6 Хочу купить вашу дочь

Граф Белоу:

Я не узнавал свою дочь. В моей малышке внезапно проснулась нежность, доброта и покорность. На протяжении года Эльза отвергала женихов и не желала ничего слышать о замужестве. А сейчас она с лёгкостью согласилась на брак с простолюдином. Стоило крестьянину отойти, как Эльза сразу последовала за ним.

— Граф Белоу, — окликнул меня надменный низкий голос со стороны, — Я хочу вашу дочь, — мужчина сделал многозначительную паузу и договорил: — Купить.

Я хмуро повернулся и увидел старшего наследника графства Вульфов.

— Граф Вульф, мы не ожидали увидеть вас среди претендентов на руку моей дочери.

— Братишка попросил заменить его. Не мог же я младшенькому отказать? — насмешливо ответил и серьезно посмотрел в глаза, — Ваша дочь славится дурным характером. А сегодня она продемонстрировала полнейшую безрассудность, выбрав челядь в мужья. Вы же понимаете, граф, что у вашей дочери нет шанса на достойный брак.

— Имейте уважение, граф.

Мой холодный тон ничуть не сбавил горячую спесь со зверя, он высокомерно продолжил:

— Среди высшего сословия давно ходят слухи о вашем бедственном положении, и я готов помочь, — граф Вульф улыбнулся, заставив кипеть во мне отцовскую кровь, — Я куплю вашу дочь, — нагло заявил оборотень.

— К сожалению, граф Вульф, Эльза отказала вам.

— Вы только посмотрите кто остался, — он махнул рукой, демонстрируя полупустой зал, — Никто не захочет связываться с вашей дочерью, кроме нищего холопа и Шианса Снейка.

Граф Вульф говорил жестокие, болезненные слова, но в них была истинна. На восемнадцатилетие собралась благородная знать, но Эльза даже не явилась на смотрины. На последний день её восемнадцатилетия аристократы отправили своих никчёмных отпрысков вперемешку с бастардами. Как отцу, мне было тяжело смотреть на скудный выбор для моей любимой дочурки, но уже завтра из этого выбора не останется никого.

— Граф Белоу, не совершайте ошибку, которая повлечет за собой крах вашего графства. Возьмите золото за свою дочь и отдайте Эльзу мне.

Графиня Эльза:

Никто из приглашённых так и не понял, что на юную графиню было совершено покушение. Все решили, что крестьянин повалил меня на пол ради замужества. В этом был небольшой плюс. Стражники, котором я указала на сюрикэн, могли тайно заняться поиском преступника, пока я пыталась догнать своего спасителя!

— Постойте, сударь! — повысила голос и подобрала воланы пышной юбки.

Кузнец мало того что немой, он ещё и глухим оказался!

Я ухватила его за край жёсткой туники и чуть не впечаталась в широкую спину, когда тот внезапно остановился!

— Вы не можете просто так уйти! Как минимум, пока не найдут того, кто...

Кузнец обернулся и равнодушно посмотрел на меня, заставив сиюминутно замолчать. Юная графиня его совершенно не интересовала, зачем только спас?

— Госпожа! — догнала меня запыхавшаяся камеристка, — Отбор ещё не закончен, вам стоит вернуться к выбору.

Раздалась тихая мужская усмешка, щекочущая слух. Послышались размеренные шаги по гладкому камню, а затем прозвучал соблазнительно-липкий голос графа Снейка совсем близко:

— Графиня, Белоу, не стоит удерживать глупца, который решил отказаться от вас.

Граф ласково прикоснулся к моим сжатым пальцам на тунике и ненавязчиво освободил грубую ткань.

— Вы ещё не выбрали третьего мужа, я помогу вам с выбором, — он нежно и настойчиво взял мои тонкие пальчики и учтиво повёл в сторону скучающих аристократов.