Глава 20

К сожалению, проблема не решается. Ни на следующий день, ни через два.

Приворот властвует надо мной целую неделю. Мучительную, вязкую и изматывающую.

Я стараюсь держаться и даже нахожу во всей этой ужасной ситуации плюсы. Например, что ректор поверил мне, когда я сказала про Дженни, и ни разу не напомнил о том, что совсем недавно меня поймали в лаборатории с ингредиентами, подозрительно подходящими под приворот.

Конечно, он понял, что если бы я сама изготавливала это зелье, то явно не стала бы использовать его на себе.

Меня дважды проверяют на остаточные следы чар. Обе диагностики глубокие и неприятные, но магия Дженни нигде не всплывает.

Несмотря на то, что половина столовой видела, как «подруга» сыпанула порошок мне в лицо, доказать, что именно Дженни создала чары, не вышло. Ей удается выйти сухой из воды

Ну, почти.

Выговор в личное дело за «причинение вреда по незнанию» — вот все, что она получает в итоге.

Конечно же наша дружба с ней обрывается на этом окончательно и бесповоротно. Не со скандалом — с холодной пустотой. Альтан становится на ее сторону, Катрина мечется между нами, изматывая себя попытками сохранить то, что уже не спасти. Томиан держится в стороне, но каждый раз, когда наши взгляды встречаются, я вижу в его глазах поддержку.

Приворот тем временем не ослабевает.

Каждый день мне дают новую дозу противоядия, но чары словно адаптируются, подстраиваются. Чем больше я стараюсь держаться подальше от ректора, тем сильнее тянет. Физически. Магически. На уровне, где разум бессилен.

Я еле высиживаю пары.

Скриплю зубами на отработках у Мортелла — к счастью, они заканчиваются через три дня.

Пропускаю два индивидуальных занятия с Дарреном и почти убеждаю себя, что он вычеркнет меня из своей программы.

И, возможно, это даже к лучшему.

Так будущее изменится сильнее, хотя куда уже больше? Мне уже кажется, что я переместилась не в свое прошлое, а в какую-то извращенную альтернативную реальность, где все гораздо хуже, чем было в моей. Все, кого я когда-то знала, в этой вариации событий будто темные двойники себя настоящих. Начиная от Даррена, и заканчивая моими друзьями.

Разве что Томиан остается прежним...

Я возвращаюсь из библиотеки, когда он догоняет меня в коридоре и подхватывает под локоть.

— Лили.

От неожиданности я вздрагиваю.

Он стоит слишком близко. Непривычно напряженный, со сжатыми губами и взглядом, от которого становится не по себе.

— Что-то случилось? — первое, что приходит на ум.

— Нам нужно поговорить, — говорит он тихо. — Срочно.

Я прислушиваюсь к себе, чувствуя, как магия приворота снова поднимает голову, словно кобра из мешка. В ближайший час мне нужно попасть в больничное крыло и выпить очередную порцию противоядия, иначе я на стенку полезу от воздействия темного колдовства.

— Сейчас не лучшее время, Том…

— Это важно. Пожалуйста.

Я колеблюсь всего секунду. В конце концов, это же Томиан.

— Ладно. Но быстро.

Он кивает и ведет меня по боковому коридору. Мы заходим в пустую аудиторию, одну из тех, которые не используются в этом году. Здесь пахнет пылью и старыми книгами, а дневной свет едва просачивается сквозь мутные стекла окон.

Дверь за нами с щелчком закрывается. Я оборачиваюсь и тут же ловлю его взгляд.

Он… не такой, как всегда.

Слишком сосредоточенный и внимательный, с лихорадочным блеском в радужке.

— Томиан? — осторожно произношу я. — Что случилось? Ты меня немного пугаешь.

Какое-то время он просто молчит, а потом в два стремительных шага оказывается рядом, наклоняется и целует в губы.

Я даже не успеваю отреагировать. Застываю в оцепенении от шока и неожиданности того, что происходит.

И тут приворот в моей крови вспыхивает режущей болью.

Я резко прихожу в себя, толкаю Тома в грудь и отшатываюсь сама.

— Ты что делаешь?! — выдыхаю, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Он не пытается снова приблизиться.

Стоит, тяжело дыша, и смотрит на меня так, что по спине пробегает холод.

— Прости, — хрипло говорит он и проводит рукой по волосам, будто пытается стереть собственные мысли. — Я… должен был убедиться.

— Убедиться в чем? — резко спрашиваю я, делая еще шаг назад

Он отворачивается.

Долго молчит, упираясь ладонями в край кафедры. Его плечи поднимаются и опускаются, будто Томиан борется с чем-то внутри себя.

Потом он выпрямляется.

Медленно поворачивается ко мне и смотрит прямо в глаза.

— Это сделал я, Лилиан.

У меня внутри все сжимается.

— Что… сделал? — спрашиваю осторожно, чувствуя, как кожа покрывается мурашками.

Он делает шаг вперед, останавливается на расстоянии вытянутой руки.

— Это я перенес нас в прошлое.

Какое-то время я просто стою и смотрю на него. Смысл слов доходит не сразу — они будто вязнут в воздухе между нами.

