Глава 11. Полет в новой галактике
Перед тем, как войти в центр управления кораблем, Клаус отпустил и поставил на ноги девушку. Деловито развернул ее к себе лицом, осмотрел внешний вид и измерил пульс. Таким беглым обследованием, по всей видимости, остался доволен.
– Ты как? Готова войти в самое сердце корабля?
Глаза его смотрели очень добро. Алису это успокаивало. Она действительно после пробуждения чувствовала себя, хуже некуда, но пока посидела на сильных капитанских руках, то успела прийти в норму. А вот думать, что по коридорам корабля ее нес, бережно прижимая к груди, муж, запретила себе. Боялась снова разволноваться, как было, когда очнулась и увидела совсем близко лицо Клауса и почувствовала его пальцы на подбородке. Успеет еще его огорошить. Решила позволить им хоть немного побыть расслабленными. Ведь только-только установился покой и некоторое взаимопонимание.
–Я, да. А это ничего… я никого не стану отвлекать?
– Вот и не стань, – улыбнулся ей и щелкнул чуть по кончику носа. – Сядешь там, где укажу. Замрешь, верещать нисколько не будешь, только, если на вопросы отвечать, а вот смотреть на все можно. Это ясно? Тогда идем.
Он завел ее в рубку за руку. Через то касание и почувствовал, как девчонка вздрогнула, когда только увидела огромную галактику закрученную в спираль. Повернулся к ней специально, чтобы посмотреть в загоревшиеся синим пламенем глаза. Увиденным остался доволен и чуть улыбнулся.
– Сюда проходи. Видишь это кресло? Располагайся. Стой, я тебя пристегну. Теперь сиди и наслаждайся. А я пошел работать.
Когда от нее отвернулся, поймал на себе недоуменные взгляды сослуживцев. Но всем было не до разговоров на отвлеченные темы, вот и занялись вновь каждый своим делом.
– А где Эльза? – сразу же заметил капитан свободное кресло за ее пультом.
– Отлучилась в рубку связи.
– Понял. Доложите о полете за последние пятнадцать минут.
– Вся система в норме…приборы показывают…техники сообщили…энергетик спокоен…
– Но вибрация все же держится на верхней отметке… – задумчиво проговорил Клаус. – А соедините-ка меня с сектором «В». И сколько уже Эльза отсутствует? Запросите рубку связи, в чем там дело. Да, немедленно.
Голоса звучали ровно, хоть командиры порой обсуждали довольно тревожные моменты полета. Поэтому незнающему человеку было невдомек, что там происходило. Вот и Алиса ничего не поняла, а значит, и волноваться не стала. Гораздо больше ее занимали проносящиеся мимо звезды и планеты. Красотища! А как долго ей позволили бы всем этим любоваться, не знала. Вот и старалась, пока была такая возможность, смотреть и запоминать увиденное. Как впитывала в себя.
– Капитан! В секторе А-2-39 ЧП! Есть пострадавший, – это сообщение выбилось из ряда других, следующих нескончаемой чередой.
– Снова тот сектор?
– Как сектор А… это же мой сектор!
Красота за защитной перегородкой немедленно как померкла и отступила. Потому что Алисе немедленно вспомнилось, что там, в закрытых наглухо камерах, лежали знакомые ей люди. Боже, да там же был Гарри! От этой мысли страх острой пикой прошил ее насквозь. И тут же заметались мысли: что делать, как узнать, чем помочь?
– Еще сообщение! Начальник связи в рубке после сигнала о скачке не появлялась.
– Соединить меня с медотсекам!
– Есть! Связь с доктором Штейном установлена.
– Вацлав, что там у тебя?
– Что там у него? – к капитану немедленно подскочила Алиса.
Что нарушала его приказ оставаться на месте и не произносить ни слова, совсем вылетело у нее из головы. В тот момент всплеск тревоги заставил вскочить, подбежать к Клаусу и ухватить его за рукав. И вовремя, так как корабль снова тряхнуло, да так, что она и повисла на мужской руке.
– Осторожно! – подтянул он ее и прижал к своему боку.
– Что там?! – их лица оказались рядом, а девушка так и старалась заглянуть ему в глаза. – Как все серьезно?
– Успокойся, все живы, – капитан выглядел теперь совсем хмурым.
И он решительно встал с места. Ухватив Алису за талию, и ее поднял вместе с собой.
– Я где тебе велел сидеть? – вот как всегда, она, похоже, стала тем самым громоотводом.
Сверкая на девчонку глазами, капитан оттащил ее на прежнее место.
– Если ты еще поднимешься!..
– Не буду, – пискнула она. – Только…как там Гарри?
– Да причем здесь!.. Сидеть тихо, я сказал! – и защелкнул на ней карабины защитных ремней.
И вот он уже снова стоял на капитанском мостике. Хмур, строг, но паника об его внушительную фигуру разбивалась вдребезги. Кто его мог наблюдать, сами подтянулись и посерьезнели. И пошла прежняя работа, как и положено. Команды, отчеты, и еще команды. И вроде бы вибрация стала меньше.
– Датчики показали снижение уровня до отметки «норма», – отрапортовал первый помощник.
– Отлично, – кивнул ему капитан. – Принимай командование. Мне надо отлучиться по делу.
– А я?! – дернулась, было, Алиса, как увидела, что Клаус собрался выйти из центра управления, да ремни не пустили за ним.
– Сидеть! Я тебе встану! – рыкнул в ее сторону и скрылся за немедленно закрывшейся герметичной дверью.
