Глава 22. Озеро в лесу

Я помню, в зарослях леса

Стояли я и принцесса.

SQWOZ BAB, ЛСП DISNEY

Проснулась Вика настолько поздно, что все утро уже осталось позади, Алиса еще спала. Чтобы хоть как-то наверстать упущенное, включила себе фоном к утренне-дневной рутине в наушниках лекцию. Возможно, не стоило слушать за завтраком о кишечных инфекциях, но Вика уже давно закалилась и перестала брезговать.

Из-за монотонного голоса она быстро заскучала настолько, что решила что-нибудь приготовить. Чем только не займешься, чтобы не готовиться к сессии. Выбор пал на окрошку. Заодно возьмет ее с собой на дачу и накормит Игоря в благодарность за помощь с посадкой.

Она не сомневалась, что его вполне устраивает нынешняя оплата труда, но одними поцелуями сыт не будешь, а грядки явно отбирали много времени и сил. Вике временами даже чуток становилось неловко, что заставляет его работать вместо себя. Но потом она вспоминала, что можно посчитать, что Субботин сам вызвался помогать ей, и успокаивалась.

Вика быстро собралась и уехала в магазин. Одна, хотя и обещала Алисе, что без нее не будет ничего покупать. По пути она дослушала лекцию до конца и сразу начала следующую.

Перед полками с квасом Вика ненадолго зависла: «А точно ли Игорь любит окрошку на квасе?» Вопроса «а любит ли он ее вообще» не возникало. Конечно, любит – он же дачник. А это чуть ли не традиционное блюдо всех дачников наравне с шашлыками, запеченной в золе картошкой и салатом из всего, что выросло в огороде.

Чтобы долго не мучиться, Вика решила узнать ответ на этот вопрос из первых уст. Начала издалека и набрала: «Давай сыграем в игру или-или». Поняла, что это слишком глупо, да и обращается она в нем к Игорю на «ты», стерла все и набрала другое сообщение. Более серьезное и официальное.

Вика:

Игорь Альбертович, вы как окрошку изволите есть?

На квасе или на кефире?

Ответ пришел так быстро, будто Игорь ждал, когда же Вика ему напишет.

Игорь:

На квасе, а что такое?

Вика:

Это была проверка на человека.

Игорь:

И как? Я прошел ее?

Вика:

Нет, конечно. Правильный ответ – никак, потому что окрошка – то еще извращение.

Игорь:

Значит, я извращенец, и тебе стоит переживать из-за этого.

Вика:

Не беспокойтесь, я это уже и так давно поняла.

А на квасе каком?

Игорь написал пару марок кваса, и Вика задала новый вопрос.

Вика:

А порезать как? Соломкой или кубиками?

Игорь:

А какая разница? Или это новая проверка на человека?

Вика:

Ну как какая, кубиками вкуснее.

Игорь:

То есть ты тоже любишь окрошку?

Вика увидела смеющийся смайлик, улыбнулась, но отвечать не стала, убрала телефон в карман и положила в корзину пару литровых бутылок кваса. И бутылки именно этой марки оказались последними. Это наблюдение отбросило ее в воспоминания о недавнем прошлом, когда Субботин забрал две последних банки ее любимых оливок. Она тут же пожалела, что стала вести себя рядом с Игорем слишком мило и даже собралась накормить его окрошкой, но квас не выложила. Не стала только потому, что своими сообщениями все равно что пообещала Субботину накормить его. А она человек ответственный и обещания свои выполняет.

Она вновь достала телефон и напечатала сообщение:

Вика:

Догадываюсь, к чему вы клоните. Да, люблю.

Вика вернулась домой и спустя еще полторы лекции, сопровождавшие готовку, засобиралась на дачу.

– Ты куда намылилась? – спросила, потягиваясь, проснувшаяся только под вечер и вышедшая из комнаты на шум в прихожей Алиса.

– На дачу, – Вика заглянула в рюкзак, проверяя, не забыла ли она ничего. Не нашла распечаток, со вздохом разулась и пошла к себе.

– Куда-куда? – прошмыгнула следом за ней Алиса.

