36

Пробуждение было не самым приятным. Влада дико мутило, как после первой студенческой попойки, когда он еще пытался не только выглядеть, но и быть обычным парнем. Он попытался открыть глаза и встать, но осознал, что больше ничего не чувствует, кроме дикой горечи и тяжести. Ни век, ни рук, ни ног.

Кажется, он даже дышать не мог. Или он все же умер?

Зато он мог слышать.

Голосов было два. Один – женский, мягкий и уютный, как кошачье мурчанье.

– Андрей Петрович, ну какой из мальчика Поглотитель? О чем вы? Да он даже на простого энергетического вампира не тянет! Вы уже отследили весь его жизненный путь, опросили всех свидетелей, всех его немногочисленных подруг нашли, побеседовали. Где его жертвы? Не бывает Поглотителя без жертв!

– Марья Васильевна, а кто еще? – басил второй голос, мужской и хриплый, словно простуженный. – Как вы объясните, что он с легкостью снял родовое темное проклятие с вашей внучки, просто-напросто разрушив магический контур и поглотив его силу? А его учителя? Жертвы через одного, как еще живы остались! А его родственники по отцовской линии? Мальчик с рождения подпитывался их магией, да так, что блокировал им полную трансформацию, и в результате вся семейка осталась вне нашего контроля! Никто даже не подозревал их настоящую силу, пока парень не вырвался из-под их опеки. Чем не жертвы? Их свидетельств вам мало?

– Ну разумеется мало! Тоже мне, нашли жертв. Такие и без оборота кого угодно загрызут. И парня они специально не обучали, даже на учет не ставили, что преступление по нашим законам. Но главное, все живы. А Поглотитель неспособен остановиться, он всегда убивает, вам ли не знать. Кого убил этот мальчик?

– Зачем эти споры, Марья Васильевна? Он сын своей матери, а его мать – проявленный и доказанный Поглотитель. Кровь не водица.

– Боже мой, да я разве спорю? Андрей Петрович, милейший вы наш старший инспектор по магическим преступлениям, я не спорю, я – требую! Требую более внятных доказательств вины этого мальчика в предполагаемых преступлениях! Пока они не будут предоставлены, я не отдам вам моего пациента.

– Я вызову его повесткой. А в случае неявки – заберем.

– Мальчик в коме. Любопытно посмотреть, как он к вам явится по повестке. И как вы его будете допрашивать, даже если заберете.

– Кома медикаментозная, я уверен. Все в ваших силах…

– Вы медик, чтобы утверждать это? Может, даже целитель? – оскорбленно вопросила Марья Васильевна.

– Но…

– Тут я – власть, дорогой инспектор. Кроме того, вы сильно ошибаетесь в природе дара моего пациента. Вам ли не знать, почему сотни лет назад так резко исчезли из нашего мира Поглотители. И вовсе не потому, что проиграли в магической войне. Нет.

– Они лишь затаились. И время от времени их семя прорастает.

– Ой, я вас умоляю. Я в принципе против того, чтобы называть эту удивительную расу Поглотителями. Послушайте хоть раз старую мудрую ведунью.

– Не спорю, что мудрая, но какая же вы старая, Марья Васильевна? Вы все так же прекрасны…

– Ах, не льстите, инспектор, вы здесь не для этого, – в голосе женщины послышалось раздражение. – Так вот. Поглотитель – лишь частный и очень ущербный случай магического дара этой чудом уцелевшей расы. Поглотителями они становятся лишь под давлением трагических обстоятельств. Как та несчастная женщина, мать этого мальчика, едва познавшая радость материнства и лишенная семьи по одному завистливому доносу и по некомпетентности дознавателей. И, увы, в детстве Влада тоже едва не сломали, но его дух оказался сильнее.

– Если не Поглотитель, то кто он?

– Вы и сами догадаетесь, если не будете отбрасывать свидетельства, противоречащие вашей картине мира и справочникам. Задайте себе несколько интересных вопросов. Например, почему у Поглотителя слабое зрение, если все проблемы любые вампиры, в том числе энергетические, решают за счет жертв?

– Необучен.

– Частично вы правы, но у настоящих вампиров это происходит на уровне инстинктов, им не надо учиться. Вот вам еще вопрос. Почему Влад не поглотил магию некромантической твари?

– Попытался, но не справился с такой мощью. Даже лучшего пловца утопит волна цунами.

– Предположим. Но откуда у Поглотителя вдруг взялись крылья темного фейри? И каким образом кольцо, бывшее простым и довольно слабым амулетом горного клана, вдруг обрело такую мощь, что разорвало тысячелетнюю некромантическую тварь?

– Тут не могу даже предположить, если и в самом деле были крылья и каменные мечи. Свидетелям могло показаться.

– Всем троим? Вы их сразу разделили для допроса, они не могли сговориться.

– Ну хорошо. Вы-то уже знаете ответы на эти вопросы?

– Знаю. Влад накануне почти полностью разрядил магические амулеты Фрайи, даже ее родовые татуировки. И он отдал эту силу ее же кольцу. Что касается крыльев… Это темная магия моей внучки, поглощенная им, когда было разрушено ее проклятие. Это ее темные крылья, уверяю вас. Причем, усиленные за счет магии того же монстра. Тьма против тьмы – прекрасное решение. Интуитивное, как всё, что делает этот мальчик.

– Ничего не понимаю. Поглотители неспособны на такое, неспособны отдавать.

– Вот именно, милейший Андрей Петрович, вот именно.

– Но если не Поглотитель, то кто он?