Глава 14

Орки и другие неприятности

Утро следующего дня встретило нас ярким солнцем. Настроение конечно слегка поднялось, но я все еще находилась на грани истерики. Меня грела лишь мысль, что мы отсюда уезжаем, и я его не увижу. Растолкав Киру, оделась и направилась вниз. Мараса уже успела приготовить завтрак и накрыть стол. Вот за что люблю гномов, так это за то, что они в гостеприимстве не знают меры. Чего только нам не предложили: блины, омлет, пару салатов, колбасу, булочки. В общем, если все это съесть, то из-за стола можно и не вылезти.

Я поблагодарила гномку и сделала себе бутерброд, а затем налила чаю. Спустя пару минут, ко мне присоединились остальные. Кира выглядела слегка помятой. Она выпила больше всех. А увидев еду и вовсе побледнела. Мараса понимающе хмыкнула, удалилась на кухню, и, спустя пять минут, поставила перед ней кружку с жидкостью болотного цвета. Аппетита она явно не вызывала. Суккубка аж посерела.

— Выпей, тебе полегчает, — усмехнулась Мараса, наблюдая за реакцией нашей подруги. — На вкус не очень, но помогает отменно.

— Это правда, — подтвердила Шарта. — Я не раз пила.

Кира страдальчески вздохнула, зажала нос и залпом выпила. Поставив кружку на стол, она постаралась чтобы все не вернулось обратно. Я посочувствовала ей, и дала себе зарок так не напиваться. А отвар и вправду оказался хорош собой, так как через пять минут она уже стала более подвижной и даже умудрилась съесть несколько бутербродов, которые я приготовила для себя.

После сытного завтрака, мы обговорили последние детали с договором и поставками. Взяли с собой еду, услужливо приготовленную Марасой, и вышли из дома. Шарта попрощалась с родителями и позвала их в гости, после того, как мы встанем на ноги. Те обещали приехать. Открыть портал в городе я не могла, пришлось идти за ворота. Но пешая прогулка даже полезна, особенно Кире. Та все еще была слегка бледной, но уже не пыталась распрощаться со своим завтраком. О советнике я старалась даже не думать. Это было тяжело, так как всю ночь мне снились эротически сны с его участием. И стоило об этом вспомнить, как щеки начинали предательски гореть.

— Кнера Катрина, — неожиданно окликнул меня незнакомый детский голос. Повернулась и увидела молодого гнома. У него еще даже бороды не было. Он подбежал к нам и попытался отдышаться. Видимо, что-то случилось. — Меня просили вам передать, — протянул небольшой сверток, поклонился и побежал обратно.

Я даже удивиться сильно не успела.

— Открывай, — тут же приказал Кира подходя ко мне.

Мырма с Шартой последовали её примеру. Стало немного не по себе от такого напора. Но мне и самой было любопытно от кого подарок. Сорвала упаковку и ахнула. Внутри лежал кулон в виде лилии, сделанный из разноцветных камней на длинной серебряной цепочке. Тут также была записка.

«Раз ты хочешь романтики, то это первый подарок»

Подписи не было, но я и так знала от кого он. На лице сама собой расплылась улыбка. Это было так неожиданно приятно, что я даже растерялась.

— Примерь, — посоветовала Кира, и, не спрашивая моего разрешения, взяла подарок, а затем надела мне на шею. — Класс. Я так понимаю что он от советника? — Кивнула. — А мужик знает толк в безделушках.

— Ага, — подтвердила Шарта. — И в ценах.

— Ты о чем?

— Видимо ты ему сильно нравишься. Эта безделушка, — взгляд на Киру, — стоит около сотни золотых.

— Ого, — округлились глаза суккубки. — Слушай, если он тебе не нужен, может я возьму? А что, мужик хороший. В хозяйстве всегда пригодится, — подмигнула она мне. Я одарила её хмурым взглядом. — Ладно, молчу-молчу. Но если что…, - она развела руками. — Может продолжим путь?

В этот момент очень хотелось её стукнуть чем-нибудь тяжелым, но я сдержалась. Кира все же иногда говорила довольно неприятные вещи, но обижаться на них было грешно. Так что мы решили наконец-то выйти за ворота и отправиться в гости к Мырме. Она клятвенно обещала мне научить объезжать их лошадей, а также готовить знаменитое блюдо под название плов. Туда входило мясо, рис, специи и овощи. Правда надолго задерживаться там мы не собирались. Бизнес не любит промедления. Когда выходили за территорию гномов, стража проводила нас заинтересованными взглядами, но ничего не сказала. Лишь молча открыла дверь, пропустила, и вновь задвинула засов. Я вообще сомневаюсь что на них решаться напасть. Тут один подход и тот тщательно охраняется.

