Глава 19. Глубокое падение

Туман в голове был невыносим. Я заставила себя открыть глаза, и мир вокруг поплыл, словно комната решила сорваться с места. Медленно, будто через вязкий сироп, сознание начало проясняться. Потолок с обветшалыми поперечными балками наконец приобрёл чёткость. Серые стены форта Лилового! Память наконец-то нашла объяснение увиденному…

Я вздохнула, но что-то помешало выпрямиться. Тяжесть на животе — неподвижная и слишком тёплая — отчего-то напомнила чужую руку. Паника накатила мгновенно. Я резко повернула голову и… сердце в груди забилось так, что стало больно: рядом лежал полуобнаженный молодой мужчина, и это был Габриэль Эстрадо. Его светлые длинные волосы разметались по подушке. Лицо — юное и спокойное — было исполнено блаженства. До пояса он был обнажён, нижняя часть тела была прикрыта одеялом.

Из памяти тут же вынырнул эпизод в коридоре, как я встретила… Фердинанда, младшего принца и как поцеловала его. Господи! Что же я натворила!!!

Обомлела, отшатнулась и кубарем слетела с кровати. Волна тошноты подкатила к горлу.

Как? Что? Почему? Когда?

Подняла руку к своей груди. На мне была только моя рубашка, а под ней — ничего. О, Господи!

Поспешно вскочила на ноги, чувствуя, как начинает кружиться голова. Рубашка была длинной — до середины бедра, — но совершенно точно открывала ноги. Однако в этот момент я не думала о своём внешнем виде. Я была в шоке от того, во что вляпалась.

Габриэль резко проснулся и попытался сесть. Присев, он начал сонно осматривать комнату, пока взгляд не сфокусировался на мне. В то же мгновение его глаза широко распахнулись, а на лице отразились испуг и растерянность.

— Кассандра… — его голос был хриплым.

Я затряслась. Лицо вспыхнуло, руки сжались в кулаки так, что ногти впились в кожу. Габриэль вздрогнул.

Я впервые видела его в обнажённом виде. Смуглая кожа, рельефный торс… Его неожиданно привлекательный облик вызывал… ужас от понимания того, что между нами произошло… скорее всего. Я резко отвернулась, но это не помогло.

Габриэль успел соскочить с кровати, но, когда я развернулась вновь, он прикрывал свою нижнюю часть тела одеялом. Значит, был полностью обнажён.

О Боже…

Мне хотелось выдрать себе клок волос и исчезнуть с лица этого мира…

— Кассандра, послушайте, я всё объясню… — начал он. — Это не совсем то, что вы думаете.

— Не то, что я думаю⁈ — истеричный вопль вырвался из меня.

— Вы были под действием дурмана… — начал он, но взгляд его был полон вины. — Я пытался вас остановить, но… но… я просто не смог устоять. Простите. Я люблю вас!!!

Его слова — дикие, ужасные, болезненные — обрушились на меня.

— Ты! Ты! — я захлебнулась воздухом, начиная дрожать от негодования. Сердце стучало в ушах, мысли вихрем проносились в голове.

Я с трудом заставила себя процедить:

— Убирайся!

Лицо Габриэля вспыхнуло. В глазах отразилась дикая боль.

— Убирайся! Немедленно!

— Простите меня, — пробормотал парень, хватая разбросанную на полу одежду.

Он поднял глаза, и в них плескалось такое отчаяние, что я и сама отчаялась.

— Это не развлечение на одну ночь, Кассандра! — выпалил студент поспешно. — Я люблю вас. И готов взять любую ответственность…

Я сжала зубы, стараясь не взорваться.

— Прочь!!! — слова вырвались вместе с рыком.

Он быстро натянул на себя одежду и подошёл к двери. Но, взявшись за ручку, замер. Развернувшись, он посмотрел на меня взглядом, в котором смешались боль, отчаяние и безысходность.

— Я признаю, виноват в том, что не устоял. Но вы не представляете, как сильно нужны мне. Я сделаю для вас всё!

— Уходи! — на сей раз я просто болезненно прошептала.

Мир перед глазами поплыл. Дыхание перехватило, но я держалась, пока звук закрывающейся двери не разрезал воздух, словно хлёсткий удар.

Габриэль ушёл.

Я рухнула на пол. Холодный камень пола слегка отрезвил, но только на мгновение. Я сжалась, обхватив руками колени, и, уставившись в потолок, бездумно шептала:

— Всё кончено. Всё разрушено…

Я переспала со студентом. Так низко я еще никогда не падала. И от этого не отмыться. Я недостойна быть преподавателем…

Сердце замерло.

О Боже, он же ещё совсем мальчишка. Ему всего двадцать. Я загубила его, раздавила своей порочностью. Какое бесстыдство! Какая низость!

Я зажмурилась, чувствуя, как внутри поднимается новая волна тошноты.

Больше никто не увидит во мне учителя. Я сама разрушила своё имя, свою репутацию. Это было самое ужасное, что может сделать преподаватель. Как мне работать после этого? Как жить?

Стоп!

Я вскинула голову.

А если… если где-то здесь ещё эта ящерица? О Господи! Амарис мог всё увидеть. Теперь он меня точно убьёт.

Хотя, возможно, поисковое заклинание нашло её и временно обездвижило. Это единственное, на что можно надеяться.

Не знаю, сколько времени я просидела на полу, бездумно уставившись в одну точку, но вдруг раздался стук в дверь.

— Кассандра? Ты тут?

Голос был знакомый. Женский.

Марлена.

Я вскочила, панически оглядываясь. Я всё ещё была в одной рубашке. Сгребла с пола халат, накинула его наспех и неуверенно подошла к двери.

Открыла её.

Марлена стояла на пороге, сияющая, словно утреннее солнце. Светлый плащ безупречно сидел на её фигуре, идеальная причёска и лёгкая улыбка выглядели так, будто она вышла на короткую прогулку посреди столицы. Как плевок в душу.

— Кассандра, ты что, прогуливаешь занятия? — поинтересовалась она.

— Заболела, — пробормотала я, едва глядя на неё.

— Ох, бедняжка! — воскликнула Марлена с сочувствием, но голос её звучал слишком жизнерадостно, чтобы быть искренним. — Ничего, я подменю. Всё равно приехала сюда отдохнуть на пару дней. Заодно поведу студентов на экскурсию. Куда ты их собиралась отправить?

Я тяжело вздохнула.

— К Кровавому озеру.

— Отлично, — улыбнулась Марлена, с таким видом, будто она только что спасла мир. — Один день у тебя точно есть. Отдыхай.

Она ушла, оставив за собой аромат своих духов, а я застыла в дверях, ошеломлённая ещё больше.

Закрыла дверь и осталась стоять посреди комнаты.

Моя жизнь кончена…