетитным за эти дни. Вот что значит правильное питание.

— Я всё объясню!

Кажется Тьяна совсем по-другому оценила его молчание.

А Сандер уже встал, двигаясь в её сторону, не сводя пристального взгляда с испуганного, покрасневшего от смущения личика.

— Понимаю, что поступила глупо, — девушка отступила, выставляя руки в защитном жесте. — Мне не стоило сбегать. Прости, но я просто не могла находиться в четырёх стенах, живя по чужой указке. Так и с ума сойти можно. И всё было безопасно! Правда. Аргус совсем пришёл в себя. Никакого риска. Клянусь.

Сандер как был в обуви и одежде шагнул в прохладную воду, заставив её сделать еще два шага назад и испуганно оглядеться.

— Что ты делаешь? Почему молчишь? Ты пугаешь меня! Сандер!

Вода стала по колено, затем и по бёдра, а он всё продолжал двигаться к своей цели.

— Не надо, — взмолилась Тьяна, прижимая руки к груди, а плечи поникли.

Мужчина подошёл совсем близко, теперь их разделял всего один шаг. И девушка могла рассмотреть какой шторм разыгрался в глубине его удивительных глаз.

— Сандер, я… — только и успела беспомощно прошептать девушка, когда муж вдруг притянул её к себе, сжал в объятьях и впился в её губы в жадном поцелуе.