Глава 14

Перед самым стартом ведущий опомнился и все же узнал имена всех участников. А потому толпа курсантов скандировала то одно, то другое имя.

— Ну, чего стоим, девочки? — дернула нас Оливия, — как доставать конспекты будем?

— Они мне не нужны, — пожала я плечами, — я люблю тактику и стратегию. Не вижу проблемы написать свои.

— Лина, — топнула подруга, — мы все можем свои написать, но получить эти — это же совсем другой кайф. Заберем конспекты, потом обменяем под конец года у кого-нибудь на что-нибудь нам нужное. Право слово, нельзя быть такой правильной и простой.

— По стенам не забраться, — выдохнула я, глядя за тем, как один такой желающий пытается вползти. — Тут оборудование специальное нужно. И навык. Можно попытаться допрыгнуть вот с того выступа, — указала я на небольшой балкон, наблюдательный пункт преподавателя, где сейчас стояли двое. И к моему удивлению это был Рассаширский и белобрысый с ослепительной улыбкой. Тоже из преподавателей.

Именно в этот момент они смотрели на нас. Я тут же отвернулась.

— Но слишком опасно. И маловероятно.

— Еще варианты? Вон, смотри, один веревку добыл, перебросить пытается. Сейчасперебросит, закрепит и заползет. И плакал наш конспект, — подначивала Оливия.

Я увидела уверенно направляющегося в нашу сторону Мики. А лучшая защита — это нападение.

— Ты-то мне и нужен! — выпалила я, когда он только подошел. — Поможешь, и буду должна танец.

— Танец? — скепсис в его голосе можно было ложкой черпать.

— Два, если поможешь сейчас же и приведешь друга! Времени торговаться нет! — выпалила я.

Он обвел нас взглядом, схватил меня за руку и потащил в толпу, девочки поспешили следом. Ловким движением Мики выловил кого-то из толпы и что-то прокричал ему в ухо. Шум стоял такой, что не расслышать было.

Мы остановились под одним из пленников.

— Ли-на! Ли-на! –заорала толпа женскими голосами.

Я нервно улыбнулась и оглядела нашу пятерку.

— В общем, план такой. Вы двое встанете так, чтобы Рада могла устойчиво стоять на ваших плечах. Оливия, ты заберешься по парням, на плечи к Раде. Я залезу на тебя. Справитесь, девочки?

— А ты дотянешься? — с сомнением поглядела на высоко висящего пленника.

— Допрыгну, — хмыкнула я очень уверенно, хотя никакой уверенности во мне не было.

— Стандартный план преодоления высоких преград, — кивнули парни. — Не тормозим, девочки, — подгонял Мики.

Радонира на плечи парней буквально взлетела. Мики сцепил руки в замок, чтобы она могла с толчка залезть на плечи парней. Второй парень таким же образом помог Оливии залезть на его свободное плечо, а потом уже она не сразу, но вскарабкалась на Радониру.

— Как дела с балансом? — спросил Мики.

— В порядке! Вода — мой друг всегда. Я смогу, — уверенно посмотрела в глаза парню. — Нисколько не сомневаюсь, — широко улыбнулся он, сцепил пальцы в замок и помог мне влезть на плечо.

— Глядите-ка, что творят эти двечонки! — голос ведущего застал меня в тот момент, когда носок моего ботинка пытался найти опору. Я цеплялась за шею Радониры, а нога моя стояла на ее локте.

— Не шатайся так! — орала Оливия сверху.

— Я не шатаюсь! — истерически кричала Рада, — меня Лина шатает!

— О, парни решили взять пример с девочек и тоже карабкаются вверх! — голос ведущего вновь коснулся ушей.

Адреналин в крови бурлил так, что услышав слова ведущего, я рывком влезла на Радониру, наступила ей на голову, поставила другую ногу в сцепленные руки Оливии и через пару мгновений оказалась у нее на плечах.

