Глава 13

Едем в гости или новые приключения

Прежде чем открыть портал, я узнала точные координаты у Шарты. Гномы обитали в горах, и, если неправильно рассчитать, то можно оказаться на вершине скалы, или посреди обрыва. А жить нам еще хотелось, так что нужно было соблюдать точность расчетов. Столица гномьего народа находилась в самой удаленной части материка и с трех сторон была окружена скалами. Таким образом, они могли не только выдержать осаду, но и защититься от незваных гостей. Насколько мне известно, ворота в город сделаны из самой прочной породы и открываются с помощью сложного механизма. Шарта как раз дала координаты, чтобы мы вышли перед ними. Открыть портал в самом городе можно лишь с письменного разрешения правителя. А у нас его пока не было. Собрав сумки, я открыла портал, и первой в него вошла гномка, а затем и мы. Мгновение, и перед нами возвышаются железные ворота, размеры и форма которых впечатляли. Шарта подошла к ним и постучала несколько раз. Могу поклясться, что в этом стуке был какой-то шифр, так как в воротах приоткрылась небольшая дверца, и оттуда высунулся гном в доспехах. Пару минут эти двое о чем-то переговаривались, а затем подруга повернулась к нам и махнула рукой, как бы говоря, что можно заходить. Подходя к входу, стало немного некомфортно. Лично я почувствовала себя очень маленькой.

За воротами простирался город Миронор, столица гномов и основное место добычи всех полезных ископаемых и драгоценных камней. Оказавшись внутри, я стала осматриваться. Город располагался в долине и занимал довольно обширную площадь. В середине стоял дворец, а от него, словно лучи солнца, расходились улицы. Все дома тут были в основном двухэтажные с черепичными крышами. Особенностью этого города было то, что здесь повсюду был камень. Дороги, дома, статуи, мосты и прочие сооружения, все были из камня. Из-за этого он выглядел серым и немного тусклым. Хотя это не сильно портило впечатление. Как сказала Шарта, расположение домов тут имело особое значение. Чем ближе к дворцу, тем богаче. Родители нашей подруги относились к среднему классу. Мама занималась домашним хозяйством, а папа был купцом. Он имел несколько шахт по добыче руды и активно продавал её за пределы столицы. Вот именно с ним мы и хотели поговорить о поставках. Так сказать, по-семейному. Вдруг, он нам скидочку организует.

Пока пробирались по улочкам к дому Шарты, я постоянно крутила головой и осматривалась. Все же у гномов ранее мне бывать не приходилось, поэтому интересовало все. Естественно, что наш приезд не остался незамеченным. Гномы тоже с любопытством разглядывали нас и перешептывались. Вообще, город мне понравился. Да, тут не хватало зелени и красок, но от этого он не переставал быть хуже. Под ногами стелилась мощенная плитами дорога, огороженная бордюрами, чтобы люди и повозки не пересекались и не мешали друг другу. На окнах висели разноцветные занавески и стояли растения в горшках, тем самым немного разбавляя серый пейзаж. Повсюду висели вывески, и часть народа приглашала заглянуть к себе, чтобы купить что-то интересное и явно нужное. То и дело раздавались громкие голоса, спорящие о том, чей товар лучше. Жизнь в городе кипела. Пару раз нас даже чуть повозка не сбила, когда мы дорогу переходили.

Спустя минут двадцать, наконец-то показался дом Шарты. Она была рада оказаться тут. Её глаза сияли, а на губах блуждала улыбка. Подбежав к дому, она открыла дверь и вошла внутрь, мы последовали за ней. Навстречу тут же вышла гномка, очень похожая на нашу подругу, но старше по возрасту и с черными волосами.

— Доченька, вернулась, — сказала она, обнимая Шарту. — А мы уж волноваться начали, — потом увидела нас. — Ой, ты с гостями. Прошу вас, проходите. Меня зовут Мараса.

Мы поочередно представились и вошли в гостиную. Тут стоял большой диван, рассчитанный человек на пять, не меньше. Пара кресел, столик и несколько книжных шкафов. Правда, их использовали скорее для поделок из металла, чем для книг.

— Вы присаживайтесь, я сейчас стол накрою.

