Глава 53

Лодки медленно двигались по реке. Северяне разместили послушниц так, что на каждую приходился воин, защищавший её. Женщины, сидя по двое, испуганно жались друг к другу и огромными глазами следили за туманом. Для всех нас это был последний заплыв по этим проклятым водам.

Я желала в это верить.

Наша лодка плавно скользила первой, поэтому мне хорошо было видно весь караван с два десятка крепких длинных судёнышек. Послушниц с младенцами решено было отправить в конец и подстраховать ещё двумя лодками с воинами. К тому же одну из них охранял мужчина, что назвал женщину своей. Он так трогательно заботился о ней и о малыше, что сердце щемило, глядя на них.

Посмотрев на Лассе, я натолкнулась на его ледяные глаза. Мне не в чем было упрекнуть мужа, но всё же этот его холод.

Он сидел каменной глыбой.

Мне очень понравился его поцелуй у храма. Казалось, вот он настоящий Лассе. Но стоило нам забраться в лодку, как вновь закралось сомнение. Мне очень хотелось сесть на дно нашего судёнышка и прижаться к его тёплому бедру.

Сейчас меня терзал не холод, а страх. Я хотела чуточку заботы этого мужчины.

Но выражение его лица не располагало.

Тяжело вздохнув, я бросила на Лассе очередной короткий взгляд.

Рольф, сидя на вёслах, усмехнулся, будто зная, о чём я думаю. Эта мысль уже не казалась мне таким уж и бредом.

— Ну, нет уж, — шепнула я ему. — Ведать об этом тебе не положено!

Он приподнял брови, делая вид, что совсем не понимает меня.

— Не верю я тебе, — я медленно покачала головой. Подавшись вперёд всем своим видом, попыталась продемонстрировать, что вижу его насквозь. — Ответь мне, как ты всё это выведываешь?

— Просто перед глазами возникает картинка, а теперь я ещё пытаюсь понять предпосылки того, что произойдёт.

— И? Отвечай, Рольф.

— Не буду, — он расплылся в пакостной улыбке.

— Что-то произойдёт и виной тому мои мысли?

— Может быть, — неопределённо ответил он. Я нахмурилась и поджала губы. — Ну хорошо, спроси меня сейчас. Главный вопрос.

— Где его настоящее лицо? — выпалила я.

Провидец, чтобы его клыкатки подрали, сделал ну просто огромные глаза, глупенькие такие.

— Не дури меня, не по-дружески это как-то, — прорычала я. — Я же спросила.

— Так я всё же друг? И тебе не безразличен?

— А может, вы меня посветите в свои недомолвки? — рыкнул Лассе.

Но кто бы на него обратил внимание. Сейчас я желала расколоть его братца. Не нравилось мне, что кто-то просчитывает мои мысли и поступки.

Я прожигала провидца взглядом, он отвечал мне тем же.

И, кажется, это минутное пренебрежение, наше дурачество оказалось ошибкой, потому как мой северянин резко развернулся и схватил брата за шиворот.

— Рольф…?! — и столько злости в его голосе, но зеленоглазого это, кажется, только посмешило. — Ну не беси меня сейчас! Моя женщина смотрит на тебя, в красках представь картинку, чем это может обернуться.

— Не ходи такой ледяной глыбой вокруг неё, глядишь, и на тебя посмотрит, — вард всезнайка продолжал паясничать.

— Ах ты… — не успела я моргнуть, как провидец полетел в воду, а за ним и два весла.

Подскочив, прижала руки к груди, послушницы на соседних лодках последовали моему примеру. Рольф всплыл и тут же ругнулся — огромная клыкатка вцепилась ему в руку.

— Какого…? — Лассе подался вперёд, но мне было уже не до него. Я знала, что нужно делать. Оглянувшись, поняла, что все женщины смотрят только на меня. Подняв руки, привычно выпустила свет и, не задумываясь, нырнула.

— Нет!!! — голос Лассе прокатился по туману.

Но я, окружённая магией послушниц, плыла к мужчине в воде. Его активно атаковали гигантские рыбины. Я даже не задумывалась, способен ли он спасти себя сам.