Стоило оказаться на разрешенной местности, я активировала портал по ранее заданным координатам, предоставленным орчанкой, и вошли в него. Ранее в степи я никогда не была, поэтому оказавшись тут, начала осматриваться. Но ничего интересного не обнаружила. Голая земля хрустит под ногами, словно вот-вот сломается. Дует теплый ветер и от этого становиться тяжело дышать. На небе ни облачка, лишь яркое солнце. В поле зрения не видно деревьев или даже кустарников, о траве я и вовсе молчу. Как тут вообще можно жить?

— Эм, Мырма, а ты уверена что мы правильно вышли? — Спросила Кира, покрутив головой.

— Ага, нам вон туда, — она указала налево, где виднелись небольшие возвышенности. — Мое племя всегда там остановку делает. Но эти скалы имеют какую-то непонятную структуру, и магия там действует плохо.

— И сколько нам идти? — Попыталась прикинуть расстояние. Восторга это не вызвало. Было очень жарко, воды мало, и одежда не соответствовала погоде.

— Минут пятнадцать. И одежду снимать не советую, тут же обгорите, — она обвела нас взглядом. — Потерпите и в племени получите специальный крем.

Пришлось горестно вздохнуть и направится к оркам. Если бы не адская жара, то это можно назвать прогулкой, а в данном случае мы просто молились поскорее оказаться в тени и глотнуть холодной воды. Хорошо, что стоянка находилась не так далеко, как нам показалось изначально. Так что, спустя минут десять, Мырма неожиданно остановилась и что-то прокричала. Языка орков я не знала, так что перевести не смогла. И вот, когда мы подошли к их месту обитания, то навстречу выскочило все племя. Запоздало вспомнилась традиция встречи у них, и резко захотелось пойти обратно. Впереди племени шел вожак. Метра два ростом, серая кожа, множество шрамов по всему телу, при этом из одежды на нем была лишь набедренная повязка, а на поясе висела дубина.

— Дочка, — воскликнул он и раскрыл объятья. Мырма хмыкнула, подошла и неожиданно сделала хук правой. Её папа успел перехватить кулак в последний момент. — Молодец, моя школа, — довольно произнес он, обнимая орчанку. Остальные радостно загалдели.

Мы встали чуть подальше в ожидании, когда все нарадуются встрече. Надеюсь, что нам не придется проходить через это приветствие.

— Папа, это мои подруги, — Марма развернулась к нам и поочередно представила. — Девочки, это мой отец Гарат.

— Подруги моей дочери желанные гости, — немного грубоватым голосом ответил он и заключил каждую в объятья, при этом успел еще и облапать. Лично мои нижние девяносто были изучены досконально. Он еще и подмигнуть умудрился. — Вы отдохнуть или по делам?

— И то, и другое, — ответила орчанка.

— Тогда вечером устроим знатный пир, проходите.

Толпа расступилась, пропуская нас вперед. Я старалась осторожно рассмотреть представителей данной расы. Все мужчины тут носили лишь повязки, прикрывающие самое сокровенное, а вот женщины надевали топ на тонких бретельках и украшали руки множеством кожаных браслетов. А в волосы вплетали маленькие косточки. Домов, в привычном для нас смысле, у них тоже не было. Вместо этого они ограничивались палатками из шкур животных. Вообще, орки весьма неприхотливая раса. Они берут с собой лишь самое необходимое и так, чтобы можно было быстро собраться и тронуться в путь. Чуть в стороне стояли лошади и несколько овец. Последних использовали для пропитания. Хотя, орки также охотились на обитателей степи. Свои палатки они ставили кругом, чтобы было легче защищаться в случае опасности. В центре отводилось место для костра, лежали дрова и камни, на которых они сидели, а также несколько циновок. Над костром приличных размеров котелок и рядом бочка с водой. Как оказалось, все орки питаются вместе. По вечерам собираются у костра и устраивают общий ужин.

Нас провели в лагерь и выделили две палатки на всех. Внутри каждой лежало четыре матраса, хотя это скорее мешки, набитые шерстью. И все, более там ничего не было. Мы положили вещи, и вышли обратно. Одна из орчанок протянула нам баночку с белой смесью очень напоминающей сметану.

— Намажьтесь ею, — посоветовала Марыма. — Она защитит от солнца.

— А ты? — Тут же спросила Шарта, нанося крем на руки.

— У меня кожа не такая чувствительная.

Мы полностью покрыли тело, и стало значительно легче. Солнце уже не так пекло и можно было насладиться отдыхом. Мырма решила устроить нам экскурсию. Конечно смотреть практически нечего, но все равно интересно. Естественно, на нас тоже поглядывали. Особенно дети. Им было любопытно, ведь раньше гостей других рас они не видели. Орчканка предложила сходить к скалам и опробовать их аналог ванной с пузырьками. Звучало очень заманчиво, и отказываться мы не стали. Мырма попросила меня взять банные принадлежности из числа мыла и шампуней, а также полотенца. Когда все было готово, мы направились к камням. По словам подруги там находилось особое место, где в ямах собиралась вода, поднимающаяся из земли. Она постоянно была горячей, да еще и булькала. Орки часто останавливались тут, чтобы насладиться отдыхом и хорошенько помыться. Правда об этом месте знало несколько племен, и порой приходилось бороться за место под солнцем.

