Глава 31

Я лежала на полу на толстых матрасах и вслушивалась в окружающие меня звуки. Почти все обитатели храма спали.

Но мой слух улавливал редкие шорохи и шаги внизу.

Скрипы лестницы.

Лёгкое покашливание.

Хаук. Это странно, но я узнала его голос.

Он спускался в подземелье, видимо, к Лассе.

Затрещали ставни. Ветер не желал успокаиваться.

Зевнув, я обняла мягкую подушку.

Мой северянин отправился к алтарю проверить жриц.

Никто так и не понял, что убило тех двоих. Женщины молчали, тряслись и жались друг к другу. Услышав, как об этом докладывает Лахлан, я не удержалась от улыбки.

Они любили оставлять послушниц на ночь на улице — вот пусть прочувствуют, каково это, на своей шкуре. Этот страх! Ужас, выбивающий воздух из груди!

Да, жалости я не испытывала, но мне всё чудились в порывах ветра истошные крики.

Возможно, это моё воображение разыгралось не на шутку, или души умерших всё ещё вопили, умоляя о помощи.

Зло хмыкнув, я плотнее укуталась в тёплое одеяло.

Тьма сгущалась. Огонёк в масляной лампе встрепенулся и погас.

Затаив дыхание, я невольно бросила взгляд на окно.

Через щели в закрытых ставнях тонким ручейком проникал туман, медленно заполняя комнату. Он подкрадывался к матрасу. Его щупальцы ластились к одеялу, оставляя на нём влажный след.

С замиранием сердца я следила за ним.

Понимала, что нужно сорваться с места и бежать, но тело — словно деревянное — отказывалось слушаться.

С первого этажа до меня долетели громкие голоса.

Туман будто услышал их. Отполз от меня и тонкой белёсой дымкой скользнул к порогу.

— Нет! — прохрипела я, приходя в чувства. — Здесь нет мёртвых. Уходи!

Туман замер, а я сообразила, что наделала. Молочно-белые ручейки снова устремились ко мне.

В голове тревожным колокольчиком зазвенели слова

Фалька:

"Свет! Против меня и таких, как я, — живых и мёртвых — тебя спасёт свет. Выпусти его"

Сглотнув, я испуганно выставила вперёд ладонь и закрыла глаза, призывая свою магию. Неяркое сияние мгновенно разогнало полумрак. Оно исходило от кончиков моих пальцев. Я так ярко ощущала его тепло. Оно согревало и дарило надежду.

— Уходи! — повторила я, глядя, как молочный дымок собирается в дальнем углу под окном. — Мы живы! Тебе здесь не на кого охотиться! Возвращайся к реке! Уходи!

Туман заклубился, но под натиском света, всё же исчез, ускользнув через щели в ставнях.

Отступила и моя магия, опустошая душу. Тяжело вздохнув, я опустилась на матрас и уткнулась в него носом.

— Он пришёл за мёртвыми жрицами. Их тела свалили у входа, — услышав голос зеленоглазого варда, я испугалась и, сев, невольно прижала руки к груди. — Не бойся! Я же должен за тобой приглядывать пока старшего братца нет. Интересно было, как ты справишься с туманом? Удивила! Но нужно было вскочить и принять позу покрасивши.

— Зачем? — не поняла я.

— Чтобы я ножки ещё раз оценил. Да и всё интереснее, чем испуганное личико, выглядывающее из-под одеяла.

Этот странный Рольф прошёл в комнату и уселся напротив меня, оперевшись спиной о стену.

Между нами повисло тяжёлое молчание. Мужчина нервировал меня и неимоверно смущал. Дались ему мои ноги! А, вообще, вроде похвалил, только гордости за себя я не ощущала.

Рольф, поставив локоть на бедро, подпёр подбородок кулаком и впился в меня взглядом.

Странный тип, хотя…

Этого северянина нельзя было назвать некрасивым. Густые тёмные волнистые волосы до плеч. Правда, сейчас они торчали во все стороны. Мощная фигура: он заявился ко мне в комнату без рубахи. Лассе в ширине плеч он заметно уступал, но это не делало его слабым. Если моего мужчину можно было бы сравнить с молотом, то этого его брата — с острым клинком.

