Глава 10
Мы оказались на небольшой поляне. Не смотря на давно властвующую весну, в этом месте трава только начинала подниматься из земли, а лес кругом зиял голыми ветками лиственных деревьев.
— За этим лесом начинаются болота. Вот тебе карта с твоим маршрутом, — неожиданно некромант заговорил с заботливым видом, — Мышка! Последний шанс проверить все ли взяла.
— Спасибо. Точно все, — я немного волновалась перед путешествием. Я впервые остаюсь с дикой природой наедине. Еще на Земле я ходила в походы, но недолгие и всегда с большой компанией.
Морулус подошел ко мне, обнял и легко коснулся губами моей щеки.
— Я буду скучать! Хорошей прогулки! — сказал Мор прежде, чем исчезнуть в портале.
Оставшись одна, я еще раз огляделась и потопала в ранее указанном направлении.
Первый день прошел очень трудно. Я, непривыкшая к таким длительным переходам, часто делала привалы, но на закате все равно валилась с ног от усталости. И хорошо, что мне пока никто не встретился. Ни хищников, ни нечисти. Вряд ли я настолько уставшая смогла бы что-то противопоставить опасности. И до болот я так и не дошла. Начинало казаться, что темный маг несколько переоценил мои способности.
На ночь решила остановиться на очередной лесной полянке. Тщательно установив защитный круг, я без труда зажгла магический огонь, порадовавшись, что с моей стихией дров можно не собирать. Быстро перекусив, сразу завалилась спать. Мне казалось, что я долго не смогу уснуть на твердой земле в темном лесу, что буду прислушиваться к каждому звуку и боятся каждого шороха. Однако, на удивление, уснула почти моментально. Наверное, сказалась усталость, накопившаяся за этот день.
Проснулась я, как будто от толчка. Моя интуиция во главе с Шизой вопили: "Опасность!". Вокруг была кромешная тьма. Тут и поняла свою ошибку. Поленилась я вечером, зажгла магический огонь, который погас, пока спала. Не так хорошо контролирую пока эту стихию, чтоб удерживать чары во сне. Мало того, что замерзла, так и зрения лишилась. А еще использованная магия могла приманить нечисть или нежить. Что, скорее всего, и произошло, ведь со всех сторон слышались шорохи, какие-то шевеления рядом с защитным кругом, на который и была вся надежда. Он должен задержать и нежить, и нечисть, и лесных хищников на некоторое время. Но все равно, волнами стал накатывать страх. "Спокойно! Используй умение воровки!" — дал совет внутренний голос. Слепое зрение — предполагает обнаружение скрытых и невидимых объектов, но и в такой темноте, поможет увидеть все. Ведь тьма, делает все скрытым.
Но была одна проблема. Так как до этого мне не приходилось пользоваться этим умением, я не знала, как оно работает и как его задействовать. Оказалось очень легко. Стоило внимательно прислушаться, как я каким-то внутренним зрением действительно увидела. Нечисть. Окружила меня и пытается попасть на защищенную мной территорию. Восемь особей. Мелкие, крылатые — только это я увидела. Можно было бы конечно дождаться рассвета в защитном круге, надеясь, что этот вид не охотится при свете дня и, как расцветет, улетит спать в свое логово, оставив меня. А за день мне удастся уйти далеко и больше не попасться на их пути. Но у меня все же практика. Да и поспать еще хотелось бы. А спасть рядом с опасностью было бы верхом глупости. Вдруг все же прорвут мой щит?
Я, не торопясь, поднялась, размяла затекшие конечности и взяла в руки клинки. Вообще собиралась действовать в основном магией, но оружие все же может пригодиться. Благо я уже натренировала достаточно много боевых заклинаний высокого уровня, не требующих подкрепления их формулы жестами. Жалко только нельзя всех перебить, не выходя из-за щита. К сожалению, такие стационарные круги не пропускают сквозь себя заклинания в обе стороны: ни в круг, ни из него.
С такими мыслями я подошла вплотную к защите в том месте, где был только один представитель от стаи. Еще раз проверив уже свой "нательный" щит Тьмы, который я, кстати, научилась поддерживать уже и во сне, и усилив его, вышла с безопасной поляны. Всего один шаг, короткое заклинание развеивания и от нечисти остался один пепел. Шаг назад на безопасную территорию. Таким же образом удалось убить еще две особи. Остальные, видимо поняв, что по одному их быстро перебьют, сбились в стаю. Но ничего. "Вал Тьмы" достаточно долго и трудно плести, особенно без рук. Но у меня было время. Я заготовила его под надежной защитой круга и выпустила сразу, как вышла из него. Не такой мощный, он не распылил нечисть, но ее разметало в стороны. Одна из них была выведена из строя, напоровшись на острый сук на дереве, еще одну отбросило куда-то за пределы видимости в лес. Остальных же просто оглушило и дезориентировало, но этого было достаточно. Я успела добить их по одному чарой, пока не прошел эффект. И уже подошла к нанизанной на суку особи, желая испепелить и ее, как со спины меня атаковала вернувшаяся из леса тварь. Благо мой щит Тьмы выдержал. И я отмахнулась от атаки мечом, разрубив тело нападавшей пополам. "И зачем только в круг каждый раз бегала?" — позже я была недовольна своими действиями. Эта низшая нечисть могла напасть на меня хоть несколькими десятками одновременно, но не смогла бы причинить вреда и пробить мой уже почти восьмиуровневый магистерский Щит Тьмы. Был бы тут мой некромант, наверняка меня бы засмеял. Единственное, чем я себя оправдывала, это тем, что я все же первый раз в жизни столкнулась один на один с реальной опасностью. Но все равно в следующий раз надо действовать более решительно. Подробный анализ боя я решила все же оставить на утро и пошла досыпать.
Больше приключений со мной к счастью не случилось, и к середине второго дня я подошла к болотам. Немного подумав, все же решила остаться на ночь в лесу и заходить в топи утром на следующий день. А остаток дня посветила пополнениям своих порядком оскудевших запасов. Еду я брала с собой из замка в виде сухого пайка, которого мне должно было хватить на пять дней экономного употребления. Однако с моими частыми привалами за полтора дня я умудрилась съесть около половины. А на болоте с пополнением запасов будет туго.