Отказаться не успели, она убежала на кухню. Пока ждали её возвращения, Шарта рассказала, что и где находится. Первый этаж был отведен под кухню, гостиную и небольшую столовую. А на втором находились спальни, а также ванная и туалет. Сам домик был небольшой, но имел все необходимое для комфортного проживания. Мне понравилось. Вскоре вернулась Мараса с подносом со сладостями, чашками с чаем и большим чайником. Она извинилась за то, что не смогла устроить более сытный обед, так как не рассчитывала на приезд гостей. Пришлось её заверить, что мы не в обиде и нам принесенного вполне достаточно. Успокоившись, она стала расспрашивать нас о жизни в гареме и приключениях. Шарта охотно делилась новостями. Я слушала её вполуха, так как вспомнила о советнике. Прошло две недели, а о нем ни слова неизвестно. Мне было немного обидно, что он даже не попрощался. А ведь если судить по его поведению, то между нами что-то пробегало. Только, видимо для него этого было недостаточно. Хотя я и сама до сих пор не сильно представляла, что к нему чувствую. Нет, он мне определенно нравился, особенно, если учесть реакцию на его поцелуи. Вот только, что он чувствует ко мне? Может это просто праздный интерес и ничего более. Блин, как же это сложно. Почему нет амулета, который может показать отношение другого человека к тебе? Это бы значительно облегчило жизнь многим.

— А твой отец на руднике, — услышала грустный голос Марасы, возвращаясь из своих мыслей в действительность. — У него там какие-то проблемы с добычей. Да и к королю какой-то посол приехал, так что завтра должен состояться прием. И раз уж вы тут, нужно будет сходить.

— Обязательно? — Поморщилась Шарта. — Нам в замке этих приемов хватило.

— Ты же знаешь, что долг обязывает.

— Хорошо. Сходим. А пока, можно и к папе заглянуть, — встала гномка. — Совместим приятное с полезным.

Отказываться от такого предложения не имело смыла. Мне всегда хотелось посмотреть, как добывают руду. Так что это уникальная возможность. Мараса попросила подождать пару минут, чтобы собрать мужу обед и передать с нами. Когда кулек был собран, оставили вещи в комнате и пошли к основанию горы. Именно, там и проходили основные раскопки и добыча руды. Идти туда пришлось через весь город и это заняло около получаса. Конечно, можно было бы нанять извозчика, но хотелось размять ноги и просто посмотреть по сторонам. Все равно спешить некуда. По дороге Шарта поведала нам о том, как обычно проходят праздники у гномов. Конечно, часть мы уже видели, но все же один гном это не целый народ. Самое главное, что наряжаться не обязательно, достаточно штанов и рубашки. И в основном на таких гуляньях народ пьет и танцует.

Когда мы подошли к шахте, то услышали гул голосов, звуки работающих инструментов и много нецензурных выражений. Последнее заставило даже покраснеть. Работа тут кипела. Гномы бегали туда-сюда, кто с тачкой полной руды, кто с лопатой или киркой. Скучать им не приходилось. Главу семейства заметили не сразу. Он стоял к нам лицом и разговаривал с гостем.

— Папуля, — воскликнула Шарта, махая ему рукой, чтобы привлечь внимание.

Достопочтенный гном радостно улыбнулся и махнул в ответ. А затем к нам повернулся его гость, и мы застыли.

— Советник?! — Воскликнула Шарта, замедлив шаг.

— Тобиас, — параллельно прошептала я и чуть не споткнулась о выступающий камень. Но Кира успела подставить плечо.

Такая встреча стала для нас полной неожиданностью. И что он тут забыл? Шпионить приехал? Или по делам?

— Добрый день, кнеры, — со свойственной ему манерой улыбаться, поприветствовали нас. — Рад вас видеть.

— Что вы тут делаете? — С удивлением спросила Мырма, даже не думая проявлять чудеса этикета.

— Налаживаю деловые связи, — ответил он, кидая на меня взгляд. — А вы?

— В гости приехали, — ответила орчанка, хмуро глядя на него. Мне даже показалось, что она к советнику питает далеко не нежные чувства.