Он шел в медотсек. Ситуация, о которой сообщил врач, ему совсем не нравилась. Но с выводами решил не спешить. Рано было их делать, вот только в голове набатом звучали недавние слова помощника. «ЧП в секторе А-2-39»!
– Почему именно там? – эта мысль сбивала, нервировала, напрягала до сжатых кулаков. – Ничего, разберусь!
Вошел в царство Штейна, и сразу же глаза его как наткнулись на активизированную «камеру жизни».
– Черт! – при старом своем друге Вацлаве Штейне не сдержался и выругался. – Все так плохо? – кивнул на мигающие датчики контроля состояния погруженного в нее тела.
– Кома, – поднялся из-за своего стола доктор, подошел к прозрачному кожуху и встал рядом с капитаном. – Когда обнаружил ее, уже была в таком состоянии. Вот отчет о кислороде в крови, работе сердца и мозга. Здесь таблица, из нее все ясно. Взгляни сам.
– Что ты мне тычешь!.. Скажи лучше, есть ли надежда?
– Думаю, что есть. И вот не надо на меня так смотреть! Эта система регенерации – высшее достижение науки и магии, но и только. Надо ждать. И…надеяться.
– А что у нее с боком? – присмотрелся Клаус к лечебному гелю на теле.
– Рана. Но она – пустяк, по сравнению…
– Но как такое возможно? Наши защитные скафандры не допускают же подобных ранений.
– Да, это так. А ты взгляни, что нашли рядом с той капсулой. Вон там…я распорядился тоже сюда принести. Видишь? Удивлен? Да, это обычный шлем, ранец и жилет. А вот положенного старшему офицеру скафандра ни рядом, нигде, пока не обнаружили. Странно, да? И я тебе еще кое-что должен сообщить, Клаус…
– Не томи, говори уже.
– Знаешь, в какой капсуле она лежала? О! По глазам вижу, что уже догадался. Да, мой дорогой. В той самой! Она заняла место твоей девчонки. Как ты ее зовешь, егоза?
– Это же!..
– Именно! Сейчас здесь должна была лежать Олли Вольт. И возможно, да нет, даже уверен, что в более плачевном состоянии, если вообще ни в пластиковом пакете и в холодильной камере. Вот так вот!
– Кто подал тебе сигнал о ЧП в секторе? – заскрипел зубами Клаус.
– Представь себе, Гарри Вольт!
– Интересно…
– Я так и подумал, что захочешь с ним побеседовать, поэтому распорядился разбудить. Он находится в соседней комнате. Немного еще заторможен после сна в капсуле, но на вопросы, думаю, сможет ответить.
– И конечно, Вацлав, о техническом состоянии капсулы ты тоже в курсе, вездесущий ты мой.
– Да тут и техника пытать не надо было, я по ее вот состоянию уже все понял, – кивнул на бледное подобие Эльзы под прозрачным куполом, как омываемое синим волновым свечением. – А он тебе в подробностях уже доложит, что там повредили.
– Даже так? Повредили!
– Именно. У начальника смены не было сомнений в этом, когда мы вместе с ним там хлопотали. Я над Эльзой, он над той капсулой.
– Понял. И я пошел к курсанту.
Клаус не успел войти в комнату, как к нему подскочил тот самый начальник смены сотрудников, обслуживающих капсулы. Он явно сильно волновался. Об этом сказали и порывистые движения, и сумбурная речь.
– Клянусь, перед скачком все было нормально. Ребята проверили каждый агрегат. Все не просто… и да, у нас отмечено о выполнении работ. А потом это!.. Да вот же у меня данные о выполнении ремонта! И я сам…голову даю на отсечение, что конкретно эта камера была починена и отлажена. Да что там…первый раз в полете, что ли! Это же такая вещь…она чинится как по щелчку пальцев.
– Ты уверен, что капсулу намеренно вывели из строя? – сверлил его глазами капитан.
– Эээ… так точно. Еще бы мог сомневаться, если бы вы перед тем не отдали приказ о полной проверке защитных устройств. А конкретно в этой была небольшая неисправность, поэтому я ее лично проверил после ремонта.
– Но явных следов взлома ее системы контроля сейчас не обнаружил? – теперь уже прищурился на техника командир.
– Когда?! Тут такое…я полез было, но…
– Все понятно! Давай сюда твой отчет о ремонте и иди работай. Через полчаса жду рапорт о состоянии капсулы. Ты понял меня? Сам туда влезь, а предоставь мне данные, каким образом она была выведена из строя. Все, иди!
Техник шмыгнул мимо него и скрылся за поворотом коридора, Клаус же вошел, наконец, в комнату. Первым, что увидел, была кушетка, на которой полусидел, полулежал Гарри Вольт. Сразу же стало понятно, что парня слишком поторопились разбудить: его ломало и, скорее всего, подташнивало. Но глаза смотрели уже вполне осмысленно. Он поднял их на капитана, а затем попытался принять вертикальное положение.
– Сиди, – коротко распорядился Клаус, и сам сел на стул напротив парня.
– Капитан…что случилось?
– А ты не помнишь? Давай, Вольт, напрягись и расскажи мне, почему вызвал в сектор врача.
Брови парня сошлись на переносице. Да, после сна мозг первое время мог работать с пробуксовкой. Но сколько он уже бодрствовал? Минут двадцать вполне должен был, а значит, память пришла в норму.