Охотиться я не умела, но решила попробовать. Мой маленький ножик отлично подходил для метания, которое я тренировала с Аделемом и у меня даже это хорошо получалось. Так что, призвав клинок, я зашла поглубже в лес и затаилась в тени. Я прекрасно понимала, что выследить животное точно не смогу. Просто не умею. А попробовать убить из укрытия вполне. Главное теперь, чтоб мне повезло, и хоть кто-то забрел в эти места. Ждала я долго. Несколько часов точно. Солнце уже близилось к закату, когда мимо пробежала парочка зайцев. Они, на мое счастье, замерли недалеко от меня. Думалось мне, что хотели они заняться продолжениям рода, ведь зайки стали ровно друг на против друга как боксеры в боксерском поединке и стали на задние лапы. Сейчас у них должен состояться бой и, если самец выдержит, потом они преступят к "сладкому". Именно так проходят брачные игры ушастых, и не спрашивайте меня, откуда я это знаю, сама удивлена.
"Как убить двух зайцев одним маленьким ножичком?" — думала я в тени. Есть поговорка "за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь", но мне все же очень хотелось обоих. Ведь непонятно, сколько дней я проведу в Проклятых болотах. А там с добычей пропитания будет плохо. Наконец, придумав план, я, выходя из тени, метнула нож в самца и быстро создала Плеть тьмы, которой сильно подранила самку. Теперь оставалось только добить несчастных животных. Вообще моя охота произвела большое впечатление на мою психику. Животных было очень жаль. Я всегда считала, что животные лучше многих людей, и не всегда могут защититься от прямоходящих. Еще в детском доме у меня ходили в друзьях все кошки и собаки района, ведь воровала из памятной кладовки пищу я не только для себя, но и для "братьев своих меньших". И сейчас мне действительно доставило много мучений убить живое существо. Кажется, человека я бы умертвила с меньшими моральными терзаниями. Такая ненормальная у меня психика. Но как бы то ни было, погибнуть от голода на болотах мне не хотелось. Так что, взяв себя в руки и добив несчастных "влюбленных", я потопала искать какую-нибудь полянку, где можно устроиться на ночлег. Нашла подходящую достаточно быстро, по дороге встретив ручеек и пополнив запасы воды. В этот раз я решила быть умнее и не пользоваться магическим огнем, который может приманить нечисть и потухнуть посреди ночи. Поэтому натаскала хвороста и разожгла совершенно обычный не волшебный костер, на котором и зажарила свою добычу, предварительно ее освежевав. После еды перед сном, тщательно разделила свои пищевые запасы на порции, чтобы протянуть первый пятидневный (как примерно прикинула еще раньше) проход через болота.
* * *
Утро встретило меня свинцовыми тучами. Настроение было таким же серым.
Чем ближе я подходила к топям, тем более безрадостным был пейзаж. Казалось, болото забирало все живое поблизости. Перестали петь птицы, деревья начали попадаться реже и выглядели какими-то больными и недоразвитыми. Даже вездесущие насекомые пропали. Когда я окончательно вышла из леса, увидела перед собой чвакающую и булькающую жидкую грязь с виднеющимися кочками почвы, покрытыми болотной травой, и редкими островками твердой земли с хилыми кустиками. Я даже немного опешила. Как я буду это переходить? Я, конечно, понимала, что Проклятые болота, не самое лучшее место для прогулки, но тут сплошная трясина! Я надеялась хоть на небольшую дорожку! Вспомнив все ненадежные сведенья о том, как правильно проходить через болота, почерпнутые мной из многочисленных прочтенных приключенческих романов, я для начала нашла себе длинную прочную палку — слегу. Чтоб ей прощупывать почву. А потом пошла наугад налево по краю топи, только из-за упрямства, надеясь обнаружить хоть какую-то тропинку. На удивление примерно через час ее обнаружила. Это была даже не тропинка, а цепочка чьих-то следов, хорошо отпечатанных на влажной почве. И решила идти по ним, предположив, что их мог оставить какой-нибудь местный егерь. Они же тут есть, наверное? Или нет? В любом случае идти по чьим-то отпечаткам привлекало меня больше, чем по неизвестности. Так хоть если увидишь, что следы обрываются, значит капец. Кто-то тут утонул. Надо смотреть в оба. А можно даже этого утонувшего поднять, чтоб он дорогу дальше для меня проверял. С такими не совсем здоровыми мыслями я медленно углублялась в кочкарник. Спустя несколько часов, увидела, что следы начали сопровождаться какими-то странными маленькими пятнышками, которые вскоре переросли в почти непрерывную тонкую линию из них. Чуть погодя наткнулась на место, где неизвестный упал, и дальше явно полз, оставляя за собой дорожку. Кровавую дорожку. "Видимо он был ранен, но успел перевязаться, повязка намокала от крови, которая капала, оставляя пятна на земле. От потери крови человек ослаб и больше не мог идти, а повязка либо слетела, либо пропиталась кровью на столько, что оставила уже такой большой след" — я анализировала ситуацию. Не попасть бы в какую-нибудь ловушку. Во-первых, некромант мог устроить, во-вторых, неизвестный раненный, ну и еще кровь привлекает разных тварей: и живых, и немертвых, поэтому вполне возможно, что скоро я нарвусь на неприятную компанию, пожирающую чей-то труп. Ведь пятна крови хоть и успели высохнуть, но были еще заметны. А значит, не прошло много времени с тех пор, как их оставили. Я заметила, что след волочения (или ползанья?) ведет в сторону небольшого островка, виднеющегося вдалеке, густо покрытого голым кустарником. И решила отправиться туда же, все равно больше идей нет, как и достаточно больших сухих островков, а время уже близится к вечеру. В темноте по болотам точно ходить не стоит, а значит надо искать место для ночлега. Из видимых это самое доступное.