– На дачу, – не глядя, смела все распечатки со стола в рюкзак Вика. – Как твоя голова?

– Получше, спасибо. А твоя, я посмотрю, шалит. Если сойду с ума, я никому не скажу, но знаки будут? Какая дача, Вик?

– Бабулина. И дедулина. Оставили на меня хозяйство, а сами улетели в Турцию… вроде, – Вика закрыла рюкзак и направилась к выходу из комнаты.

– А получше никого не нашлось? – не отставала от нее Алиса. – Я на тебя оставила Валеру на пару дней, а он чуть не помер.

– Я то же самое им и сказала, – Вика взяла ложку и начала обуваться, – но меня стали уверять, что больше некому. Ладно, я ушла, – Вика положила ложку на место, – в холодильнике окрошка, там только квасом ее залить надо.

– Фу, – поморщилась Алиса. Окрошку она никогда не любила. Отчасти потому, что ею объедался каждое лето отец. Отчасти потому, что это было самым настоящим кулинарным извращением. Но что Вика вдруг взяла и начала хозяйничать на кухне, крайне ее удивило.

– Не хочешь на квасе, сама закажи себе кефир, кумыс, айран, пиво, просекко или на чем вы там в Москве окрошку едите?

– Никак не едим… – все еще морщилась Алиса. – Ладно, спасибо. Будет, значит, как салат.

– Таблетки в аптечке. Ты как, болит?

– Болю вся, – ответила Алиса, хотя понимала, что по одному ее виду о состоянии все понятно без слов.

Вика быстро объяснила, как пить эти таблетки, хотела уже уйти, но вспомнила, что кое-что они не смогли вчера обсудить.

– Я понимаю, что ты не хочешь возвращаться в больницу, но… это правда важно, я нашла тебе врача.

– Гинеколога? – оживилась обрадованная Алиса.

– Онколога.

Улыбка на лице Алисы тут же смазалась, и она побледнела настолько, что остались различимыми лишь глаза и пара синяков.

– Иди ты в жопу с такими шутками, Стрелка, – наконец обрела дар речи и прохрипела Алиса. – Зачем пугать так?

– Я не шучу. Специалист хороший, проверенный.

– У тебя точно тоже с головой не все в порядке. Зачем мне онколог?

– Из-за голоса твоего.

– Это от испуга.

– Это уже давно появилось. И может быть симптомом новообразования гортани. Я не хочу пугать, но в этом вопросе лучше «пере», чем «недо». Сколько лет ты курила?

– Но сейчас же не курю… – голос Алисы задрожал. Только-только впереди замаячила нормальная жизнь, как в двери стучится что-то, что может ее оборвать.

Вика хотела съязвить, что да, конечно, раз теперь она больше не курит, то все опухолевые клетки тут же упаковали чемоданы и отчалили восвояси, но быстро осознала, что шутки тут неуместны.

– Скорее всего, ничего серьезного нет, – поспешила успокоить подругу она, – но ты лучше сходи, проверься, ладно?

– Ладно… я готова в любое время, не совпадающее с экзаменами, – Алиса тут же поймала на себе гневный взгляд. – Ничего не знаю, я если не смогу пойти сдавать – поползу. Мне это правда важно…

– Глупая ты, – ласково ответила Вика.

– Знаю, но какая есть.

– Со мной не хочешь? – Вика положила ладонь на ручку входной двери.

– Собираешься заставить инвалида работать? Тебе не стыдно?

– Ну нет так нет, я не настаиваю, – хихикнула Вика и скрылась за дверью.

Доехала Вика быстро. На соседнем участке увидела машину Игоря и улыбнулась в предвкушении встречи. Переодевшись, она вышла из домика. Хотела подойти к забору и поздороваться с соседом, но вдруг увидела Субботина среди своих грядок. Все слова тут же вылетели из головы, она лишь вопросительно посмотрела.

– И тебе привет, помидорка, – улыбнулся Игорь, – я услышал, что ты подъезжаешь, и пришел.

– Я не приглашала.

– А я не нечисть какая-то, чтобы мне требовалось приглашение, чтобы войти. Я уже закончил у себя и могу помочь тебе.