– Не молчи, курсант. Ты этим себе только навредишь. Говори обо всем, как оно было. С самого начала. Понимаешь же, что это корабль, здесь все фиксируется на камеры…
– Я видел, как вы разбудили Олли, – сказал тот и явно напрягся еще больше. Капитан мог оценить такое состояние по-своему, а Гарри просто не мог понять, каким именем следовало называть подругу. Состоялось уже между этими двумя объяснение или нет? А сделать Алисе хуже никак не хотел. Судя по внимательному взгляду и молчанию капитана, разговора она с ним по-прежнему не имела. – Мы с ней долго общались перед этим. Она нервничала, вот я и…
– Так ты знаешь, как включить и выключить систему?
– Конечно. Нас в академии этому обучают еще на первом курсе. А про ту кнопку, она сказала, что вы ей рассказали.
– Что дальше?
– Мы беседовали…о том, о сем. Потом она успокоилась и сказала, что готова заснуть. Я выждал еще немного, чтобы убедиться, что все с ней нормально. Крышка захлопнулась, лампы просигналили, что система защиты включилась полностью. Тогда я тоже решил улечься окончательно. И только включил свою капсулу, как вы и пришли.
– То есть, Олли находилась внутри считанные минуты?
– Ну, да. А потом вы подняли крышку.
– С этим все понятно. Что было далее?
– Только вы с ней на руках ушли, минуты три, не более прошло, как к пустой уже капсуле подошла офицер связи.
– А ты так и не спал еще?
– Никак нет! Сознаюсь, что был… поражен вашим приходом. Вот и поднял свою крышку снова. Потом, только улегся, не успел нисколько отключиться, а тут она…
Взгляд капитана Гарри не нравился. Он даже заподозрил, что тот его хочет в чем-то обвинить. Так и было, Клаус поймал себя на мысли, что мог запросто вызвать у этого парня ревность, если верна его догадка, что никакой он не брат его егозе. Но чтобы творить потом такое?.. Этот Гарри же не псих, лишать жизни возлюбленную, посмевшую увлечься другим. Черт, да и о чем сейчас можно было говорить? Нет же между девчонкой и им ничего. Абсолютно. Нет, не вяжется. И отчего Эльзе было приходить в сектор? Бред!
– И ты так сразу понял, кто перед тобой? На ней же был скафандр?..
– Не сразу…погодите, какой скафандр? На ней был обычный шлем. Как на всех нас, рядовых членах команды.
– Все равно, там затемненное стекло. Как же тогда узнал, кто перед тобой?
– А она шлем сняла перед тем, как повиснуть на стенке капсулы. Я присмотрелся и распознал. Еще удивился, что вела себя странно. Как будто силы ее могли вот-вот покинуть.
– Врешь, парень. Намекаешь, что имела ранение? Так оно совсем пустяковое.
– Вот и я потом этому удивился. А сначала поднялся и окликнул. Мол, что происходит и нужна ли помощь.
– И что в ответ получил? Скажешь, она и говорить не могла?
– Почему? Могла. Я рассмотрел кровь на комбинезоне, а она сказала, чтобы не лез к ней с разговорами. Но тут корабль начало трясти с новой силой. Ее неслабо приложило пару раз к боку капсулы, я это видел. Вот и решил оказать помощь.
– То есть?
– Да все просто. Закинул ее на место Олли, одел дыхательную маску, рану быстро обработал обеззараживающим средством из индивидуальной аптечки и закрыл сверху стерильной салфеткой. Потом еще дал сигнал врачу. Все по инструкции, капитан. Ну и дальше запрыгнул в свою капсулу. Тогда уже тряска началась такая, что еле дотянулся до нужной кнопки. Да, меня знатно покидало от стены к стене. Но все обошлось: крышка надо мной захлопнулась, система защиты сработала. Что, скажите, я сделал не так? Почему мы сейчас вот так здесь беседуем? Или…погодите…случилось что-то?
– А ты мне все рассказал, парень?
– Все. Меня же дальше вырубило. То есть совершенно. Очнулся всего несколько минут назад. Да так резко…в глазах звезды, в ушах вата, злющий техник за грудки схватил и из капсулы выволок. Могу узнать, что происходит?
А капитан поднес к губам свой индивидуальный браслет и проговорил в него:
– Охране взять под арест курсанта, Гарри Вольта. Даю наводку на объект. Выполнять немедленно.
– Меня?! – расширились глаза у парня. – За что?
– Подозреваешься во вредительстве оборудования и покушении на жизнь офицера.
– Как это? – Гарри побледнел, хоть пока и не успел ничего толком осознать. – Я же просто спать так сразу не хотел! Что такого, открывал-закрывал пару лишних раз крышку капсулы! Или…погодите! Покушение?! Думаете, это я этой вашей Эльзе бок повредил? Чушь! Наоборот даже, помощь оказал…первую медицинскую. Или что, обеззараживающее средство перепутал с чем-либо? Не могло такого быть, в аптечке же и не густо с другими медикаментами, – а тут в комнату вошли двое из охраны корабля, и их приход еще добавил парню нервозности. – Погодите же! А что сама-то офицер говорит?
– Ничего. Она не может. Потому что пребывает в коме. Вот так вот! Гарри!
– Как это… в коме?.. Не может быть… Я только…
– Уведите. Поместить в карцер.
– Не надо хватать – я сам могу пойти. Но капитан! Вы же сказали…посмотрите же камеры, раз они на корабле везде…
– Обязательно. Так и сделаем. А до выяснения дела посидишь под арестом, курсант. Подумай, что еще можешь мне рассказать об этом случае, а заодно и о своем поведении подумай. Увести.
