Глава 19 Мозговой штурм

Глава 19 Мозговой штурм

Практикум по взаимодействию превратился в совещание нашей группы. Триша была взволнована. Идея с талантливыми улитками её не слишком вдохновила.

— Мне скоро подавать список претендентов на конкурс. Итак, кто будет представлять сектор малых коренных народов Галактики?

— Это она про нас? — шёпотом изумилась Юлька, наклонившись ко мне. — Мы — малые коренные народы?

— А еще зяблы, гиданцы и кардарианцы в придачу, — вздохнула я.

— Веселенькая компания… А Йорт-тарсианин, случайно, здесь не шпион?

— Девочки, можно тише! — попросила правильная Оля. — Триша смотрит на вас сердито.

Юля подняла руку.

— А можно вопрос? Что не так с моими питомцами?

— Они чудесны, — улыбнулась Триша. — Но вряд ли произведут большое впечатление на жюри.

— Сианцы любят крупные формы, — объяснил нам Харку. — Предпочитают мощных экзотических тварей.

— Угу! — мрачно заметил его товарищ. — В прошлом сезоне победил Летающий грызун с Глисса. Выкормыш тарсиан.

Ребята с Карды загудели, вспоминая слухи о прошлогоднем празднике.

— Петрианцы медузу показывали, — аквариум занял весь постамент и треснул при переносе.

— Рано вы напустили в штаны, парни! У нас же есть моя Роса! — выкрикнула одна из трех кардарианок в группе.

— О чем она говорит? — спросила я Харку.

— Альдра имеет в виду свой плотоядный цветок. Госпожа Триша, а вам разрешили допуск растения к показу?

— После долгих прений мне удалось убедить Гектора, что переходные формы тоже считаются питомцами. Теперь в нашей заявке серебряный пёс Брека, хищный сапрофит Альдры…

— Значит, мои улитки не подойдут? — обиженно воскликнула Юля.

— Они станут изюминкой нашей презентации, — успокоила Триша.

— Вишенками на торте, — подсказала я.

— Три конкурсанта, — подытожил Андрей. — Еще бы парочку почуднее…

— Да где же их взять за две недели до праздника⁈

— Ребята, мозговой штурм! — призывала Триша.

— Отец мог бы тоже слетать на Глисс, — рассуждала Бренда, — но уже не успеет.

— Ты знала о конкурсе с первых дней в универе, почему не отправила весточку своим? — упрекнул Харку.

— А ты? — огрызалась Бренда.

— Я выпрошу Липучку у Коцара. Мы с ним почти договорились. Госпожа Триша, внесите ксеноморфика в список!

— Ты способен его контролировать?

— Я — нет, — Харку расплылся в улыбке. — А вот ошейник с электроразрядами — вполне.

— Какая дикая жестокость! — возмутилась Юля.

— Ты бы видела эту зубастую хрень!

— Ксеноморфы запрещены в качестве питомцев! — напомнил зануда-Йорт.

— Ребята, не надо спорить. Давайте лучше подумаем, что мы можем успеть… Получается, все студенты вынуждены подстраиваться под запросы сианского жюри? — уточнила Оля. — А те ценят большое и экзотическое?

— Как великан-хомурт, — вкрадчиво намекнул Йорт.

Наверно, слышал реплику Юльки насчет шпиона, решил отомстить.

— Нет, мы лучше тебя посадим в клетку голышом и прокатим по подиуму! — разошлась та.

— Большое и экзотическое… — повторяла Оля, стиснув тонкими пальчиками виски.

— Сианцы уважают древние артефакты, — подал голос еще один кардарианец. — Не удивлюсь, если вторая группа снова дракона притащит.

— Нас бы здорово выручил динозавр, — прошептала Оля.

— И где мы его возьмем?

— На месте нашего общежития когда-то бродили огромные мохнатые звери, — словно в забытьи продолжала Оля.

— Предлагаешь слетать в прошлое и мамонта сюда притащить? — грубовато спросил Андрей. — Ничего не выйдет, дорогая, не мучь голову зря. Сама прекрасно понимаешь, без особого разрешения комиссии телепорт объектов древности запрещен. Дикмор сразу отключит Струну и оставит тебя на пару деньков в Каменном веке. Вот тогда узнаешь почем фунт фоссилий!

— Ты что-то подобное натворил, и Дикмор взял тебя на заметку? — резко спросила я.

— Они с дружком хотели изменить историю на вашей планете, — брякнул Харку. — Организовали тайное общество… Хе-хе! Дикмор быстренько вычислил и всех разогнал.

— Я хоть что-то серьезное пытался сделать за свою жизнь! — Андрей вскочил со стула и дернул с крючка рюкзак. — А вы даже питомцев не можете завести, потому что их придется кормить и лечить. Трусы! Лентяи! Предатели! Хреновы эгоисты!

Он оборвал лямку рюкзака и выбежал из зала для семинаров. Мы притихли, ошарашено глядя на закрытые двери. А потом я поймала внимательный Юлькин взгляд. Она будто ждала от меня какой-то реакции, и вдруг сама сорвалась с места.