Сначала Вика собиралась вручить Игорю ящики с помидорами и уйти куда-нибудь в тенек готовиться к сессии, но потом поняла, что работы здесь у нее еще больше, чем в реанимации, так что от первоначальной идеи пришлось отказаться. Игорю она решила больше не мешать и не отвлекать его. Без нового пари в этом не было необходимости.

Она надела бабулину соломенную шляпу, чтобы не напекло, и ушла пропалывать и рыхлить грядки. Вскоре Вика поняла, что готовиться к сессии в таких условиях все равно не смогла бы. Теперь роль отвлекающего взял на себя Игорь. Предположение, что у него в голове целая база данных с анекдотами, в которой он в два счета может найти подходящий под ситуацию по ключевым словам, подтвердилось. И теперь Вика больше не притворялась, что ей не смешно. Уже не могла сохранять спокойствие и серьезный вид.

– Раздавали как-то землю, – начал Игорь, насыпая ложкой в лунку гранулы удобрения, – кто сколько сможет пробежать, тот такой надел и получит.

– Я тогда бы точно ни с чем осталась, – хихикнула Вика.

– Помидорка, не перебивай, – Субботин пристроил в лунку саженец и прикопал его. – Пришла очередь одного весьма хитрого товарища, – придал анекдоту более политкорректный вид Игорь. – Он сначала скакал на лошади. Когда лошадь выдохлась и померла, побежал дальше. – Игорь полил только что высаженный саженец, последний на этой грядке. – И вот сам падает в изнеможении, снимает свою… – он посмотрел на Вику, та улыбнулась, предвкушая концовку, – соломенную шляпу, которая ему по наследству от бабушки осталась, – Вика уже издала смешок, – из последних сил бросает ее вперед и говорит: «А это мне под помидоры!»

– Вы закончили? – спросила Вика, когда прекратила смеяться.

– А, да, прошу прощения: конец анекдота.

Вика рассмеялась вновь.

– Проголодались? – Вика сняла перчатки, в которых на этот раз полола.

– Немного. А что, есть какие-то предложения?

– Возможно… – Вика поманила Игоря вслед за собой к домику, рядом с которым под навесом стояли стол и две лавочки.

Она кинула по пути перчатки в пустую тачку, вымыла руки в рукомойнике, прибитом к одной из стен дома, и начала хозяйничать.

– Так вот к чему были все эти проверки, – с улыбкой заметил Игорь, когда Вика поставила перед ним тарелку с нарезанной кубиками окрошкой. – А можно почаще такие?

– Ничего обещать не могу, – Вика села напротив, – приятного аппетита. Оливки любите?

– Люблю, – кивнул Игорь, поднося ложку ко рту.

– А жить любите? – прищурилась девушка.

– Конечно, но это еще к чему?

– А к тому, что, если хотите жить, не надо уводить у меня из-под носа последние банки моих любимых оливок! – Вика угрожающе наставила ложку на Игоря. Конечно, куда эффектнее было бы, будь у нее в руках нож или вилка, но чем богаты…

– Не бойся вилки, бойся ложки? – такой боевой настрой позабавил Игоря.

Вика усмехнулась и продолжила есть молча. В отличие от Игоря, которому фраза про «глух и нем» оказалась незнакома. Анекдотов по запросу «окрошка» у него не нашлось, так что он задумчиво посмотрел на рубашку, которой Вика прикрыла плечи, чтобы не обгорели, и выдал:

– В семье пуговиц траур… – Вика одним взглядом спросила: «Почему?», и он продолжил: – Батю пришили.

Вика рассмеялась, радуясь, что уже успела доесть свою порцию и квас не пошел у нее носом. Давненько ее так не смешили.

– Поехали на озеро, – вдруг предложил Игорь.

– Когда?

– Сейчас.

– А не рановато ли пляжный сезон открывать?

– Давно пора, весь месяц жара стоит.

– Не знаю даже… у меня нет с собой купальника… – начала придумывать причины для отказа Вика.

– Он на тебе, – тут же уличил ее во лжи Игорь.

– Ой, – Вика посмотрела на свою грудь и изобразила удивление, – и правда… но у меня нет полотенца.