– А мне нечего… – Гарри пытался притормозить, но, где там, два молодца подхватили под локти. – Я правду сказал! Камеры подтвердят, вот увидите…
Сразу после медотсека Клаус отправился в комнату безопасников. Шел и чертыхался. За свою немалую практику у него первый такой полет случился. Началось все с мелких происшествий в виде опозданий, скандальных выяснений отношений, мелких драк и случаев расстройства желудков у, в общем-то, полностью здоровых и медиками проверенных людей. И в первых трех случаях, так или иначе, но были замешаны Вольты. Или нет? Правильно, в четвертом тоже этот Гарри отличился – несколько дней животом маялся. Но вот чтобы специально выводили из строя оборудование!..
– Черт, побери! Это же космос. КОСМОС! Что должно случиться, какие надо иметь мотивации, чтобы сотворить такое? Мы же все рискуем своими жизнями, отправляясь в полет. Насколько будет отлажено оборудование, как дружно станем работать плечом к плечу, настолько укрепим свой шанс благополучно выполнить задание и вернуться домой.
Завершить путешествие по галактикам, приведя корабль в космопорт приписки, это всегда большой труд слаженного коллектива. А сделать так, чтобы весь экипаж вернулся к родным и близким, всегда было долгом капитана. Так кто же теперь препятствовал этому? Кто вредил? Раньше такого никогда не было. И коллектив у них за многие годы сплотился. Казалось бы, он знал каждого, не предполагал ни у кого из своих людей скрытых мотивов навредить ближнему своему. Это что же такое должно было произойти?
Проводя такой беглый анализ обстановки, Клаус все больше склонялся к проверке новеньких. И тут снова мысли подбрасывали фамилию Вольт. Но личное дело парня, что имелось у Люка Фарти, уже им было изучено. Рядовой курсант, из приличной семьи, ранее ничем не отличившийся, как в плохом, так и в хорошем смысле.
– Почему же сейчас он так и мелькает в корабельных сводках?
Раздумывая над этим, Клаус притормозил рядом с коридором, где располагались каюты старших офицеров. Невольно вспомнил о плачевном состоянии Эльзы и глазами при этом уперся в ее дверь.
– А ведь у нее должно стоять специальное оборудование…
И выходило так, что идти дальше уже и не нужно было. Шагнул к замку, приложил к нему свою личную пластину-ключ от всех без исключения дверей на корабле и услышал характерный щелчок. Далее вошел и осмотрелся. Так и было, на специальном столе сразу же заметил каскад приборов, а среди них и нужный. Придвинул к нему кресло, сел, вышел на связь с ответственным за безопасность на корабле.
– Да. Я в ее каюте, – перекинулся всего парой слов с офицером. – Скинь мне сюда изображения с камер. Сам знаешь, с каких. Время? А ты уже их смотрел? И что? Даже так? Ладно, составь подробный рапорт, а мне настрой с того момента, как Эльза покинула центр управления. И да, не забудь ближайший к нему коридор. Не выходит у меня из головы, зачем она сняла скафандр. Уже нашел его? Хорошо, но не забудь и это отразить в отчете. Мне тогда только сектор А-2-39 шли. Давай, жду.
Пока на его монитор не пришло изображение с камер, стал осматриваться по сторонам. Вот здесь жила и отдыхала во время полета его подруга, коллега, но вот назвать Эльзу любовницей, хоть и бывшей, никак не мог. О том единственном разе, когда переспал с нею, всегда вспоминал с досадой. Тот случай вообще представлялся темным. Не представлял даже, как та близость могла случиться. Он же всегда знал меру, и не только в принятии алкоголя. Последний, к тому же, не очень и брал верх над его могучим организмом. А в тот вечер что-то пошло не так. Клаус вообще те события, как потом оказалось, не помнил. Но очнулся в одной постели с Эльзой, и следы на простынях подсказали, что близость была.
Сказать, что удивился, ничего не сказать. Он был вне себя. Потому что не любил, когда события выходили из-под контроля. А еще дорожил дружбой с одногруппницей, но тут произошло такое, что могло все точно порушить. И как это было понимать? У него что, других подружек для постели мало, что ли, было? Да сколько угодно. Легких в общении, запросто идущих на все, лишь бы обратить на себя внимание первого студента академии, наследника известнейшего рода Нури, спортсмена и весельчака, Клауса Мальти. Те девушки запросто прыгали к нему в постель, имел потом с ними общение на непродолжительное время, а дальше как-то легко расходились в стороны по обоюдному согласию. А тут такое!
Было дело, испытал шок. Ведь контроль-то тогда утратил полностью. А вдруг девчонка забеременела бы? При такой мысли у него все леденело в душе. Нет, он и так знал, что кроме дружеских чувств к Эльзе ничего не испытывал, а после такого контакта вряд ли могла возникнуть привязанность иного рода. Но вот ребенок! Здесь уже делом чести было позаботиться о нем и его матери. И это было ужасно. Тогда точно. Ведь знал определенно, что не любил, а случай должен был связать их жизни в тугой узел.