Подходя к намеченному месту, я увидела мужчину. Он лежал вниз лицом на твердой почве и явно был как минимум без сознания. Он почти выбрался, добрался до надежного куска земли. Почти. Ему не хватило несколько усилий. Видимо он потерял сознание, когда оставались в трясине только ноги, но теперь он медленно сползал в нее, а она с радостью принимала его тело. Сейчас на поверхности оставалась только грудь и голова. Чем большая часть тела уже утонула, тем быстрее няша засасывает все остальное. То есть скорость погружения растет в арифметической прогрессии. Значит, время для его спасения стремительно тает. Подобравшись к телу, я нащупала сонную артерию. Пульс есть. Пока жив, надо попробовать оказать помощь. Сначала я попыталась вытащить утопающего просто руками. У меня это естественно не получилось. Дело осложнялось еще тем, что руки мужчина вытянул вдоль тела, и они уже были в трясине почти по предплечья. Я даже их вытянуть еле смогла. Тогда решила прибегнуть к проверенному многими книжными героями средству. Благо веревка у меня с собой была. Обвязав ей тело в районе подмышек, потянула конец на себя. Первый раз в жизни, пожалела, что у меня мало силы. В последнее время я ее, конечно, немного натренировала, но совсем недостаточно, чтоб достать здорового мужика из болота. Это только в книгах главный герой легко справляется с подобной задачей. В жизни же иногда необходимо три крепких мужчины, чтоб вытащить одно небольшое тело. Мой почти утопленник мало того, что не тянулся, так я сама начала скользить на зыбкое место. Жалко, я не занималась стихией воздуха, сейчас бы просто слеветировала тело и все. Хотя… Вспомнила, как я призывала воду для поливки полей во время нашего путешествия с герцогом. А няша же состоит из воды? Ну, в большей степени… Надо попробовать. Привязала свободный конец веревки к самому крепкому на вид кусту, ведь, к сожалению, это заклинание требовало некоторой свободы рук, поэтому тянуть тело и творить чары одновременно не получалось. Призвав воду, а точнее трясину, я направила ее импульсом подальше в неизвестность и быстро вытянула мужчину на твердую почву, уложив его на середину нашего островка, чтоб его не затянула вернувшаяся волна. Ведь далеко жидкость отправить я не смогла, экономила силы, а недалеко она столкнется с другим пластом жидкости и вернется в виде волны. Ну, по крайней мере, я так предполагала, основываясь на элементарных знаниях физики. Главное чтоб эта волна не была очень большой и не накрыла весь остров. Повезло. Забрызгало нас сильно, но не более. Вообще удача в этом деле опять была на моей стороне, ведь мужчина погружался не прямо вертикально, а под небольшим углом, тело в трясине находилось как-бы по диагонали. Ведь если б оно погрузилось под большим углом или прямо перпендикулярно дну, на большую часть роста, я б его не вытянула. Сил бы не хватило отозвать настолько большой пласт этой зловонной жижи. Все же няшей манипулировать в разы тяжелее, чем обычной водой.
Главное чтоб и дальше везло не меньше, а лучше больше. Ведь рассмотрев рану на теле пострадавшего и запустив диагностическое заклинание, первое которому меня научил присланный из Академии магии лекарь, я поняла, что шансов на спасение у незнакомца очень мало. Множественное слепое ранение грудной клетки, если я правильно понимаю нанесено арбалетом, болты застряли внутри. Повреждены плевра, правое легкое, бронхи, сосуды и это только на первый взгляд. Может что-то еще. Вокруг раневого канала в наличии первичный некроз. Обычные последствия в виде гипоксии и ацидоза. Осложняется все открытым пиопневмотораксом, гемотораксом, сепсисом. Хотя даже если последнего не было бы, он начался бы уже очень скоро, ведь болотная жижа в ране не очень хорошо влияет на качество крови. Пока ставила диагноз, успела вымыть рану и свои руки питьевой водой из своих запасов. Протерла их предусмотрительно захваченным с собой из замка спиртом. Как я рада, что взяла с собой все необходимое для небольшой операции. Как знала, что понадобится!
И так, первым делом напоить беднягу средством, поддерживающим организм, которое я дарила жителям нашего герцогства на Новый год (себе конечно же я какое-то количество тоже оставила). Три глотка. Хорошо показавшее себя в случае с охотником универсальное противоядие против сепсиса. Аккуратно вытащить застрявшие болты. Широкая торакотомия в антисанитарных условиях конечно не лучший вариант, но в нашем случае единственный. Перевязываю кровоточащие межреберные сосуды. Замечаю кровотечение в плевре. Придется вскрывать и ее, повреждена внутригрудная артерия. Для обеспечения достаточного оперативного доступа необходимо резецировать ближайшие к месту ранения реберные хрящи и скусить щипцами край грудины, а я вот не захватила я с собой ни щипцы Люэра, ни реберные кусачки Дуайена! Забыла даже не в замке, в своем мире! Что делать? Будем действовать самыми доступными методами. Призываю свой кровавый ножик. Он самый острый и пробивной. Не зря, он, как оказалось, легко срезает и хрящи и необходимую часть грудины. Не очень аккуратно, правда, ну что поделаешь. Плевра из-за моей оплошности уже повреждена, ввожу в нее палец и прижимаю артерию изнутри к грудине, останавливая кровотечение, после чего все дальнейшие манипуляции по расширению оперативного доступа проходят спокойно. После вскрытия плевры провожу ревизию перикарда, еще раз легких и других артерий, сосудов. Слава богу, остальное все вроде цело. Гной и экссудат промываю, как могу. Артерию сшиваю водяными нитями. Удаляю некротические ткани вокруг раневого канала. Щедро лью прямо во вскрытые полости универсальное противоядие и что-то типа противовоспалительного, надеясь избежать инфекции. Зашиваю. Отсасываю воздух из плевры, с трудом добиваюсь расправления легкого. Не забываю оставить дренаж для оттока крови и плеврального экссудата. Теперь остается только молиться. Или использовать стихию Жизни. Последнее делать не буду, ни при каких условиях. Я знаю, что параноик, но все равно боюсь, что этого мужчину мне специально мог подкинуть герцог. И сейчас каким-то образом он наблюдает и ждет моих действий. Ну да ладно, с манией преследования как-нибудь проживу, а вот с жадным до чужой магии некромантам, узнавшим про мой Свет, точно нет.
Абсолютно вымотанная, я еле-еле отмываю от крови руки прямо в грязной болотной воде. Вода — это тоже большая проблема. На операцию пришлось использовать почти все свои запасы чистой, пригодной для питья жидкости. Без нее мы долго не протянем. А где взять нормальную воду на болоте? Создавать ее я не умею, могу только призвать. Но ручей, из которого вчера пополняла запасы, остался слишком далеко, боюсь, не дотянусь. А других в округе, не знаю. Ладно, что делать с этой проблемой буду думать завтра, на свежую голову.
Выставляю защитный круг. После этого забываюсь очень чутким, беспокойным сном, готовясь в любой момент вскочить и оказать посильную помощь раненому.