Неспешно мы дошли до места назначения и поняли, что опоздали. Там уже плескалось несколько орков. В относительно небольшой круглой яме полностью заполненной водой, сидело трое. Их одежда валялась рядом, а сами они с радостью что-то обсуждали, даже не глядя в нашу сторону. Мы спрятались за выступом.

— Черт, не успели, — погрустнела Мырмы, глядя на ребят. — Эти из племени Серого быка. Они тут надолго.

— А что если мы поможем им вылезти побыстрее? — Спросила я.

— Ты о чем? — Заинтересовалась орчанка.

— У меня с собой есть пара отличных зелий, — я указала на сумку. — Одно из них при добавлении в воду вызывает на теле красные точки, которые неимоверно чешутся. Эффект длиться около часа.

— Идея хорошая, — усмехнулась Шарта. — Но ведь, когда они уйдут, мы не сможем туда залезть.

— У меня и противоядие есть.

— Тогда чего мы ждем? — Загорелись глаза суккубки. — Давай уже, колдуй.

Как объяснила Мырма, вблизи камней не работали только мощные заклинания, а вот мелкие и защитные получались хорошо. Я достала из сумки зелье и с помощью Киры сделала из него небольшой шарик, размером с ладонь, а подруга навела невидимость, чтобы незваные гости не смогли сразу понять причину. После этого осторожно отправила его в ванную, и мы замерли в ожидании результата. Естественно, перед тем, как это сделать, на всякий случай поинтересовалась у Мырмы, не будет ли у её племени проблем. Она лишь посмеялась и заявила, что такие развлечения приветствуются, и среди племен даже идет негласное соревнование на тему: «Кто кому жизнь подпортит». Главное при этом не навредить. Так что нашу шалость можно смело записать на счет её родственничков. Пока мы обсуждали эту ситуацию, в ванной стали происходить изменения. Один из орков, сидящий к нам спиной, начал чесать руку, а потом и грудь. На его серой коже проступали маленькие красные точки, впрочем, у остальных они тоже проявились. Сначала двое поржали над неудачей друга, но когда и сами начали чесаться, то по округе разнесся такой мат, что даже у меня и Киры уши покраснели. Я вообще некоторые слова первый раз слышала. Пришлось запоминать выражения в срочном порядке. Вдруг пригодятся.

— Вот это попка, — неожиданно произнесла Кира и подалась вперед. — Я бы с ним познакомилась поближе.

— Не, по-моему слишком волосатая, — заявила Шарта, разглядывая ребят.

Я лишь усмехнулась. Когда орки поняли, что от воды им становится хуже, то быстро выскочили на сушу. Но плавали-то они голышом, так что сейчас мы могли наслаждаться бесплатным стриптизом. Пришлось срочно ставить полог тишины, иначе бы они нас услышали.

— Вот это …, - восхищенно заявила суккубка, уставившись на одного из парней. — Блин, а может я это…пойду… познакомлюсь. Мне такие агрегаты еще не встречались.

— Кира! — Возмутилась Мырма, упирая руки в бока. — Ты с ума сошла? Если они узнают, кто в этом виноват, то нам будет плохо, — немного помолчала и добавила. — Если так хочется, то в моем племени есть много подходящих кандидатов.

— А ты что их всех видела? — Не смогла удержаться от подкола суккубка, подмигивая орчанке. — Или мне можно будет посмотреть перед тем как выбрать?

— КИРА! — хором крикнули мы.

— Молчу-молчу, — она подняла руки вверх, как бы сдаваясь, но глаза при этом горели довольно решительно. И осуждать её не стоило. Суккубки питались энергией и в основном исходящей от мужчин. А у подруги с этим в последнее время большие проблемы. Так что в данном случае ей нужен мужик и желательно порезвее.

Через пять минут ванная была полностью в нашем распоряжении. Мы спустились к ней, и я бросила в воду нейтрализатор, а чуть позже и пару шариков с пеной. Убедившись, что рядом никого нет, разделись и полезли наслаждаться водными процедурами. Ощущения были просто превосходными. Вылезать совершенно не хотелось. Да нас никто и не выгонял. Мы с Кирой поставили вокруг пару щитов, так что к нашей компании даже близко никто не подойдет и не потревожит. Пока была возможность, решили узнать у Мырмы, какие тут законы и особенности, чтобы ничего не нарушить и никого не обидеть. Орчанка с радостью поведала нам основные заповеди. На самом деле все оказалось просто. Не следовало далеко уходить от места стоянки, дабы не оказаться обедом какого-нибудь местного хищника. А их тут было много. Гости в племени бывали редко, поэтому их чтили и никакой работой не загружали. Еду всегда готовили женщины, а мясо добывали мужчины. Каждое утро несколько орков направлялись на охоту и приносили добычу. Детей тут баловали, но все же держали в строгости, и с пяти лет начинали обучать выживанию в степи. Это суровый край и одно неверное движение может стоить жизни. Меня очень интересовало, где они берут воду. Подруга поведала, что на каждой стоянке у них есть колодец, глубину которого никто назвать не рискнет.

