Глава 37. Все-таки побег

Амарис поправил воротник рубашки, выровнял спину и напустил на лицо высокомерно-гордое выражение. Слуги, косящиеся на него неприветливо, открыли дверь.

Амарис вошёл в кабинет настоящего любителя охоты. Все стены были украшены головами охотничьих трофеев, которые смотрели на бывшего ректора магической академии осуждающими взглядами.

За столом сидел пожилой мужчина с большими седыми усами. Но его взгляд, фигура, осанка ничуть не напоминали старика. Он посмотрел на Амариса очень внимательно и усмехнулся.

— Значит, ты всё-таки пришёл ко мне?

— Да, Ваше Величество, — произнёс Амарис. — Пришёл.

— Что же не сидится тебе в своём королевстве?

— К сожалению, так сложились обстоятельства, — выдохнул Амарис напряжённо, — что пока мне там появляться нежелательно.

В этот момент мужчина расхохотался.

— Да знаю я, хватит юлить. Значит, ты действительно пытался убить собственного короля?

Амарис крепко сжал челюсти.

— Скажем так, я подумывал об этом, но до дела так и не дошло.

— Тебя опередили, болван! — выкрикнул седой мужчина и вскочил на ноги. — И что же ты пришёл ко мне? Думаешь, после того, как отказался со мной сотрудничать, я теперь запросто с распростёртыми объятиями возьму тебя к себе?

Амарис чувствовал глубочайшее унижение. Он действительно пришёл просить, к чему совершенно не привык. И хотя он прямо сейчас разговаривал с правителем целого соседнего королевства, он всё равно чувствовал себя отвратительно. Его чувство собственного достоинства подвергалось жуткой пытке, а всё из-за этой гадкой девчонки.

Кассандра поплатится за это. Поплатится своей жизнью!!!

— Да, я пришёл просить, — смирил себя бывший ректор. — Просить гражданства и возвращения на мою родину в качестве члена дипломатической миссии.

Седой мужчина с притворным удивлением вскинул брови.

— Жаждешь мести, Амарис? — бросил он насмешливо. — И что же ты собрался сделать? Точнее, что ты такого собираешься сделать, что было бы нужно мне?

Амарис выпрямился.

— За то, что вы поможете мне, я действительно убью короля.

— Нет! — отрезал седой мужчина. — Лучше убей наследного принца Леона. Король скоро сам умрёт от старости. А вот такой юркий наследник мне совершенно не нужен.

— Хорошо, — ответил Амарис. — Я устрою это. Значит, я могу рассчитывать на вашу помощь?

— Безусловно! — довольно ответил мужчина. — С этого дня ты — неприкосновенный посол Далмарии…

* * *

На сей раз сбежать мне действительно удалось. Собрать вещи и уйти из королевского дворца не составило труда: меня никто не удерживал. Леон не давал распоряжения меня не выпускать, а стража даже не обратила никакого внимания.

Я почти не соображала, что происходит. Меня гнала только одна мысль: как можно скорее убраться подальше от дворца, от Габриэля — точнее, Фердинанда — от всей этой королевской семьи, от своего прошлого и от самой себя. Я была полностью опустошена.

Меня больше ничего не интересовало, даже собственная преподавательская деятельность. После того, что натворила, я не считала себя нормальным педагогом. Да и вообще, я устала. Мне просто хотелось покоя хотя бы на некоторое время.

Именно поэтому я потратила внушительную сумму, чтобы прямо ночью карета домчала меня из столицы в соседний город. Там, нанимая то одного, то другого извозчика, я добралась ещё дальше. В итоге, через пять дней я оказалась на окраине королевства, остановившись в маленьком непримечательном городке неподалёку от территории разломов.

Переночевав в гостинице, я решила остаться здесь. На какое-то время.

Мне пришлось сменить внешний облик. Любимые обтягивающие штаны и кожаные куртки остались в прошлом. В этой части королевства было прохладно, поэтому в длинном плаще, скрывавшем моё необычное одеяние, я отправилась на рынок.

Купила два простых платья, тёплые чулки, сапоги и менее приметный плащ. Волосы стала закалывать гулькой, чтобы не было заметно, что они не так длинны, как у обычных женщин. Я превратилась в самую обыкновенную даму среднего возраста, которая легко могла сойти за жену какого-нибудь ремесленника.

Да, я просто спряталась. Натянула на себя личину, которую в прошлом презирала. Теперь я собиралась с головой окунуться в простую, непримечательную жизнь, которая, как я надеялась, подарит мне хоть какое-то чувство освобождения от невыносимого прошлого.

Так я устроилась работать в обычную торговую лавку. В ней торговали магическими амулетами, по большей части бытовыми. Дело простое, неприхотливое, но мне очень знакомое. Я легко различала магический фон каждого амулета. При необходимости некоторые из них могла немного подпитать, а некоторые — опустошить.

Хозяин лавки, добродушный мужичок невысокого роста, по имени Фомар, даже не догадывался об этом. Кстати, в первый день он встретил меня не особенно радушно.

— Женщины в этом ничего не понимают, — заявил он, глядя на меня из-под насупленных седых бровей. — Поэтому мне нужен помощник, а не помощница. В нашем королевстве только одна женщина действительно что-то понимает в магии — это леди Кассандра де Вальго, знаменитый маг. Но ты же не она!

Я чуть не рассмеялась, услышав такое. Мою истинную фамилию он почтил с таким пиететом, будто говорил о великом предке. Если бы он только знал, что перед ним стоит именно та самая Кассандра де Вальго…

— Я не она, — согласилась я, продолжая горько усмехаться…

Однако, когда я начала перечислять названия всех амулетов, лежавших на витрине, седые брови Фомара полезли вверх. Похоже, он недооценил меня.

Теперь меня звали Калида. Просто Калида. Бывшая жена и вдова какого-то городского артефактора…