Из дневника Шаттера. 28 сентября.

Эджар мастерски изображал оскорбленную невинность, с преувеличенной вежливостью сопровождая нас по территории поместья.

– Это дом для слуг. Я здесь редко появляюсь, пришлось урезать штат и дом пустует. Желаете осмотреть?

Я желал. Желал перевернуть кверху дном его дом и его жизнь. Вывернуть наизнанку, если нужно пытать, но узнать, куда эта скотина дела Ану.

– Тише, брат, - чаррэх дотронулся до моего плеча. - Мы ее найдем.

Мы обыскали каждую пядь этого дома, каждый метр территории, но следов девушки не нашли. Слуги молчали и пугливо прятали глаза, а я досадовал, что не взял с собой Чани. Надеялся застать мерзавца врасплох, но его явно кто-то предупредил.

– Ана у него, я уверен, - сказал я, выйдя из дома. Эджар задержался в своем подвале с сувенирами из чужого мира. - Он ее перепрятал.

– У Эджара только два жилых дома, - Кладдис устало потер шею. - Родовой и семейный. Но во втором живет Клестра, она бы заметила Ану. Я уже спрашивал сестру. Девушки там нет.

– Если бы мы появились здесь раньше и без всей этой волокиты, - я зло пнул угол дома, едва не сломав пальцы на ноге. Выругался.

– Ты же понимаешь, что так работает система? - чуть виновато произнес брат. - Я не могу приказать обыскивать дом третьего человека в стране по своей прихоти. Такое возможно только по решению совета.

Советников пришлось уговаривать. Хорошо хоть, что Эджара в основном недолюбливали и рады были поставить на место. Однако нашелся и тот, кто его предупредил.

– Когда я найду Ану, - вдруг сказал я, - то разорву помолвку с Вереной.

– Ты хотел сказать «если»? - брат прищурился.

– Когда, - упрямо мотнул головой. - И что будет, если она укажет на Эджара, как на своего похитителя? Она же иномирянка, существо бесправное.

– Это не так просто изменить, - брат отвел взгляд. - И Клестра мне не простит, если я слишком строго накажу ее мужа.

– Понятно, - криво усмехнулся я, понимая, что наказание придется организовывать самому.

Лишь бы найти, лишь бы успеть.