Глава 15 «С днем рождения, Полина!»

Глава 15 «С днем рождения, Полина!»

Проснулась от встревоженных голосов девчонок. Оказывается, я проспала завтрак, и теперь, когда дело движется к обеду, меня едва добудились.

— Полин! Хватит нас пугать. Мы реально вызовем врача, — сердилась Юля.

— Легла поздно. Со мной такое бывает. Ну, что смотрите, как на привидение? Дайте человеку поспать.

— С днем рожденья, что ли? — у Юльки в карих глазах веселый вопрос, и Оленька ждет моего ответа.

— Ладно уж… — соглашаюсь я. — Поздравляйте, только быстро. Без телячьих нежностей.

— У-и-и-и-и!!! Бессовестная, почему вчера не сказала⁈

— Забыла.

«И что за манера у Тобейчик визжать по каждому поводу! Странный способ выражать эмоции».

— Да тише ты! Юль, хватит обнимать, у меня сейчас кости треснут. Девочки, честно, я не привыкла к восторгам в свою честь.

— В гостиной тебя ждет куча сюрпризов, — сообщила довольная Оленька.

— Надеюсь, хороших…

— Полон дом народу, а ты дрыхнешь без задних ног! Кураторша привезла одежду. Ой, Божечки, если я не влезу… Вставай, Триша тоже хочет тебя поздравить! Полин, там реально куча еды и подарков, — тараторила Юля.

— Кто такая Триша? — сонно моргала я.

— Обалденная тётка с кафедры классической магии. Назначена куратором нашей группы. Помнишь, Андрей рассказывал?

— Тарсианка, которая с детства мечтала изучать флору других планет? — на автомате пробормотала я.

— Она самая. Вручит тебе букет и картину из местного мха и шишек. Полин, ты хоть из вежливости изобрази восхищенье! Кстати, Триша ведет факультатив по производству всякой фигни из природного материала, я обязательно запишусь. Андрей сказал, посещение допзанятий прибавляет баллы к портфолио…

— С ней еще две студентки. На вид дружелюбные, — Оля пыталась вставить хоть пару слов.

— Девочки, дайте передохнуть! — взмолилась я.

— А чем ты ночью занималась, интересно? — напала безжалостная Юлька.

Я многозначительно вздохнула.

«Чем занималась… Строила грандиозные планы по захвату второго этажа и спасала Бренду от коварства его нынешних обитателей, чем же еще?»

— Мои дорогие, давайте поступим так — вы сейчас вернетесь к гостям, а я промою глазки, принаряжусь и… выйду принимать поздравления!'

«Создатель Вселенной, неужели это я говорю? Принимать поздравления! Да я готова бежать от них, как лярва от ментальных стрел!»

— Только чем гостей угощать? Я, правда, не собиралась ничего праздновать. Я вообще не люблю отмечать день рожденья. Ну, правда, девочки… Еще и на Луне…

— Стол уже накрыт, Полинчик! Праздник неизбежен, — ухмылялась Юлька.

Тактичная Оля наконец утащила её за двери, давая мне возможность немного побыть одной и прийти в себя. Пришлось собирать сумбурные мысли в горстку и готовиться к знакомству с кураторшей.

Напрасно я полчаса провозилась в ванной, колдуя над прической и макияжем, а потом еще минут десять строила энергетический кокон, за которым останусь недосягаема для строгих взглядов.

Теплая золотистая аура Триши могла с ходу очаровать даже толпу нелюдимых хомуртов.

— Добрый день, Полина! Я представляла вас в виде высокого хвойного деревца на горном склоне, причем, обязательно у реки. У быстрой, холодной реки, где водятся прозрачные красноватые рыбки с кружевным оперением плавников — и ведь не ошиблась!

— Благодарю… Триша… я правильно к вам обратилась?

— Вполне.

Я села напротив, стараясь удерживать в поле зрения всю компанию во главе с тарсианкой.

«Правильные черты лица европеоидной расы. Кожа будто подтянута и пропитана сверхэффективными кремами. Неестественно зеленый цвет глаз выдает внеземное происхождение. И еще она редко моргает. Фигура точёная. И не старается костюмом подчеркнуть. Женщина в расцвете лет… интересно, сколько вообще живут тарсиане?»

