Глава 21 Общество девственников

Глава 21 Общество девственников

Шустрая девчонка с зелеными волосами теперь преследует меня даже в комнате. Может, у нее и ушки острые, вчера я не успела рассмотреть.

— Виджа, немедленно слезь с моей кровати и конкретно с моих ног, ты все-таки не пушинка. Где остальные «цыплята»? Который час?

— Твои подруги чистят зубы и лицо, чтобы понравиться мальчикам в школе, — хихикнула гиданка.

— Вранье! — завопила Юлька из ванной комнаты. — Полин, всыпь-ка ей за меня. И вообще, пусть чешет к себе и тоже надевает форму. Нечего подводить кураторшу. Она у нас мировая тётка.

— Я бы не доверяла тарсианам, — Виджа как ни в чем не бывала грызла орехи, сидя на краю моей постели.

— А почему? — с живым интересом спросила Оля, отрываясь от записей.

«Строчит и строчит в свой дневник каждую свободную минутку! Откуда только слова берутся…»

— Тарсиане — двуличные! — убежденно сказала Виджа, бросая пустые скорлупки на пол.

— Нельзя все расы мерить по одному шаблону, — фыркнула я. — Если буду судить по тебе, скажу, что все гиданцы-неряхи. Да-да… мусорить в гостях нехорошо.

— Я сейчас уберу! — насупилась Виджа. — Я пришла пожелать тебе доброго утра и славного дня, а ты начала ругаться. Вчера у тебя были добрые глаза.

Мне стало ее жаль немножко. К тому же она права, пора вставать и «чистить лицо». Я собралась, как пружина и резко подскочила, закутав Виджу в одеяло, так что осталась торчать на виду одна пушистая голова с зелеными прядями.

— Послушай, Эльфочка моя, никто тебя не бранит, просто пора приучаться к порядку в общем доме. Может, ты жила в лесном шалаше и скорлупки приятно массировали твои голые пятки, но здесь мы выбираем чистый пол. Правда, я бы не отказалась от коврика. Не знаешь, где в Аплагар магазины? С первой стипендии прикуплю себе что-нибудь в этническом лунном стиле.

Нарочно болтала всякую чепуху, чтобы успокоить Виджу. Ни к чему ссориться. Раз деваться все равно некуда, буду следить за балансом гармонии в общаге.

— Я сплету тебе циновку из сухих стеблей, — вдруг обещала Виджа. — Их много на болоте осталось. Я хорошо умею делать циновки. Мы продавали их как сувениры сианским туристам. Или меняли на толокно, если не хватало еды. В приюте бывало всякое.

Потом она уютно прижалась ко мне, склонила голову на мое плечо и запела:

—Нда-нда-уле-ле,

Мать Зверей пришла ко мне,

Её волосы — река, ее щеки облака,

У ней крылья за спиной,

Унесёт меня домой…

Виджа взяла мое лицо обеими руками, пристально поглядела в глаза и серьезно сказала:

— Ты похожа на Мать Зверей из моих детских снов. Если не будешь ругаться, я стану тебя почитать и дарить подарки.

«Вот это поворот! Лярвам на смех, как меня только не называли — и бледная немочь, и ведьма чокнутая, и даже избранница вояки с Кардарианских снегов… Мамулей гиданских зверюшек я ещё не была! Но слышала, что подарки и почести — ужасно приятная штука. Пожалуй, надо соглашаться».

— Вы долго еще будете сюсюкать? — деловито спросила Юлька, потряхивая длинными мокрыми волосами. — Устроили детский сад «Лесная полянка». Помогли бы лучше с феном, иначе высушить не успею.

— Я сейчас тебя посушу, — Оля наконец захлопнула секретный дневник и строго посмотрела на Виджу.

— Ну, правда, чего ты не одеваешься?

— А я никуда не лечу. Мне и тут неплохо, — гиданка показала ей язык и дрыгнула ногой.

— Трише за тебя попадет! — от негодования у Оли дрожал подбородок, и грозно сверкали стекла очков.

— Трише плевать на нас. Она просто выполняет свою работу.

«Ах, вот ты какая вредина…»

Я решила попробовать на строптивой охотнице свои чары.

— Знаешь, Эльфочка, я тебя прекрасно понимаю, я тоже не люблю выходить в люди. Каждый день в УДЭ — то еще испытание. Столько чужих голосов и взглядов. Но ты сама говорила, что хочешь стать сильной и независимой. И ты будешь не одна. Я могу держать тебя за руку, сядем вместе. А вернемся домой, прогуляемся к холмам, покажешь мне свои кострища.

