Глава 71

Подтянула за собой тяжелое кресло и села у кровати. Тишина звенела в ушах. Служанка за дверью затаила дыхание. Она так и не вошла.

Я смотрела на его руку, лежащую на одеяле. Длинные пальцы, расслабленные. Шрамы на костяшках. Я медленно, почти боясь спугнуть момент, провела цветком по его тыльной стороне ладони.

Лепестки скользнули по коже. Он не дернулся.

Я повторила движение. Вверх, к запястью. Там, где пульс бился редко и тяжело.

И тут я заметила. Его дыхание изменилось. Хрипы, которые я слышала в коридоре, стихли. Вдох стал глубже. Чище. Будто мое прикосновение, будто запах цветка действовал как бальзам.

«Что я делаю? Зачем?»

Вопрос повис в воздухе без ответа. Разум кричал об опасности. Напоминал, что он очнется и может сделать мне больно. Что я снова становлюсь инструментом. Но я не хотела уходить…

Почему-то…

Мне хотелось быть рядом.

Это было безумием. Но сейчас оно казалось мне самым правильным.

Я наклонилась ближе. Провела цветком по его щеке. Вдоль линии челюсти.

Внутри что-то екнуло. Теплое, тягучее. Страх отступил, уступая место странному, щемящему чувству. Я понимала, как много он значит для меня сейчас. Не как похититель. Не как спаситель. Как единственная живая душа в этом мире, которая видела меня настоящую. Вот теперь и я вижу его настоящим… Не сильным, не дерзким… Настоящим…

Я гладила его цветком, забывая обо всем. О Ройстере. О ключе. О том, что я должна ненавидеть его за то, что втянул меня в эту интригу.

И вдруг его ресницы дрогнули.

Я замерла. Цветок застыл в воздухе.

Его глаза открылись.

Не сразу. Сначала щель. Потом темная, глубокая бездна зрачков. Они не были мутными от сна. Они были ясными. И в них плескалась тьма. Та самая, что я видела в прорезях маски. Зеленые. Красивые глаза смотрели на меня, подернутые тьмой.

Он не дернулся. Не попытался отстраниться. Просто смотрел. Его взгляд скользнул по моему лицу, по цветку в моей руке, по моим пальцам, сжимающим стебель.