— Знакомься, Полина, — твои одногруппницы. Они с Кардарии.

— Как Харку, я знаю. Рада вас видеть!

«Станадартный ритуал. Я же не бука в конце концов».

Приветствуя девушек, старалась держаться непринужденно, растянула губы в улыбке. Больше всего хотелось укрыться обратно в комнате под предлогом примерки формы для универа. Никогда не носила ничего подобного, разве что в начальной школе.

— Ну, что, готова разбирать подарки? — улыбнулась Триша.

Я обреченно засучила рукава.

«Цветы в бумаге… цветы в горшке… картина из засушенных цветов и прочей травы — мило, можно повесить в комнате над Юлиной кроватью, коробка с вкусненьким, но, возможно, там фигурное мыло… планшет… телефон… Новенький сотовый телефон⁈»

— Я могу говорить с Землей?

— Разве Андрей не предупредил? — огорчилась Триша. — Раз в месяц вам будет доступен короткий разговор с близкими. А через полгода разрешается встреча. Конечно, с теми родственниками, кто сможет сюда добраться.

— Мои обязательно прилетят, — шмыгнула носом Бренда.

Ей идет голубой парик с пурпурными прядями. Мы переглянулись, как заговорщики, потом Бренда с нарочитой ленцой поднялась со стула и протянула мне серебристую карточку.

— Билет в лучшее спа города. От нас с Харку. Он, кстати, может составить компанию.

— Классный подарок! — восхитилась Юлька. — Полина любит зависать в ванной.

— Вот спасибо!

«Пф-ф… в моем случае ванная комната почти единственное убежище, где можно побыть одной!»

Ничего, придется влиться в коллектив. Триша привезла несколько пакетов с продуктами, мы устроили славненькое застолье. В итоге дотошная Оля взяла планшет и набросала список нашей группы:

4 студента с Земли (Оля, Поля и Юля — вот это подборочка! + вечно хмурыйАндрей Белогоров )

2 зябла с Яшнисс —Пушта и Питар

Бренда — гремучая смесь! Девочка — сама по себе (только я знаю, что она с Гиды, как Виджа)

СобственноВиджа — гиданка, у нее дар общаться с животными, она из племени погонщиков, пока не знаю, что это значит, Виджа до сих пор дрыхнет, не может подстроиться под Лунный часовой пояс.

Так, у нас ещеЙорт — тарсианин — тихоня, (которому я не слишком доверяю, зато Триша была с ним чрезмерно любезна, еще бы с одной планеты)

И наконец, в группе пятнадцать бодрых особей кардарианской молодежи, из них мы пока знакомы лишь сХарку и двумя девчулями, которые приехали с Тришей.

Почему наша группа № IV? Ха-ха… догадаться не трудно. Мы — земляне, гиданцы и зяблы находимся в самом хвосте списка.

Потому что

I

группа — 25 студентов сСианы и Петри — элита, блин, умны, богаты, благородны! (Эмблема — ястреб)

II

группа — 23 студента сТарсин , офигенные лапочки на вид, но с острыми зубками и раздутым эго! (Эмблема — дракон)

III

группа — 27 студентов сЧантаса, Нийласа, Астенас — по словам Триши — породистая, разношерстная публика. (Эмблема — тигры, львы и прочая клыкастая живность…)

И наконец наша доблестнаяIV группа — Оля, Поля + Андрей…

Бренда хохочет вслух, толкает плечом нашу Юлишну, подмигивает девчонкам-кардарианкам. Те, вроде, оттаяли, таскают сладости, которые похожи на прикольное мыло. Триша показывает заготовки для ботанических барельефов размером с медаль.

— На территории Аплагар мы обнаружили более двухсот видов листостебельных мхов. Университет имеет внушительную коллекцию.

Под мелодичный голос кураторши я расслабляюсь. Пушта взлетела под потолок, осыпает меня сверху блестящими льдинками-звездочками, которые красиво переливаются на волосах.