— Получается, вы кочуете между уже запланированными стоянками? — Не удержалась от вопроса Шарта. — Но зачем?

— Вода имеет свойство исчезать, приходится идти в другое место, где она есть. Да, и животным нужна пища. Травы тут немного, но она есть, вот мы и кочуем, чтобы не умереть от голода и жажды.

Потом речь зашла о песчаных бурях. Они тут были редкостью, но тем не менее их опасность никто не отменял. На такой случай орки рядом с каждой стоянкой роют несколько глубоких ям, куда и прячутся в случае надвигающейся беды. Сверху они укрываются железными щитами, сделанными специально под размер ям. Должна признать, что такая жизнь не по мне. Гномка спросила её о маме и орчанка ответила, что та погибла, когда она была еще маленькой девочкой. Мы посочувствовали её горю и постарались перевести тему в другое русло. У нас еще осталось пара нерешенных моментов с магазином. Пока продавать было нечего, а это значит, что сразу по приезду домой нам надо будет заняться изготовлением товара. Мне с этим было проще всего, зелья делались быстро. А вот оружие, украшения и прочая атрибутика могли затянуть открытие магазина на месяцы.

— Слушайте, может, нам стоит договориться с местными и купить пару-тройку работ? — предложила Шарта, намыливая руки. — Я свяжусь с отцом, и тот пришлет мои изделия, которые я делала до того, как пойти в гарем.

— И я могу поговорить с племенем, — добавила Мырма. — Думаю, у них найдется около сотни поделок. На первое время нам хватит, а там и сами подключимся.

Предложение было хорошим, и никто не стал с этим спорить. Тем более что начальный капитал у нас имелся, и заплатить за товар мы могли. После принятия данного решения, решили закругляться и вернуться в лагерь. Солнце уже клонилось к закату, и скоро начнется праздник. Выйдя из воды, вытерлись, оделись и спустились к оркам. Те встретили нас с улыбкой и тут же предложили пройти к костру, который горел ясным пламенем. А над ним крутилась туша какого-то неизвестного мне животного. Пахло вкусно. Каждой выделили небольшую подушечку и вручили чашку с напитком.

— Это глинтвейн, — пояснила Мырма, беря свою. — Пьется легко, но крышу сносит. Так что пейте маленькими глотками.

Я поднесла кружку к носу и вдохнула. Меня обдало пряным ароматом трав. Сделала глоток. Оказалось очень вкусно. Алкоголь чувствовался, но его было немного, так что напиток мне понравился. Хотелось осушить тару залпом, но я помнила слова Мырмы, поэтому решила не спешить. Тем более, что мясо практически приготовилось, а у нас с обеда пустые желудки. Когда все племя собралось в центре, наступил вечер. Солнце скрылось, и стоянка освещалась лишь с помощью костра. Было очень уютно, по-домашнему. Все расселись на небольшие подушечки, и получился круг. Дети сидели ближе к огню, но на безопасном расстоянии, а взрослые то и дело одергивали особенно настойчивых ребятишек, пытающихся достать угли руками. Когда мясо окончательно приготовилось, вождь раздал каждому по куску. Кто хотел, мог взять еще и овощей, которые мы привезли в подарок племени. Правда таких оказалось немного. Орки по природе своей любили мясо, и как можно больше.

Спустя полчаса после того как все насытились, отец Мырмы начал рассказывать истории из жизни племени. Я чувствовала себя так, будто знала этот народ всю свою жизнь. Они были такими радушными и дружелюбными, что не улыбнуться было сложно. Атмосфера просто располагала к расслаблению.

— Мырма, а вот тот серенький свободен? — Услышала тихий шепот Киры. Подруга сидела рядом со мной и специально наклонилась к орчанке, чтобы было не так слышно.

— Какой? Они тут все серенькие, — усмехнулась в ответ Мырма, подмигивая суккубке.

— Со шрамом под глазом, бритой головой и кубиками на животе, — последнее было произнесено с таким восторгом, что даже я стала искать объект её интереса.

— Ухран что ли? — слегка повысила голос Мырма, и быстро сообразив что привлекает к себе излишнее внимание, зашептала. — Он же первый бабник племени.

— И что? — Пожала плечами Кира. — Мне за него замуж не идти. Слушай, а как у вас тут на интим намекают?

— Просто улыбнись ему пару раз или подай чашу с вином, — ответила орчанка, растягивая губы в улыбке. — Кира, вы только сильно в палатке не шумите, она рядом с моей стоит, а я хочу выспаться.

— Я полог тишины поставлю, — усмехнулась суккубка, пожирая взглядом будущую жертву разврата.

