Глава 33

Лейла Мариотт

— К сожалению, обезболить придётся медикаментозно, — сказал доктор, убирая в чемоданчик набор для зашивания ран. Моё бедро теперь выглядело так, словно сошло с картинок книжек про чудовищ. Рваная рана была аккуратно зашита чёрными нитями. Доктор осмотрел свою работу и добавил: — Позвольте забинтовать. Сегодня поспите так, а завтра, когда источник будет активен, приходите в медблок. Ускорим заживление. И не беспокойтесь, сделаем всё аккуратно. Шрамов не будет.

Он протянул мне две капсулы и заранее приготовленный стакан воды, которые я проглотила одним гбольшим глотком.

— В остальном всё хорошо, — мистер Максимус улыбнулся. — Признаков переохлаждения или простуды я не вижу, но если почувствуете себя хуже, сразу вызовите меня.

— Хорошо, докор, — кивнула я. — спасибо за беспокойство. Последнее время мы видимся слишком часто.

— Надеюсь, что это был последний раз и следующие пять лет вам моя помощь не понадобится, — подмигнул он. — А теперь можете спать, мисс Мариотт. Вам стоит отдохнуть. К тому же, обезболивающие могут вызывать сонливость.

— Боюсь, мне некогда спать, — сказала я и поправила халат, скрывая рану на бедре.

— Что ж, на этом мы закончили, — доктор подбадривающе подмигнул. — Всего хорошего, мисс Мариотт.

— До свидания, доктор.

Он вышел из комнаты, а я подошла к зеркалу, чтобы осмотреть свои раны со стороны. Куратор не стал терять времени на то, чтобы обернуться человеком, когда пролетал мимо в форме дракона, и выловил меня из воды сильными когтистыми лапами. Не рассчитав усилие, он случайно вонзил один коготь мне в бедро, а другим оцарапал руку. Но на плече рана была поверхностной, действительно серьёзной была только та, что на бедре. И даже если бы Андреас не распорол мою одежду, она всё равно была безнадёжно испорчена.

Бездново дно, а ведь это была форма, выданная мне академией. И как теперь объяснять то, что мне нужна новая?

Я вздохнула и покрепче запахнула халат.

Больше всего меня интересовал ответ на вопрос, как куратор узнал, что мне нужна помощь. Он говорил, что случайно пролетал мимо, но какова вероятность подобной случайности? Мог ли он следить за мной? Или его вызвала Эйра? Но как она успела, ведь я провела в воде всего пару минут, а академия территории по размерам с небольшую деревню!

Ответа на этот вопрос у меня не было, зато я вспомнила про Марго и, спохватившись, поспешила к двери в надежде догнать доктора и спросить его о состоянии подруги. Но остановилась у двери, потому как обезболивающее не успело подействовать, и боль стянула бедро.

А потом я услышала мужские голоса.

Сквозь чуть приоткрытую дверь их было слышно удивительно хорошо. Голоса эхом проносились по дому, и я легко могла отличить куратора от доктора, когда они обсуждали состояние моего здоровья.

— … тоже нужен отдых. Поэтому понаблюдай, чтобы она хорошо спала и питалась.

— Конечно.

— В остальном не вижу повода для беспокойства. Она вполне здорова. Разве что…

— Что? Какие-то проблемы?

— Нет, не важно. Просто показалось, что у неё странное строение ауры. Это ничего не говорит о её здоровье, но было бы интересно взглянуть на него подробнее. Как-нибудь позже.

— В каком смысле — странное?

— Наверное, что-то генетическое. Возможно, мутация в области строения потоков.

— Это опасно?

— Не думаю.

— Что ж, спасибо, что быстро пришёл.

— Было бы быстрее, если бы ты просто доставил её ко мне в блок. Думаешь, я не смог бы её отогреть быстрее, чем ты у себя в ванной?

— Сюда было ближе. Ты лучше меня знаешь, какое человеческое тело хрупкое.

— Кстати, об этом… — доктор немного замялся, а я решила, что продолжать подслушивать неправильно и уже вышла из комнаты и начала спускаться по ступеням, как замерла, услышав следующие слова: — Слушай, Дрейк. Это не моё дело, конечно, но я не мог не обратить внимание на то, что здесь происходит. Я всё понимаю и не осуждаю, сам далеко не приверженец чистоты крови. Но не могу не сказать.