— Ловите девочек, — чуть согнула ноги в коленях, оттолкнулась и подпрыгнула, вцепившись руками в связанные ноги висящего пленника. Визг девочек заставил затаить дыхание и замереть. Главное, чтобы не покалечились! Чтобы парни успели их поймать.

— Мы в порядке, Лина! — донеслось снизу.

Я выдохнула, подтянулась и обвила ногами пленника. Снова подтянулась, вцепилась руками за шею, ногами обвила талию парня. Он при виде меня похабно разулыбался.

— Не зря висел тут, повезло, — проговорил он. — Ты так тесно прижимаешься! — протянул он с намеком.

— Еще слово, я тебя скину, а поймать будет некому, — выдохнула я устало и зло.

Узел нашелся не сразу. Пришлось повозиться. Толпа восторженно взревела. Кто-то тоже добрался до пленника.

— Ловите! — крикнула я, дернула за веревку, узел вжикнул и пленник полетел вниз. А я держалась за веревку и все еще висела.

— Прыгай, дорогая! В этот раз я тебя точно поймаю, — прокричал Мики, взрыв смеха стал ему ответом.

— Ты в этом не слишком-то надежен! — отозвалась я. — Лучше я сама, — фыркнула, отпустила веревку и аккуратно приземлилась, используя магию. Правда, получилось все равно, что я оказалась в руках Мики. Он действительно ловил. И поймал.

— И наш победитель, — закричал ведущий, — Линнея Стоун! Заслуженная звезда этого посвящения!

Ощущения были странными. Все эти люди совсем меня не знали, но они так громко и искренне радовались, что я растерялась. Меня обнимали мои подруги, хлопали по плечу и кричали поздравления со всех сторон. Будто бы я войну выиграла, а не конспекты. Но это было так приятно, черт возьми! Никогда прежде я не чувствовала столько поддержки, не была частью чего-то большого. Мы с Аурикой радовались, когда открыли нашу лавку. Но это была тихая радость на основе приятной усталости. Мы поддерживали друг друга, помогали и радовались друг за друга. Вдвоем. Ну и Сэлдрон. Но он был всего лишь ребёнком. А здесь я впервые ощутила то, о чем говорил начальник академии вначале. Это одна большая семья. В которую меня приняли моментально и без условий.

И в таком расслабленном состоянии я совсем потеряла контроль. А потому и пропустила подлое нападение! Мики подхватил меня на руки, закружил так, что все вокруг смазались в непонятное мессиво, а когда поставил на ноги, обхватил лицо своими горячими ладонями и прижался губами к моим губам.

Ступор со мной случился такой, каких никогда не случалось. Я выпучила глаза и несколько секунд возмущенно смотрела на этого наглеца. И лишь когда почувствовала прикосновение языка к своим губам, очнулась, оттолкнула парня и замахнулась, чтобы влепить ему пощечину. Он перехватил мою руку, крутанул, и я оказалась зажата в его объятиях.

— Чувствую эта парочка станет главной темой обсуждения и еще задаст нам жару! Какая страсть между этими двумя! — развлекался за наш счет ведущий. — Дадим же им шанс выяснить отношения. Объявляется время медленного танца! Но не спешите расходиться, скоро мы разыграем еще один ценный приз среди наших новичков!

— Отпусти! — прошипела я и дернулась. Пока слегка.

— Прости, — проговорил он виновато на ухо, но я не поверила, — увлекся. Не сдержался. Так сильно радовался. Танец. Ты обещала. Обещания надо сдерживать!

— Ну и как прошел твой день? — слегка прищурившись спросил Мики.

Мы медленно покачивались под музыку. Мне почему-то пришла в голову мысль, что военные нарочно пытаются попрать все традиции высшего общества. Эти странные конкурсы, сумасшедшие танцы, даже вот это покачивание, когда партнер находится слишком быстро, слишком расслаблен, слишком вальяжен. Никаких правил, никаких чопорных поклонов, учтивых улыбок… Лишь чистая энергия, искренность и легкость в каждом движении. Это было странно, совсем мне незнакомо, но очень нравилось.