— Сегодня даже Буйный притих, — задумчиво говорит Андрей. — Не хочет портить людям праздник.

«Ещё бы, ведь я похожа на супругу древнекардарианского атамана. Мамина шуба умеет произвести впечатление…».

Мысли о доме заставляют стиснуть зубы и попросить Бренду снова наполнить бокал игристым напитком вроде шампанского.

«Надеюсь, с бабулей все будет хорошо. Марат обещал присмотреть».

В гостиную вошел Фёдор с объемным пакетом. Думала, расщедрился на какой-то деликатес из кладовки.

— Полина, я думаю, это принесли для тебя.

— Что?

Девчонки мигом освободили стол, и Фёдор опустил на него свою тяжелую ношу. Корзинка из гибкой лозы доверху была полна яблоками. Их свежий аромат начал заполнять комнату.

Я схватила ближайший плод, медленно поднесла к лицу и закрыла глаза, представляя сочную душистую мякоть. Зрелое. С тонкой прозрачной кожурой.

— На Белый Налив похоже, — деловито сказала Юлька. — Записка есть?

А я и не догадалась искать послание. За пределами общаги никого не знаю на Луне.

— Тайный поклонник? — прищурилась Бренда.

— Очень смешно.

Перебираю яблоки в корзине, и вдруг пальцы натыкаются на плотный картон.

«С днем рождения, Полина!»

Серая бумага пахнет воском и ладаном. Бабушка любила окуривать нашу спальню похожим составом. Воспоминания детства. Но здесь, в Аплагар — откуда? Хотелось рвануть на улицу, чтобы догнать и расспросить неведомого дарителя.

— Можно мне посмотреть корзину? — вежливо спросила Триша.

Дождавшись моего беспомощного кивка, быстренько ощупала яблоки чуткими пальцами, нашла на донышке одного плода наклейку с золотым ободком: «Рай».

— Что это значит? — насторожилась я.

— Прекрасное место, — успокоила Триша. — Заповедник в южной впадине Аплагар. Туда непросто попасть, нужно особое разрешение. Насколько помню, первокурсники имеют право на одну экскурсию. Но там нельзя собирать травы, ягоды и плоды. Любопытный подарок. Поздравляю, Полина! У тебя определенно есть влиятельный покровитель на Луне.

— Может, это ошибка. Яблоки предназначались другой Полине.

Триша скептически улыбнулась, отрицательно покачала головой.

— Они твои. Их принесли сюда именно для тебя.

— Угощайтесь, ребята. Триша… Фёдор, куда ты? Попробуй!

Мои догадки оправдались. Яблоки сладко хрустели на зубах, взрывались на языке гроздьями свежей мякоти. Я не знаю, кто мог сделать такой подарок. Добыть запретный плод из самого Рая. По библейской легенде — это был змей, желающий досадить Садовнику, но здесь, на Луне свои мифы.

Впрочем, на этом сюрпризы дня не окончились. Проводив Тришу, мы долго гуляли вокруг общаги, слушали Юлькины проекты изменения ландшафта, как вдруг на горизонте показалась туча, как раз со стороны великанских огородов.

Туча шла низко над землей и быстро приближалась к общаге. Скоро стало ясно, что это хомурт с мешком на плече.

— Переловит по одному и утащит в рабство, — грустно предположила Оля.

Андрей тряхнул головой, выходя из ступора, приказал немедленно бежать к дому и запустить режим закрытых окон. В каждой комнате есть рычаг, позволяющий автоматически затворить ставни, чтобы здание хоть немного напомнило крепость.

В таком случае имеется шанс продержаться до появления дежурного патруля.

— Ребята, никакой паники! Ситуация под контролем. Вообще не помню, чтобы хомурты нападали на людей, — бормотал Фёдор. — Сидели на своих грядках и к нам не совались.

— Пусть только испортит стены! — воинственно оскалилась Бренда.

Пушта и Питар откуда-то достали маленькие луки со стрелами и взмыли на крышу. Одна Юля невозмутимо чертила колышком по земле.

— Да успокойтесь вы! Наверно, Сокур ко мне пришел. Захотел повидаться. А что такого? Ждал-ждал и явился сам.

