Глава 13 Очаровать хомурта

Глава 13 Очаровать хомурта

Конечно, я искала выход. Толкала и царапала стены, пыталась выбить двери. Подключала воображение, визуализировала колюще-режущие предметы, лёд и пламя, полчище голодных мышей, сказочную птицу Рух, которая подхватит мою темницу и грохнет о камни Ржавой стены. Бесполезно. Только устала и заработала кучу синяков. Вдобавок испачкалась в липкой подгнившей мякоти тыквы-мутанта.

Пришлось смириться и ждать спасения извне. От скуки пробовала найти комичные стороны в моем положении. Жаль, с шутками у меня всегда было плохо. Да какие тут шутки!

Только никудышная ведьма могла попасть в плен к великану накануне дня рождения. Нужно было найти правильные слова. Уговорить, очаровать, заколдовать примитивного мужлана. А я растерялась.

Досада и ярость заставили меня с новой силой броситься на стену темницы. О чудо! Скоро я вывалилась наружу вместе с усохшим ломтем тыквы. Грязная, голодная, злая. А когда откинула с глаз слипшиеся в сосульки пряди волос, увидела перед собой незнакомого молодого парня нордической внешности. Ярко-синие глаза его смотрели с насмешливым интересом. Флюиды самодовольной брутальности сочились изо всех пор.

— Цела?

— Частично. Ты кто?

— Я — Харку. Меня позвала Бренда. Надо спешить пока не вернулся громила. Сама встанешь или помочь?

— Спасибо!

Опираться на предложенную руку не стала, боясь вымазать спасителя в тыквенной жиже. Тут и Бренда подскочила, тоже начала торопить.

— Удерем, пока не приметил сторож!

— А где он сейчас?

— Хомурта Ю-ю отвлекает, — мимоходом сообщила Бренда.

Я поскользнулась на куче размокших листьев и с трудом удержала равновесие, схватившись за носик огромной лейки.

— Юля тоже здесь?

— Ага! Андор и Олли ждут снаружи.

— Зачем ты их привела? — заорала я. — Тут опасно.

Бренда презрительно сплюнула на разрытую грядку.

— Я в няньки не нанималась. Сами отправились за тобой. Андор вообще предлагал вызвать дежурный патруль, но для начала решили попробовать свои силы.

— Хватит коверкать наши имена! — процедила я.

— Как хочу, так и говорю. Зануда с Земли! Курхам на смех… не успела попасть в универ, как уже в тыкву засунули. Ха-ха!

— Бренда, лучше заткнись!

— Цыпочки, ссориться будете за пределом огорода, — добродушно попросил Харку. — Драться с хомуртами я не буду. Это запрещено. Их и так мало осталось.

— А я без Юльки не пойду. Как ты могла оставить ее с этим мохнатым чудовищем? — во мне нарастала тревога и раздражение.

— Миранги вам в задницу! — выругалась Бренда. — Я отрываю лучшего друга от важных дел в выходные, я трачу свое драгоценное время, чтобы вытащить из дерьма твою унылую рожу… а взамен?

У меня два варианта — залепить ей пощечину или вцепиться в волосы, повалить на размокшие грядки, заставить извиниться. Стоп! Это уже перебор. Именно приятель Бренды расколол тыкву, чтобы я выбралась.

«Тише, Полина, тише… только не здесь и не сейчас…».

Переводя взгляд с Бренды на Харку, я примирительно подняла руки.

— Хорошо, признаю, прогулка с утра не задалась. Вы вовремя подоспели. Еще раз спасибо. А теперь мне нужно найти подругу.

— Валим отсюда! Хомурт вернулся.

Позади раздалось угрожающее сопение и треск веток. Спасителей моих словно космическим ветром сдуло. А я, напрягая мускулы, кое-как сдвинула тяжеленную лейку на тропу. Добавить несколько чурбаков с грядок и баррикада готова. Заостренный колышек с мотками веревки тоже придется кстати.

Но рядом с угрюмым великаном как ни в чем не бывало вышагивала довольная Юлька. А в руках у нее была корзинка с зеленью. Увидев меня, подруженька округлила глаза.

— Полин, ты упала на кучу компоста? У тебя сено в волосах. Фу-у… в чем ты валялась⁈

— И я рада тебя, видеть, дорогая. Не пора ли домой?

— Ну, разумеется, мы не будем здесь до вечера торчать! Мне еще надо спроектировать альпийскую горку и кто-то насчет уборки в доме пугал. Эх, я бы лучше повозилась с рассадой! Полин, ты видела местные овощи? У меня есть теория, что радиация повлияла на семена, вот и вымахали. Интересно, в универе мы будем прошлое ближайших планет проходить? Если сианцы такие умные, могли бы составить виртуальный паспорт Земли. И правда ли, что кукурузу забросили к нам из космоса.

Меня поразил спокойный деловой тон ее болтовни. Похоже, Юлька совершенно не боялась свирепого хомурта. Как ей удалось усмирить великана? Применила гипноз? Мощное заклятие подчинения воли?