Ночью я опять проснулась от чувства опасности. Болота. Темнота хоть глаз выколи. Рядом стонет раненный. А я прислушиваюсь и понимаю, что дела наши нехороши. За защитным кругом толпится нежить. В большом количестве, десятка три точно. Хотя не удивительно. Сначала кровавую дорожку оставил раненный, потом я проводила операцию, забрызгав пол острова кровью, а под конец вообще смывала ее в болоте. Чтоб лучше все почувствовали, где конкретно мы находимся. Боже! Где был мой мозг? Такую ораву защита может не выдержать. Тем более нежить, в отличие от нечисти на солнечный свет никак реагирует. Так что может тут стоять хоть неделю, выжидать момента для нападения, или просто пока мы умрем от голода и жажды. Нужно идти их упокаивать. Вариантов больше нет. Быстро выхожу из круга и начинаю вертеться с клинками в танце смерти. Одному отрубила голову, второму ногу, другого разрубила пополам. Плохо. Очень плохо. Нежить, если ей не отрубить голову или хотя бы просто не повредить мозг продолжает нападать. Одновременно с работой мечами посылаю вокруг себя волны чистой огненной энергии. Жаль, не знаю заклинаний этой стихии, очень бы они сейчас помогли. Пахнет паленой плотью. Умертвия воют, горят, но продолжают нападать. С огнем надо заканчивать, слабо он помогает, а сил на такие атаки трачу очень много. Начинаю упокаивать по одному Тьмой, кому могу, снимаю головы железом. Ах! Верхняя часть туловища разрубленного ранее зомби подползла ко мне и вгрызлась зубами в мою ногу. Быстро удар тьмой в него. Пока отвлеклась на боль, другой кидается на мне на спину, вырывая клок плоти. Я чувствую, как он начинает меня жевать! Не знаю, каким чудом мне удалось не скатиться в панику. Упокаиваю и его. Больше стараюсь не отвлекаться на ощущения, только бью всех, кто подбирается ко мне. Но их слишком много. Ныряю под защитный купол. Мне нужна передышка. Остановить хотя бы кровь. Лечу свои раны Светом, основываясь только на интуиции. Надеюсь, это обойдется без последствий. Так бы не поступила, но нет времени зашивать себя. Еще немного и нападающие прорвут щит. Пью восстанавливающий силы эликсир. Готова! Пошла! Но тут… Только я собралась выйти из защитного купола, как над болотом раздался жуткий оглушающий рев. И умертвий что-то быстро начало утаскивать в трясину. Пара минут и вокруг никого. ""Неужели некромант узнал, что я использую стихию Жизни и срочно пришел за мной?" — подняла голову паранойя. Но нет, не он. Из трясины показывается множество щупалец, которые легко преодолевают защитный круг, стремясь ко мне и к раненному. Что это? Я учила различные виды нечисти, но не могу припомнить, кто это может быть! Начинаю кидать заклинания, но они не действуют! По крайней мере, стихия Смерти! Призываю огонь, щупальца подпаливаются, их владелец воет из няши, но не горит. Тогда сосредоточенно начинаю обрубать конечности монстра железом, стараясь не подпустить ни к больному, ни к себе. Но их не становится меньше, такое ощущение, что вместо отрубленного щупальца чудовище моментально отращивает себе несколько новых. Кто же это? Я бы подумала, что кракен, но он не живет на болотах, только в океанах. Тентакль какой-то! Отвлеклась, пропустила одну конечность, она хватает меня за ногу и тащит за собой, быстро ее обрубаю. Пока барахталась, другое щупальце уже обхватило раненного мужчину. Отсекаю и его. Все же я уже устала. Не успеваю уже отражать атаки, слишком много целей. В какой-то меня хватают и резко дергают, моментально утягивая в трясину. Я не успела закончить вздох даже! Поэтому захлебываюсь болотной жижей, она проникает через нос в мои легкие, заполняя их. И тут я понимаю, что все нормально. Я могу дышать этой жидкостью! Точно! Еще на втором испытании некромант мне говорил, что стихии не страшны их владельцу. То есть, в ком есть огонь, тот не горит, в ком вода не тонет, кто воздухом, тот никогда не задохнется, даже если его повесят. Я счастливый обладатель всех! За что сейчас благодарю Богов! Эти мысли быстро проносятся в моей голове, пока я пытаюсь обрубить все держащие меня щупальца. Но, к сожалению, не успеваю. Очень быстро оказываюсь в чьей-то огромной зубастой пасти. Тут меня отпускают. Быстро втыкаю оружие в десну чудовища, ведь оно начинает совершать глотательные движения, а мне бы совсем не хотелось оказаться у него в желудке. Так что крепко держусь за рукоятки глубоко вошедших клинков. От такого чудовище только увеличило свои старания по проглатыванию меня. Делаю единственное, что приходит в голову. Собираю весь огонь, который у меня есть и бросаю в глубоко глотку. Ну, что Вам сказать… Рвануло знатно. Меня вместе с частью внутренностей неизвестного монстра выбрасывает на островок, аккурат недалеко от так и не пришедшего в себя мужчины. Сверху нас накрывает волной из няши. Сил нет совсем, как и магического резерва. Моментально теряю сознание.
* * *
Очнулась я на следующий день на закате. Чувствовала себя ужасно. Радовало, только что резерв восстановился. Остальное было плохо. Кожа чесалась от смеси крови и болотной жижи, застывшей коркой, покрывающей все открытые участки тела, и затекшей за шиворот. Что самое смешное, мой чудо-костюм самоочистелся и даже зарастил разрывы ткани в местах полученных накануне, но уже заживших ран.
И вот я такая красивая посреди болот на небольшом островке, покрытом частями умертвий, внутренностями монстра и залитый сверху жижей. Грязная и вонючая, зато в чистенькой одежде. Представив эту картину рассмеялась. Видимо истерика на нервной почве.
Первым делом побежала проверить раненного. Он был в бреду, но открыл глаза, огляделся и начал лепетать что-то про ангела смерти. Быстро влила в него целый коктейль из лечебных эликсиров, а себе на последней оставшейся воде заварила в котелке, подвешенном над разожженным костром, укрепляющий и дающий силы отвар. Не такое сильное средство как давешнее зелье, но то стоит экономить для пострадавшего, не так много его осталось. А мне и взвара должно хватить.
Задумалась, где брать воду и как транспортировать больного. Первый вопрос решился довольно быстро. Набрала болотной трясины, пропустила через плотную ткань, оторванную от рубашки незнакомца. Жидкость стала немного чище. А дальше тем же заклинанием призыва пыталась призвать к себе только молекулы воды, а не всей жидкости. С трудом, после нескольких попыток и изменений формулы получилось. Облегченно вздохнула. Одной проблемой меньше. Но убираться с этого островка земли все равно нужно побыстрее. Но не сегодня. Ведь сейчас уже почти ночь, но рассветом желательно уже выдвинуться. Ведь кровью здесь залито все, значит, очередные твари обязательно подтянутся.