— Говори уже, — прорычал Дрейк, и моё сердце взволнованно забилось.

— Человеческая жизнь коротка. И если ты не планируешь вложить в неё всего себя, то не стоит понапрасну тратить её годы.

— Я не… Макс!

Кажется, куратор хотел сказать что-то ещё, но доктор его перебил, сказав тише:

— Я не требую от тебя ответа или объяснений. Меня всё это вообще не касается. Но по долгу службы мне пришлось видеть не одну разрушенную неравной любовью судьбу. Ладно, мне пора. Бывай.

— Ты же знаешь, я не из тех, кто готов развлекаться за чужой счёт, — прорычал куратор.

— Все меняются, — хмыкнул доктор, и до моих ушей донёсся щелчок дверного замка.

Куратор ответил что-то ещё, но у меня зашумело в ушах, и я торопливо скрылась в спальне, закрыла дверь и прижалась к ней спиной. Сердце билось так неистово и так часто, что я приложила ладонь к груди, пытаясь успокоить его.

Что означал этот разговор? Мог ли доктор иметь в виду то, что мне показалось? А куратор?

Никто ничего не сказал прямо, но, прокручивая в голове слова драконов снова и снова, я приходила лишь к одному выводу.

Куратор неравнодушен ко мне.

Так ведь? Так? Доктор ведь точно сказал слово “любовь”, я не ослышалась?

Я мало что знала о драконах и не особенно любила читать любовные романы, но пару книг всё же пролистала. Мне тогда было пятнадцать, и любовные мысли заполняли голову, а подруги, хихикая, обсуждали пикантные подробности одной истории. В ней дракон чувствовал свою половинку на расстоянии, и мог примчаться к ней, стоило только ощутить, что она в опасности.

Могло такое произойти с куратором?

И сама себе ответила: нет. Такое возможно только если дракон встретил свою истинную пару. А кто такие истинные пары?

Я слишком мало знала о драконах.

И всё же, грудь наполнилась каким-то странным, распирающим чувством счастья. Даже если доктор имел в виду что-то другое, куратор спас меня, на руках принёс домой и заботился обо мне весь вечер. Разве это не показатель того, что я ему нравлюсь? И все эти слова про ответственность и прочее — разве же это не попытка скрыть свои чувства под маской офицера полиции?

Дверь резко открылась, и я, сидевшая к ней спиной, потеряла равновесие и упала прямо к ногам своего куратора.

— Полагаю, тебе уже лучше, — заметил куратор, глядя сверху вниз на то, как я панически поднимаюсь на ноги. — К тебе посетители.

Он отошёл в сторону, и из-за его спины тут же появилась Эйра. Оценив мой внешний вид, она указала на крутую деревянную лестницу, которая вела на чердак:

— У меня найдётся, во что тебе переодеться. Как раз доставили мой багаж. Марго уже готовит нам чай и закуски. Готова позаниматься?

— Марго, — выдохнула я и, наконец поднявшись на ноги, поспешила по лестнице вниз.

— А переодеться? — послышался голос Эйры мне вслед, но это всё было не важно. Увидев на кухне подругу, целую и невредимую, я бросилась ей на шею и крепко-крепко обняла.

— Л-лейла, ты чего? — она обняла меня в ответ и замерла, позволив мне самой отстраниться спустя несколько мгновений.

— Ты хотела меня спасти, — выдохнула я. — Без магии, без подмоги, и сама чуть не утонула.

При этих словах у меня сжалось горло, и я замолчала.

— Да уж, — мрачно усмехнулась подруга. — Луи от меня ещё получит по башке за то, что не предупредил про “секретный ингредиент”. Про него, оказывается, знали все, кроме первокурсников. К счастью, никто больше не вздумал сегодня искупаться.

Я снова крепко обняла подругу, и только потом отступила и облокотилась о край стола.

— А что ты здесь делаешь?

— До библиотеки мы так и не дошли, — вместо неё ответила Эйра, — так что решили позаниматься здесь. Всё равно Рик на дежурстве, а Дрейк сейчас уйдёт на своё заседание.

Обернувшись на дверной проём, она подошла ближе и прошептала:

— А ещё, он попросил присмотреть за тобой, пока его не будет. Волнуется.

Обе подруги выразительно изогнули брови и прыснули.