— Нормально, — чуть повела плечом. — Приятно знать, что щелкнула по носу четвертый курс. Неприятно было приземляться, — поморщилась я, — еще неприятней стало, когда осознала, куда угодила. Но к моему удивлению, день прошел вполне прилично.

— А мог бы пройти неприлично, — расплылся он в улыбке, — но весело, — повел бровью.

Звучало все тоже неприлично, но лицо Мики выражало лишь веселье, глаза хитро блестели, голос звучал наигранно вкрадчиво. Ни капли пошлости, потому я и обращать внимания не стала на его высказывание. Лишь фыркнула.

— Что ж, беглянка, подставились мы, конечно, знатно из-за тебя. Недооценили маленькую Лину, — кривлялся он, сжимая меня в своих объятиях. — И вот, теперь мы главные посмешище в академии. Не смогли совладать с первокурсницей, — он склонился и заговорщическим тоном проговорил: — нас немного оправдывает лишь твой уровень магии. Кстати, — он прищурился, — откуда у девушки из простого народа такой уровень магии? И такой уровень владения?

— Оттуда, — хмыкнула я. — Досталась вот проблема. Пришлось решать.

— Ну, правда, Лин, — протянул он, — расскажи о себе. Я ведь вообще ничего не знаю, кроме того, что ты невероятно красивая, ловкая, рассудительная и неплохо со своим даром управляешься. Даже хорошо.

«Где-то я уже нечто подобное сегодня слышала», — мелькнуло в моей голове.

— Спрашивай,- сдалась я. Легенда выучена давно, на Рассаширском сегодня испробована, а потому, я решила не капризничать.

Мики не был оригинален. Ничего нового он у меня не спросил. Правда, если капитан был более понятливым, то Мики умудрился спросить и имя маркиза, который хотел на мне жениться. И фамилию родственника, продавшего меня маркизу, и адрес родового дома…

— А в какой лавке ты работала, говоришь? — спросил он, плеснув себе в стакан из чана с соком. Протянул и мне, но я лишь покачала головой.

— «Воздушная сладость», — отозвалась я. — В соседнем Калгерате. Там лучшие пирожные в городе, — от души хвалила я наше с Аурикой детище. — Будешь в городе, обязательно загляни.

— Значит, ты у нас еще и готовишь хорошо, — протянул он хитро, — и зачем тебе военная академия? Тебя замуж с ногами и руками оторвали бы. Стоит только свистнуть и очередь уже готова. И я в ее начале, — хохотнул он.

— А я не хочу замуж. Хочу жить свою свободную, полную приключений жизнь, — в тон ему отозвалась я, — лучше гарнизон, чем игрушка в руках не того человека.

— Мы тут все игрушки в руках каких-то людей, — со смешком сказал Мики, но говорил он серьезно.

И я отозвалась тоже серьезно. Посмотрела ему в глаза и просто проговорила:

— Я знаю.

— Попадешь к командиру-дураку, хуже замужества будет, — продолжал стращать меня он.

— Только это всего на два года. А замужество? — я покачала головой.

— Долго ли вдовой стать? — весело подмигнул парень.

— Недолго. Только от родственников потом отбивайся поганой метлой. Чего уж рассуждать. Я уже здесь. И вам от меня так просто не избавиться, — широко улыбнулась я.

— Нам? Кто хочет от тебя избавиться? Я не хочу.

«Да есть тут один, — подумала я, — тоже весь день пытался найти для меня другой вариант вместо академии».

Взгляд метнулся на балкончик. Капитан с коллегой все еще стояли там. О чем-то говорили. И именно в этот момент капитан развернулся в мою сторону. Я быстро отвела взгляд. Отчего-то стало стыдно перед самой собой. Заметить мой взгляд он точно не успел, но почему казалось, что он смотрит именно на меня? Зачем я вообще про него подумала, еще и попялиться решила⁈