Мои размышления были прерваны. Неожиданно передо мной из портала появился Морулус.
— Почему целый день на одном месте? — проговорил герцог, смотря на меня недовольно, но, когда огляделся, его глаза расширились от удивления, — что произошло?
Я подробно рассказала о случившимся.
— Вот что ты за ходячее приключение?! — по голосу было непонятно, в каком настроении некромант, — у тебя не должно было быть по дороге много опасностей. Я специально маршрут прокладывал по более-менее безобидным местам! Но ты! Своими действиями сделала все, чтоб привлечь проблемы на свою ж… В свою жизнь. Но молодец, что справилась. Когда вернешься расскажешь мне подробнее о существе, напавшем на тебя этой ночью. Даже я не могу его классифицировать пока. Интересно!
— Учитель! Ты можешь забрать с собой в замок раненного? — с надеждой взглянула я на Мора.
— Однозначно нет, — скривился темный маг, — сама его нашла, сама с ним и разбирайся. Хотя я бы посоветовал его прикончить и сделать себе умертвие в помощь. Все равно, судя по виду, он не жилец, — больше ничего не говоря, мастер скрылся в портале.
— И на том спасибо, — проговорила я, обдумывая поданную герцогом идею. Нет, убивать больного я конечно не буду. Но в болотах наверняка еще есть тела. Можно попробовать поднять кого-нибудь. Так что остаток вечера раскидывала вокруг поисковые сети с намереньем обнаружить какой-нибудь труп. Мои старания увенчались успехом. Послав импульс, я на расстоянии подняла мертвеца и приказала ему добраться до меня. Хотя несколько часов, чтоб выбраться из трясины, ему потребуется, но скоро будет здесь. А я пока посплю.
* * *
Проснувшись утром, как и предполагала, мое зомби уже находилось рядом со мной и тупо меня разглядывало. Выглядело оно типично для "болотных людей". Все признаки торфяного дубления на лицо. Плотная кожа темно-коричневого цвета. Высохшее тело. Но при этом отлично сохранившиеся покровы. Умертвие было НЕмертвым, ритуал призыва души я проводить не стала, посчитав ненужным.
Быстро отдала ему указания, и, пока я поила себя и раненного мужчину лекарствами, была готова волокуша, созданная из все того же растущего тут кустарника. После еды и коротких сборов умертвие поместило больного на эту конструкцию, и мы выдвинулись в путь. Продвигались очень медленно. Впереди шла я, тщательно исследуя почву впереди слегой. Пару раз нога проваливалась, но ничего серьезного не произошло.
Болота мы преодолевали еще шесть дней. Почти каждую ночь к нам заявлялись "гости". Однако они приходили по одному, максимум парой. И в конце нашего путешествия я справлялась с ними одним щелчком пальцев, даже не просыпаясь, выходя из круга. Вот что значит практика.
Самой большой проблемой стала нехватка еды. Как бы я не пыталась ее экономить и растягивать, последний день на болотах провела с пустым желудком. И это еще раненный не приходил в себя, а соответственно не ел мой паек. Жизненные силы в нем поддерживали исключительно зелья. Его состояние меня беспокоило. Постоянно приходилось бороться с инфекциями и воспалениями. Но я объясняла это плохим климатом в топях, повышенной влажностью и эманациями смерти, кажется разлитыми в воздухе. И очень надеялась, что когда мы выберемся из этого проклятого места, больной быстро пойдет на поправку.
Наконец-то перешли опостылевший кочкарник, первое, что я сделала, упокоила зомби. Мало того, что на его контроль уходило много энергии, так еще в лесу, в который мы зашли, нам могли бы встретиться охотники, а не хотелось бы пугать местное население. По твердой почве худо-бедно тащить волокушу я могла сама.
Через пару часов путешествия по лесу я наткнулась на небольшую, но быструю речку и наконец-то смогла вымыться, оставив на пологом берегу раненного под надежной защитой сплетенного мной купола. Вдоволь наплескавшись в холодной воде, я уговорила (в прямом смысле, не используя никаких заклинаний) энергию воды выкинуть на берег несколько рыбешек. И уже скоро на костре варилась уха, а рядом на углях запекалась рыба в глине, взятой прямо на берегу той же речки.
Впервые за долгое время наевшись, почти счастливая легла спать.
Уже по традиции поспать мне не удалось. Среди ночи завыли волки. А, когда я открыла глаза, поняла, что не простые волки. Вурдалаки — оборотни потерявшие разум и навсегда запертые в зверином теле. Почти не поддаются магии. Сильны, быстры и агрессивны. Ими движет только жажда крови и инстинкт убийства. Пришлось вставать. Их было трое. Одичавшие и, как мне показалось, обессиленные, ведь справилась я с ними достаточно легко. По крайней мере, думала, что все будет сложней. Одного убила сразу моим призванным ножиком, метнув его точно в глаз не ожидавшему от меня такой прыти созданию, сразу как только вышла из под купола. Когда на меня прыгнул второй, просто присела на корточки, выставив наверх меч, на который и напоролся пролетающий сверху меня волкодлак, распоров себе брюхо и вывалив кишки прямо мне на макушку. Правда третий времени не терял, и, пока я поднималась, сбитая ног инерцией уже мертвой туши утянувшей мой меч вместе со мной вперед и повалившей меня лицом на землю, он успел впиться мне в бедро, однако был нерасторопен, за что поплатился головой. Опять вся в чужой крови и кишках я не выдержала и прямо ночью побежала в речку мыться, предварительно перетащив тела убитых ближе к костру, решив позже снять с них шкуры, которые достаточно высоко ценились. Вдоволь наплескавшись в холодной воде, я в одной нательной рубашке, закрывающей тело чуть ниже середины бедра, вернулась на защищенную территорию к костру.
Моя рана на бедре сильно болела, хотя и не была сколько-нибудь серьезной. Главное, что бедренная артерия, проходящая во внутренней части ноги задета не была. Так что от потери крови не умру. И думаю, с моей регенерацией рана заживет за недельку, а чтобы ускорить процесс, я все же решила ее зашить. Спиртом привычно обработала руки и рану, а его остатки применила внутрь в качестве обезболивающего, и принялась за штопку. Было очень больно, но я терпела. Если не зашить, застряну в лесу надолго или не смогу тащить больного. Пока я, тихо матерясь, занималась делом, не заметила, как мой пациент пришел в себя. Обратила на это внимание, только когда закончила. Мужчина лежал неподвижно и круглыми глазами смотрел то на меня, то на убитых вурдалаков.
