Глава 27. Устала

Я злилась. Сначала на Габриэля, потом на себя, а затем на грибы, которые мы с трудом нашли. Они оказались скользкими, неприятными на ощупь, но вполне съедобными.

Ссориться с Габриэлем я прекратила сразу же, как лес напомнил о серьезной опасности, окружающей нас. Эта ситуация просто сносит мне крышу. Всё, больше не буду беспечной! Главное, отправить детей в безопасное место, а оплакивать свою честь буду потом.

Когда вернулись в пещеру с добычей, Анита вновь посмотрела на нас с Габриэлем подозрительным взглядом. Еще бы! Мальчишка выдает нас с потрохами своим поведением.

На меня нашла апатия. Плевать на то, чем для меня это закончится! Сосредоточусь на выживании группы.

Мои пальцы цеплялись за шершавую поверхность грибов, пока я старательно чистила их небольшим ножом, но мысли никак не давали сосредоточиться.

Габриэль сидел слишком близко.

— Дайте, я помогу, — предложил он, но не дожидаясь ответа, потянулся к моим рукам и забрал несколько грибов.

— Я и сама справлюсь… — постаралась ответить как можно более равнодушно.

— Я просто хочу облегчить вам работу, — ответил он спокойно, но в его голосе звучало упрямство.

Его пальцы касались моих всякий раз, когда он брал очередной гриб. Он чистил добычу прямо пальцами, да еще так умело…

Эти прикосновения казались случайными, но их было слишком много, чтобы я могла подобное проигнорировать. Я не выдержала и подняла на него взгляд, надеясь, что резкое выражение моего лица остановит его. Но нет. Он смотрел на меня с тем же мягким упорством, что и раньше.

Обречённо выдохнула, но больше ничего не сказала.

Остальное время работали молча, но мысли все равно переполняли разум. Да, меня уже даже злость закончилась. От усталости. А что толку злиться? Содеянного это не изменит, время вспять не повернет.

Я сама дала ему надежду своим поведением. Моя преподавательская честь навсегда похоронена…

Да, я в депрессии. И вряд ли когда-то восстановлюсь. Но остальным об этом знать не обязательно…

Так как Габриэль продолжил бесстыдно касаться моих пальцев как бы невзначай, я просто игнорировала его. Однако… уже через некоторое время начала замечать, что его настойчивость, обожание и странная, трепетная забота… они доставляли мне извращённое удовольствие.

«Остановись, Кассандра…» — взвыла внутри себя. Отодвинулась, Габриэль убрал руки, но кожа до сих пор горела только от воспоминаний о его прикосновениях…

Через полчаса мы сидели у костра и жевали нанизанные на ветки жареные грибы. Очень вкусно, особенно после вынужденной голодовки.

Магический контур, который я снова установила у входа в пещеру, был слабым, но на другой у меня не хватало сил, а просить Габриэля или Марселя помочь я считала неправильным.

Анита время от времени бросала на меня странные взгляды, полные недовольства и скрытой обиды. Марсель молча наблюдал, будто ждал, когда я сорвусь. Но я держалась.

Наконец, глаза у всех отяжелели. Марсель отключился первым, Анита сразу же после него, а я повернулась к Габриэлю.

— Поспи, — ответила приглушенно, — ты все еще ранен…

— Уже нет, — улыбнулся он. — Я совершенно здоров…

— Как? — изумилась я. — Но это же невозможно! Только маги-целители седьмого порядка способны восстанавливаться так быстро!

Я была магом шестого порядка…

На это студент лишь загадочно улыбнулся, а я поняла, что он еще более непонятен, чем я думала раньше.

Портальщик, целитель… идеальный любовник в двадцать лет?

Таких не бывает!

— Это вы ложитесь, — ответил Габриэль. — И контур я ваш подпитаю, не волнуйтесь…

Я посмотрела на него недоверчиво.

— Ты не можешь подпитывать его на расстоянии и без моего согласия. Ты в курсе этого? Или мне ставить тебе низкий балл за незнание элементарных вещей?

Парень усмехнулся и придвинулся ко мне как бы невзначай.

— А вы соглашайтесь. Нам на ночь нужна нормальная защита, а ваш контур слишком слаб. Вы заметили, что даже ночные мотыльки иногда пролетают?