Но главное — глаза! Да они не давали мне покоя. Я боялась их взгляда. Словно в них сокрыто нечто зловещее. Этот зелёный огонёк казался чем-то потусторонним. Такие часто блуждали над водой и предрекали появления теней.

— Палач! — усмехнулся он, всё так же не сводя с меня пристального взгляда.

— Что? — сглотнув, я малодушно покосилась на дверной проём.

Появление Лассе было бы сейчас своевременным.

— Я палач! Поэтому ты испытываешь этот страх, — пояснил он. — Ты свет — я тьма!

— Зачем вы говорите мне это? — закашлявшись, я сжала рукою горло.

— Чтобы ты осознала, что бояться не стоит.

Придвинув к себе лампу, Рольф зажёг огонёк. Снова стало светло. Под ногами мужчины расплылась огромная тень. Это показалось мне странным — свет падал с другой стороны. Пока я пыталась понять, что не так — тень зашевелилась и принялась шустро ползать по полу, будто рыская по углам.

Замерев, я, кажется, на мгновение забыла, как дышать.

Тень, почувствовав, что на неё обратили внимание, выбралась из закутка и поползла к своему хозяину, а после и вовсе приобрела естественные очертания.

Моргнув, я подняла взгляд на Рольфа и, выпустив одеяло из рук, ткнула пальцем ему под ноги, безмолвно спрашивая: что это было?

— Говорю же — палач!

— А она? — я снова покосилась на тёмную кляксу на полу.

— А она — это я!

Я снова моргнула. Посмотрела на тень, которая делала вид, что не она тут шастала по половицам. Затем подняла взгляд на варда. А он сидел и довольно ухмылялся.

— Я же говорю — нечего бояться!

— Да что вы такое? И какое вам дело до меня и моих страхов? — я немного пришла в себя.

— Кхм, — Рольф издал ироничный смешок. — Когда светлая боится то, что она делает? — Спросил он неясно у кого и тут же сам ответил. — Правильно! Она выпускает свою магию. А какой же тёмный не хочет погреться у огонька. Мне нравится твой свет, Сонья. Он ласковый и нежный. Фальк ведь уже наверняка подбивал к тебе клинья?! Но нет! Греть ты будешь мою душу, а он пусть ищет себе другой огонёк. Нечего на наше с Лассе зариться!

— Что? Я не ваша и мой дар не нежный, — сжав ладони в кулаки, я потянула на себя одеяло, сообразив, что ворот туники сполз вперёд, демонстрируя этому "замерзающему" больше, чем нужно. — Вард, уйдите, пожалуйста!

Но кто бы меня услышал! Резко подавшись вперёд, он упёрся ладонью в пол и буквально впился в меня взглядом, нависая сверху.

— Что?! — я мёртвой хваткой вцепилась в плотную ткань. — Не смотрите на меня так!

— Я — Рольф! — склонив голову набок, он широко улыбнулся. — Мы будем лучшими друзьями, Сонья! Ну, какой я тебе вард? В самом деле… Даже обидно… Так как? Будешь мне верной подругой?

— Нет! — я осторожно отодвинулась к стене, таща за собой одеяло.

Наблюдая за моим отступлением, этот жуткий гад схватил второй рукой его край и потянул на себя.

— Да, Сонья! Друзья не разлей вода! — его улыбка стала просто запредельной. — Я видел это. Не успеем мы покинуть туман, как ты будешь обнимать меня, отогревая светом. При этом я буду нарочно долго умирать, а ты плакать и обещать вечную дружбу. И может быть, — он хамски вырвал у меня одеяло, — я отложу ради такого дела свою кончину.

Покачав головой, я отодвинулась ещё дальше, забиваясь в угол. Подол туники был достаточно длинным и широким, так что я умудрилась спрятать под него ноги, натянув ткань на колени.

В коридоре послышались разговоры и тяжёлый топот сапог.

Выдохнув с облегчением, я не без удовольствия наблюдала как этот "друг до гробовой доски" быстро сел ровно и принял самый невинный вид.

Вот проходимец!

Лассе одёрнул шкуру и шагнул в комнату.

— Рольф! — он нахмурился, глядя на брата. — Какого, Стужа тебя дери, ты здесь делаешь?

Мой северянин в буквальном смысле терял человеческий вид, обращаясь чёрным туманом.