— Очухался? — грубовато спросила я. Не было у меня сейчас сил на вежливость. Ответа не получила. Да и ладно, будем считать, это был риторический вопрос. Я засуетилась. Пока больной в сознании надо ему не просто лекарств дать, но и попытаться хоть немного накормить. Пока я ковырялась в сумке, меня внимательно рассматривали с большим удивлением. "Черт! В этом мире же не принято ходить в таких коротких нарядах!" — вспомнила вдруг я. Рубашка, которая на Земле посчиталась бы платьем, еще и не самым коротким, тут была верхом неприличия. Я внимательно посмотрела на красного как рак мужчину, ухмыльнулась, подражая своему учителю, но оделась. Потом сразу же принялась за лечение. Больной попытался сопротивляться.
— Вот скажи, ты дурак? Я что зря тебя через все Проклятые болота волокла? Чтоб ты тут загнулся? — злилась я. После моих слов мужчина нехотя, но принял зелья. Это хорошо, значит, речь он мою понимает. А то я уж подумала, мало ли иностранец, — я не буду спрашивать, кто тебя так уделал, не беспокойся! — пыталась-таки наладить отношения я. Но в ответ получала только молчание и настороженный изучающий взгляд, — ладно, раз так, сам дальше разбирайся. На этой поляне стоит защитный купол. Под ним безопасно. Здесь мы переночуем, а наутро сам решай, если захочешь, я тебя неволить не буду, оставлю тут и уйду. Даже лекарства и еду тебе пожертвую. Но сразу предупреждаю. Тебе бы пару дней еще не вставать, да диету соблюдать. Если утром ты решишь пойти все же со мной, дашь знать, как проснусь. Я доведу тебя до ближайшей деревни, — после моего монолога, который не уверена, что был услышан, завалилась спать. Незнакомца я не боялась, магии в нем нет, а физические повреждения он мне вряд ли нанесет. Во-первых, слишком слаб еще, не доползет до меня, ведь я специально легла с другой стороны костра. Во-вторых, даже если доползет, у меня личный щит любой удар отведет, а там я уж и проснусь. Но как ни странно никаких попыток мне навредить ночью не было. Зато утром у больного прорезался голос:
— Кто ты? — прохрипел он.
— И тебе доброе утро, — издалека осмотрела мужчину, сегодня он выглядел намного лучше, — Можешь звать меня Лу. А ты?
— Я - Мант, — на этом наш короткий диалог закончился.
Быстро достала лекарства, заварила в чайнике взвар и напоила-накормила нас обоих. Теперь пришло время посмотреть на рану. Я приблизилась к пациенту, который надо сказать с момента операции был гол по пояс и только сверху укрыт круткой, которую сейчас без церемоний сдернула, чтоб размотать повязку. Я понимала, что веду себя грубо, но ничего с собой поделать не могла. Было обидно, я столько пережила, чтоб его спасти… Не на такую реакцию пациента я рассчитывала.
— Что ты делаешь? — опять попытался меня оттолкнуть неразумный раненный.
— Хочу проверить швы. У тебя в легких два арбалетных болта было. Пришлось шить, — я невозмутимо продолжила свое дело. Не хватит ему силенок еще со мной тягаться. Хотя после моего пояснения Мант сопротивляться прекратил. Ненадолго, правда. Ровно до того момента, как я развязала повязку.
— Что это? — с ужасом смотрел он на еще не зажившие швы, занимающие большую часть груди. Мне надоело. Я вкратце рассказала ему о проведенной операции. Поставила рядом с ним лекарственные эликсиры, еду и одну из двух фляг с водой и собралась уходить, — постой! Ты что уходишь? — в голосе спасенного было удивление как ни странно, а не обида.
— Да. Ты меня достал. Лечиться не хочешь, общаться нормально не хочешь. Поэтому мне надоело тебе помогать. Все нужное я тебе оставила. Adios! — тут я заметила, что во взгляде мужчины что-то поменялось.
— Адьес? — неуверенно начал мужчина, а потом понес какую-то чушь, — я вообще очень рад познакомиться, обговорить моменты обороны, щиты. Будь удивительна, дитя Единого творенье.
Я уставилась на него. Он сошел с ума? "Глупая, самый простой воровской жаргон!" вмешался Шиза. Точно! В мозгу еще раз встала странная фраза моего пациента: Я Вообще Очень Рад Познакомиться, Обговорить Моменты Обороны, Щиты. Будь Удивительна, Дитя Единого Творенье. Получается: "Я — вор. Помощ будет?". "Интересно он дебил?" — подумала я. Как будто до этого момента я ему ее не оказывала. Хотя потом я вспомнила, что мое испанское "Adios", считалось тут чисто воровским прощаньем. Да, сложно с ним будет. Человеку, спасшему ему жизнь, он не доверяет, а собрату по ремеслу вполне. Выудила из памяти воровки несколько шифров. Можно было составлять слова из первых букв слов предложения. Можно было вставлять нужное слово, каждым третьим. Но самым забавным, мне показался, знакомый любому школьнику "соленый язык".
— ДАса. КОсоНЕсеЧНОсо. Яся ЭсэТИсиМ Иси ЗАсаНИсиМАсаЮсюСЬ, — хохотнула я, вспоминая детство.
— Девочка! Что ж ты раньше молчала! — обрадовался профессиональный вор. Я решила ему не объяснять, что я не его коллега, и что не смогла в нем признать мелкого (или не очень преступника).
После этого инцидента разногласий у нас с ним не возникало. Он даже рассказал мне свою историю. Оказывается, он взялся за крупное дело, а когда его провернул, заказчик назначил встречу в лесу, недалеко от Проклятых болот. Конечно, этого гения не смутило столь странное место встречи и для него стало полной неожиданностью, когда вместо денег он получил пару арбалетных болтов. Раненный успел только добраться до топей, справедливо полагая, что за ним туда никто не пойдет добивать его. А там он рассчитывал "отлежаться и потом отомстить заказчику". Святая простота! Отлежаться с пробитым легким на болоте, кишащем всякими тварями, без еды и воды. "Просто прелестно!" — подумала про себя я, однако вслух ничего не сказала. Поздно уже взрослого дядю учить жизни.