Хотя, род имел планы на его судьбу уже тогда. Кандидатки в жены еще не предоставил, но была надежда, что ею станет миленькая девушка, к которой проснутся теплые чувства, захочется опекать, оберегать, заботиться о ней. Но Эльза… Клаус и во сне не мог представить, что назвал бы ее своей женой. Да и род был бы против. Они что-то там выяснили, что слишком высокородная леди не очень-то подходила ему по крови. Высшая – нет, а вот средняя по родовитости вполне годилась. Из претенденток потом даже целый список получился.
Да, такой у него вышел случай с Эльзой. Но судьба не допустила их сближение: через несколько недель выяснилось, что ребенка он не сотворил. Думал, что и дружбе их наступит конец, но нет. Подруга, как ни в чем не бывало, съехала из его комнаты в свою, и продолжила общение. Мало того, у него были сведения, что упросила влиятельного родственника поспособствовать ее распределению на один с ним корабль. И вот прошли годы, они все сгладили. А Эльза была действительно отличным специалистом, выше похвал, и нисколько никогда не напрягала.
Клаус решил, что тот случай для них обоих стал досадным недоразумением. Или так было ему очень удобно думать. Но факт, что службу продолжили вместе и обошлись без взаимных обид. И вот теперь случилось такое. Совершенно непонятный случай. Кому понадобилось отнять жизнь у человека? И на кого конкретно покушались? Эти вопросы снова навалились на капитана, недолго голова от них отдыхала. Но теперь он взялся осмотреть каюту жертвы. И снова сильно напрягся.
Это что же получалось? Зачем Эльза устроила здесь выставку его фотографий? Он насчитал их несколько, последняя стояла на прикроватной тумбе. Что-то ему не представлялось, что такое возможно между просто друзьями. Нет, замечал, как Эльзу напрягали чьи-либо упоминания о его скорой свадьбе с малоизвестной девушкой, но чтобы она творила подобный культ…
– Что за?..
Но его возмущение прервал сигнал на мониторе. Это прислали записи с камер. Клаус снова уселся в кресло и погрузился в наблюдение. И раз за разом прокручивал те события. Со всевозможных точек обзора, меняя скорость и четкость, старался все рассмотреть и подметить. И что же получалось в итоге? Признание Гарри подтверждалось полностью. И на отснятых роликах было четко видно, что не прикасался ни к одному датчику той капсулы, никак не вмешивался в ее устройства. Выходило, что парень зря сидел в карцере?
– Ничего страшного. Посидит. Ему на пользу пойдет. А то, слишком активность проявляет в последнее время. Да и целее будет. Но меня все же что-то напрягло во время просмотра. Что? Может, неразрешенная загадка, что именно понадобилось Эльзе в том отсеке? И правда, что?! И зачем соврала, что пошла к связистам? А ее скафандр?.. Темнит подруга!.. Что если отмотать ролик назад? Дай-ка посмотрю, как техники готовили оборудование…
И капитан запросил съемку в другом временном промежутке. Ему ее немедленно прислали. И снова просидел у монитора, напрягая зрение, призывая на помощь внимательность. Вот тогда и заметил в записи некую странность. Усомнился, что правильно ее понял. Переговорил с безопасником, а тот, оказывается, голову ломал над той же проблемой.
– Думаешь, что кто-то подтер запись? Как это было возможно? А ну, отследи тогда все подходы к той комнате, где они хранятся. Ведь должен же был туда проникнуть. Уже? И что заметил? Хитрым наш преступник оказался. Но ничего, ищи дальше, бери следующие коридоры. Мне ли тебя учить! Что? И это сделал? Какой результат? Понял, что теперь многие попали в зону поиска, но что же делать… И скинь информацию мне, я тоже голову над этим поломаю.
Вот так Клаус и обнаружил снова Эльзу в коридоре, неподалеку от зоны контроля. Хмурься-не хмурься, а она тоже попала под подозрение. Вполне однозначное предположение высказал, некоторое время спустя, и безопасник.
– Я теперь уже занимаюсь тем, что отслеживаю ее перемещения по кораблю в этот день. И странная вещь получается, ее так и тянуло на контакт с официанткой Олли Вольт, – заявил он. – Сейчас сведу все, что нарыл, в лаконичную сводку и вышлю.
Прочитав, некоторое время спустя, присланное послание, Клаус не смог уже усидеть на месте. Он поднялся и принялся расхаживать по каюте. Было от чего, начать метаться. Проанализировав полученную информацию, напрашивались два вывода. Не мог принять ни один, оттого и места себе теперь не находил. Первое: между Эльзой и Олли было что-то, о чем не знал. Общее дело? Сговор? Маловероятно, если учесть, что офицер связи не новичок в космосе и имеет отличный послужной список. А если учесть, что он недавно подозревал девчонку неумеху в связи с террористами…
– Да нет же! Вздор! Да и не верил я до конца в то свое обвинение, если уж теперь быть с собой честным. Так, пар спускал, наверное. А почему?.. Вот это вопрос. Как-то странно на меня егоза действует… Но стоп! Не отвлекаться. Что еще может быть общего между этими двумя особами?
Общего, притягивающего, не мог найти. А вот если попробовал предположить, что Эльза что-то про Олли узнала…
– Вот она и следила за официанткой, следуя за ней по коридорам…
Эта версия казалась логичной. Но не объясняла ЧП с таким трагичным исходом.
– Это что же тогда получалось? Олли заподозрила слежку… Чушь! Она не такая – я уверен. И сам поднял ее из капсулы. Не сделай этого, то доктор четко сказал, что тогда было бы. Да и девчонка не может знать оборудования, корабля и прочего… И выходит, что покушались на жизнь Олли, раз именно она должна была там спать во время скачка. Черт, скачок! Мне надо уже в центр управления кораблем отправляться.
