Глава 59

Ральф

Можно подумать, вечером кто-то дал мне уйти. Выбора было всего два: ехать, искать информацию, но с Сандрой, или остаться дома. Я выбрал второй вариант, решив, что жена права – мы не знаем, можно ли доверять тем людям, с которыми буду разговаривать. А Файмен только и ждет, чтобы исправить допущенную ошибку. И потом, сначала стоило убрать из-под удара детей. Решить, куда их отправить, и кто будет за ними присматривать. Ни Сани, ни Элис не соглашались оставить нас. При этом обе указывали на Дэна, как на возможную няньку. Часа через два старик согласился – а что ему оставалось делать? Хотя, я бы с удовольствием отправил куда-нибудь и жену. Но разве Сани послушает?

Спалось плохо. Где-то в глубине души я все время ожидал нападения и понимал, что Файмен не затаился, а обдумывает следующий шаг. Он, в отличие от нас, никогда не делал необдуманных поступков. Уже ближе к рассвету я, наконец-то, уснул. Вот только впервые за долгое время мне снился кошмар.

Дом содрогался, будто от землетрясения. Слышался звон разбитого стекла. Пахло гарью. А посреди коридора второго этажа стоял какой-то мужчина. Возможно, Аластер Файмен? Его фигуру окутывало черное свечение, а перед ним застыла Сани. И я ничего не мог сделать, потому что не было магии. Ничего…

Я проснулся в мокром поту. Резко сел, стараясь унять сердцебиение, обхватил руками голову. Рядом тут же завозилась Сани.

– Что такое? – спросила сонно.

– Ничего. Просто дурной сон, – ответил ей. Почувствовал, как теплые руки обнимают за плечи, а губы жены касаются щеки.

– Решил перенять опыт у Алекса?

Я даже вздрогнул от одной такой мысли. Может ли быть… Нет, не может. Однозначно нет.

– Ральф, я же шучу, – улыбнулась Сани. – У тебя сейчас магии нет, какие вещие сны?

– Да, ты права, – кивнул жене. – Просто кошмар, не о чем переживать. Я пойду умоюсь.

И скрылся за дверью ванной. А если это – последствия того, что сделал Файмен? Наяву я держу контроль над мыслями. Так может ли быть, что во сне не могу? Лучше такая версия, чем та, которую, пусть и в шутку, озвучила Сани. Или же это просто сон… О чем думаю, то и снится.

Наскоро умылся и вернулся в комнату. Сани сидела на кровати и ждала меня.

– Не волнуйся, – заметил огонек тревоги в ее глазах. – Просто не привык, чтобы мне снились кошмары. Может, раз уж проснулись ни свет, ни заря, прогуляемся? Я возьму защитные амулеты.

Которые совсем не помогают. Но если запереться в четырех стенах, можно сойти с ума так же верно, как и от ментальных ударов Файмена.

– Хорошо, я сейчас соберусь.

Пока Сани умывалась и прихорашивалась, я нашел подходящие амулеты, оставленные здесь еще тогда, когда приехал вслед за ней с побережья. Да, не стоит выходить куда-то без защиты. Брать ли мобиль? Или пройтись пешком? Возьмем мобиль.

– Я готова.

Жена надела бледно-желтое платье, собрала волосы в низкий хвост и лучилась, как утреннее солнце. А если… Я улыбнулся. Что ж, почему бы и нет?

– Тогда едем.

Пять минут спустя мы выходили из дома. День выдался ясный, безоблачный. Действительно, хотелось дышать полной грудью и не думать о плохом. Сани нырнула на переднее сидение, я – за руль.

– И куда мы направимся? – спросила она.

– Ты еще не передумала выходить за меня замуж?

– Шутишь? – Она рассмеялась.

– Даже и не думал. Так как?

– Поехали. Но ты – сумасшедший.

– Только узнала?

Мобиль выехал из ворот, и я свернул к ближайшему отделу регистрации. Тому самому, откуда неделю назад забирал документы на развод. К счастью, магические печати были на месте – они сами исчезали примерно через месяц после расторжения брака, поэтому и давали такой срок на раздумья. В этот утренний час столичная жизнь кипела и бурлила. Жители Иргена спешили на работу или по делам. А кто-то и вовсе только возвращался домой. Не город, а огромный улей. В котором, тем не менее, мне нравилось жить.

Остановил мобиль почти у самого в хода в двухэтажное здание. Протянул Сани руку, помогая выбраться, и мы пошли внутрь. Здесь едва начался рабочий день. Девушки за стойкой консультации старались скрыть зевоту.

– Доброе утро, – подошел к ним. – Мы бы хотели оформить брак.

– Идемте, я вас провожу.