Этого наивного я тащила на себе еще два дня. Потом он с грехом пополам сам смог передвигать ногами. И через пять дней после нашей памятной беседы мы вышли к небольшой деревеньке, где и разошлись. Он направился в родной город Фаекс, находящийся, к слову сказать, не очень далеко от границы герцогства Хорнрейвен в соседнем графстве. Я подумала, что после побега он может мне пригодится, о чем ему и сказала. Он подробно расписал, как его найти и обещал за помощь отблагодарить тем же. В общем, расстались мы весьма довольные друг другом.
Я же направилась дальше по маршруту, обходя местные деревеньки, выполняя мелкие заказы крестьян. Ничего сложно, в основном просили убить какую-то мелкую нечисть, с которой я легко справлялась. Иногда помогала кому-то с лечением, никаких серьезных случаев: насморк, кашель, плохой стул, максимум пищевое отравление.
Оставалось пара дней до конца моего путешествия, я уже почти добралась до места, откуда меня должен был забрать Мор, когда наткнулась на странную деревню.
Еще на подходе к частоколу, окружающему поселение, я поняла, что что-то не так. Днем везде, где бы я ни была, кипела жизнь, мужчины работали, женщины суетились по хозяйству или просто вели "общественную жизнь", дети бегали и играли друг с другом. Тут же не было ничего, точнее никого. Даже животных не видно. Создавалась впечатление, что поселок пустует. Но при этом, он не выглядел заброшенным. Ухоженные улочки и крепкие деревянные дома. Тут чувствовался порядок, несвойственный заброшенным местам. Выйдя на безлюдную улицу, я решила зайти в первый попавшийся дом. Может просто тут у людей принят дневной сон? Сиеста какая-нибудь сейчас. Но мои ожидания не оправдались. В доме на простой деревенской печке лежал свежий труп молодой женщины.
Наверное, она умерла во сне и скорее всего ненасильственной смертью, ведь у нее было спокойное, умиротворенное лицо. По внешним признакам я определила, что смерть наступила совсем недавно, буквально несколько часов назад. На меня нахлынули нехорошие предчувствия, но я отмахнулась от них. "Наверное, все жители готовятся к похоронам, вот их и не видно", — решила я и направилась в следующее строение. Однако и там меня ждал неприятный сюрприз. Нет, не труп. Еще живая молодая пара лежала на кровати, однако они были без сознания. В себя я их привести так и не смогла. Визуально, никаких признаков болезни или телесных повреждений не было. А диагностическое заклинание показало почти полное отсутствие жизненных сил. Еще немного и эти люди уже никогда не очнуться. Предчувствуя неладное, я быстро начала осматривать другие дома. Но везде картина была та же, что и во втором доме, может только немного состояние отличалось: у кого-то чуть лучше: больше жизненных сил осталось, у кого-то хуже. В домах бесчувственные лежали мужчины, женщины, старики и дети. Целые семьи. И только в пятом по счету дому мне повезло. Я нашла сильно истощенную старуху, пластом лежащую на кровати. Но она была в сознании.
— Что тут произошло? Что с Вами? — кинулась я к больной, — я лекарь, я могу помочь!
— Не знаю, — пожилая женщина говорила с трудом, еле-еле тихо выговаривая слова, — еще неделю назад было все нормально. А потом люди начали чувствовать себя нехорошо. Никаких болей не было. Но нам с каждым днем становилось все тяжелее работать, быстро кончались силы. А спустя несколько дней их не хватило мне даже на то, чтоб встать с кровати.
— Это случилось со всеми одновременно?
Как оказалось, нет. Первой плохо себя почувствовала умершая женщина из крайнего дома, куда я зашла в самом начале. Потом с разным промежутком времени слабость накатила на остальных. Я обошла все дома в деревне и нашла еще несколько способных говорить людей, все они заболели не более четырех дней назад. Я провела небольшое расследование. И начала вырисовываться клиническая картина болезни: первые дни на человека наваливалась просто усталость, а на третий день из-за нее он уже не мог встать с кровати. Выводы, которые я сделала, были неутешительные. Во-первых, инфекция передается, скорее всего, либо контактным либо аэрогенным (воздушно-капельным или воздушно-пылевым) путем. Во вторых, подвержены недугу сто процентов населения, включая животных. И в третьих, я понятия не имела что это за болезнь. Даже ориентируясь на знания с Земли, у меня не было даже предположений, с чем я столкнулась. Синдром хронической усталости — единственное что подходит, но это больше психологическое заболевание, которое незаразно!
Первое, что я сделала после осмотра всех домов, это напоила людей придающим сил отваром. Это вряд ли их вылечит, но даст хоть немного времени. Потом я понеслась в первый дом к трупу и произвела тщательное вскрытие, которое поставило меня в тупик. Я ничего не обнаружила. Вообще ничего. Это был организм здоровой женщины, с небольшой поправкой на возраст конечно. С таким она бы без проблем еще долго прожила.
Так и не определив причину заболевания, я направилась в лес. Мне нужно было собрать травы для эликсира, восстанавливающего силы. Много-много трав, что наварить много-много зелья и напоить им много-много больных. Благо ингредиенты были нередкие, и я без проблем их нашла недалеко, на опушке леса. Чуть позже я расположилась в доме умершей и начала варить в найденном тут же котле эликсир, щедро вливая в него магию. А потом, обходя с ним дома, я поняла, что первый взвар не подействовал совсем. Ситуация ухудшалась, на руках у меня появилось еще два трупа.
Следующие три дня прошли в моих бесплотных попытках найти лекарство. Я варила разные эликсиры, притирки, даже пробовала вливать в людей магию, но ничего не помогало. Силы уходили из них как через решето. Единственное, чего я добилась: смертей больше не было. Мне удалось поддерживать зельями жизненную энергию в людях на минимальном уровне. Это давало время. Почти отчаявшись, я даже подумала использовать магию Жизни для лечения. Однако быстро отказалась от этой идеи. Дело было даже не в моем разоблачении. У меня просто не хватило бы сил вылечить такое количество народа. А потом я заболела сама. И энергия Света не помогала мне, только немного и ненадолго подстегивала меня. Я быстро уставала, с трудом ходила. А в какой-то момент с ужасом поняла, что теряю не только жизненную, но и магическую энергию.
Тогда я взяла тайм аут. Перестала носиться к больным, решив тщательно диагностировать себя. Ни при осмотре, ни заклинаниями я так ничего и не обнаружила, поэтому погрузилась в медитацию, надеясь, что подсознание поможет мне. Однако меня прервали. Когда я сидела в углу комнаты на деревянном стуле и пыталась выйти в нирвану, передо мной из портала вышел Морулус.