Но тут на связь снова вышел безопасник. И начал как-то намеками с капитаном изъясняться.
– Ты там перегрелся, что ли, темнить начал? Говори четко, к какому выводу пришел, – подстегнул его Клаус. – У меня времени на недомолвки и намеки нет. В курсе, что с минуты на минуту корабль выйдет из прыжка в пространстве?
– Тогда скажу напрямик. Я нашел и особо внимательно просмотрел запись, где Эльза из-за угла наблюдала за вами двумя. Как за кем? Ты и Олли, а вдалеке стояла твоя академическая подруга. Да, да! У нее было такое лицо…в общем, предполагаю маниакальную ревность. Эй! Не кипятись и дай договорить, сам сказал, что у тебя времени нет.
– Да чего ей было ревновать-то?! – Клаус умерил всплеск эмоций и застыл перед рабочим столом Эльзы. И на глаза ему попалась его же фото. Повернулся кругом, наблюдая другие фотографии, сделанные еще в студенческие годы, и тогда уже запустил руку в волосы. – Черт!..
– Прозрел? Наконец-то! Мы все за тобой и официанточкой потихоньку наблюдали…
– Да нет же…чушь!
– Ни нет, а да, дружище Клаус. Ты на себя в последние дни не был похож. А наш прозорливый доктор выразился вообще определенно. Попал, он сказал. А техники моментально разнесли эту весть. И прикинь, что тогда могло произойти!.. У офицера связи для устранения соперницы имелись возможности? Да сколько угодно!
– Стоп! Ты там радуешься, что ли? Ошалел? Ищи доказательства своей версии, иначе она останется просто сплетней. Все, отбой связи! Мое время вышло. Иду принимать управление кораблем. Если что, ищи меня на мостике или кидай сообщения на личный браслет.
Связь с безопасником прервалась, а капитан еще с минуту не мог сдвинуться с места. И вот уже совсем собрался уйти, как глаза натолкнулись на две информационные пластины, лежащие рядком.
– А это что такое? – его рука сама к ним потянулась. – Сообщения с Нури? Почему здесь лежат? Она же должна была их мне передать…
Очень хотелось просмотреть их немедленно. Но время поджимало. По опыту знал, что с минуты на минуту Комета-1305 выйдет из спиралевидного пространственного проход. А это значило, что просто обязан был взять командование кораблем на себя. И даже от него в тот момент потребовались бы с полной отдачей все профессиональные навыки, внимательность, собранность, и, вполне возможно, надо будет принимать быстро неординарные решения. Ведь, как всегда, ни один штурман, никакой прибор не мог просчитать траекторию движения корабля в прыжке, и уж точно никому неизвестно, куда, в какую точку новой галактики, их занесет. С чем там могли столкнуться? Какие действия следовало предпринять? Момент истины должен был настать вот-вот.
Ясно, что груз ответственности не мог переложить на другие плечи. Вот и пошел широким шагом в сторону центра управления, а информационные пластины положил в нагрудный карман кителя. А как переступил порог капитанской рубки, так моментально стало ни до чего. Признаться, он и на егозу не взглянул, хоть нутром и почувствовал ее присутствие рядом. Все потому, что на него тут же посыпались доклады, из которых сделал вывод, что прыжок подошел к самой завершающей стадии. Вот и впрягся немедленно в работу. В ту, которую сам избрал для себя, любил, жить без нее не мог, научился выполнять четко, быстро, а некоторые говорили, что виртуозно. Сам не мог об этом судить, так как действовал одновременно и разумом и душой и интуицией, а еще без оглядки. И в такие вот минуты, которые решали весь полет, все задание, капитан, команда, корабль, космос, они были едины.
– Штурману приготовиться вести расчет… Первый помощник, за тобой неизменный контроль… Энергетик, приготовиться к запуску резервного двигателя.
Алиса сама не заметила, как подалась вперед, к капитанскому креслу, вытянулась в струнку от напряжения, а глазами так и поедала Клауса. Он ее как зачаровал. Вот кто был в тот момент неподражаем. До его прихода в рубке чувствовалось напряжение. Нервозность командиров как витала под сводчатым куполом центра управления. Казалось, еще немного и от нее начнет что-нибудь искрить. А пришел Мальти, и все бесследно рассеял. Теперь его помощники и остальной персонал приосанился и наполнился значимостью. Да что там, в динамиках, во время рапортов со всех ответственных узлов корабля, голоса людей зазвучали иначе, увереннее точно.
Теперь Алиса поняла значение словосочетания «человек на своем месте». Да, Клаус Мальти жил своей работой, это было видно. Ей лично из кресла с боку капитанской рубки. Сидела, наглухо пристегнутая, и зачарованно за ним наблюдала. Сама не заметила, как все другие мысли испарились из головы. Хотела же немедленно обратиться к Клаусу с вопросом, уже фразу приготовила, но вот капитан вошел к ним, и так и прикусила язык. Потому что поняла, что гораздо важнее был его настрой на работу. Нельзя человека отвлекать в такой момент. А Гарри…отчего-то верила, что не может ничего им с другом грозить на корабле, которым командовал Клаус. Смотрела на волевой профиль мужа и уверялась, что этот мужчина сможет решить любой вопрос мастерски и по чести.