— Перенес. Нас. В прошлое?.. — медленно повторяю я, пытаясь уложить в голове.

Томиан подходит ближе, и вместе с ним на меня будто надвигаются стены. Я стою на месте, судорожно пытаясь взять себя в руки.

— Я видел тебя мертвой, Лили. В будущем. Видел, как после этого все развалилось. Ректор… сошел с ума. Потерял человеческий вид, обратился в дракона. Он убил десятки людей, разрушил академию… просто стер ее с лица земли. А потом… просто исчез. Никто так и не понял, куда.

Я шумно втягиваю воздух, но его все равно мало.

Услышать подобное о Даррене — это что-то за гранью. Он, конечно, опасен и как маг, и как дракон, но совершить все то, о чем говорит Том… Просто немыслимо!

Но если это правда…

Если он так отреагировал на мою смерть — значит, точно не был тем, кто заказал убийство. Хотя, скорее всего, понимал, что косвенно виновен в этом.

— Магический баланс рухнул, — добавляет Томиан. — Мир будто треснул по шву. Все, что держалось на равновесии, начало рассыпаться.

— Что значит рухнул баланс? — хрипло спрашиваю я. — О чем ты говоришь?

Томиан выдыхает и на мгновение отводит взгляд, словно раздумывает, стоит ли продолжать.

— Под академией есть древний источник светлой магии, — говорит он наконец. — Таких мест по миру несколько десятков, но их ровно поровну: темных и светлых. Когда ректор уничтожил академию… произошел мощный выброс. А потом источник просто… погас.

— И темных источников стало больше, — шепчу я.

А потом надолго замолкаю, переваривая услышанное.

Томиан вдруг подходит и кладет руки мне на плечи. Его ладони скользят вниз до самых запястий, а потом снова вверх, будто он проверяет настоящая ли я. Его пальцы сжимаются сильнее, причиняя боль, но это ощущение как раз и вытаскивает меня из омута, в который я медленно погружалась.

— Ты умерла, Лили, — говорит он с надломом. — А я… я не смог это принять. Не смог.

Его голос дрожит, но взгляд остается пугающе ясным.

Мне хочется вырваться, сбежать, сделать вид, что ничего не слышала. Но это все эмоции. Умом я понимаю, что наконец нашла ответы на многие свои вопросы.

— Как тебе удалось перенести нас в прошлое?

Он отпускает меня, и зажмуривается, растирая пальцами переносицу.

— Я долго искал способ. Использовал все, что мог. Даже темную магию.

По спине пробегает холодок, но я продолжаю впитывать каждое его слово.

— Как уже сказал, после твоей смерти равновесие нарушилось. Темные потоки усилились. Светлые чары постепенно теряли силу, многие заклинания больше не действовали. То, что раньше было невозможным… стало доступным.

Он безрадостно усмехается.

— Мне попался ритуал в древнем фолианте. Он выглядел более чем опасным, и я знал, что это не идеальный выход. Возможно, где-то скрывались и другие варианты, но я устал их искать. Я должен был вернуть тебя. Вернуть в тот момент, когда наш мир еще не разрушился.

Ноги больше не держат.

Я отступаю и почти падаю на ближайший стул. Ладони дрожат, я смотрю на них, просто потому что нужно на чем-то сосредоточиться.

Не верится, что одна лишь моя смерть привела к такому… Неужели убийцы рассчитывали именно на это? Или даже для них последствия оказались неожиданными?

А может ли быть такое, что искал способ все исправить не только Том?..

— Я думал, что, вернув тебя, все исправлю, — продолжает Томиан. — Но меня тоже затянуло сюда. Плата, полагаю.

Он делает паузу, на долгую минуту нас окутывает тишина.

— И еще… кажется, я слегка сломал реальность.

Я поднимаю голову.

Теперь все начинает вставать на свои места.

— Из-за перевеса темной магии в том прошлом-будущем, — произношу я медленно. — Ритуал сработал иначе. Вернулись две души вместо одной.

Том пожимает плечами.

— Я решил, что это плата, но может быть и так, как ты сказала.

— И мы притащили сюда часть темной энергии, что властвовала в будущем, — продолжаю я, чувствуя, как внутри все холодеет. — Поэтому здесь все иначе. Поэтому Дженни так изменилась… появился незнакомец… приворот…

— Волны, — кивает Томиан. — Искажения. И чем дальше мы от точки возврата, тем сильнее они будут.

Я смотрю на него, и ловлю взгляд, от которого в очередной раз становится не по себе. Цепкий, почти жадный. Будто он смотрит не на подругу, а на нечто, без чего не может существовать.

— Я не позволю тебе снова умереть, — говорит он тихо.

Внутри все сжимается.

Он не злодей, конечно же, я это чувствую. Но он и не тот Томиан, которого знала когда-то. Долго же он терпел, прежде чем вывалить на меня всю правду…

Я всегда догадывалась, что нравлюсь ему, но то, что вижу сейчас в его глазах, — это уже не симпатия и не любовь.

Это одержимость.

Том сломал время ради меня.

Страшно подумать, на что еще он готов пойти.