Глава 19 · Мы едем на бал к министру

Всю дорогу до дома министра Глендарт задумчиво рассматривал меня и молчал, не отрывая взгляда от моих обнажённых плеч. Манто я сняла, чтобы ему было удобнее это делать. Пусть посмотрит. Так обычно смотрят мужчины, которые меня хотят, но не смеют признаться в этом низменном желании.

Правильно делают, кстати. Самые ретивые могут и мою фирменную искорку в штаны схлопотать. После этого им внезапно становится ни до чего.

Я в ответ рассматривала чеканный ректорский профиль в отражении окошка кареты, не забывая любоваться собой. Ждала комплиментов от милорда супруга, но он молчал.

И всё-таки, я сегодня необычайно хороша. От осознания, куда и с кем я еду, внутри всё подпрыгивало и не давало сидеть смирно.

Чем радостнее и счастливее я улыбалась, тем мрачнее был Глендарт.

Слова не сказал, с тех пор как надел мне на шею ожерелье с голубыми топазами. А на мою шею оно, между прочим, идеально легло. Как родное.

— Послушайте, — заговорил он, наконец, на лестнице парадного подъезда министерства магического образования. — Меня нервирует ваша улыбка. Что вы задумали, скажите прямо?

Бедолага. Здорово же я его напугала за эти дни.

— Ничего, право же, — ещё шире разулыбалась я.

— На ужине будут присутствовать весьма высокопоставленные лица. От вашего поведения будет зависеть не только ваша, но и моя репутация.

— Обещаю, буду паинькой, — прямо взглянула я ему в глаза. — Слово Дианы Полевой.

— Ваша фамилия Ливартис, моя леди. Не забудьте об этом. Если вы не чувствуете в себе достаточно сил, чтобы поддерживать нашу легенду, давайте вернёмся прямо сейчас. В академии будем бить посуду и устраивать поджоги.

— Нет, — вцепилась я в его локоть. — Нас ждёт министр, мы не можем обмануть его ожидания.

— Что же, идём. Но помните, вы обещали.

Ужин у министра только назывался ужином, а на самом деле был полноценным приёмом. Публика собралась самая отборная. Ректоры, в большинстве своём солидные мужчины, сопровождали увешанных бриллиантами дам.

Когда очередь дошла до нас, милорд изобразил на лице нейтральную гримасу и повёл меня сквозь строй высоких причёсок с перьями, кринолинов и драгоценностей.

На нас оборачивались, дамы шушукались, спрятавшись за веерами. До меня донёсся обрывок разговора

— С кем это он?

— С супругой же!

— Как? Глендарт Ливартис женился⁈

— А она красавица.

— Ручаюсь, глупа как пробка. Иронично. Наш главный ревнитель женского ума и образования выбрал в супруги красивую куклу.

Я обернулась, чтобы высмотреть, кто это такого невысокого мнения обо мне. И запомнить на будущее.

— Не останавливайтесь, — повлёк меня супруг к сухопарому мужчине с остатками волос на лысеющей голове. — И не слушайте, что они говорят. Не вздумайте скандалить.

— Я восхищён, — склонился над моей рукой министр. — Ливартис, вы счастливец. Надеюсь, ваша очаровательная жена окажет мне честь и откроет танцевальную программу со мной в паре.

— Разумеется, — сверкнула я улыбкой, ловя на себе заинтересованные взгляды присутствующих.

— Диана, держите себя в руках, — предупредил супруг, когда мы отошли.

— Расслабьтесь, милорд, я собираюсь просто танцевать. Не съем я вашего драгоценного министра. Принесите лучше мне выпить.

— Не стоит, — предупредил он.

— Не будьте букой. Вы хуже папеньки. Ничего мне не сделается от бокала игристого.

— Видел я ваше ничего.

— Когда это?

— В таверне.

Я прыснула со смеху, прикрывшись веером, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Что вас так развеселило?

— Чтобы дойти до того состояния, в котором я пребывала в таверне, мне нужно гораздо больше вина.