Глава 25

Весь следующий день для меня проходит, словно в тумане.

Я сижу на занятиях, слушаю магистров. Смотрю на доску, где выводятся формулы и схемы заклинаний. Что-то записываю в тетрадь… Но все это абсолютно не задерживается у меня в голове.

Такой рассеянной я не была уже очень давно.

Мысли снова и снова возвращаются ко вчерашнему разговору с Дарреном. К его отстраненному взгляду после того, как я все ему рассказала, и непреклонному: « Я увезу тебя».

Будто я — ценная вещь, которую запросто можно спрятать в сейф.

Хорошо, что сегодня нет тестов. Я бы провалилась с треском. Даже простейшие вопросы кажутся сейчас задачами из высшей магической арифмантики.

На обеде Катрина усаживается рядом со мной и тут же начинает болтать, как обычно.

— Ну что, — шепчет она, наклоняясь ближе, — Как дела с приворотом? Есть новости? До сих пор в голове не укладывается, как Дженни могла сотворить такую глупость!

Я ковыряюсь вилкой в тарелке, не слыша и половины ее слов. До меня доносятся лишь отдельные обрывки: «…волновалась…», «… а вдруг снять не получится…».

— Угу.

Катрина смотрит на меня с сомнением.

— Ты вообще меня слушаешь?

— Конечно, — вру я.

На самом деле я думаю только о том, что наслать приворот на человека — это не глупость, а преступление. Опасный, мерзкий поступок, способный разрушить чужую жизнь.

Но сейчас у меня нет сил доносить свое мнение даже подруге.

В какой-то момент на стул рядом со мной опускается Томиан.

— Лили, — тихо говорит он. — У тебя найдется время поговорить?

И почему я сегодня такая популярная?.. Поднимаю глаза, собираясь ответить… и замечаю боковым зрением знакомый силуэт.

В дверях столовой стоит мой отец. Он осматривает зал, будто кого-то ищет, а потом встречается взглядом со мной.

И я сразу понимаю — он только что был у ректора.

— Потом, — бросаю я Тому, поднимаясь со своего места.

Хватаю сумку и быстрым шагом иду к выходу, лавируя между столами и адептами.

— Привет, папа!

Он улыбается и обнимает меня одной рукой.

— Привет, родная. Я… честно говоря, не ожидал, что моя дочь окажется истинной парой дракона. Да еще такого невыносимого, как Даррен Риверзен.

— Для меня это тоже было неожиданностью.

Мы выходим из столовой в холл, и шум голосов остается позади. Мне вдруг отчаянно хочется свежего воздуха. Я направляю отца к входным дверям, и наши шаги гулко отдаются по каменному полу.

— Он тебе все рассказал?

Папа бросает на меня внимательный взгляд и уточняет:

— Ты про его планы спрятать тебя от всего мира?

— Именно! Я знала, что ты тоже этого не поймешь. Это же… это безумие! Нельзя просто взять и…

— Лили, — перебивает он, поднимая ладонь.

Я замолкаю, и он тяжело вздыхает.

— Дочка, я с ним согласен.

— Что?! — смотрю на него, не веря своим ушам. — Папа, ты серьезно? Это же не выход! Это бегство! Это…

— Это попытка спасти тебе жизнь.

Я чувствую, как внутри поднимается волна протеста.

— Но… — голос дрожит. — Но я не могу просто взять и исчезнуть из академии!

Он берет меня за плечи и тихо произносит:

— Лили, я не хочу тебя потерять. Не хочу, чтобы что-то случилось с твоей мамой и Патриком. В той жизни, о которой ты рассказала, я даже не понял, что произошло.

Его голос на мгновение срывается, и я вставляю в образовавшуюся паузу:

— Потому что ты тоже погиб. Получается, нам всей семьей прятаться надо.

Отец молчит, и я уже жалею, что ляпнула, не подумав.

— В прошлое вернулась только ты, родная, — наконец произносит он. — Значит именно ты — ключ к тому, чтобы все исправить. И ты должна быть в безопасности. Мы с Риверзеном это устроим. До тебя точно никто не доберется, а мы за это время найдем способ вывести Хорфурдов из игры.

— Но, папа…

— Послушай, Лили! В первую очередь Риверзену нужно разорвать помолвку. Но мы оба понимаем, что в прошлый раз именно это стало отправной точкой всего, что случилось с нами. Так что сначала мы спрячем тебя, а уже потом будем действовать дальше.

Мы выходим на террасу. Прохладный вечерний воздух наполняет легкие и немного остужает жар. Ветер несет запах соли, сырости и прелых осенних листьев.

Я подхожу к перилам, опираюсь на них ладонями и смотрю вдаль.

Море сегодня неспокойное. Темная вода вздымается тяжелыми волнами, а над горизонтом собираются тучи, обещая скорый шторм.

Мне вдруг кажется — это предупреждение, что и в моей жизни впереди ожидается буря.

— В академии я у всех на виду. — тихо говорю я. — Здесь всегда много людей, преподаватели. В прошлый раз меня выманили из дома посреди ночи, а за время моего отсутствия…

Я закрываю глаза. В памяти вспыхивают образы, от которых внутри все холодеет.

Огонь, охвативший стены дома, треск пылающих балок, запах гари. И неподвижное тело отца на земле.

А здесь, в нашей нынешней реальности, его теплые руки опускаются мне на плечи, он притягивает меня к себе и обнимает.

— В этот раз все иначе, дочка.

— Почему ты так уверен?

— Потому что теперь мы знаем будущее. Мы на шаг впереди наших врагов.

В груди появляется знакомое чувство тяжести. Вспоминается вчерашняя мысль, которую я отогнала.

— А что, если… — начинаю я, отстраняясь. — Что, если не только мы его знаем?

— О чем ты? — хмурится он.

— Вчера я столкнулась с магистром Хорфурдом, когда возвращалась от Даррена. И мне показалось, что он… вел себя странно. Как будто ему тоже что-то известно.

Папа крепче сжимает зубы. Я вижу, как на его скулах играют желваки, а глаза светлеют от сильных эмоций.

Он уже в курсе, что Родерик Хорфурд был одним из тех троих.

— Я даже не представляю, каково тебе сейчас, моя девочка, — отец снова обнимает меня и гладит по волосам. — Ты вынуждена каждый день смотреть на это чудовище и делать вид, что все в порядке. Еще одна причина увезти тебя подальше отсюда, в безопасное место. Что дракон и сделает, Лили. Я поддерживаю его решение.

Он слегка отстраняется и заглядывает мне в глаза.

— Доверься мне.

Я сглатываю и тихо признаюсь:

— У меня плохое предчувствие, папа.

— Это последствия того будущего, от которого мы пытаемся тебя уберечь, — мягко отвечает он. — Ты слишком много пережила, конечно, тебе страшно, и ты ждешь беды. Но мы не позволим этому повториться.