— Кстати, я бы на твоем месте поторопилась, — не удержалась от сарказма Мырма, гладя в сторону парня. — А то тебя могут опередить.

Я посмотрела в сторону Ухрана и увидела, что ему еще одна орчанка подмигивает. М-да, и в правду он тут популярностью пользуется.

— Мырма, а что будет, если к нему кто-то придет, но орк уже будет занят? — не удержалась я от вопроса.

— Ну, третий может либо уйти, либо присоединиться.

После этих слов глаза суккубки загорелись еще ярче. Боюсь даже представить, что за сценарий сейчас происходит в её голове. Но готова поспорить, что сегодня я буду ночевать одна. Тем временем Кира встала, взяла кружку с вином и походкой соблазнительницы направилась к парню. Тот был рад новому знакомству и чуть не утащил подругу в палатку. Но потом все же решил дождаться пока все племя соберется спать. Конечно, в этой ситуации многие с трудом сдерживали улыбки, но от комментариев воздержались. А подружка с самым невозмутимым видом уселась к нему на колени и показала нам язык. В этом вся Кира. Я отсалютовала ей кружкой и задумалась о себе. На ум тут же пришел Тобиас. Он в последнее время из моих мыслей не выходил. Если хорошенько задуматься, то я должна признать — он мне нравится. И скорее даже больше, чем нравится. Еще ни один мужчина не заставлял меня терять голову от поцелуев, а уж тем более, думать о нем каждую секунду. Интересно, как он там? Нет, стоп! Нужно это прекратить. Да, я влюбилась, но это еще ничего не значит. Он ведь мне в любви не признавался. И пока этого не сделает, я ему о своих чувствах не скажу.

Спустя час племя стало расходиться на ночлег. Как оказалось, они всегда на всякий случай оставляют дозорных, а также заготавливают костры, чтобы в случае опасности осветить местность. Это очень продуманный народ, привыкший жить одним днем и мгновением. Их нельзя не уважать.

Я дошла до своей палатки и залезла внутрь. Спать на шкуре неизвестного зверька мне приходилось впервые, но она оказалась довольно мягкой и приятной на ощупь. Один день можно потерпеть. Под голову положила свою походную сумку, накрываться ничем не стала. Тут и так было жарко. Постепенно остальные орки тоже начали укладывать на покой, и на стоянку опустилась тишина. Это было так непривычно. Я даже было подумала что не смогу уснуть, но через мгновение уже сопела как младенец.

* * *

— Рина, вставай, — послышался сквозь сон взволнованный голос Мырмы.

— Еще пять минуточек, — пробормотала я, зарываясь лицом в сумку. Мне снился такой великолепный сон с Тобиасом в главной роли, что даже просыпаться не хотелось.

— КАТРИНА, у нас проблемы, — добавила Шарта, и её голос дрожал.

Я тут же открыла глаза и встала с постели. Хорошо, что вчера заранее сменную одежду подготовила, так что через три минуты уже стояла перед палаткой и смотрела на перепуганных подруг. Да и на самой стоянке творился небольшой хаос. Народ почему-то быстро сворачивал лагерь.

— Что происходит? — Мой голос был немного хриплым ото сна.

— На нас надвигается красная буря, — охотно ответила Мырма, и поняв, что эти слова для меня ничего не значат, добавила. — Обычную бурю, мы пережидаем в специально вырытых ямах, которые сверху накрываются щитами. Но эта сильнее и опаснее. От неё нельзя укрыться и вместе с ней приходят крахты.

Я стала напрягать память, чтобы вспомнить о животных. Если не ошибаюсь, то они схожи по внешности с обычными скорпионами, но при этом раз в двадцать выше, ядовитее и на панцире у них шерсть. М-да, прогноз не утешительный. Особенно, если учесть, что эти крахты не поддаются магической атаке и убить их можно только металлом.

— Мырма, откуда ты знаешь, что это именно красная буря? — Уточнила я, оглядываясь вокруг. Народ собирался быстро и четко, сильной паники не было. Но напряжение в воздухе ощущалось.

— Посмотри туда, — мне указали за спину. Повернулась и увидела что на горизонте виднеются песчаные смерчи приличных размером. Они отливали красноватым оттенком, и стало понятно что нужно торопиться.

— А где Кира? — Спросила я, не найдя подругу.

— Скорей всего у любовника, — губы Мырмы тронула легкая улыбка, и она указала на одиноко стоящую палатку. — Мы не смогли их разбудить. Видимо она поставила защиту.

Я понятливо кивнула и направилась будить суккубку. Подошла поближе, сформировала в руке сгусток сырой магии и запустила в палатку.

— Твою …., - раздалось оттуда. — Катрина, чтоб тебе с чертями в аду сидеть.

Кира хорошим настроением с утра никогда не отличалась. А если учесть, что мое заклинание сработало как землетрясение с элементами криков петуха на самых высоких нотах, то проклятья на мою сторону вполне обоснованы. Но не в данном случае.