— У него мания контролировать каждый мой шаг, — скрывая смущение, пробормотала я. — Тиран, и только.

— Это он так заботится, — хмыкнула Эйра, выкладывая на стол миску со свежим нарезанным хлебом. — Ему никто не объяснил, как это делают нормальные люди. Так ты будешь переодеваться или как?

— Да, пожалуй, — наконец, согласилась я, опустив взгляд на огромный халат, в котором я буквально тонула. Его края волочились по полу, и хорошо, что ткань была чёрной.

Оказалось, что на чердаке расположилась целая комната. Так как она была под самой крышей, то потолок шёл по косой крутым спуском справа и более пологим — слева. В пологой части крыши было вырезано окно, в котором виднелось уже тёмное небо и первые звёзды, которые то появлялись, то скрывались за небольшими тучами. Прямо под окном стояла огромная кровать, на которой могли легко уместиться если не четверо, то трое точно. Драконы любили размах.

Пол был выложен толстыми коврами, в одном из углов стоял книжный шкаф со множеством любовных романов, а рядом с ним лежала куча подушек, формируя нечто вроде гнёздышка для чтения. Под потолком тянулось множество маленьких лампочек, которые слабо мерцали, освещая комнату.

— Электричество пока не дали, так что питаемся от кристалла-генератора, — сказала она. — Дрейк просил использовать минимум энергии. Так что у нас сегодня романтический полумрак.

Усмехнувшись, она распахнула шкаф, который оказался совершенно пустым, если не считать огромного чемодана. Его-то она и достала, уронила на пол и, щёлкнув замками, распахнула.

Чемодан оказался забит одеждой нежных пастельных оттенков. Здесь было всё: от платьев и кружевного белья до костюма для верховой езды. Из всего этого многообразия, которое Эйра раскидала по комнате в поисках идеального варианта, она выбрала мягкую тёплую пижаму светло-бежевого цвета с изображением плюшевых мишек. Оценив взглядом мою фигуру, она уверенно кивнула и принялась раскладывать остальное на кровати.

— Всё равно надо в шкаф убрать, — сказала она. — Незачем всё это утрамбовывать обратно.

Пока Эйра занималась одеждой, я сменила халат на пижаму и посмотрела на себя в зеркало. Она была тёплой и села идеально, мягко облегая тело. Мы с драконицей действительно были чем-то похожи, по меньшей мере, телосложением, и я невольно засмотрелась на то, как выгодно смотрелось моё тело в этом неприхотливом наряде. Застегнув последнюю пуговку сверху, я осознала, что декольте открывало вид на мою грудь… и мне это неожиданно понравилось.

“Интересно, как отреагируют близнецы, когда увидят это”, — промелькнуло в моей голове, и на щеках появился румянец.

Наконец, закончив с раскладыванием багажа, мы с Эйрой спустились в кухню. Марго уже разложила на столе свои конспекты и, закусив кончик металлического пера, задумчиво смотрела куда-то в сторону.

— Куратор тебе конспект оставил, — сказала Марго, когда мы расселись вокруг стола. — А, и папку твою мы тоже захватили.

— Спасибо, — радостно выдохнула я, когда Эйра протянула мне потерянные бумаги. — Уже и не думала, что снова их увижу. Я была почти уверена, что они безвозвратно утонули в пруду.

— Что сказать, повезло, — улыбнулась Эйра и налила себе кофе из небольшого чайничка.

— Конспект просто чума, — объявила Марго, придвигая ко мне свой стул. — Я только сейчас осознала, сколько лишнего нам давали на лекциях. Здесь всё, что нужно — и не надо учебники шерстить в поисках главного!

— Это Дрейк сделал? — Эйра подошла ко мне и, встав за спиной, посмотрела на конспект. — Его почерк. Да, он умеет делать так, что сложное становится понятным. Наверное, это его единственная положительная черта.

— Единственная? — Марго вскинула бровь и, подтянув к себе тетрадь, начала списывать конспект. — По-моему, он весь состоит из положительных черт. Он ответственный, внимательный, чистоплотный…

— И умеет заставлять всех вокруг доводить дела до конца. Даже если против их воли, — хихикнула Эйра.