А ведь это меня отправили оберегать девчушек. Сколько ударов по самолюбию.

— Сокур, у вас на Луне растет кукуруза?

В ответ на Юлькин вопрос великан поднял брови и наморщил лоб.

— Это слово мне не знакомо. Если опишешь вид, буду искать. Приходи завтра. Только ты одна.

Хомурт неодобрительно глянул на меня и оскалил зубы.

— Других не пущу. Второй раз поймаю — заставлю неделю горох лущить.

— Ни в коем случае! — обещала я. — Больше сюда ни ногой.

— А я попробую выбраться, — задумчиво протянула Юлька, снизу вверх посматривая на хомурта. — Надо же тебе показать, как у нас варят джем из тыквы.

При упоминании моей темницы руки зачесались от желания немедленно залезть в воду и как следует намылиться. А еще хотелось стукнуть по затылку безрассудную огородницу.

— Юль, ты не забыла? У нас послезавтра учеба начнется. Не до визитов.

— Ага, помню… И теперь улитки не пропадут, — благодарно вздохнула Юлька. — Спасибо, Сокур! До встречи!

Она запанибрата похлопала его по волосатой ручище и обратилась ко мне:

— Полин, пошли скорей, там ребята ждут!

Но я замешкалась, пытаясь разгадать выражение великанской физиономии. Громила Сокур таращился на Юльку с благоговейным восторгом, который и не думал скрывать.

Чем она его зацепила?

Да, высокая, широкая в кости — довольно плечистая для двадцатилетней девушки. Вьющиеся каштановые волосы заплетены в две толстые косы, свободно спадают на пышную грудь. Карие глаза прячут лукавые смешинки, а если Юлька улыбнется — на круглых щеках покажутся задорные ямочки.

Разгадка симпатии хомурта очевидна. По сравнению с румяной пухлой булочкой Тобейчик, я просто прозрачный (невзрачный) ломтик белесого сыра.

«Высокие небеса, как же хочется есть! У меня сейчас все фантазии на кулинарную тему».

— А Сокур меня пирогом угостил, — хвастливо прошептала Юля. — Огроменный такой кусище, на всех хватит. С Брендой принципиально не поделюсь. Ты слышала, какие она прозвища раздает? Еще раз вякнет «Ю-Ю» — просто врежу. Думаешь, я буду терпеть? Или дружка ее побоюсь? Он, кстати, прикольный чувак. Но блондины не моя тема.

— Как вы меня нашли? — устало спросила я.

— Питар выследил по тепловому следу. Он классный парень, у него кожная перепонка под мышками, то есть между ребрами и локтями. И облегченный птичий скелет. А у меня даже два килограмма не получается сбросить. И ладно. И так сойдет.

За разговорами мы успешно миновали заваленный хворостом провал в насыпи, чуть не бегом устремились к летательной машине Андрея. На крыше ее, свесив тонкие ножки сидели Пушта и Питар. Весело щебетали, показывая пальчиками на небесный узор.

Оля с радостным визгом кинулась нам навстречу. У меня вдруг защипало в носу и глаза взмокли.

— Не-не, обниматься не будем. Видишь, какое я чучело?

— Что с тобой сделали хомурты? — ужаснулась сердобольная Оля.

— Искупали в тыквенном супе. Хе-хе… Со сливками! — гаркнула Юлька. — Ничего, жить будет.

Потом она поставила тяжелую корзину на почву и потянулась с протяжным стоном. И невзначай обернулась в сторону огорода. Ну, конечно… Хомурт высунулся по пояс из-за вала, провожал взглядом нашу аппетитную булочку.

— Эге-ей! До завтра, Сокур!

— Вы что, подружиться успели? — с ревнивым удивлением спросила Бренда.

Она как раз спрыгнула с летающего байка, который Харку эффектно опустил на поляну. Староста Белогоров сразу накуксился. Неразделенная любовь? Скучно. Не поверю, что в Лунном кампусе только одна звезда.

— Ребята, можете меня поскорее доставить в общагу? Кажется, начинается аллергия.

* * *

Ванная комната выложена белыми плитками разной формы. Трапеция соседствует с ромбом и треугольником. Нерациональный расход материала или битые остатки использовали. Зато под потолком одинаковые узкие полоски с желтым рисунком. Похоже на древние символы планет. Круги, стрелы, трезубцы, волнистые линии.

Я уже полчаса отмокаю в горячей воде и не могу согреться. Хомурт был прав, называя нашу общагу Холодным домом. Может, ее построили на куске вечной мерзлоты? Ответ отрицательный. Источник холода находится на втором этаже. Портал в Антарктиду. Или Чистилище.

Не удивлюсь, если богобоязненные люди Севера придумали ад в виде обледеневшего грота, где души грешников промерзают до… интересно, до какой стадии может промерзнуть душа?

Как вариант, полное безразличие к собственным грехам. Заморозка страха и вины. Вымораживание прошлых ошибок, стирание памяти. Это гуманней раскаленной лавы и пламени традиционного ада?

Бабушка Серафима убеждала, что каждый получит загробную жизнь по вере своей. Осталось выбрать самую терпимую к ведьмам. Время у меня еще есть.