– У меня два. И покрывало постелить в машине тоже есть.

– Не знаю даже…

– Вик, в чем дело? – заподозрил что-то неладное Игорь. – Месячные? Если что, я догадываюсь, как устроен женский организм. Ну так, в общих чертах. И мне можно сказать об этом прямо.

– Да нет, никаких месячных нет… – Вика даже хихикнула бы над очередной шуткой Игоря, если бы в ее случае это не было так грустно. – Только не смейтесь.

– Разве я похож на человека, который будет смеяться над дамой? Я предпочитаю их смешить.

– Я плавать не умею, – еле слышно призналась Вика.

– И все? – В голосе Игоря сквозило разочарование. Его версия казалась ему куда интереснее.

– Ну да… ну не совсем. Я плаваю, но немного. Только если знаю, что, когда опущу ноги, почувствую под собой дно. Я поеду с вами, но пообещайте мне, что не будете пытаться меня потопить или утащить под воду.

– Я уже давно не мальчик, чтоб так шутить.

– Пообещайте!

– Обещаю.

– Спасибо. Только давайте на вашей машине поедем, а я свою дома оставлю и заодно вещи пляжные возьму?

– Как скажешь.

Ненадолго забежав домой, Вика не стала кричать подруге, что вернулась. Алиса спала. Так даже лучше, не придется тратить время на объяснения, куда и с кем она едет. Вика ненадолго зависла в дверях гостиной и побежала переодеваться в пляжное платье, которое отрыла где-то в недрах шкафа, нашла купальник поприличнее и кинула его вместе с полотенцем в сумку. Потом поняла, что не знает, есть ли кабинки для переодевания там, куда едет, и решила надеть купальник сразу.

– Тебя только за смертью посылать, – заметил Игорь, посмотрев на время, когда Вика села в машину.

– А что, боитесь, что пляж закроется? – Она закинула свой рюкзак на заднее сиденье, и Игорь тронулся.

– Боюсь, что ты побоишься ехать в ночь в лес с почти незнакомым человеком. А вдруг я?.. – Он понизил голос, но фразу завершать не стал.

– О нет… Выпустите меня!!! – изобразила ужас Вика, сделала вид, что собирается выпрыгнуть из машины на полном ходу, и рассмеялась. – Так, погодите! Какой лес? Мы же на озеро собирались.

– Ну да, озеро в лесу.

– Озеро в лесу – это ваша прическа лет через пять, – хихикнула Вика.

– Что? – не понял шутку Игорь.

– Вы что, Игорь Альбертович, такие вещи знать надо. Я могу ненадолго подключиться к вашей машине и включить одну песню?

– Ты можешь, все, что только захочешь, помидорка.

О своем ответе Игорь пожалел, как только Вика включила одноименную песню про лысеющих мужчин, однако стойко вынес испытание современным русским рэпом.

– Какой ужас… – выдохнул он, когда этот кошмар закончился.

– А можно не оскорблять мой вкус? Маратка Сквозь баб – краш. Спасибо, – Вика поймала на себе вопросительный взгляд, поняла, что они разговаривают на разных языках, и пояснила для своего совершенно неосведомленного в современных исполнителях и сленге спутника: – Марат – имя, Сквозь баб – псевдоним. А «краш» – что-то вроде человека, который тебе нравится.

– Мда уж…

– Так, ну все, вы сами напросились, – на лице Вики появилась улыбка, которая не сулила Игорю ровным счетом ничего хорошего. – Будем вас просвещать.

Вика открыла окно и поудобнее устроилась с телефоном, как за диджейским пультом. После песни с очевидной рекламой безалкогольного пива Вика включила по очереди треки про диснеевских принцесс и Токио.

– Можно хватит? – взмолился Игорь.

– Ладно-ладно, а то скончаетесь тут еще от психического урона. Последнюю, и все. Вам должна понравиться. – Вика включила шансон-версию одного из последних треков Марата и стала с улыбкой, от которой уже начали болеть щеки, наблюдать за Игорем.