Я молча улыбалась, глядя в сторону. Дрейк… он постепенно словно открывался передо мной, демонстрируя одну за другой неожиданные человеческие черты. Будто всё это время он прятался за непробиваемой бронёй. И больше всего на свете мне хотелось заглянуть под неё.

— Если честно, я бы хотела, чтобы он всегда читал нам лекции, — протянула Марго. — Профессор Эванс скоро вернётся и снова начнёт грузить нас лишними сносками. Да и я слышала, что Андреаса взяли на пост куратора всего на год. А потом миссис Лорейн выйдет из декрета и снова займёт свою должность.

— Если и не займёт, то мистер Андреас закончит лечение и вернётся на службу, — сказала я, глядя в пустоту.

На несколько мгновений повисла тишина.

— Я нашла печенье, — вдруг сказала Эйра, поставив перед нами корзинку.

Разлив по чашкам ароматный сливочный кофе, мы сели плечом к плечу. Я с Марго занималась конспектом по металлам, а Эйра листала учебник по базовым магическим соединениям. Рядом лежала книга по алгебре, но драконица лишь поморщилась, посмотрев на неё.

Напряжение постепенно сошло на нет. И хотя первое время мне трудно было сосредоточиться на учёбе из-за того, что мысли то и дело возвращались к куратору, конспект постепенно затянул меня, и мы с Марго заполняли карточки ответами на вопросы в короткой и ёмкой форме.

Когда мы закончили первые восемь вопросов, Марго тихо произнесла:

— Лей… ты вообще как? После всего, что сегодня случилось.

Я прислушалась к своим ощущениям. Мне было тепло, сытно, уютно, а обезболивающее действовало, и боли в ранах не ощущалось. Дом был поглощён тёмным вечером, и только кухня наполнялась мягким светом подрагивающих свечей.

— Лучше, — честно призналась я и по очереди посмотрела на девчонок. — Спасибо, что вы у меня есть. Не знаю, что бы я без вас делала.

Эйра, отбросив перьевую ручку, обняла меня и положила голову на плечо.

— Куда мы от тебя денемся. Вчера ты сделала для меня не меньше. Так что, считай, мы квиты!

Мы рассмеялись.

— Предлагаю объявить вечер совместной учёбы традицией! — объявила Марго. — Каждое первое, двенадцатое и двадцать четвёртое число месяца.

— А что так редко? — надула губки Эйра. — Кстати, а у вас есть планы на выходные? Я редко бываю в столице, и ещё ничего здесь не видела!

— Мне нужно заниматься, — вздохнула я. — Мистер Андреас прав, мне стоит приложить больше усилий и не отвлекаться. Тем более сейчас, перед этой конференцией…

Девочки переглянулись.

— Кто вообще придумал взваливать такое дело на плечи первокурсника, — проворчала Марго.

— Если это Дрейк, я ему мозги вправлю, — добавила Эйра и погрозила в воздух кулаком.

Я тихо рассмеялась, зевнула и потёрла глаза.

— Дно, даже кофе не помогает... — пробормотала я и, поморгав, попыталась снова сосредоточиться на конспекте.

— Не выспалась? — сочувствующе спросила Эйра.

— Да это таблетки, которые Доктор дал, — ответила я и, поставив локти на стол, уронила голову на ладони. — Он сразу сказал, что они вызывают сонливость.

— Так, — Эйра захлопнула свой учебник. — Предлагаю сделать перерыв и подняться в мою комнату. Там огромная кровать и куча подушек. Я и сама не прочь вздремнуть немного, если честно.

— Поддерживаю, — тут же кивнула Марго и аккуратно сложила карточки в стопку. — Толку от нас сейчас всё равно немного. А так хоть головы прояснятся.

Мы быстро собрали конспекты, оставив их на столе, и, прихватив кружки с недопитым кофе, поднялись наверх. Чердак встретил нас мягким полумраком и теплом: лампочки под потолком мерцали ровно и уютно, а за окном тихо шуршал ночной ветер.

Эйра первой плюхнулась на кровать и раскинула руки.

— Вот за это я люблю быть дома, — довольно протянула она. — Даже если мир рушится, есть местечко, где можно просто лечь и ни о чём не думать.

Марго устроилась рядом, подложив под спину подушку, и похлопала ладонью по свободному месту между ними.

— Давай сюда. Доктор сказал — отдых, значит отдых.