— Почему ты тут торчишь четвертый день? — как всегда недовольно начал герцог, потом посмотрел на меня. Видимо увидел, как я похудела, мои синяки под глазами и бледный вид, — что случилось?
Я вкратце рассказала суть.
— Быстро домой! Закончилось твое путешествие! Как только ты опять умудрилась вляпаться? И куда? — герцог был зол, но явно переживал за меня.
— Нет! Не могу. Тут десятки людей, которым нужна помощь. А я уже почти разобралась, — приврала я.
— ДОМОЙ!!! — заорал Мор так, что я испугалась, — еще не хватало, чтоб ты тут загнулась от непонятной мерзости!
— Как ты не понимаешь! Я должна разобраться! — я долго уговаривала герцога, приводя разные аргументы. Даже врала, что уже почти нашла лекарство, — дай мне еще три дня! Я обещаю! Потом вернусь без разговоров.
Хорнрейвен долго не хотел меня оставлять, но в итоге все же дал мне время и неохотно удалился.
А я продолжила прерванную медитацию. Найдя свой энергетический клубочек, я поразилась. Во-первых, он значительно уменьшился, а во-вторых, нити, сплетаясь, устремлялись куда-то за пределы моего тела. Не выходя из трансоподобного состояния, я пошла в направлении, куда тянулись мои нити.
Идти пришлось достаточно долго за пределы деревни, в лес. В этой стороне я еще не была. Поэтому неторопливо и аккуратно пробиралась в чащу. Примерно через полчаса я подошла к жуткой поляне. Сначала я даже не поняла в чем дело, просто было какое-то неприятное ощущение. Но как только огляделась… По поляне были раскиданы части тела. Внимательно их исследовав, я сделала вывод, что это останки мужчины, определенно мага, по некоторым артефактам предположила, что некроманта. Гниющая плоть подсказала, что времени со страшной смерти несчастного прошло не очень много, скорее всего пара недель. Но самое интересное, я нашла чуть в стороне, в траве. Кровавый камень, почти как у меня на шее, но испещрен другими, не такими как у меня рунами. В него то и втягивалась моя магия. Теперь причины болезни стали ясны. Этот артефакт просто выкачивал всю энергию из людей: и магическую, и жизненную. При том, что если в деревне видимо из-за большого расстояния силы утекали медленно, то вблизи от него почти моментально. Надо было срочно что-то делать, иначе я до деревни назад не доберусь, просто сил не останется. Быстро, но очень внимательно изучив амулет, я предположила, что руны, высеченные на нем, скорее всего демонические. Дрорамар показывал мне их, однако мельком, подробно мы их не изучали, так как надобности в этом не было. После этого я подумала, что раз амулет демонический, значит и чтобы что-то с ним сделать, нужны заклинания из Демонологии. У меня знание по этому предмету были чисто теоретические. Поэтому я сразу даже ничего не смогла путного придумать, чтоб уничтожить Кровавый камень. Однако мне пришла в голову идея подчинить артефакт себе, для этого я разрезала себе ладонь и, сложив ее лодочкой, чтоб крови накопилась побольше, опустила в нее подвеску. Заклинания читать было сложно, ведь на практике его ни разу не применяла, но я очень старалась не накосячить. Однако как только я произнесла последний звук, мою голову сдавило болью. Я каким-то шестым чувством поняла, что камень сопротивляется, не хочет покоряться мне, а наоборот каким-то образом влияет на мой мозг, доставляя адскую боль, пытаясь меня подчинить. Я сопротивлялась, как могла, а в момент, когда уже почти готова была сдаться, из меня хлынула Тьма. Она, обволакивая амулет, будто разговаривала с ним, успокаивая его. Вообще это было похоже на сумасшествие. Ведь это их общения я чувствовала. Не было произнесено ни слова, но я все поняла. Я знала, что артефакт теперь мой, что он принял мою власть над ним, и что это сделала живущая во мне Тьма. Я даже чувствовала, что хочет Кровавый камень, что он голоден, что растерял почти все запасы энергии, поэтому и начал тянуть ее самостоятельно со всей округи. Но до него доходило очень мало, потому что по пути сюда большая часть просто рассеивалась в пространстве и до него не добиралась. Еще он жаловался! Такого странного общения у меня еще не было. Тем более с, казалось бы, неодушевленным предметом. Даже свои клинки, я хоть и понимала, но не так ясно.
Взяв себя в руки и мысленно попросив камень прекратить тянуть изо всех жизнь, я отдала ему всю свою и накопленную Дро энергию, надеясь, что этого хоть на время хватит. Амулет успокоился.
Возвращаясь в деревню, я уже знала, что все будет хорошо. Люди выживут, нужно только немного дать им сил. Что я и делала, постоянно поив жителей восстанавливающим зельем. К концу третьего дня, многие были уже на ногах и помогали. А мне уже предстояло уходить. Скоро за мной придет Морулус, а еще надо продумать правдоподобное объяснение всему случившемуся, уж очень мне почему-то не хотелось ему рассказывать об артефакте, которому я стала хозяйкой.
К моменту появления некроманта, все же решила поведать ему правду, солгав только о том, что камень уничтожен. А мой амулет будто понял мое желание и стал абсолютно невидим у меня на шее, даже в энергетическом плане. Я бы даже подумала, что умудрилась потерять его, однако хорошо чувствовала его постоянное присутствие. Мор очень заинтересовался историей и артефактом. Мне даже пришлось сводить его в лес к останкам мага. Однако ничего там не найдя, учитель дал мне задание точно описать амулет и на следующий день показать результат ему.
— Да не помню я, как он выглядит! — аргументировала я, что не смогу выполнить это задание, — я же почти без сил была. Не рассмотрела его совсем! У меня была только одна мысль в тот момент: как его быстрее уничтожить! — кстати, про уничтожение, пришлось выдумать достаточно слабую версию, что из меня вырвалась Тьма, которая накрыла артефакт, а когда она сошла, от него ничего уже не осталось. Не знаю, поверил ли мне герцог.
— А ты воспоминания своему гримуару передай. Дух-хранитель из них нужный образ выдернет сам и все зарисует. Он способен воспроизвести все, что ты видела даже мельком, — настоял на своем мужчина.
Мои аргументы кончились, поэтому по прибытию в замок я долго размышляла, как бы не дать некроманту никакой полезной информации. Ведь если он отбирает дар у магов, то технология этого камня может ему сильно помочь и облегчить процесс. По крайней мере, я так думала. Ничего так и не решив, пошла спать, отложив все проблемы на следующий день.