— У нас проблемы. У тебя три минуты, — сказала я, поворачиваясь к подругам, которые застыли с удивленными лицами.

Ровно через отведенное время суккубка присоединилась к нам и узнала, что она пропустила пока нежилась в объятьях любовника. Перспективы оказаться съеденной или разорванной на части её не радовали, впрочем, как и всех остальных.

— А если активизировать портал? — Предложила Кира, окидывая взглядом местность.

— Не выйдет, — расстроено вздохнула я. — Для этого нужно отойти далеко, и как раз в сторону бури. Боюсь, она нас быстрее нагонит.

— Мырма, а ты уверена, что укрытие не поможет? — Обратилась Шарта к подруге.

— Поможет, но все равно потери будут, — вздохнула орчанка, пытаясь взять себя в руки. Было видно, что ей тяжело.

Я и сама пыталась придумать хоть что-то. А тем временем лагерь уже полностью свернули, и часть народа успела засесть в ямы. В первую очередь это были дети, пожилые орки и женщины. Укрытия были достаточно просторные и вмещали около десяти — пятнадцати человек. Но от смерча ничего спасти не может.

— Рин, а если попробовать выставить щит? — Неожиданно предложила Кира. — Радужный — полукуполом.

— Не удержим. Слишком много сил потребуется.

— Ты права, — кивнула она и задумалась. — Подожди, а давай сузим область до минимума и задействуем Мырму? — Она посмотрела на орчанку. Та приподняла бровь, пытаясь понять, что от неё хочет Кира.

Я стала задумчиво просчитывать ситуацию.

— Хм, может получиться. Но у нас еще одна проблема — крахты. Их щит не удержит.

Мы с Кирой замолчали, стараясь придумать как не подпустить этих милых зверюшек к нам. Просто, пока мы будем держать щит, сражаться не сможем. А это значит, что одна встреча с крахтом обернется нашей смертью.

— Девочки, вы чего тут стоите? — К нам подошел отец Мырмы. — Ну-ка быстро в укрытие. Все уже там.

— Простите, кнер …, - начала говорить я, но меня прервали.

— Просто Гарат, — отмахнулся он. — Поспешите.

— Гарат, мы можем помочь удержать бурю, выставив щит. Но не знаем, как быть с крахтами.

— Так, — он обвел нас взглядом. — А с этого места поподробнее.

Кира быстро пересказал ему наш план, стараясь сделать его максимально понятным. Даже то, что его дочь Проводник, не сильно удивила вождя. Он лишь удовлетворенно кивнул и задумался. А тем временем буря разрасталась и становилась все краснее. Время поджимало. Мне было страшно. Хоть я и боевой маг, но со стихией справиться труднее, чем с вооруженным противником. Тут неожиданности подстерегают на каждом пути.

— Хм, получается вам нужна защита? — Отмер Гарат, и мы дружно закивали как болванчики. — Будет, — уверенно произнес он и повернулся к своему племени. — К оружию.

Знаете, чем хорошо быть вождем? Тебя беспрекословно подчиняются. Стоило ему прокричать, как мужчины тут же повытаскивали топоры, дубины и пики. Мечей ни у кого не было. Пока Гарат объяснял воинам, что от них требуется, мы стали готовить площадку. Оставив Мырму в центре, я и Кира сделали пятнадцать шагов в разные стороны и повернулись лицом друг к другу. Шарта осталась рядом с орчанкой держа в руках боевой топор. На наши просьбы уйти к женщинам, послала таким маршрутом, что мужики заслушались.

— Мырма, когда мы активизируем щит, ты должна пропустить энергию через себя и направить её вверх, — начала объяснять я, параллельно накапливая энергию для активации. — Представь, что ты формируешь над нами купол. Как только наши с Кирой потоки схлестнуться, замкни их. Поняла? — Орчанка кивнула. Было видно, что она сильно волнуется. — Не бойся, у нас все получиться. Только, чтобы не случилось, не прерывай поток. Иначе щит исчезнет.

Все племя слушало нас очень внимательно, стараясь не упустить ни одного слова. Все понимали, что у них появился призрачный шанс на спасение, и это вселяло надежду.

— Рина, — окликнула меня суккубка, и в её голосе прорезались нотки страха.

Я повернула голову в сторону бури и поняла, что пора действовать.

— За пределы щита никому не выходить, — предупредила и активировала защиту, стараясь влить в неё максимум сил.

С другой стороны тоже самое сделала Кира. Ровно посередине наши щиты встретились, и настала очередь Мырмы завершить купол. Я чувствовала, как из меня течет энергия и растворяется в пространстве. Это означало, что у орчанки ничего не выходит. Плохо. Мырма заметно напряглась и на её лице появились капли пота. Но щиты не хотели соединяться.

— Мырма, расслабься, — крикнула Кира, стараясь удержать свою сторону. — Дай потокам просто течь. Сейчас ты их блокируешь.