Тобиас кивнул, но от комментариев отказался. Думаю, правильно сделал, что-то подружки настроены враждебно. При этом он то и дело кидал на меня взгляды.

— Папуля, — решила разрядить ситуацию Шарта. — Мы к тебе с делом.

— О, — удивился гном и повернулся к советнику. — Приходите вечером на праздник, там и обсудим детали.

— Непременно, — поклонился Тобиас. — Кнеры, до встречи.

Мы проводили его взглядом, и вернулись к разговору с почтенным гномом. Отца Шарты звали Мариус. Он был довольно плотного телосложения, но при этом добрый и шустрый. Я бы сказала — живенький. Рыжая борода заплетена в сложную косу, на поясе висит секира, а волосы торчат во все стороны.

— Девушки, я так понимаю, что вы сюда не просто в гости приехали? — Задал вопрос Мариус, глядя на нашу четверку.

— Папуль, мы с деловым вопросом, — ответила Шарта, выступая вперед и выкладывая суть приезда.

Гном выслушал наши предложения и проблемы, немного помолчал и ответил.

— Что ж, поработать с вами я рад, тем более, что и дочери помочь надо, — почесал бороду. — Давайте так, вы поможете мне найти залежи руды, а я буду продавать вам товар по себестоимости.

— Отлично, — потерла руки Кира. — Когда начинать?

Если отец Шарты и удивился словам нашей подруги, то сделал это мысленно, так как внешне в его мимике ничего не изменилось. Ну а нам такое было на руку. Цены на драгоценные камни у перекупщика стоили баснословно дорого. А тут такой шанс. Да, и суккубке ничего не стоит помочь. Она в этом деле лучше всех разбирается.

— Мне понадобиться мел, — сказала Кира, идя по направлению к горе.

Через минуту запрашиваемое было у неё в руке, и она начала чертить схему. С её помощью можно было разглядеть то, что находиться внутри горы. И если звучало это легко, то сделать было гораздо сложнее. Тут надо разбираться в камнях, иначе ничего не выйдет. Например, если данное действие сделаю я, то увижу, лишь светлые пятна на основном фоне, но не смогу определить, что это. А вот Кира сможет сказать, где вести разработки и что именно там находится. Так что мы не стали ей мешать и отошли в сторону. Тем временем она закончила чертеж, положила руку в центр и закрыла глаза.

— Метров через двадцать, правее основной разработки лежат изумруды, — начала говорить Кира, минут через десять. Мариус старательно записывал. — Так, левее есть сапфиры, но немного и глубоко, брать не советую, там шахта может обвалиться. Хм, не уверена, но если зайти с другой стороны…примерно, под наклоном тридцати градусов от противоположного входа, можно добыть агаты. Довольно большие залежи, правда, хрупкие.

Чем больше Кира говорила, тем сильнее расплывался в улыбке отец Шарты. Под конец он чуть целоваться с ней не полез от радости. Да и нам очень хотелось поблагодарить подругу, так как теперь у нас была возможность получать камни по самой низкой цене. После того, как суккубка нашла все что смогла, мы заключили договор и отправились обратно в дом Шарты, чтобы приготовиться к празднованию. Мне туда идти не сильно хотелось, но долг обязывал. Самое интересное, что перед выходом Мараса накормила нас до отвала, мотивируя это тем, что на банкете у них в основном пьют. А еще дала совет, что если не хотим захмелеть в первые полчаса, то не стоит пить со всеми подряд. Гномы очень гостеприимны, и стараются угодить как могут, в данном случае напоить до зеленых чертиков. Мы поблагодарили за совет и направились в замок.

Хотя назвать его замком сложно. Обычное прямоугольное здание в три этажа с парой башен. Ничего примечательного и впечатляющего. Но в этом есть какое-то очарование. Все же гномы существа практичные и роскоши предпочитают комфорт. На входе у нас даже документы не попросили, я была очень удивлена. Мало ли, кто в гости решил зайти. Вдруг мы замышляем зло. Я обратилась к Шарте с этим вопросом, и она поведала, что над входом во дворец стоит несколько специальных кристаллов. Именно они и определяют степень опасности каждого входящего. Мне о таком слышать приходилось, но я никогда не сталкивалась с этим.