Я не стала спорить. Забравшись на кровать, я утонула в подушках и одеяле, чувствуя, как сонливость накатывает волнами. Тело постепенно расслаблялось, и даже мысли перестали бегать по кругу.

— Знаете, — пробормотала Марго уже тише, — сегодня был странный день.

— Зато мы его пережили, — отозвалась Эйра. — А это уже достижение.

Мы дружно хихикнули.

— Скажи, — выдохнула я, решившись, — а какими они были в детстве?

— Что? — Эйра повернулась ко мне, но я смотрела только на звёзды над нами. — А, ты про Дрейка с Риком. Ну… Они были… — драконица замялась, а потом усмехнулась: — Они были особенными.

— Ты так говоришь, потому что они твои братья, — сказала Марго, перевернувшись на живот и подперев голову руками.

— Нет, они правда были особенными, — Эйра поднялась и села, скрестив ноги. — Вы ведь знаете, что драконы, имеющие близнецов, чувствуют друг друга?

— Я слышала, они могут даже мысли друг друга читать, — кивнула Марго.

— Точно, — подтвердила Эйра и задумчиво продолжила: — Среди драконов близнецы — не редкость, но обычно они легко ладят и легко делят между собой пространство и всё, что у них есть. Это природное свойство, ведь они чувствуют себя почти что одним целым. Но так нельзя было сказать про Рика и Дрейка. Они никогда не могли делить между собой ни вещи, ни друзей, ни пространство. Особенно Дрейк. У него всегда заведены его особые правила, во всём, и если кто-то не может их соблюдать, он просто избавляется от этого “кого-то”.

Я смотрела в окно и старалась никак не реагировать, но внутри я, кажется, медленно сходила с ума.

— Несмотря на это, они странным образом постоянно везде ходили вместе. Думаю, по большей части это заслуга Рика, который терпит брата всю жизнь и не обращает внимание на его выходки. Они всегда ссорились, но всегда были вместе. До некоторых пор.

Я заинтересованно посмотрела на Эйру, а она печально усмехнулась:

— Пока Дрейк не влюбился.

— О-о-о, — протянула Марго. — Его холодное сердце способно на подобное?

— Я не уверена, но похоже на то. Обычно он игнорировал всех девушек, которые проявляли к нему хоть какое-то внимание. Но в тот раз всё было иначе. Эта девушка, Мирель, была без ума от Рика.

— Бездна, — выдохнула Марго, и Эйра кивнула.

— Рик её отшил. Как и множество других. Но, кажется, Дрейк не смог ему этого простить. Хотя кто знает, что там у него в голове, правда?

— А Лана Ли? — вдруг вспомнила я.

— Лана Ли… Откуда ты про неё знаешь?

— Она у нас в академии работает. Какой-то там консультант, — за меня ответила Марго.

— О… — протянула Эйра и замолчала, словно размышляя о чём-то. — Вот про неё я не знаю. Она часто бывала у нас дома, много общалась с парнями. Они ведь учились вместе. Но… я так и не поняла, что между ними происходило. Иногда казалось, что Рик с ней встречается. Но… нет, я никогда не верила в эти слухи.

Она перевела дыхание и заключила:

— В общем, они всегда были особенными. Всегда рядом, но будто смотрят в разные стороны. Иногда кажется, что нет никого ближе, чем они друг другу. А иногда — что между ними пропасть. Но, знаете, последнее время их, кажется, что-то сблизило. Я давно не видела их вдвоём за одним столом.

— Это ведь хорошо, да? — выдохнула я.

— Хорошо, — эхом отозвалась Эйра и легла обратно, устремив взор к звёздам. — Мне кажется, они намного счастливее, когда вместе, чем порознь. Такова их природа.

Я едва заметно кивнула. Глаза уже слипались, сил продолжать бодрствовать уже не оставалось. Скоро мои веки потяжелели настолько, что опустились, погрузив меня во тьму.

— Значит, — произнесла я, почти засыпая, — важно, чтобы между ними больше никогда ничто не вставало.

Сознание постепенно уплывало, но я продолжала крутить эту мысль. Какая-то девушка стала трещиной между ними, потому что они не способны владеть чем-то вместе. По крайней мере, Дрейк — не способен.

И если история должна повториться, я не хотела бы стать тому причиной.

Если им так лучше… значит, я должна быть осторожной.