Пока подруга пыталась справиться с нахлынувшей энергией, остальные замерли в ожидании. Тут было около двадцати мужчин с оружием и одинокая гномка. Шарта выглядела обеспокоенной, но старалась держать себя в руках. Мне тоже было не по себе. По спине ползли мурашки, и прошибало на холодный пот. Если Мырма не сможет справиться с потоками, то вероятность выжить очень сильно уменьшится. Но видимо она все же послушала Киру и я почувствовала, как энергия стабилизировалась. Теперь нас накрывал слегка отсвечивающий в лучах солнца купол. Все облегченно вздохнули, и, практически тут же напряглись, так как буря подобралась ближе. Еще минута и нас накроет красная волна.

Страшно до дрожи в коленях. Лучше выйти против десяти вооруженных магов, чем пережить такое. Особенно когда не знаешь, поможет купол или нет.

Мгновение до того, как буря нашла на нас, тянулось бесконечно долго. И вот она оказала перед нами и уперлась в преграду. Я почувствовала, как дрогнул щит, и напряглась, но он выдержал. Теперь мы оказались в эпицентре. Вокруг бушевала стихия, но защита держалась. Орки слегка расслабились и на их лицах зацвели улыбки. Правда ненадолго. Из красного тумана вышли крахты. Их было десять. Все абсолютно одинаковые. С блестящей черной чешуей, мохнатым панцирем, острыми клешнями и смертоносным жалом. Еще до активации щита, Гарат поставил ко мне и Кире по три воина, а Мырму они окружили со всех сторон. Таки образом стараясь оградить от хищников. Мужчины не растерялись и бросились в атаку. Должна признать, орки действовали слажено и четко. Самым уязвимым местом у крахтов был череп. Один удар и тварь мертва. Но для этого к нему еще подобраться надо, а это не так легко сделать. Ребята старались действовать парами, один отвлекал, другой нападал. По словам вождя, нам нужно было продержаться от силы пятнадцать минут. Как только буря пойдет дальше, звери уйдут вместе с ней. Но даже это время весьма тяжело дается. Правда во всем этом был и один плюс. За тушу крахта можно выручить много денег. А если разобрать его на ингредиенты, то еще больше. Но об этом мы будем думать после.

Я отстраненно наблюдала за тем, как опытные воины стараются не подпускать к нам животных и в тайне надеялась что скоро все это закончится. Кстати, Шарта была в ударе. Благодаря небольшому росту она умудрялась проскользить по земле и, оказавшись под их брюхом, распороть его топором. Конечно, зеленая кровь, которой она вся была покрыта, вызывала рвотные рефлексы, но это уже мелочи, не стоящие внимания. Перевела взгляд на Киру чтобы убедиться что та не пострадала. Было видно, что удержание щита отнимает последние силы. Я и сама понимала, что если через пять минут ничего не закончится, то не факт, что нас потом откачают.

Но видимо боги услышали наши молитвы, и буря стала отступать, а вместе с ней и крахты. Ветер стихал, песок ложился обратно на землю, небо светлело. Через пятнадцать минут, показавшихся мне вечностью, все закончилось. Я осторожно убрала щит, суккубка сделала то же самое и опустилась на землю. Из нас всех Мырма оказалась самой живучей, ведь через неё текла энергия и напитывала не только купол, но и её саму.

— Рина, ты как? — Спросила Кира, оказавшись рядом. Её принес любовник и осторожно опустил рядом со мной.

— Жить буду, — попыталась улыбнуться, но вышло с трудом. Сил практически не осталось. — Мырма, у меня в сумке есть два флакона с салатовой жидкостью. Принеси пожалуйста.

Она кивнула и побежала к моей палатке. Её никто не убирал, так что долго искать вещи не пришлось. Как же хорошо, что я взяла несколько зелий с собой. Как только флаконы оказались в наших с Кирой руках, мы чокнулись и выпили все до дна. Это был своеобразный эликсир для восстановления сил. Он стоил баснословно дорого, но уже через минуту мы будем на ногах. А тем временем мужчины убедились, что опасность миновала, добили тройку едва шевелящихся крахтов, и только после этого разрешили остальным выйти из укрытия. Женщины провели осмотр своих любимых и стали разворачивать лагерь обратно.

— Как вы? — К нам подошел Гарат и начал пристально оглядывать. Должна признать, в данный момент зомби краше выглядели.7d423c

— Пара минут и все будет хорошо, — заверила я, прислушиваясь к своему организму. Тот определенно шел на поправку. — Раненые есть?

— Нет. Благодаря вам я сегодня не буду устраивать поминальные костры, — в его голосе чувствовалась радость, хотя лицо оставалось совершенно непроницаемым. — Мое племя никогда не забудет вашу помощь. С этого дня наш дом — ваш дом, — после этих слов он поклонился, и следом это сделали остальные.

