Глава 67

Верховная была напугана. Я впервые видела, как ненавистная карга трясётся. Она поглядывала на находящегося без сознания Рольфа с таким ужасом, что стало как-то смешно.

Трусливая тварь.

— Я тебя внимательно слушаю, старуха, и тебе сейчас лучше открыть рот, — рявкнул Лассе.

Она вжала голову в плечи и словно уменьшилась. Что-то с ней было не так. Я пыталась поймать её взгляд, чтобы убедиться, что это всё та же карга. Но она не смотрела в мою сторону.

— Мой век подходит к концу, — прошептала она еле слышно, — туман потребовал новую кровь.

Лассе приподнял бровь и зло усмехнулся.

— И ты так просто уйдёшь в небытие?! Не пудри мне мозги. За твоей спиной стоит внук жрицы, а второй… — Лассе вдруг умолк и взглянул на Рольфа, затем вопросительно на Атлин. — Ты его тоже слышала? Алтарь?

— Немного, — она неуверенно кивнула и покосилась на Хаука. Тот послал девушке ну очень красноречивый взгляд.

— Сонья тебе родственница, старуха, ведь так? — Лассе обошёл камень по кругу. — Кто? Внучка? Правнучка?

— Нет, — выкрикнула я не удержавшись. Мне от его слов плохо стало. Я такое даже в мыслях допустить не могла.

— Я.… — старуха замялась.

— Как я уже сказал, в нашей тесной компании четверо могут похвастать близким родством со жрицами, — перебил её мой северянин. — Три внука и внучка. И я прекрасно знаю, как появляется новая Верховная. Значит, ты себе присмотрела тело моей Соньи. Решила, что оно куда лучше, чем твоё дряхлое. Но ритуал можно провести, когда…? — он взглянул наверх. — Напомни, Атлин, когда твою мать пытались возложить на алтарь?

Северянка почесала лоб.

— Дедушка умер, когда ей уже было около двадцати, — всё так же неуверенно ответила она. — Именно тогда бабка и появилась.

— Выходит, она должна быть достаточно зрелой женщиной, чтобы принять магию и злобную чёрную душонку Верховной. Вот что держало здесь Сонью. Подстраховалась, гадина. Чтобы твоя обнова не сбежала, ты привязала её душу к алтарю в момент рождения. Умно, но глупо…

— Вы не сможете помешать туману! Я ношу его силу, — не было в её голосе былого величия. Я слышала лишь каргу, и это как-то настораживало.

— Да она тоже оболочка, — Фальк зло хохотнул. — А то, что в Рольфе, явно вылезло из неё.

— И наш палач это впустил, — Лассе призадумался. — Зачем?

— Это же Рольф, — Хаук присел и ласково пригладил брата по разметавшимся на глиняном полу кудрям. — Наверняка у него был грандиозный план.

— Ну, это его не угробит, уже хлеб, — Лассе отмахнулся. — Так бабку и алтарь в расход. А потом на остров. Выкурим там из Рольфа эту тварь и в Сарскот.

— Карты, — напомнил Хаук.

— Да, точно, — Лассе, не мигая, уставился на Верховную. — Жить, старуха, хочешь?

Она снова покосилась на Рольфа, похоже, то, что в нём дремало, пугало её больше, чем мой муж.

— Вы не сможете справиться с туманом, — прохрипела карга. — Вы всего лишь люди, а оно…

— Ты совсем ума не нажила, старая? — засмеялся Хаук. — Где ты увидела простых людей?

— Похоже, ты слишком долго не покидала стен этого храма, — уголки губ Лассе поползли вверх, он склонил голову и вдруг исчез. А там, где он стоял, заклубился чёрный туман. — Я внук Верховной жрицы племени Айгор. Моя мать наделена силой Танука. Мой отец Иной, сильнейший вардиган Севера. За твоей спиной — воскрешающий, сын Света и Тьмы.

— Пожиратели! — заскрежетала Верховная, её лицо побледнело, а челюсть затряслась.

— Притом потомственные! — кажется, Фальк веселился. — Карты Тумана, старая. Нам нужно знать расположение пещер гурон и деревней забытых.

— Их нет… — заверещала она.

— Хаук, ты старость уважаешь? — прокричала Атлин, потеряв всякое терпение.

— Нет, колючка моя, ни разу.

— Так вытащи из неё уже всё, что нужно. Наверху слишком тихо. И я чувствую сквозняк…

— Делай, — приказал Лассе и туманом взвился вверх.

В этот же момент дверь в подземелье распахнулась и на нас стеной понеслись тени.

Разевая рты, они грозились вынуть наши души.

— Наверху люди, — прокричал Хаук. — Фальк заканчивай со старухой и алтарём. Карты не стоят их жизней.

Верховная тут же рванулась с места и.… обмякла. Целитель одним движением свернул ей шею и протащив вперёд бросил к остальным мёртвым жрицам. Хаук, оставив Рольфа на полу, обернулся в туман и понёсся грязным теням наперерез.

Он врезался в них, вырывая по одной, и развеивая.

Лассе нигде не было видно.

— Нам нужно укрыться, — Атлин подхватила нас со Светлой под руки.

— В хранилище, — прошептала мама. — Что же это творится?!

— Ничего, с чем бы братья не справились, — рявкнула Атлин. — Наверху сильные воины. Просто нужно дать время всем, а нам не мешать.

С этими словами Атлин потащила нас к дальним комнатам. Странно споткнувшись на ровном месте, она тряхнула головой.

— Что-то мне нехорошо, — поняв, что с девушкой не всё в порядке, теперь уже мы поддерживали её.

Наверное, это нас и спасло, потому как из кладовых вылетели тёмные.

— Там же выведенные наружу отверстия для проветривания, — выдохнула Светла.

— Оставайтесь на месте, — раздалось над нами.

Я легко узнала голос Фалька. Только вот вместо целителя клубился туман.

Грязных становилось всё больше.

По полу прошлась рябь и сверху посыпался песок…

Мне стало жутко страшно. Я не понимала, куда бежать и что делать. Захрипев, Атлин осела на грязный глиняный пол.

— Что с тобой? — Светла дёрнула северянку.

— Алтарь, — простонала она.

— Надо выводить её, — прошептала я, прекрасно понимая, что это невозможно.

Взглянув на дверь, ведущую на верхние ярусы, я заметила, что там теней меньше всего.

— Нужно выбираться отсюда, — прохрипела Атлин. Её сильно трясло словно в припадке.

— Вард сказал оставаться там, где стоим, — пробормотала Светла.

— Нет, нам нужно выйти, — простонала северянка. — Тогда и тени устремятся следом, а братьям будет легче.

— Чем легче? — не поняла я.

— Наверху подмога, там же личные отряды.

Я сомневалась. На мой взгляд, туманники неплохо справлялись и сейчас. Во всяком случае, нас не доставали, и теней становилось меньше.

— Мы останемся здесь, — шепнула я.

— Нет, нужно наверх. Я чувствую это, — захрипела надорванным голосом Атлин. — Надо уйти подальше от алтаря.

— Что изменится, если мы окажемся там? — я была с ней не согласна. Фальк сказал не покидать подземелье.

— Всё, Сонья, — Атлин упорно настаивала на своём. — Тени станут слабее, а Лассе, Фальк и Хаук сильнее. Нужно уйти от Алтаря. Если плохо мне, то и Фальку тоже. И Лассе. Они хотя бы Рольфа вытащат. Он же у алтаря остался. Но мы мешаем им.

— Может она и права, — неуверенно пробормотала Светла. — Девочку вон как трясёт.