Зашли внутрь, и попали в хаос. По-другому охарактеризовать происходящее тут просто не получалось. В довольно большом помещении стояли столы, которые ломились от еды и напитков. Причем бочки с пивом были установлены практически на каждом сантиметре. Народ весело переговаривался, чокался литровыми кружками и закусывал. В самом конце зала ютились музыканты и пытались играть громко, чтобы перебить шум толпы, но выходило это плохо. Если честно, то я в первую секунду даже растерялась.

— Эм …, Шарта, это нормально? — Спросила Кира, обводя собравшихся круглыми глазами.

— Конечно, — подмигнула она, нисколько не удивленная происходящим.

— А где правитель? — Почему-то шепотом поинтересовалась Мырма.

— Вот там, — нам указали на дальний столик, где сидело шестеро гномов и о чем-то весело беседовали, то и дело поднимая кружки.

— Мда, неожиданно, — произнесла Кира, и мы направились вниз.

Я и сама была в шоке. Просто, идя на празднование, как-то не думаешь о том, что король может сидеть за столом с обычными людьми и пить пиво. Причем, если не знать как выглядит повелитель, то можно и не узнать его. Вообще, гномы между собой очень похожи, и это сильно мешает узнаванию. Как позже выяснилось, основной отличительной чертой каждого уважающего себя гнома является борода. А точнее, техника её заплетения и то, чем она закреплена. Естественно, что у правителя на конце бороды была корона. Кстати, рядом с ним сидел советник во всем черном и о чем-то беседовал, держа в руках объемистую кружку.

Шарта быстро осмотрела зал и нашла относительно свободный столик. Мы направились к нему, стараясь не сильно привлекать к себе внимание. Это конечно было сложно сделать. Все же мы не гномы. Хорошо что платья одевать не стали и пошли в обычной, привычной для нас одежде — штанах и рубашках. Подошли к столику, сели и стали смотреть, что тут предлагают кроме алкоголя. Копченые сосиски, колбаска, рыбка с пряными травами, картофельные дольки, острый соус, немного овощей. Ммм… все, я остаюсь тут. Пока накладывали себе еду, Шарта разливала пиво по кружкам. Должна признать, что они весьма тяжелые, но сам алкоголь вкусный. Давно такого не пила.

— Шарта, а что будет дальше? — Спросила у подруги, наливая соус в тарелку.

— Танцы, — охотно ответила она, разламывая руками половинку курицы.

Вилок или других столовых приборов не наблюдалось, а салфеток было мало. При этом я заметила, что многие гномы вытирают руки о свою бороду. Меня слегка передернуло. Как-то не гигиенично это. Но не оспаривать же традиции. Так что мы решили просто наслаждаться гостеприимством. Тем более, что еда оказалась выше всяких похвал, также как и алкоголь. А минут через пятнадцать к нам стали подходить другие гномы, чтобы выразить свое почтение и просто выпить. Их было очень много, так что бочки с пивом сменяли друг друга с колоссальной скоростью.

— Девочки, а как насчет самогона? — Спросила Шарта, таинственно улыбаясь.

— Гномьего? — Уточнила Мырма. Она пила меньше всех и в данный момент была самой трезвой.

— Ага. У нас тут новый рецепт изобрели, попробуем?

— Неси, — махнула рукой Кира, стараясь не упасть со стула. Кажется, ей уже было достаточно.

Шарта кивнула, и, встав из-за стола направилась вглубь зала, а мы продолжили праздник. Я чувствовала, как мою спину сверлит один довольно пристальный взгляд. Пару раз даже обернулась, чтобы убедиться что это советник. И что ему от меня надо? Кстати, судя по лицу, пил он мало, в отличие от меня. И дело не в том, чтобы я горела желанием напиться, просто его присутствие теребило душу. Очень хотелось подойти к нему и дать подзатыльник или поцеловать. Никак не могу определиться, чего желаю больше.

Тут вернулась Шарта с бутылью мутной воды внутри и стала разливать по стаканам, которые заблаговременно принес какой-то гном. Когда все было разлито, она села, подняла свою тару, и сказала:

— За наш бизнес, пусть он процветает.