Мне стало неуютно. Пришлось срочно встать и поклониться в ответ. Кира рядом последовала моему примеру, хотя еще не оправилась до конца.

— Мы благодарим за оказанную честь, — проговорила я, стараясь не кривиться от боли. Энергия восстанавливалась медленно и болезненно.

— Сегодня у нас будет праздник, — объявил вождь, и племя радостно подхватило клич.

Через полчаса мы с Кирой окончательно пришли в себя. За это время вновь был установлен лагерь, а также началась разделка туш крахтов. Должна признать, что орки делали это профессионально. Естественно мы с девочками принимали непосредственное участие в дележке. Нам тоже пригодятся трофеи для магазина. Из яда можно сделать кучу эксклюзивных зелий, мех пойдет на одежду, а панцирь для щитов и доспехов. Гарат наши права не оспаривал и делил поровну. Классный мужик. А пока у нас шёл делёж, женщины организовывали стол. Как оказалось, мясо этих милашей очень вкусное. Оно считается деликатесом и нам можно сказать повезло попробовать его. Если не думать о том, как пришлось доставать этот эксклюзив, то можно даже порадоваться.

Ну а вечером у нас была вечеринка. Горело сразу несколько костров, на вертелах крутилось сочное мясо, в кружках плескался алкоголь, и настроение было выше крыши. У орков нашлась пара музыкантов, так что через три часа попойки они были удостоены увидеть эротический танец в исполнение Киры, которая так рвалась его показать, что остановить её было сложно. Все оценили, а некоторые девушки помоложе, даже пытались повторить. Затем шли песни у костра, анекдоты и просто интересные истории из жизни. В общем, мы с подругами напились до зеленых чертиков. Я лично за одним чертиком минут десять гонялась и пыталась заставить потанцевать. Он почему-то очень обижался и не шел на контакт. Как укладывались спать, не помню. Но проснулась я в своей палатке. Рядом сопела Кира, обнимая руками сумку, словно мягкую игрушку. Голова нещадно трещала, во рту было сухо как в пустыне. М-да, давно я так не пила.

С трудом выбравшись из палатки, стала осматриваться. Видимо вчера все племя хорошо погуляло, так как половина народа так и не дошла до своих мест, а легла спать рядом с костром. Несколько мужиков лежали с довольными рожами и обнимали девушек. Хм, если не ошибаюсь, то скоро в племени будет пара свадеб. Надеюсь нас пригласят.

— Держи, — рядом оказался Гарат и протянул мне кружку чистой холодной воды.

Я взглянула на него как на спасителя, и присосалась к вожделенной добыче. Стало значительно легче.

— Благодарю, — отдала её обратно. — Мырма еще не проснулась?

— Она давно встала, — усмехнулся он, с гордостью произнося каждое слово. — Сейчас подойдет.

После этого Гарат пошел будить своих людей, а я попыталась растормошить Киру. Но та просыпаться не желала, и послал меня по давно известному адресу. Нехорошо усмехнувшись, материализовала над ней маленькую тучку и обрушила дождь.

— А-а-а!!!! — Заорала она, вскакивая с подстилки. — Рина, чтоб тебе за советника замуж выйти, — я удивленно приподняла левую бровь, пытаясь понять её намек. — Ты что, по-другому разбудить не могла?

— Я пыталась, — развела руки в сторону. — Но ты меня проигнорировала. А нам уже пора собираться обратно.

Суккубка кивнула и обещала быть готовой через пару минут. Я решила ей не мешать, взяла свою сумку и вышла из палатки. Мырма и Шарта стояли рядом и с улыбкой встретили меня.

— Вы как? — Спросила у них, пытаясь унять боль в голове. К сожалению, лекарство от похмелья еще никому изобрести не удалось. Жаль. Я бы его расцеловала.

— Нормально, — усмехнулась Шарта, наблюдая за моей мимикой. — Я не так много выпила.

— Жить буду, — следом ответила Мырма, подмигивая появившейся Кире. — С любовничком прощаться будешь?

— Неа, — подмигнула в ответ суккубка и посмотрела на меня. — Идем?

Настала пора возвращаться в город и приступать к делам. Гарах выделил нам несколько человек, чтобы помочь донести добычу. Мы с ним договорились о регулярных поставках необходимых нам материалов за приемлемую цену. Сначала он предлагал все бесплатно и жаба, сидящая внутри, радостно потирала руки, но мы посчитали такое неправильным. Все же племени нужно на что-то жить и любой доход лишним не будет. Он немного поспорил, но в конечном итоге согласился. Мы тепло попрощались со всеми и направились к безопасной точке для открытия портала. В этот раз дорога показалась нам намного легче и даже веселее. Орки, провожающие нас, рассказывали забавные истории, тем самым отвлекая от жары. Так что мы даже не сразу поняли, что пришли на нужно место.

— Ну, что, домой? — С улыбкой спросила я, и, дождавшись подтверждения от подруг, открыла портал в магазин.