– С каждым днем мы все дальше от бога…

– И ближе к богоподобию! Ладно, хорошего понемножку, – Вика поставила трек на паузу и отключила телефон от машины. – Вам что, не понравилось? Мне казалось, вы любитель шансона. По крайней мере, вы создаете такое впечатление.

– Мне кажется, я только что сошел с ума…

– Вам не кажется, – прошептала ему прямо на ухо Вика и, вернувшись на свое место, рассмеялась. – А куда мы едем?

Название этого озера Вика слышала впервые, но не удивилась этому. Она никогда не была сильна в географии их области. Она залезла в карты и поняла, что это озеро было расположено не слишком далеко от черты города, но, как и обещал Игорь, где-то в лесу.

– А почему не на Оку?

– Знаешь…

– Как в том анекдоте? – вновь смеясь, перебила его Вика. Она даже не помнила, когда последний раз так веселилась.

– Нет, на этот раз будет история из жизни, но на анекдот тоже тянет.

– Вся внимание!

– Дело было во времена моего студенчества. Сидели мы как-то на консультации по гигиене. Не помню уже, в чем была суть вопроса, но в ответ преподавательница предложила выпить воды из Оки и посмотреть, что будет. В ответ тишина, и вдруг голос: «За сколько?»

– Прям все так и было? – посмеялась Вика.

– Конечно, ведь человеком, который это спросил, был… – Игорь выдержал паузу, – я.

Вика рассмеялась еще сильнее. Еще ни с кем и никогда ей не было так легко и весело, как с Игорем. Даже с Алисой. Она будто бы пьянела без вина, и это не могло ей не нравиться. Смех продлевал жизнь, а спиртное не отбирало здоровье и годы.

Наконец они приехали на озеро. Желающих открыть пляжный сезон было предостаточно. Недалеко от воды Вика заметила кабинки для переодевания, но они ей уже не были нужны. Пока Игорь расстилал покрывало на песке, она скинула платье, положила его поверх своего рюкзака и убежала к воде, которая оказалась несколько холоднее, чем она ожидала. Рядом у самого берега плескались дети, и брызги долетали и до нее. Вика поморщилась.

Когда она зашла в озеро по пояс, почувствовала, как ее приобняли со спины – Игорь догнал ее. Над ухом раздался его голос:

– Прям парное молоко.

Она ничего не ответила и не сдвинулась с места. Игорь разомкнул объятия, обогнал ее, резко развернулся и обдал Вику холодными брызгами.

– Вы совсем обалдели?! – взвизгнула она и бросилась на него, чтобы повалить. Она понимала, что, скорее всего, получила за дело и музыкальную экзекуцию, которую устроила в машине, но ничего не могла с собой поделать. Холодной воды она уже не боялась.

– То есть мне тебя нельзя пытаться утопить, а тебе меня можно? – спросил Игорь, когда вновь нащупал дно ногами. Руки его лежали у Вики на талии.

– Сами же сказали, что я могу все, что только захочу. Теперь терпите, – хихикнула Вика, быстро чмокнула Игоря в губы и тут же смутилась, вспомнив, что вокруг полно народа.

Наплававшись вдоволь вдоль берега (Игорь не стал уплывать далеко без Вики, хотя любил проводить время где-то на середине озера вдалеке от людей), вылезли на берег. Вику чуть разморило. Она сидела, обняв колени руками и положив голову Игорю на плечо, и смотрела на бликующую водную гладь.

– Может, уже наконец перейдем на «ты»? – вдруг прервал молчание Игорь.

– Прости, но родители мне говорили, что стариков надо уважать, а я не могу пойти против своего воспитания.

– Я совсем немного старше тебя.

– Что, правда? А выглядишь как молодящийся дед.

Игорь закатил глаза, Вика набрала в ладонь горсть песка и насыпала Игорю на ногу.

– Смотри, с тебя песок уже сыплется, – взглядом указала она на землю.

– Мы на пляже!

– Ты прикинь, с одного тебя – и целый пляж! – засмеялась Вика, но он ее веселья не разделил.

Сначала ей показалось, что она своими шутками перешла какую-то черту, но потом, когда Игорь опять заговорил, все оказалось еще страшнее.

