Глава 11

— Где ты была? Я приходила.

Либби встретила меня у входа в общую трапезную. Вцепившись пальцами в академическую сумку с принадлежностями для устных занятий, я старалась унять дрожь, вызванную тем ужасом, что творился в моей комнате.

— Что с тобой? — подруга коснулась моего плеча и с беспокойством заглянула в глаза.

— Ничего. Наверное, не услышала, купалась, — пролепетала я, вспоминая хищный взгляд дракона. Извращенцу крупно повезло, что свалил, напялившись на мою голую грудь. Я как раз хотела снести его поганый лед магией и обернуться. Да, это очень опасно, ведь я не контролирую зверя. В пылу гнева могла бы вцепиться в его глотку и порвать отморозка на куски. Вот тогда бы точно встретилась с сестрой.

С этим надо что-то делать. Знать бы еще… что.

— Идем. Маилс уже отложил тебе нормальной еды. Альены все равно будут кидаться объедками, конечно, но ты потерпи. Мартен сказал, что ты вернешься за общий стол, когда исчезнет клеймо, — «порадовала» подруга.

Ну уж нет, лучше весь год буду сидеть в углу, чем исполню неизвестное желание монстра. Он явно уже придумал какую-то гадость.

Мы вошли в большой зал, и я обвела взглядом длинный общий стол, за которым уже сидели альены с одной стороны, а эртинцы — с другой.

Наша убогая пятерка «везунчиков» была отселена в самый дальний угол трапезной. А нет! Четверка! Блондинка сегодня уже без клейма шастала. Живая, здоровая, даже улыбалась, болтая с остальными. Интересно, кто и что ей загадал? Она так и не поделилась, скрытная дамочка из северного клана.

Две хиленькие девчонки и один долговязый эртинец, имен которых я не запомнила, сидели за круглым столом изгоев с пустыми тарелками, ожидая, когда эти твари дожрут и начнут их унижать. Подавленные и немногословные, мы почти не общались между собой. А что обсуждать, собственно? Про уроки я могла и с друзьями поговорить.

Маилс подскочил с места и потянулся к заготовленному подносу, но его руки зависли в воздухе и взгляд устремился мне за спину.

Обернулась.

Арден! Мразь! Приперся!

Он будто ледяная глыба проплыл по залу и, выгнав своего сокурсника одним взглядом, сел на его место. Как раз так, чтобы прекрасно меня видеть.

Ненавижу, образина!

Я прошла с гордо поднятой головой за дальний стол и рухнула на стул, скрестила ноги и бросила взгляд на Маилса.

— Эй! Куда понес⁈ — а это уже тот самый поганец Никс, кому я обязана шикарной комнатой.

Он впервые присутствовал за трапезой. Бездна знает, где его до этого носило. Забегал пару раз на смежные с альенами теоретические занятия, оттуда и запомнила тварь надменную.

— Оставь. Пусть отнесет, — один парень из альенов — маленького роста и крепкого телосложения с короткими, почти под ноль черными волосами, не раз проявлял жалость, но его никто не слушал.

Маилсу вечно приходилось прятать булочки в сумку, ведь объедками питаться я не собиралась. Из раза в раз он упорно хотел сломать систему, но пока не получалось.

— Сам и отнеси, — тихо сказал Арден, глядя так, будто если он это сделает, там же с нами рядом и сидеть будет.

Защитник притих и принялся набивать рот мясом. Маилс так и остался стоять с этим несчастным подносом в руках. Зря он бедный все это затеял. Вчера на ужине явно подвыпивший альен вылил тарелку супа на голову несчастной некогда заклейменной блондинке. Друг дождется, что и ему тоже какую-нибудь пакость устроят.

Сам Астэрон почти не ел, лишь наблюдал за всеми. Казалось, что на меня и не смотрит.

Хвала Селере! Я хоть выдохнула и подала Маилсу знак, чтобы сел и не подходил ко мне.

Желваки от злости заходили на его поджаром лице, но послушался, швырнул поднос на стол и уселся обратно.

— Звери! — все-таки не сдержался, вырвалось и прокатилось рыком по общему столу.

— Волчонок проголодался? — усмехнулся Арден.

— Да пошел ты…

Альен повел головой, глянул на своих однокурсников. Те, предвкушая разборки, загудели. Арден спокойно поднялся, прошел вдоль притихших рядов, но миновал Маилса и остановился напротив меня.

— Раз уж он так за тебя, голодающую псинку, заступается, пусть сидит на твоем месте, пока ты, Микаэлла Вейс, не исполнишь мое желание. — И, сложив руки на груди, повернулся к моему другу.

— Тупые альенские правила! Сколько можно это терпеть⁈ — Маилс подскочил с места, а вслед за ним поднялись все эртинцы. Некоторые стали сжимать кулаки. Глаза полыхнули оборотной магией.

Девчонки отбежали от стола. Намечалась массовая драка и это не удивительно, у нас в крови сбиваться в стаю против врага.

— Всем сидеть! — гаркнули со стороны, привлекая внимание.

Мартен сегодня выглядел немного уставшим, черные волосы завязаны в низкий небрежный хвост, но синие, будто две бездны, глаза обещали расправу над любым, кто ослушается.

— Захотелось в подземье, псы паршивые? — он не говорил, рычал. — Кто первый? — и в руке появился, знакомый всем, посох изо льда. Выдохнув, он немного спокойнее добавил: — Хотите выяснить отношения, делайте это на плацу.

Маилс полыхнул, криво усмехнулся, прожигая Ардена яростным взглядом.

— Я набью тебе морду и ты снимешь с нее это паршивое клеймо! Один на один, урод!

Альен зыркнул на куратора, тот же не дернул ни одной мускулой. Ждал реакции подопечного.

— Как скажешь, бешеный пес, — скосил улыбку Арден и, глянув на меня, как на последнюю в городе шавку, пошел из столовой.

— Ты придурок? — подскочила я к другу и за малым не влепила ему по роже.

Меня пробрало диким страхом. Вот зачем он влез? Эртинцы крепкие ребята, Маилс не исключение, но драконы все равно сильнее по своей природе. А этот ублюдок Астэрон вообще больной на голову. Вдруг он его покалечит или того хуже…

— Я разберусь, — взглянул он на то место, где под рубашкой на моей коже залегло клеймо.

Развернулся и ушел вслед за Арденом.