Одна из девушек провела нас вдоль длинного коридора к одной из дверей-близняшек. Нас приняли сразу же – в восемь утра желающих пожениться пока еще не было. За столом сидел румяный толстячок в душном костюме-тройке.

– Слушаю вас, молодые люди, – улыбнулся он.

– Мы бы хотели заключить брак, – ответил я.

– Отличное решение. И когда же?

– Прямо сейчас.

– Это шутка? – Толстячок окинул нас удивленным взглядом.

– Нет, – ответила Сани. – Магические печати у нас есть, дело за документами.

– Не понимаю… Значит, вы у нас уже были?

– Были, – кивнул я. – Оформляли развод. А теперь хотим пожениться обратно.

– Давно оформляли? – Толстячок даже вспотел.

– Неделю назад.

– Молодые люди, – он нахмурился, – брак – серьезный общественный институт. Раз уж вы из-за чего-то развелись, может, подумаете еще? Все-таки неделя – не тот срок, за который можно передумать.

– Давайте без вопросов, – достал кошелек и протянул ему пять сотен.

– Без вопросов так без вопросов. Заполните бланки, давайте ваши документы, я внесу необходимые данные в нашу базу, – оживился сотрудник отдела регистрации. И пять минут спустя перед нами лег заполненный лист, внизу которого оставалось только поставить подписи.

– Прошу, – протянул нам перьевую ручку.

Сначала расписалась Сани, затем я. Мы оба едва сдерживали смех от самой абсурдности ситуации.

– Поздравляю, – толстячок передал нам свидетельство о браке. – Я так понимаю, госпожа и так на фамилии мужа?

– Да, – ответила Сани.

– Что ж, тогда мороки будет меньше. Любите друг друга и больше к нам с разводами не приходите.

Мы вышли на улицу – и дружно рассмеялись.

– Отпразднуем? – предложил я.

– Конечно, – кивнула Сани. – Мне мороженое и сок.

В кармане завибрировал кристалл связи. Только бы не что-то дурное. Я откинул крышечку, принимая сигнал.

– Слушаю.

– Ральф, – раздался женский голос, – это Беата. Послушай, я случайно оказалась в Иргене. Может, не откажешь старушке в совместном завтраке?

– Не откажу. – Мы с Сани переглянулись. – Только я не один.

– Надеюсь, с супругой? Жажду с ней познакомиться. Жду тебя через час в кафе «Синий павлин». Знаешь, где это? Возле ратуши.

– Да, видел. Через час будем.

– Вот и отлично. До встречи.

Я убрал кристалл.

– Случайно оказалась в Иргене, да? – улыбалась Сани.

– Учитывая, сколько лет она не выбиралась из своего поместья? Не случайно. Но не отказывать же бабушке в завтраке.

– Что-то я волнуюсь, – засуетилась Сандра. – А вдруг я ей не понравлюсь?

– Такого не может быть, – ответил я. – Поверь мне. Поехали? Будет тебе и сок, и мороженое. «Синий павлин» как раз своим мороженым и славится.

И все равно Сани заметно нервничала. А я ведь обещал познакомиться с ее родителями. Тогда уже она будет посмеиваться в сторонке, потому что, в отличие от Сани, я ее родителям понравлюсь вряд ли. До кафе было ехать далековато. Я там ни разу не был, но много слышал. Свою популярность среди искушенных жителей столицы «Павлин» приобрел благодаря огромному разнообразию сортов мороженого. И раз уж Сани жаждет получить свое лакомство, совместим мороженое и знакомство с Беатой.

Минут сорок спустя мы входили в кафе, но Беата уже была здесь. Сидела за столиком в углу и ждала нас.

– Ральф. – Обрадовано поднялась навстречу. – Представишь меня своей красавице-жене?

– Это Беата Клеменс, моя бабушка, – улыбнулся я. – А это – Сандра, моя жена.

– Очень приятно, милая. – Беата пожала обе руки Сани. – Признаюсь, наслышана о тебе от Алекса и рада познакомиться лично.

– Я тоже. – Сани совсем растерялась, а бабушка вдруг заулыбалась как-то по-особенному.

– Значит, у меня будет правнучка? – Хитро подмигнула мне. – Вы времени зря не теряли.

Сани покраснела, а я рассмеялся. С Беатой было очень легко, будто мы знали друг друга всю жизнь. Сели за столик – меню находилось на особой подставке и там значилось около пятидесяти видов мороженого. Я рассматривал интерьер кафе, пока дамы выбирали десерт. Вокруг все было выполнено в синих тонах. Обои, столики, занавески на окнах. И огромная картина с изображением синего павлина.