— Надо его вернуть. Разрешите?

Триша кивнула.

— И все-таки я попробую найти останки мамонтов возле Ржавой стены или в болоте, — пробормотала Оля.

— А Фёдор их оживит, — иронично сказала я.

— Задумка рискованная, но можем представить хотя бы виртуальный макет Большого Зверя на конференции, — размышляла Триша. — Сианцы ценят полет мечты и смелые идеи. Выделяют немалые средства на возрождение доисторических организмов. А если вы добудете генетический материал…

Кардарианцы внезапно оживились.

— Я готов возглавить экспедицию за костями, — заявил Харку.

Подмигнул Оле.

— Одну тебя все равно не допустят.

— Ей вообще не нужны такие нагрузки. Пусть в прошлое отправляются мужчины, — протестовал Йорт, но его голос потонул в общем шуме.

— Кто такой Фёдор? — заинтересованно спросила Альдра. — Он настолько сильный некромант?

— Всегда стоит попытаться.

— Утереть нос сианцам? Я готов, парни!

— Стоп! А если восстановленный мамонт будет совершенно неуправляем? Мы не успеем заказать цепи и оборудование для демонстрации, — кричал Харку.

— Виджа его быстро приручит. У нее дар обращаться с животными, — сообщила Бренда.

— Виджа? Она в нашей группе? Мы ни разу не видели ее на лекциях. Прогульщиков не держат в УДЭ.

Триша призвала нас к порядку.

— Предлагаю действовать по регламенту. Для начала составим заявление на перемещение в прошлое Луны. Подготовим список участников.

— Андрея возьмете? — уточнила я. — Надо бы взять Андрея. Он скучает по великим делам. Будет полезен.

— Да-а… пожалуй, — Триша будто засомневалась. — Проведем консультации с психологом.

Она обвела группу лучистым взглядом.

— Я рада, что вы готовы действовать сообща. Бренда, пожалуйста, поговори с Виджей. Еще неделя пропусков, и мне будет сложно её защищать. А сейчас…

Триша хлопнула в ладоши.

— Вы заслужили небольшой отдых. Занимайте массажные кресла, приступим к сеансу релаксации. Помните главное условие тренинга взаимодействия?

— Угу… конспектировать образы у себя в голове, — с недовольством в голосе протянула Альдра.

— И делиться впечатлением с друзьями! — подытожила Триша. — Я всем даю одинаковый «ключ», но вы попадете в разные миры, исходя из своего личного опыта. И не стесняйтесь вслух пугаться или выражать восхищение. Если ваш образ покажется привлекательным или просто интересным, зовите друзей разделить эмоции.

«Любопытный квест не сходя с места!» — подумала я.

— Мы встряхнем нервную систему, освежим мозговое кровообращение, кто-то станет уверенней и смелее, избавится от тревоги.

«Андрею подобная терапия не слишком помогает… посмотрим, что там за образы…»

Я уже удобно устроилась в кресле рядом с Брендой, когда в комнату для семинаров влетела чрезмерно румяная Юлька.

— С ним все нормально. Сказал, будет на тренировке до вечера. А у вас прикольная спортплощадка… уф… с полосой препятствий! Я тоже бегать люблю. Уф-ф… госпожа Триша, разрешите дальше следить за старостой Белогоровым. Ну, пожа-алуйста…. Меня от медитаций тошнит.

В этот Триша оказалась строга и не позволила Юльке удрать с занятия. Наши лица прикрыли влажными масками, за уши зацепили крохотные датчики.

С закрытыми глазами я умудрилась увидеть осенний городской парк, разбитый неисправный фонтан, пасмурное небо сквозь сетку озябших ветвей. И ни одного человека поблизости.

— Так, я на пляже, — пробормотала одна из кардарианок. — Только ветер прохладный и ноги слишком вязнут в песке. Эй, парни, давайте ко мне, крабов наловим!

— Погоди, скоро выберусь из воды с уловом! — обещал сосед по креслу.

— Везёт вам, — обиженно простонала Бренда, — А я снова застряла среди камней. Кто-нибудь, отзовитесь, скиньте «сигналку».

— Встречаемся на берегу, как обычно! — приказал Харку. — Брек отвечает за костер, Альдра и Мерга ищут съестное.

— Мы с Пуштой нарвем молочных орехов, — проскрипел Питар.

— Здорово! Все наши на месте. Осталось новеньких найти. Где вы, земляне?

— Тут тесно и темно, стены гладкие, пахнет морем, — тихо сказала Оля. — Я трогаю панцири крабов, разбитые черепки, фу — старая рыбья чешуя!

— Ты под перевернутой лодкой, — догадался Йорт. — Это недалеко, я иду к тебе. Не бойся, я рядом.

— Народ, тут заросли высоченного тростника! Где вы? Ау-у… — жалобно голосила Юлька.

И тут же счастливый визг.

— У него сладкий сок. А можно нарвать листочков для моих малипусечек?

Судя по разговорам, они все собрались на берегу теплого моря, готовятся к пикнику.