Мы чокнулись и выпили. Брр…гадость. Прям, аж до костей пробирает. И на душе сразу так тепло становится. Я уже готова полюбить весь мир. Черт, кажется самогон весьма крепок, раз так на меня действует. Нужно срочно запить. Обвела взглядом стол и поняла, что, кроме пива, ничего нет. Засада. Кажется, сегодня будет очень весело. Радует одно, завтра мы поедем к оркам, и тем самым не сможем сильно удивить гномов. Я на это надеюсь.

Когда народ основательно выпил, начались танцы. Могу заверить, что зрелище было запоминающееся. Сначала танцевали в основном мужчины. Они так быстро перебирали ногами, что я даже слегка запуталась. При этом руки оставались неподвижными и находились за спиной. Музыка звучала громко и весело. Темп постоянно нарастал. И как они умудрялись после всего выпитого не упасть, для меня до сих пор остается загадкой. После дошел черед и до гномок. Теперь были парные танцы. Тут уже наблюдалось больше грации. Они, то сходились в хоровод, то делали ручейки или подкидывали друг друга. Последнее произвело на меня неизгладимое впечатление. Знаете, я бы с гномками спорить побоялась. Силища у них еще та. Летающий под потолком гном, заставлял невольно уважать этих дам. Следующим развлечением стали танцы с топорами. В центр зала выходило двое, и начинали махать ими, словно рубя деревья. Но при этом все движения отточены и прекрасно попадают в такт музыки. В некоторых моментах лезвие топора пролетало в непосредственной близости от жизненно важных органов, заставляя меня задержать дыхание от восторга. Мне захотелось научиться такому. Честное слово, это самое невообразимое зрелище из всех, что я видела.

А потом гномы устроили соревнование на метание топора и пригласили нас поучаствовать. Конечно же, отказывать было грешно. Так что первой пошла Мырма. В прошлый раз, в замке, она выступила замечательно. И сейчас не ударила в грязь лицом. Зрители поаплодировали и наградили её кружкой пива, литра на два, не меньше. И при этом хором просили выпить её. Орчанке ничего не оставалось, пришлось выполнять. Я прикинула, что со мной будет после такого, и, выйдя к цели — промахнулась. Топор угодил в стол, за которым сидел советник. Я покаянно склонила голову, выражая свою вину. Хотя, не я же ставила мишень так близко к нему. Да и он мог отойти в сторону. Вместо этого, меня наградили хмурым взглядом, но ничего не сказали. За мной в бой рвалась Кира. И она не стала поддаваться, так что, практически попала в цель. За что была вознаграждена литровой кружкой. Только взяв её в руки, до неё дошел смысл моего проигрыша. Подмигнув мне, она залпом осушила её. Гномы радостно заохали, выражая свое почтение и признание.

После того, как соревнования закончились, отец Шарты познакомил нас с королем. Но мы перебросились лишь парой ничего незначащих фраз. Правителю нужно было отойти по делам, а задерживать его не стоило. Как только он удалился, один из гномов пригласил меня на танцы. Если учесть, что он мне в грудь дышал, то со стороны это смотрелось забавно. Меня пытались научить местному подпрыгиванию, но через пару минут мою ноги стали заплетаться, и пришлось просто попрыгать вместе со всеми. Кстати, у Мырмы было все наоборот. Она такое вытворяла, что даже Кире стало завидно. Суккубка слегка перебрала, и в данный момент сидела за столом, пытаясь не уснуть. Она подперла подбородок рукой и старалась сфокусировать взгляд, но получалось это плохо.

Через полчаса мне захотелось ненадолго уединиться, и, узнав у подруги где именно это можно сделать, я встала из-за стола. Меня немного пошатывало от выпитого, и в голове вовсю гулял хмель. Настроение зашкаливало и хотелось обнять весь мир. Сделав свои дела, направилась обратно. Правда, далеко уйти не удалось.

— Наконец-то ты одна, — услышала за спиной до боли знакомый голос, и в мгновение ока оказалась прижата к стене.

— Тобиас? — Уперлась руками ему в грудь, почувствовав, как быстро бьется его сердце.