Однажды на наших глазах зубастые речные хищницы растерзали молоденькую послушницу. С тех пор мы не думаем — мы спасаем.

Что-то мощное прокатилось по воде.

Странный чёрный туман.

Моя магия спасовала первый раз за всю жизнь и спряталась где-то глубоко в душе. Кто-то схватил меня за талию и приподнял над водой. Напротив меня барахтался целый и невредимый Рольф. Он довольно улыбался и, кажется, даже веселился. А вокруг нас плавали брюхом кверху огромные рыбины. Их было столько, что волосы на голове зашевелились.

— Теперь дважды подумаешь, старший брат, прежде чем выказать свой гнев, — провидец противно хохотнул и погрёб к лодке. — Спасибо, красавицы мои! — закричал он послушницам. — Как же приятно, когда тебя спасает столько сногсшибательных сияющих. Выйдем из тумана, лично расцелую… Каждую!

— Ты зачем в воду прыгнула? — прорычал Лассе, таща меня следом за своим позёром братцем. Кто бы мог подумать, что он может так сыпать комплементами. — Сонья, прекрати пренебрегать мною, это делает меня бешеным.

— У нас так принято. Если кто в воде — вытаскивай и не мешкай. Я сделала то, что должна.

— Сокровище моё жалостливое, он палач!!! Ему приспичит — он, не вспотев, разнесёт тут всё. Даже от тумана ничего не оставит.

— Ну и хорошо! — я ухватилась за борт лодки. — Значит, мне ничего не грозило.

Рольф, перебравшись через бортик, подал мне руку. Несколько воинов северян придерживали наше шаткое судёнышко, чтобы мы ненароком его не перевернули.

Ухватившись за руку палача, я легко, не без ощутимого толчка под зад от Лассе, залезла в лодку. Мой северянин же с хмурым выражением лица обратился в туман и через какое-то мгновение уже сидел напротив меня.

— Всё! Поплавали и ладно, — проворчал он.

И всё! Ни слова больше.

Глядя на него, хмурилась и я, не понимая, что сделала не так. Если кто-то попал в беду, то его нужно спасать.

Это закон, и всё тут!

— Даже сильным порой нужна помощь, — пробубнила я.

— Я благодарен тебе! — Рольф каким-то образом вернул вёсла. Но как он это сделал, я так и не поняла. Они просто приплыли сами. — Это безумно приятно понимать, что кто-то готов рискнуть ради тебя жизнью. Ваш свет, он такой тёплый. Словно на солнышке позагорал.

Лассе и вовсе, слушая нас, опустил голову. Протянув руку, я коснулась его ладони. Рольф, сидя за спиной брата, быстро закивал.

— Отвечая на твой вопрос, Сонья: страшно быть непонятым и непринятым. Желать и не получать. Какой он настоящий? Смотри.

Лассе вскинул голову. Его глаза горели лиловым огоньком. Бросив взгляд на брата, он, кажется, растерялся. Впервые я заметила его слабость, а ещё страх. Он сквозил в его очах.

Этот огромный мужчина казался таким ранимым и растерянным. Хотелось его обнять и успокоить

— Я надеюсь, ты в воду, брат, не полезешь, чтобы проверить — кинется ли она следом за тобой или нет? — хохотнул Рольф, а вот мне было не смешно. Потому как Лассе резко отвернулся. Даётся мне, его братец попал в самую точку.

— Прости, Рольф, но ради Лассе, я тебя здесь своими руками утоплю, со всем моим к тебе уважением. И вообще, греби быстрее, — прорычала я и, опустившись на дно лодки, прижалась к бедру избранного. Ну её, эту робость, раз назвал своей — пусть греет.

— Сонья, — он попытался меня приподнять.

— Холодно, а мы теперь мокрые, — пожала я плечами. — Сидеть внизу всегда немного теплее. Ветер не так обдувает.

— Что-нибудь сухое сюда, — раздалось над головой.

Кажется, мой муж, наконец, пришёл в себя.

К нам подплыла лодка, и Лассе вручили пару покрывал. Развернув, он тщательно закутал меня в них и лишь одно передал Рольфу, не оставив себе ничего.

Всё же любит он своего младшего брата. Это чувствовалось.