А потом она отвлеклась от наблюдения за ним. Потому что за широким обзорным окном рубки вдруг все умерло. Да, такое было у Алисы впечатление от увиденного. Были спиральные линии из многих-многих звезд и планет, как выстроившихся в какой-то лихой хоровод, и их не стало. Как яркие праздничные гирлянды были выключены одним «чиком», единственным нажатием на невидимую кнопку. Раз! И все погасло, померкло, как совершенно исчезло. ТЕМНОТА! Вот что онемевшая и окаменевшая Алиса видела перед собой. И это было так СТРАШНО! Но, похоже, только ей.
Повернулась девушка, нашла в себе на это силы, попыталась вымолвить, мол, как же…куда же? А получилось только невнятное мычание из себя выжать. Но тут увидела, что сомлела только она одна – остальные присутствующие сосредоточенно занимались делом. Да, подметила бледность лица у одного из офицеров, нервозный румянец у другого, но в целом они были собраны и выполняли приказы капитана.
– Господи! Хоть бы все было хорошо…
Так она неосознанно прошептала и снова повернула голову к смотровому окну. Вот тут все снова и включилось!
– ААА! – невольно вскрикнула и с силой вжалась в спинку кресла.
А все потому, что помимо звезд увидала прямо перед собой изумрудный диск. Он был огромен. Ярко светился, и казалось, что они в него вот-вот врежутся.
– Вот она! – довольно произнес Клаус. – Планета 13054МП! Красотка, ничего не скажешь! – сказал так и покосился на Алису. Заметил, в каком восторженно-замороженном состоянии находилась девушка, и удовлетворенно хмыкнул. – Сама к нам пришла, и лететь до нее долго теперь не надо, – но тут же посерьезнел и со вниманием посмотрел на табло перед собой, а потом и на окружающих сослуживцев. – Работаем, ребята! Проверяем быстро техническое состояние корабля. Энергетик! Что там у тебя?.. Связь! Не спим! Обеспечить меня сообщениями от всех руководителей секторов…
Работа продолжила идти, кипеть. Корабль, казалось, с воистину космической скоростью приближался к этой МП, что значило Малой Планете, но Алиса вот ни капельки не посчитала бы ее малышкой. 13054-я была огромна и продолжала расти. Девушка уже наблюдала в стекло только ее одну. Та будто вытеснила собой остальную галактику. А еще она начала менять цвет. Да, это все было от сокращения между нею и кораблем расстояния. Она теперь пошла пятнами. Бирюзовый цвет, как разбавился желтым, коричневым, белым. Появился и синий с зеленым. Зрелище впечатляло. Оно завораживало.
Но до слуха Алисы дошли рубленные фразы Клауса. Она уже начала его понимать, оттого и осознала, что что-то было не то и не так в его королевстве. Напряглась, заставила себя отвлечься от созерцания планеты и тогда поняла, что капитана волновали сводки по атмосферному слою этой «малютки». И нервозности добавляли пиликанья каких-то датчиков и голос ответственного дежурного планетолога.
– Ты уверен? – хмурился Клаус, глядя на него. – Ошибки быть не может? А куда же вы смотрели, когда делали расчеты времени экспедиции?
– Никакие вычисления не гарантируют попадание в точку. Вы сами знаете, какова погрешность. Но и прыжок время подлета значительно сократил. Это надеюсь, всем понятно, – с некоторой обидой в голосе оправдывался коренастый мужчина в годах. – Мы так и думали, что пока Комета сориентируется после прыжка, подлетит…закрытый период и закончился бы. А так!.. Впрочем, эти ее природные вихри здесь не редкость. Этот должен длиться три дня, следующий, что случится через полтора месяца, вообще затянется недели на две.
– А точно ли, что этот вихрь налетит через два дня? – потер капитан свой подбородок.
– Два-три, не раньше.
– Сколько надо время, чтобы разбить лагерь? Какое время уйдет на установку силового защитного поля? Что же, данные неплохие. К тому же, рядом будет наш корабль, готовый к оказанию любой помощи…и мы не потеряем время впустую, болтаясь на околопланетной орбите. Что, мужики, посадим корабль сегодня же, чтобы к более затяжному вихрю наши ученые уже были подготовлены основательно?
– Да! – многоголосое подтверждение согласия прозвучало сразу же.
Вот так было принято решение о немедленной посадке корабля в заданный сектор планеты.
– А это очень сложно? Посадить корабль срочно, имею в виду, – поймала Алиса за рукав второго помощника капитана.
– Что ты! – заулыбался тот как-то шкодливо. – Такую махину, как наша Комета-1305? Да на неизученную местность?! А еще в кратчайший срок? О! Нисколько! Это же, как кому-то просто сесть на стул… – хохотнул и убежал из рубки по какому-то делу.
А Алиса впала в прострацию. Потому что попыталась осмыслить им сказанное. Перекалилась от подобных дум и почувствовала лишь новое волнение, а не успокоение от такого объяснение происходящему. Тогда просто переключилась на наблюдение за командирами. А они все были поглощены своей работой. Вот и она вспомнила, что должна была делать свое дело.
– Может, и я на что сгожусь? – отщелкнула ремень безопасности.
И сразу же поймала окрик капитана.
– Куда? Тебе был приказ сидеть?
– Был. Но тряска закончилась, скачок тоже. У вас теперь новая задача, и сложная, а я хотела бы помогать. Чай, кофе…господа?..
– Ладно, помогай, – сменил гнев на милость Клаус. – И сделай еще бутерброды – офицерам потребуются силы.