– А что выбирать? – вдруг сказала бабушка. – Возьмем фирменное блюдо. Тут написано, что «Синий павлин» составлен из всех сортов мороженого, которые сейчас в наличии. Сани, что думаешь?

– Я согласна. – Сандра все еще смущалась.

– Тогда так и поступим. Что будем пить?

– Жена просила сок, – ответил я.

– Отлично, пусть будет сок. Яблочный подойдет?

– Вполне.

А я все ждал, когда бабушка перейдет к настоящей цели своего приезда. Ведь не могла же она приехать в Ирген просто так. Но Беата держала интригу. Вместо этого рассказывала, какой это ужас – в ее возрасте полдня трястись в мобиле.

– А, и я привезла Алексу его кота. – Всплеснула она руками. – Он у вас, наверное, привычный к дороге – вел себя очень смирно.

– Персик Второй уже изъездил с нами полстраны, – усмехнулся я.

– Кстати, почему второй-то?

– Потому что первый когда-то остался жить у нашей подруги, – ответила Сани. – А Алексу нравилось это имя. И когда мы взяли нового кота, он стал Персиком Вторым.

– Ал любит животных. – Беата покачала головой. – Я удивлена, что у вас только один кот.

– Ральф ему пока не разрешает заводить больше.

– Да, иначе наш дом превратится в филиал зоопарка, – фыркнул я, вспомнив всех, кого сын порывался притащить в дом.

– Купите дом побольше. – Беата пожала плечами. – В чем проблема?

– Как раз над этим думаю, – ответил я.

– Вот и правильно. А я вчера разговаривала с Алексом, Ральф. И услышала много чего интересного.

Теперь Беата говорила серьезно. Неужели Алекс ей рассказал?

– Например, что меня хотят избавить от единственного внука. – Бабушка уставилась на меня глазами-буравчиками. – И, как я вижу, Ал не преувеличивал. Что с твоей магией, Ральф?

– Сам не знаю, – пожал плечами, мысленно обещая себе, что в кои-то веки задам сыну трепку.

– Как любопытно. – Беата изогнула бровь. – Конечно, здесь не время и не место вести подобные разговоры. Позволите пригласить вас в гости, дети?

– Кстати, где ты остановилась? – спросил я.

– У меня в Иргене есть дом. Когда твой прадедушка работал на правительство, он подолгу жил здесь. В последние годы я сюда, конечно, не приезжала, и за домом присматривали внучатые племянники. Так что буду рада вас видеть сегодня вечером. Не забудьте Алекса – кот его ждет.

– Хорошо, – кивнул я. – Адрес?

– Улица Вердин, два.

Хороший район, кстати, неподалеку от дома Элис и Эба.

– Что ж, мы будем, – пообещал ей. 1345d3c

В этот момент в зале раздался общий вздох – внесли нашего «Синего павлина». Дорогое блюдо, которое, видимо, нечасто заказывали, поэтому сейчас все, затаив дыхание, наблюдали, как к нам приближается искусно сделанная птица, украшенная сахарными перьями. Увидел, какими глазами наблюдает за птичкой Сани – и улыбнулся. Сказано, девчонка.

– Ух, ты, – только и воскликнула жена, увидев перед собой такое великолепие.

Они с бабушкой сразу же переложили на тарелочки по несколько шариков – голубых, синих, фиолетовых. Внутри виднелись желтоватые, в тон платья Сани, и розовые. Много ли женщинам надо для счастья?

– Ральф? – Обе сурово взглянули на меня.

– Беру уже, – присмотрел фиолетовый шарик. Попробовал – судя по вкусу, черничный. Даже попадались кусочки ягод.

Бабушка завязала светский разговор – начала расспрашивать Сани о городе, о ее работе, каких-то семьях, знакомых бабушке. Я слушал их вполуха. Мысли снова унеслись к нашим проблемам. А ведь если проехать отсюда пару кварталов, можно оставить послание старому приятелю Волку. Вот уж кто точно не работает ни на кого, кроме себя.

– Я сейчас вернусь, – сказал своим дамам и направился к уборной. Только вместо того, чтобы туда войти, спросил у официанта: – Где здесь запасной выход?

– Он только для персонала, – попытался сопротивляться тот, но деньги, как всегда, решили все, и минуту спустя я мчал к старому дому, в котором уже лет пять как не было жильцов. Но дом так и стоял, никто не смел его трогать. Отыскал в бардачке карандаш, а вот бумаги не было, поэтому написал на купюре: «Арк Лейвер. Аластер Файмен. Срочно. К.» Купюра опустилась между больших валунов на заднем дворе. Теперь, если Волк что-то узнает, он найдет способ мне сообщить. Не может быть, чтобы Файмен не оставил никакой зацепки. А если она есть, Волк ее найдет.