— А ты ожидала увидеть кого-то еще? — Усмехнулся он, делая шаг вперед и ставя обе руки рядом с моими плечами. Я оказалась в ловушке. Но мне это даже нравилось. — Я жду ответа.

— Нет, — грубо ответила ему и попыталась вырваться. Не получилось.

— Не стоит торопиться, нам надо поговорить.

— О чем? — Во рту пересохло.

— Например, о происшествиях в замке, — он нагнулся ближе. — Или о том, почему ты сбежала из моего кабинета?

— А почему проблемы в замке сразу из-за меня? — Второй вопрос я попросту проигнорировала.

— Значит, давай поговорим о твоем побеге, — между нами осталось лишь пара сантиметров и у меня внутри все свело от предвкушения. — Что же заставило тебя улизнуть? А? Я вернулся, надеясь на продолжение и никого не застал.

— Продолжение? Интересно, какое же? — Мой голос прозвучал тихо и с хрипотцой. Я даже удивилась.

— А ты не догадываешься? — Одарили меня улыбкой гуляющего кота.

— Нет, — самые невинные глаза на свете.

— Даже так. Что ж, я надеялся что мы предадимся безудержной страсти, хоть на мгновение забыв обо всех, — от его слов мне стало жарко. Захотелось срочно освежиться.

— Да, как ты…, - попыталась возмутиться я, но мне заткнули рот поцелуем.

Мои руки тут же переместились на его плечи, а он тем временем прижал меня к стене, не давая возможности двигаться. Да мне и не очень-то хотелось. Его поцелуй пробуждал во мне невиданные ранее чувства. Хотелось прижаться, как можно ближе, ощутить всю гамму чувств и растворится в них. Надо отдать должное Тобиасу, он целовался как бог. У меня подкашивались ноги, а внизу живота все сводило. Это было нереально и в тоже время так опьяняюще. Его руки бродили по моему телу, даря наслаждение и ласку. Я тоже не отставала и через минуту уже пыталась стянуть с него рубашку. О том, что мы находимся в довольно людном месте, никто из нас даже не подумал. Все мысли были заняты другим. Неожиданно, он схватил меня за попу, и, приподняв, прижал к стене. Я обвила его торс ногами и спилась в губы. Одна рука Тобиаса поддерживала меня, в то время как другая уже пробралась под рубашку и накрыла грудь. Из моих уст вырвался стон. Черт, как же это приятно.

— Как думаешь, куда она запропастилась? — Услышала я голос Киры, и меня словно холодной водой облили. — Ого, кажется мы не вовремя.

Свидетели исчезли, а я попыталась отлипнуть от советника. Щеки предательски горели. Хотелось провалиться сквозь землю.

— Я начинаю ненавидеть твоих подруг, — произнес советник, стараясь выровнять дыхание. Мне тоже было необходимо это сделать. — Вечно они появляются когда не надо.

— Скорее наоборот, — ответила я и отошла от него.

— Не понял? — Меня одарили хмурым взглядом, но продолжая давить на меня своим авторитетом.

— Тобиас, зачем ты это делаешь? — Пристально посмотрела на него.

— А разве не понятно? — Голосом, полным сарказма ответили мне, опуская на землю. — Я тебя хочу.

— Ясно, — я попыталась уйти, но меня схватили за руку. — Отпусти. Свои потребности ты можешь удовлетворить и с любовницами. А я не хочу быть игрушкой.

— А Кто сказал что ты будешь игрушкой? — Удивился он. — Катрина, ты мне нравишься. Так в чем проблема?

— А как же цветы, конфеты, ухаживания? — Включила дурочку я, удивленная его словами. Верилось с большим трудом.

— То есть, ты хочешь романтики? — Задумчиво произнес он, поглаживая мою ладонь пальцем и вызывая мурашки.

— Конечно, — вырвала руку. — Так что сначала ухаживания, а потом поговорим.

После этого быстро развернулась и пошла к подругам. Тобиас остался стоять на месте и явно о чем-то задумался. Надеюсь, что обо мне. Если честно, то его слова вызвали во мне бурю противоречий. Я не знала как на них реагировать. Неужели действительно нравлюсь? Или он просто играет со мной? Боги, как же это сложно. Я и сама не до конца понимала, что именно испытываю к нему. Симпатия определенно была. Даже больше. Но так страшно поддаться этому чувству и раствориться в нем.