И вот она занялась своей привычной уже работой, только на этот раз обслуживала командиров не в столовой, а прямо в центре управления. Сложно, конечно: ничего толком ни разложить, ни поставить. Но что делать, пришлось приспосабливаться. А как накормила всех, так вздохнула с облегчением. Прибралась и присела на прежнее место. Вот из того же кресла и наблюдала приближающуюся планету 13054МП во всей красе. И на ней уже обозначились высоченные горы с заснеженными пиками, синие и бирюзовые океаны с морями, желтые пески пустынь тоже рассмотрела, но больше всего было разных оттенков зеленого цвета в раскраске этого гигантского шара.
– 13054-я, ты мне кажешься похожей на Нури… – проговорила тихонько, дотронувшись до смотрового стекла.
– Отчасти, – услышала голос Клауса у себя за спиной. Оказалось, он приблизился сзади почти вплотную и тоже наблюдал за надвигающейся планетой. – Другое соотношение площадей океанов и материков. Последних больше. Значительно. И растительность с животным миром должна очень отличаться. Ожидаю неприятных сюрпризов. Поэтому, Олли, хотел бы тебя сразу предупредить. Во время пребывания на планете будет возможность по ней походить. В пределах лагеря, конечно. А вот радоваться бурно не следует, егоза. И ты же понимаешь, что это опасно? Не смотри так, думаешь, я такая мрачная личность? Нисколько. Но в ответе за всех членов экипажа и экспедиции, пока командую этим кораблем. Не понимаешь, почему высказываю это все тебе лично? Да ты же имеешь уникальную способность попадать в истории! Скажешь, нет? Ха! Что-то я тебе не верю. И вот еще что. Нас ты накормила, дальше у командиров наступит совсем уж напряженная работа, а вот ты можешь отдохнуть.
– От чего? Я не устала.
– Это ты сейчас так говоришь, – улыбнулся он ей и заправил выбившуюся из пучка на макушке прядку льняных волос за ушко. – Эмоции утихнут, и ты так и сникнешь. Пошли, провожу в каюту.
– Зачем? Я и сама могу дойти.
– Идем, Олли, это приказ.
Наклон его головы и прищур не встревожили, а даже, напротив, расслабили. Не выглядел капитан грозно, хоть и принялся ею командовать. И Алиса решила благоразумно послушаться. Встала из кресла и пошла впереди Клауса.
– А члены экспедиции уже предупреждены, что скоро их высадят на планете? – вертела головой, пытаясь заглянуть в лицо капитана, вышагивая по коридору.
– Конечно. И приступили к подготовке выполнения первоочередных задач.
– Ух! Класс! Вот у кого теперь самое интересное начнется!..
– Я бы усомнился…ответственность перевесит, а еще тревоги, страх перед неизведанным…
– Да нет же, я не о том! Новая планета! Столько всего нового!..
– Как раз и я о том же! Но погоди! Что это у тебя так глаза загорелись, егоза? Надумала, чего? В первую очередь помни, что являешься членом экипажа моего корабля. И я спрошу строго за нарушение дисциплины, за самоволки…в общем, чтобы всегда была у меня перед глазами!
– Это как?.. – нахмурилась на него. – Я всего лишь официантка! Не по рангу вам контролировать какую-то там рядовую сотрудницу.
– Отставить разговоры! И шагай вперед шустрее – у меня времени в обрез.
– Так и шли бы…в смысле, я отлично знаю, где моя каюта – не потеряюсь.
– Ошибаешься, Олли. Мы не туда идем.
– Как это?! Вот же лестница…
– А нам вот сюда. Заходи.
– Но это же…
– Правильно, это моя каюта.
– Вот оно что! – она так и замерла на пороге. – Вы теперь все поняли, да?
Но договорить ей мужчина не дал. Открыл дверь и так и втолкнул в свою гостиную.
– У вас есть минутка? – вцепилась Алиса в его рукав. – Я хотела бы сказать, что давно хотела поговорить, но все не получалось. То момент не был подходящим, то ваша работа…
– Милая! Сейчас тоже не подходящий момент для объяснений. А я спрашивал тебя и даже требовал правды, помнишь? В твоей каюте, например, дело было…
– Но, Клаус…
– Стоп! Я многое уже понял, дорогая моя, а как посадку завершим, так поговорим обстоятельно. Сейчас скажу, что по инструкции должен посадить тебя в карцер. До выяснения всех обстоятельств этого дела. Но не стану так поступать. А здесь, ты и заизолирована и в безопасности, а еще ничего недозволенного не совершишь. Располагайся, Олли.
– Олли?! – так и опешила она. – Ничего не понимаю…
– Да чего здесь понимать. Вокруг тебя есть тайна, и я близок к ее разгадке. Тебе грозила опасность. Но сюда никто не сможет проникнуть кроме меня. А эти твои мысли об экспедиции… Ага! Вижу, что попал в самую точку! Девочка, выброси этот бред из головы, на планете полно опасности, ты ничуть не подготовлена к трудностям! В конце-то концов, я несу за тебя ответственность. На этом все! Сидеть здесь. Отдыхать. Приду, как дело сделаем, и тогда поговорим. Все, пока.
Он ушел, заблокировав дверь, а она так и опустилась на диван в гостиной.
– И как это все понимать? Что он сейчас мне наговорил? И почему назвал Олли? Значит, так и не понял, кто я ему на самом деле? А мне показалось… Черт! Чуть не выпалила: «Муж мой, прости за все!» Черт, черт!