– Там человек тонет, готовься!

Вика не успела ничего ответить, как Игорь подорвался и кинулся к озеру. Несмотря на то что озеро было частично оборудовано, спасателей здесь не было.

За время отсутствия Игоря Вика успела позвонить в скорую, мысленно благодаря себя, что по пути узнала название озера и поняла, где примерно оно находится. Как знала…

Когда Вика подбежала к кромке воды и увидела рядом с Игорем бездыханную девочку-подростка, все ее чувства отключились, прямо как в ту ночь, когда они с Михалычем так и не смогли откачать малыша. О грустном Вика вспоминала недолго. Все действия Игоря были настолько четкими, что ей показалось, что он спасает утопающих чуть ли не каждый день.

Вика хотела чем-то помочь, но все, что смогла сделать, – оттащить беспокойную плачущую мать в сторону и попытаться успокоить ее. Как-никак, а общение с родителями – часть ее будущей работы. Да и Игорь прекрасно справлялся и без нее. К приезду скорой девочка уже задышала, закашлялась и открыла глаза.

Из подоспевшей «кареты» вышла колоритного вида врач.

Вика впервые видела, чтобы на скорой работали с ногтями такой длины, но нарушение правил и техники безопасности, судя по всему, никого не смущало. Из-под края синей формы на тыльной стороне ладоней и на шее выглядывали татуировки.

Сначала врач терпеливо и участливо разговаривала с матерью и девочкой, настаивая на госпитализации, но потом, когда они ушли, тут же переменилась в лице. И виной этому был Игорь, которого она наконец-то заметила. От участливого тона не осталось и следа, и врач зашипела на него, отчитывая за то, что из-за его вызова они просто так скатались хрен знает куда, да и пострадавшая ребенок, а они, между прочим, взрослая бригада.

– Ну извините, что не смог оставить человека в беде. Сразу бросился в воду, точно не определив издалека возраст, – съязвил Игорь и посмотрел женщине, которую когда-то любил, в глаза так, что ей тут же захотелось оказаться на другой половине земного шара.

Вероника Борщ тут же умолкла и скрылась в машине скорой.

Вике, стоявшей рядом, стало неловко. Это ведь она звонила в скорую, и это ведь из-за нее Игорю сейчас пришлось ругаться с врачом. Но его, кажется, ничуть не смутило, что пришлось взять на себя вину за то, что не делал. Да и о какой вине может идти речь, когда они спасали человека и спасли его.

– Ну и змеюка… – бросил вслед уезжающей «карете» скорой Игорь.

– Вы знакомы, что ли? – удивилась Вика. Эта мысль возникла у нее сразу же, как эти двое начали переругиваться, но потом Вика быстро отогнала ее. Во-первых, почти все врачи в их городе так или иначе знакомы друг с другом, и в этом нет совершенно ничего удивительного. А во-вторых, кто из врачей ни разу не ругался со своими коллегами из неотложки?

– Да. Жена моя бывшая. Десять лет притворялся мертвым и скрывался от нее, чтоб алименты на наших троих детей не платить, причем успешно, а теперь вот встретились, – Игорь всегда считал, что, если хочешь скрыть правду, сделай это на виду. Но никаких детей у них с Вероникой не было.

– Да ну вас, – чуть нервно рассмеялась Вика, – придумаете еще.

– Спасибо, Вик.

– За что?

– За помощь.

– Да ладно… было бы за что… я же ничего не сделала, просто смотрела на вас, и все… – смутилась она, не понимая толком, за что ее благодарят.

– Знаешь, порой лучшее, что ты можешь сделать, – просто не мешаться, – ответил он, намекая на мать девочки, которая так и лезла ему под руку. Ее он не осуждал, но все же был раздражен из-за того, что его отвлекали в такой важный момент. – Так что спасибо. В том, что все закончилось хорошо, и твоя заслуга тоже.

Сначала Вика не придумала, что ответить, и лишь неловко улыбнулась, но потом все же заговорила:

– Я готова вернуться в больницу.

– Тогда с возвращением в строй, – Игорь приобнял ее за плечи, – и увидимся завтра на дежурстве.