Почему же я должна одна бродить по сырому озябшему парку в городе Вечного Ноября?

Со старой водонапорной башни из красного кирпича сорвалась стая галок — их гортанные крики звучат первозданной музыкой. Ветер настойчиво теребит мои волосы, зовет за собой. Я верю, что могла бы сейчас оседлать метлу и тоже взмыть в мутное вязкое небо. Сделать круг над парком, распугать голубей, потревожить ворон в щелястых гнездах.

Низкий, хрипловатый голос обрывает мечты. Чёрная куртка, надвинутый низко на лоб капюшон. Похоже, мое подсознание взломало программу Триши.

— Что ты здесь делаешь, Полина?

— А вы зачем забрались ко мне в голову? Я вас не звала.

— Это моя территория, — утверждал Дикмор. — Время отдыха и перезагрузки. Ты сейчас на практикуме взаимодействий? Странно, что наши маршруты пересеклись. Виртуальный лагерь Триши на три квадрата южнее.

— Меня занесло сюда попутным ветром. Господин Смотритель, у вас не найдется метлы для обратной дороги?

— В эпоху звездолетов тянет к фольклору? — усмехнулся он.

— Ведьмы должны помнить традиции. Не слишком отрываться от корней. Чтить стихии, породившие нашу силу.

«Звучит, как форменное кокетство. Завязывай перед ним лебезить, Полина, тебе говорю, завязывай!»

Округляю губы, медленно выдыхаю, чтобы отвлечься, и замечаю белесое облачко пара возле рта.

— Ты замерзла, — упрекнул Дикмор. — Руки, наверняка, ледяные. Замерзла и заблудилась. Я так и знал. Тебе здесь не место.

Мои стиснутые кулаки едва умещаются в его жестких ладонях. Не такие уж большие у него руки. Прикольные перчатки без пальцев. Тонкая эластичная кожа. Что он про место говорил?

Начну объяснения первой.

— Я люблю осень средней полосы, старые здания и безлюдье — вот меня и притянуло. А с какой вы планеты? Я спрашивала у ребят, никто точно не знает.

— Тебе непременно нужно докопаться до истины, — Дикмор не то осудил, не то похвалил.

— Я думаю, вы связаны с Землей. Недаром благоволите студентам с Солнечной системы, ведь я права?

— Моя работа — следить за порядком в кампусе. Для этого нужно собирать информацию даже в глуши.

— Напускной пафос!

— Начинаешь дерзить.

— У вас дурацкие порядки! Я хочу позвонить домой. Оля тоже скучает. Это не справедливо.

— Никто не обещал комфорт. Вот и Марат постоянно жаловался. А ведь экспериментальную группу мы ограждали от всех возможных проблем. Шутка ли — представители Междумирья. Суперэкзоты.

— Я вспомнила. Там, на Земле у магазина… Старушка с лярвой на плечах. Ты всё видел. Ты наблюдал за нами!

В центре моего существа будто включают печь. Она нагревается все сильнее, заставляет мелко дрожать.

— Вы стояли и смотрели, как я снимаю лярву с бабы Любы. Потом вы приказали Марату спасти меня на дороге.

— Нужно было проверить твои способности, — невозмутимо ответил Дикмор.

Я выдернула кулаки из плена его ладоней. Досада и гнев.

— А если бы Марат не успел остановить грузовик?

— Тебе ничто не угрожало, Полина! Я полностью контролировал ситуацию.

— И тоже были готовы несли меня на руках до квартиры?

— Зачем? — удивился Дикмор. — Я не изнеженный див. Меня бы не смутили ошметки лярвы на твоей обуви.

Я нервно рассмеялась, двигаясь возле него по кругу.

— Какой-то бред. Вы не может сейчас со мной говорить. Это игра воображения.

— А снег настоящий, как считаешь?

Он поднял голову, заглядывая в рыхлые небеса, откуда вдруг посыпались мелкие рассеянные снежинки. Капюшон упал на плечи, я увидела темные волосы, темные густые брови, обильную поросль на подбородке.

«Терпеть не могу небритых мужчин!»

Снежинки ложились ему на лицо, и я осмелилась коснуться пальцем щеки, чтобы убедиться — Дикмор всего лишь фантазия, прихоть моего утомленного разума.

Он перехватил мое запястье и, строго глядя в глаза, произнес пару коротких фраз:

— Перезагрузка окончена! Пора возвращаться в аудиторию.

А дальше… Земля гулко вибрировала под ногами, в ушах свистел ветер. И взволнованный голос Юли требовал немедленного пробуждения.

— Полину пора врачу показать! С ней такое бывает. Будто летаргический сон.

— Землянки не было с нами на берегу, — подтвердил Харку.

— Расскажешь, что с тобой приключилось, — мягко попросила Триша.

— Все в порядке. Устала немного, — пробормотала я, стараясь сфокусировать зрение на её милой улыбке.

— А мы напротив классно отдохнули, — сообщила довольная Юлька.

— Рада за вас, ребята… Вы — молодцы!