— Обещаешь? — Виджа трогательно засопела носом. — Все так и случится?

Я сделала невозможное. Я обняла ее за плечи и поцеловала в лоб, прямо по середине веревки-татуировки, потом еще погладила по зеленоватой макушке. Точно мох, крохотные веточки, листочки.

«Древесный лягушонок… озерная вода, прелые коряги. Откуда приходят эти запахи, звуки, воспоминания? И незнакомая прежде нежность, желание защитить, уберечь маленькое, беззащитное существо, беспечно вздыхающее под мышкой».

— Так, девочки, что у нас по мамонту? Когда назначен старт в Ледниковый период? — преувеличенно бодро спросила я.

— Мама Полина проснулась! — язвительно заметила Юля. — Вчера с парнями подробно обсудили операцию «Желтый бивень». Надо было слушать Андрея, а не лазить по гардеробной. Боишься, что классную шубку съест лунная моль?

— Ага! — весело подхватила я. — Все мысли только о нарядах. Интересно, тут бывают вечера танцев?

— Йорт сказал, каждый новый год в УДЭ выбирают самую красивую и активную девушку и, соответственно, юношу, — улыбнулась Оля. — А победители могут назвать любого студента себе в пару. Таким образом, будет две пары симпатичных, талантливых ребят. Милая традиция, я считаю.

— А кто будет выбирать? Опять сианские преподы, вроде Гектора Гука? — скептически поморщилась Юля.

— От каждой группы нужно предложить кандидатуру, кажется, так Йорт говорил. У нас еще есть время.

— Ну, тогда, конечно, Полина, — уверенно заявила Юля. — А кто еще? Кардарианки страшненькие. У Виджи трава из ушей растет. Пушта — не пойми кто — улыбается в клювик и молчит. Оля тоже стесняется. Бренда — кобыла нескладная. Только Полина и остается от нашей группы.

Я чуть с кровати не слетала.

— Цыплятки мои… за что-о⁈

Вместо ответа в меня полетело мокрое полотенце Юльки. Мы смеялись, спорили и галдели до прихода Бренды. Какая она сегодня серьезная. Неужели подслушала обидную реплику в свой адрес? Э-э, нет, показалось.

— Вы намерены занятия пропустить? Хотите сбежать в город? Не забудьте меня.

Разобравшись, в чем дело, она тут же одобрила мою кандидатуру на «Мисс-УДЭ». В итоге все чуть не опоздали на лекции, причем, Виджа наотрез отказалась лететь в универ.

«Мне нужен день, чтобы настроиться на большую толпу! Проведу его за сбором тростника для твоей циновки, придумаю новую песню».

По расписанию первая лекция у доктора Пангласса. Ближние к кафедре ряды заняли сианцы. Андрей сказал, они обожают вредного старикана. Нам пришлось отступать на галерку, которую прочно обжили студенты с Карды. Я приветствовала Альдру, кивнула Харку и другим знакомым ребятам. Свободное место нашлось рядом с Зигрудом, туда и приземлилась благополучно.

— Привет! Как дела?

— Доброе утро, Полина! Рад тебя видеть.

Отвечает механически, будто робот. Привык тщательно скрывать эмоции. Так и хочется расшевелить, потыкать палочкой в клубок его душевных страстей. Кстати, сегодня он не выглядел растрепанным и лохматым.

Подстригся? Применил гель для укладки? И рубашка выглядит аккуратно. Мне хочется разглядывать его до малейших черточек. И еще коснуться загорелого лица. Плотно сжатых губ, сведенных бровей. Узнать его сомнения и страхи. Мечты и самые тайные желания. Постичь, пригубить, забрать себе самое вкусное… Ай-й-а-ах!

Наверно, что-то подобное чувствовали древние вампиры к невинным девам. И не очень древние тоже.

«Только не вспоминать Марго, потому что ниточка потянется к бабуле и начнет трепыхаться совесть под тонкой кожицей эгоизма».

Зигруд доволен, что я села рядом, а вот Харку посматривает на нас с досадой. Меня не волнуют его косые взгляды, хватает других забот. Например, чрезмерное внимание Йорта к нашей Оле начинает напоминать манию. Он не отходит от нее ни на шаг, готов служить, как преданная собачка.

— Зигруд, что ты знаешь о тарсианах?

— Тебя интересует косоглазый горбун?

«Догадливый мальчик!»