Она неспешно поправила прическу, завела выбившиеся из косы прядки за уши, сунула под мышку папку с рисунками и двинулась навстречу хомурту.

Разумеется, я сорвалась следом. Оля испуганно ахнула мне в затылок.

— Девочки, вы куда? Давайте с ним сквозь двери поговорим. Спросим, чего ему надо.

— Не бойся, я буду рядом, — утешал Йорт.

«Этот, по крайней мере, не трус… Готовится защищать подругу».

Андрей тоже хорош, догнал меня и пытается удержать.

— Полина, не вздумай с ним спорить. Хомурты вспыльчивы…

— Да, отцепись ты, пожалуйста! Мне ли не знать.

Так, хватаясь друг за друга по цепочке, мы пробовали остановить Юльку и замерли в десяти метрах от их встречи с великаном.

Едва удостоив нас взглядом, Сокур преспокойно уселся на мшистый дёрн и поставил мешок перед собой. Юля встала рядом и, накручивая кончик косы на палец, похвалила вчерашний пирог с тыквой. Потом рассеянно выслушала упреки великана, тихо оправдывалась. И вдруг резко повысила голос:

— Пошли к нам в общагу! Мы отмечаем день рожденья Полины. Ты её помнишь? А-ага… не поместишься… Ничего, устроим пикник во дворе. Слу-ушай, поможешь натаскать камней для клумбы? Мы сами долго провозимся. А ведь еще надо здоровую землю найти.

Она без церемоний разложила свои чертежи прямо на колено хомурта, начала показывать, где собирается посадить крохотные луковички зимующих первоцветов.

— А еще мне нужен водоем. Интересно, приживутся ли купальницы? Надо проверить.

Сокур морщил лоб, подпирал кулачищем подбородок, угрюмо смотрел на плотные листы ватмана, который Юлька выпросила у Фёдора, со всем соглашался.

— Ловко она его… — прошептала Бренда. — Ручной великан. Я бы тоже не отказалась.

— Нам говорили, хомурты по натуре, как дети, — подтвердил Андрей. — Только выросшие в дикой среде. Не знаешь, чего от них ожидать. Когда-то же воевали с сианцами.

— В самом деле, раз он пришел в гости, так давайте к столу позовем. Яблоками накормим, — предложила Оля. — Может, у него в огороде только морковка и тыква.

«Почему при каждом упоминании тыквы у меня перед глазами плывут желтые полосы и начинают чесаться локти… Фу!»

Пока прогоняла дурные воспоминания, Оленька смело двинулась вперед. Знакомиться, приглашать и угощать Громилу Нежданного. А у меня на душе улитки скреблись. Девчонки мои вполне разумны и самостоятельны. Нянька им не нужна. Значит, можно с чистой совестью спасать кардарианскую душу от полчища злобных лярв.

Вот завтра после лекций и займусь. А пока ребята вытаскивают из кладовки жаровню и готовятся запекать на костре сладкие клубни, которые принес хомурт, я потихоньку пробралась к лестнице и поднялась к запретной двери.

— Ты здесь, Волк?

Тишина. Ну, это еще не вечер.

Я положила на пол яблоко из загадочной корзины.

— Вот тебе новый оберег. Вдруг здешние лярвы боятся лунно-райских плодов как земные черти ладана. А нам пожелай удачи на первом занятии. Эй, ты слышишь?

Мне почудилось сонное бормотание за стеной. Потом смачный зевок закончился клацаньем невидимой челюсти.

— Зря я называл тебя Королевой Вечных Снегов. Без серебряной шубы ты чересчур тощая. Никакого вида.

— Можно подумать, ты неземной красавец! — обиделась я. — Доброй ночи!

— Доброй. И пусть тебя поцелует Антарес!

— Зачем?

Лихорадочно вспоминала, что такое Антарес… кажется, яркая звезда в соседней системе.

— У нас на Карде так поздравляют девушек с днем рождения, — глухо пояснил голос за дверью. — Поцелуи Антарес дарят золотые брызги на щёки. Тебе бы не помешало, слишком бледная.