Стены ванной гулко вибрируют. Потолок поскрипывает и шуршит. Неведомая сущность изнывает от безделья, грызет бетон, чтобы добраться до людской плоти, но натыкается на магическую защиту и воет в бессильной злобе.

Последняя фантазия меня утешает и немного смешит. Я закутываюсь в махровую простыню и убегаю в комнату сушить волосы. Девчонки на кухне. Можно побыть одной. Какое блаженство! Только решетки на окнах нервируют. Примитив допотопный. Я бы их убрала, заменила на невидимый мощный панцирь. Придумали же сианцы гибких робких роботов-поломоек, которые принимают форму любого угла и ловко лазят по стенам.

Не успела одеться, как в дверь постучали, бойкий голос Юльки позвал обедать:

— Полин, ты зачем закрылась? Все нормально? Пошли к нам! Пирог обалденный.

— Сейчас.

«Всё-таки надо присмотреть себе отдельную каморку. Визит на второй этаж неизбежен. Местным лярвам придется уступить территорию».

Впрочем, до вечера мы неплохо провели время. Сначала оценили немудрящую стряпню хомурта, потом слушали наставления Андрея по поводу безопасности. Я легко обещала больше не ходить к великанам, а вот Юлька устроила сцену.

— Сокур сам меня пригласил! Он абсолютно безобиден. На базе его огорода можно разбить опытную площадку по выращиванию земных культур. Я захватила семена. Я запасливая.

Андрей Белогоров хватался за голову, просил у Фёдора поддержки. Тот с умным видом пробовал сослаться на древний устав УДЭ, но Юлька пошла в атаку.

— По-моему, вас тут чересчур запугали. Сидите в своей дыре и никакой полезной инициативы. Андрюш, а что ты второй год на первом курсе? Почему до сих пор в карантине торчишь? Если в межпланетную элиту не принимают, заводи друзей среди местных отверженных. Высшая лига недоступна, создай свою! Мне Сокур тоже кой-чего порассказал, волосы дыбом. Он, между прочем, не дурак и тоже хотел учиться.

— Представляю это страшилище на факультете! — фыркнула Бренда. — Кафедра изучения монстров.

— Нашлась красавица! — возмутилась Юлька. — Иди тогда в общагу к своему блондину. Что? Не берут?

— Не лезть бы тебе в чужие дела!

— Мы же хотели прибраться, а потом можно погулять, — робко предложила Оля, желая предотвратить ссору.

— Ты еще не нагулялась, деточка? — осадила Юлька.

— У нас с Йортом другие планы. В подвале хранятся старые книги. Надо вытащить их на свет, просушить, разобрать.

— Испорченные и ненужные пойдут на утилизацию. Давно пора выкинуть хлам, — одобрительно проворчал Фёдор.

У Оли щеки разрумянились от волнения.

— Разве бывают совсем не нужные книги? Ведь каждая книга — это огромный мир. Ведь её не просто так написали, одели в переплет. Это исповедь человека. Пусть он самый гадкий тип на свете, ему хотелось душу излить. А другие способны понять и…

— Распылить урода! — процедила Бренда.

Андрей многозначительно усмехнулся, Фёдор задумчиво свел брови, а Юлька кивнула.

— С уродами только так!

Ребята пришли к согласию, но я наблюдала за другой парочкой. Оля обиженно опустила голову — грубая реплика Бренды ее задела. Тогда Йорт шевельнул пальцами, будто хотел коснуться Олиной руки. Не посмел. Мне показалось, я слышу, как учащенно стучит его сердце. Хватило мига, чтобы догадаться. Тихоня не так-то прост. Бешеная энергетика ищет выход.

Он сам готов разорвать любого, кто обидит подругу. Или возлюбленную.

О, не-ет!

«Только не наша девочка! Такая чистая, нежная, доверчивая — редкий, изысканный цветок. Рядом с ней должен быть сильный, благородный мужчина привлекательной внешности, а никак не этот выкидыш знатного рода с обкусанными ногтями».

Наверно, Йорт поймал обрывки моих мыслей, потому что глянул в упор, насколько это было возможно с его косоглазием. Уголки тонких бесцветных губ гневно дернулись. Я чувствовала, как осторожно он прощупывает мою ауру, оценивает силы и возможности. А потом виноватая улыбка и все внимание обратно к Оле.

Несчастный заика надеется привлечь ее с помощью любимого хобби.

— У ме-меня расширенный абонемент в Та-тарсианский отдел библиотеки. Там масса у-уникальных вещей. Ка-арты, макеты, копии старинных ру-рукописей.

— Когда можно посмотреть? — загорелась Оля.

— Начнутся занятия, тебе дадут до-допуск ко всем ресурсам, и я тебя отведу, — заманивал Йорт.

Даже Бренда посмотрела на них с сомнением, а Фёдор скептически покачал головой. Как можно на Луне думать о дряхлых древних книжонках? Меня гораздо больше волнует лестница в самом конце коридора.

Лестница, ведущая на второй этаж.