Описание грубое, но бьет в точку. Сегодня Йорт сутулится больше обычного, подволакивает правую ногу и нервно трясет головой. Неужели так сильно переживает за Олин полет в прошлое Луны?

— С этим парнем что-то не так, — уверенно прошептал Зигруд. — Я бы не подпускал его к вашей девочке.

— Думаешь, в УДЭ держат психов? — усомнилась я. — Мы же проходили обследование.

— Он — экзот, значит, уже вне нормы, — улыбнулся Зигруд. — Ты знаешь его способности?

— Нет. И никто из наших не в курсе. По-моему, он боится старшего брата. Ты его видел?

— Я здесь всего пару дней. Но быстро вникну в обстановку. А ты была на площади Поверженных Богов?

— Эм-м… нет, это обязательная процедура?

— Там забавная статуя. Ты оценишь. Могу сводить на большом перерыве.

«У парня пунктик на Творцах Вселенной! Может, поэтому его энергетика кажется такой аппетитной. Да тут намечается свидание! Оно мне надо?»

Я сделала вежливое лицо.

— А какой у тебя талант, Зигруд?

Неожиданно он смутился, виновато опустил взгляд на парту. Еще больше заинтриговал.

— Это скучно. Не о чем говорить.

— Секрет? Тайна третьей планеты? — пришлось улыбаться и накручивать прядку волос на палец. Напрасно старалась кокетничать, марионец не смотрел на меня.

— Я как-нибудь потом расскажу, ладно?

Мне нравится его голос. Взрослый. Немного уставший. Слегка пресыщенный. Не то, что унылое бормотание доктора Пангласса. На середине лекции про древние ритуалы Гиды я чуть не уснула. Хорошо, Зигруд включил на планшете игрушку про битву роботов на орбите Хубы. Естественно, победили сианские технологии. Можно ли считать их добром? Вопрос спорный.

Зато на перемене скучать не пришлось. К Оле подскочила хорошенькая девица из группы тарсиан, принялась что-то выспрашивать, тыча пальчиком в экран своего планшета. Увидев, что Йорт краснеет и нерешительно топчется на месте, я немедленно кинулась на разборки.

— Привет! А можно и меня подключить к выгодному тарифу?

Думала, тарсианка не поймет шутку, но девица оказалась находчивой штучкой. Еще и не без сверх — способностей.

— Мое предложение для тебя несколько запоздало!

— Оу! И много я потеряла?

Смотрю, Йорт уже ногти грызет и копается в своем бауле. Значит, подруге беда не грозит. Можно бы расслабиться, но…

— Тейя предлагает вступить в студенческий союз, — сообщает Оля.

— И в чём подвох? Большие членские взносы или нужна жертвенная кровь? — распаляюсь я, чувствуя за плечом присутствие Зигруда.

Юноша-скала. Юноша-кремень. Я знаю, он надежный и верный. И напрасно Дикмор вещал о какой-то приторности.

— Союз невинных тел и душ, — снисходительно поясняет тарсианка. — Теперь понимаешь, почему тебя мы включить не можем? Ты не невинна.

— У тебя глаз-рентген? — с оттенком примирения спрашиваю я.

— Не понимаю твою формулировку, но без сомнений, ты нам не подходишь, — ласково в тон мне отвечает тарсианка-Тейя.

— Придется пережить эту страшную потерю, — выдохнула я. (Жаль, не сгусток пламени!")

— Желаю удачи! — небрежно бросила Тейя.

И снова повернулась к Оле.

— Договорим после, когда будешь готова. Я сброшу тебе устав по Сети. Ознакомишься и примешь решение.

Тейя собралась уходить, но я схватила ее за плечо, обтянутое гладкой голубой тканью. (Форма сидела на ней как влитая).

— Постой… зачем это нужно — союз девственников? И много в УДЭ членов… то есть адептов?

— Некоторым трудно понять, — голос Тейи стал обманчиво-мягким, — но мы считаем, что половое влечение можно употребить на гораздо более высокие цели, чем сомнительные удовольствия и рождение новых особей.

— Я согласен, — внезапно Зигруд выступил вперед. — Пришли мне правила вашего союза, попробую разобраться.

— Что ж, — Тейя лениво мазнула по нему взглядом. — Шансы у тебя есть.

— Ну, еще бы!

Он нарочно дразнит меня, бросает вызов. Хочется ударить его кулаком в живот и прошипеть в самое горло: «Мальчик, ты играешь с огнем! Не буди мою жажду…»