Я вышла в зал, увидела подруг, которые о чем-то болтали, и направилась к ним. При моём приближении они резко замолчали, и догадаться о том, кто был поводом для сплетен, не составило труда. Спасибо, хоть прикалываться не стали и на просьбу пойти домой согласились. Кира конечно кидала на меня хитрые взгляды, но видимо ждала, когда мы окажемся одни. В доме Шарты нас поселили вместе, так что боюсь разговора на ночь мне не избежать.

— Может немного прогуляемся? — Предложила гномка, заметив мое состояние.

Я была не прочь. Проветрить голову не мешало. Остальные тоже согласились. Так что обратный путь к дому Шарты мы проделали медленными шагами, стараясь насладиться экскурсией. В этом городе повсюду висели фонари, и темных углов практически не было. Так что преступность отсутствовала. Нет, порой возникали инциденты, но мелкие и несущественные.

Пока гуляли, подруга рассказывала о городе и его прикрасах. И даже проболталась, что у неё есть ухажер. Услышав это, засыпали её вопросами. Шарта долго отнекивалась и всячески отказывалась отвечать, мотивируя это тем, что неважно. Но мы существа упрямые. Так что уже через десять минут она поведала свою историю.

Жениха звали Тирей. Они познакомились пару лет назад, и, практически сразу влюбились, но у него не было возможности заплатить выкуп за невесту. Согласно гномьим законам, жених должен выплатить родителям невесты сумму, затраченную на её воспитание. А это довольно большие деньги. Поэтому Тирей отправился в большой город зарабатывать на свадьбу. Правда, благодаря тому, что у Шарты появился собственный бизнес, они могли вместе отдать приданое и пожениться. Поэтому-то гномка и пошла на конкурс, там же давали приличное вознаграждение. По её словам, Тирей еще не в курсе последних событий и она собирается отыскать его по приезду.

Мы порадовались за подругу, и пошли домой. Было уже далеко за полночь и хотелось спать. Алкоголь выветрился, голова уже не болела, а вот на сердце — тоска. Мне очень хотелось придти и лечь спать, но это было нереально. Кира бросала в мою сторону такие кровожадные взгляды, что становилось просто страшно за свою жизнь. И я понимала, что разговора не избежать.

— Рассказывай? — Сказала подруга, стоило нам оказаться с ней вдвоем.

— О чем? — Попыталась отвертеться я.

— Рина, ты меня за хвост не лови, — усмехнулась Кира, усевшись на кровать. — Я конечно извиняюсь, что появилась там не вовремя и обломала всю малину, но вы могли и поуютнее место выбрать. Зачем же сразу в коридоре? Или это фишка такая?

— Это вообще неожиданно произошло, — я села напротив и скрестила ноги. — Он меня подловил и прижал к стене.

— Ого, советник у нас прям горячий мужчина, — захлопала в ладоши она. — И? Он пригласил тебя в комнату? Только не говори что ты отказалась.

— Боюсь что разговора не получилось, — пожала плечами, стараясь скрыть смущение. — Он лишь обмолвился что я ему нравлюсь.

— А ты? — Она подалась вперед.

— Сказала что хочу романтики.

— Ой дура, — произнесла Кира и свалилась на пол. — Рина, надо было брать мужика за яйца и тащить к себе. А ты опять спасовала, — она поднялась на ноги, отряхнула одежду и уставилась на меня. — Он ведь тебе нравится? — Кивнула. — Тогда в чем проблема? Ты чего тормозишь? Может дать пару уроков?

— Кира, иди лесом, — кинула в неё подушку и получила в ответ. — Не могу я так, взять и пойти с ним.

— Почему?

— Не знаю. Просто не могу, — мне стало горько от собственных слов.

— Ладно, не переживай. Где наша не пропадала, — суккубка села рядом и обняла меня. — Прорвемся. Он еще за тобой бегать будет.

Я натянуто улыбнулась и обняла её в ответ. После задушевных разговоров мы разложили кровати и легли спать.