Я поджала губы.

— Это не простые мотыльки, они напитаны магией…

— Это не важно. Не отпирайтесь, я вам нужен. И не стоит сейчас трястись со своей гордостью. Мы не в академии, а на территории, где в любое мгновение нас может кто-то сожрать. Так что… соглашайтесь, Касси…

Я вздрогнула. Хотелось возмутиться: мол, кто тебе разрешал называть меня укороченным именем, но… не стала. Надоело уже. Устала от препирательств и споров, от них все равно нет толку.

Просто кивнула. Будь, что будет. Думала, он меня за руку возьмет, чтобы до контура добраться. Но вместо этого Габриэль меня обнял из-за спины и буквально уложил на каменный пол. Замерла от шока и его непомерной наглости, но в крепких и одновременно нежных мужских объятьях стало так тепло, уютно и приятно, что я… не выдержала больше борьбы.

Просто сдалась.

Закрыла глаза, позволяя напитать себя его магией и отправить ее на контур, почувствовала, что проваливаюсь в сон и не хочу просыпаться.

Будь, что будет!

Кажется, я повторила это уже не раз…

* * *

Проснулась до рассвета и в одиночестве. Было холодно. Габриэль разводил костер заново и жарил на нем остатки грибов. Анита и Марсель сонно потирали глаза, а я не могла заставить себя подняться с пола, который все еще хранил тепло Габриэля.

Господи, эта ночь была такой… странной. Кажется, я бы хотела поспать так еще хотя бы один раз…

Кассандра, очнись! Кажется, этот мальчик все-таки смог вскружить тебе голову…

Добрались к развалинам уже через час. Тёмные камни громоздились над подлеском, словно остатки гигантских зубов, поглощённых временем. Среди обломков виднелись узоры и остатки магических рун, высеченные на камнях, которые сверкали тусклым светом.

— Что это? — спросила Анита, глядя на них с опаской.

Я напряженно всматривалась в камни.

— Остатки чего-то древнего, — ответила я, подойдя ближе. — Слишком древнего, чтобы я могла их узнать…

Медальон на моей шее завибрировал, словно откликаясь на магический фон. Я замерла. Не означает ли это, что… именно отсюда мы сможет отправиться домой? Сердце заколотилось сильнее.

— Габриэль, — я повернулась к парню. — На пару слов.

Мы отошли в сторонку, а я прямо-таки кожей почувствовала удвоенную неприязнь, принесшуюся мне в спину от Аниты и Марселя. Девчонка понятно, почему негодовала — ревновала. А вот Марсель отчего такой?

— Габриэль, — повторила я, посмотрев парню в глаза. Он, как и прежде, взирал на меня с улыбкой и очень неуместной нежностью, — можешь ли ты сейчас воспользоваться своей способностью и открыть портал обратно? Боюсь, я не могу создавать порталы с нуля. Я способна лишь восстанавливать их там, где они уже были до этого. Но в этом месте портала не было слишком давно…

Студент задумался.

— Возможно, я смогу, — ответил он наконец. — Здесь очень подходящий магический фон для этого. Я должен попробовать… Однако… у меня есть одна особенность…

Я нахмурилась.

— О чем ты?

— Создание порталов дается тяжело, и мне просто жизненно необходим стимул. Если пообещаете поцеловать меня, я точно смогу сотворить портал в считанные мгновения!

Я округлила глаза. Ах ты ж…!

— Габриэль, — процедила угрожающе, — ты не оставляешь мне выбора! Выгоню тебя из академии к чертовой матери!!

— Что вы! — притворно ужаснулся парень. — Я совершенно искренен!!!

Он улыбался. А мне снова хотелось его стукнуть.

— Ладно, — прошипела, едва сдерживаясь. — Если отправишь нас обратно в форт, так и быть, поцелую…

Габриэль просиял.

— Договорились! Тогда я пошел…

Он рванул вперед, остановился около самого большого камня и, раскинув руки в стороны, сосредоточился.

— Что он делает? — испуганно спросила Анита, а я тяжело выдохнула.

— Отрабатывает поцелуй, негодник… — пробормотала себе под нос. Его бы настойчивость да в учебу — стал бы ученым, не иначе. Будь проклят тот день, когда в моей жизни появилось искушение по имени Габриэль Эстрадо…