44. Прекрасное будущее

Марлен

– Как же сильно ты меня напугал! – вздохнула я, пытаясь избавиться от образа Тантеса, где он мучился от боли.

– Я представлял, – пожал плечами правитель, – что примерно так и будет. Ерунда, уже все прошло. Главное, что теперь нам ничего не мешает заключить законный брак и… – дракон лукаво улыбнулся, притягивая меня к себе за талию, – родить малышей…

– Малышей? – ахнула я, смущаясь.

– Именно! – Тантес уверенно кивнул. – Как минимум трое! Я хочу, чтобы наши дети бегали по замку, доводя слуг до белого каления. Хочу, чтобы их смех радовал слух, чтобы повсюду наблюдались игрушки и чтобы мы все вместе сидели за обеденным столом. В каминной зале поставим новую мебель, а по центру кинем пушистый ковер. Создадим себе уютное место, где по вечерам будем собираться всей семьей. Комнаты детям выберем на нашем этаже! Можно отдать смежные покои для первенца. Как раз будет удобно ночами приглядывать за ним или за ней. Я самолично возведу домик на дереве, еще лучше, чем у Рейхана…

– Вот тебя понесло, – хихикнула я, испытывая тепло в области сердца.

– Хочу, чтобы мы всегда были счастливы. Чтобы нас окружало только добро, а все темное обходило стороной, – шепнул Тантес, склоняясь к моим губам.

Чуть позже мы шли на обед, да-да, на обед, ведь завтрак был пропущен. Порталом решили не переноситься. Всю дорогу до обеденной залы Тантес не выпускал моей руки, демонстрируя встречным господам, стражам и слугам свои намерения по отношению меня.

Чувствовала себя неловко от пристальных взглядов, которые были наполнены неверием. В некоторых из них даже читалось осуждение, ведь изначально я была невестой принца Рейхана, а сейчас держала правителя за руку, вышагивая с ним по каменным коридорам замка. Оставалось только догадываться, что происходило в головах придворных и слуг, но я почему-то была уверена, что в искренность наших чувств мало кто из них верил. Да и плевать! Главное, что я и Тантес знали правду, а остальные…

«Ваше мнение мне неинтересно! Привыкли видеть во всем выгоду, что с вас взять!»

– О-о, – непонятно откуда взялся Рейхан, – наконец-то вы соизволили явиться!

– Неужто потерял нас? – усмехнулся Тантес, смотря на брата.

– Вижу, – довольно кивнул его высочество, – что у тебя все хорошо. Знал бы ты, как сильно меня это радует.

– Все хорошо, брат, – Тантес шлепнул Рейхана по плечу, чуть сжимая его. – Начинаем готовиться к свадьбе!

– А… помолвка? – удивленно вздернул бровь Рей.

– А помолвку мы благополучно пропустим, – засмеялся любимый, своим смехом вызывая мурашки по всему телу. – Разок можно отступить от правил.

– Как скажешь, брат, – в глазах принца сверкнуло веселье. – И когда же столь важный для горной долины день?

Тантес повернулся ко мне, заставляя взволнованно сглотнуть.

– Марлен, – он поднес мои пальцы к своим губам. – Тебе хватит три дня для подготовки?

– Три дня? – опешила я, чувствуя, как сильно колотится мое сердце.

– Мало? – спросил он, даже глазом не моргнув.

– Ну ты, брат, даешь, – расхохотался Рейхан.

– Я постараюсь успеть, – мои губы тронула улыбка.

Смотрела в карие глаза правителя, чувствуя, как тону в них, как приятно чувствовать его прикосновения и ловить на себе его внимание.

– Ну все, пропали оба! – послышалось со стороны его высочества. – Значит, три дня! Понял вас! Время очень мало, а дел несчетное количество! Так что я пошел, возьму, пожалуй, на себя оповещение всех жителей долины, украшение замка и храма! А вот вы разбирайтесь с нарядами для брачной церемонией и меню. Справитесь?

Дождавшись от нас кивков, Рейхан поспешил по коридору, раздавая по пути указания.

– Он сделает все в лучшем виде, – Тантес улыбнулся. – Брат уже вырос, а я этого и не заметил.

– Вырос-то вырос, – поддержала я любимого, – но не для брака.

– И я с тобой полностью согласен. Больше не буду давить на него с этим. Пусть Рейхан выберет себе ту, кто придется ему по душе. Пускай даже эта девушка будет из простого народа. Я уверен, что он сам сможет найти достойную!

Мы вошли в обеденную залу, наблюдая принцессу Елесию, которая при виде наших переплетенных пальцев опустила взгляд, но потом посмотрела вновь, грустно улыбаясь.

– Добрый день, ваше величество! – поприветствовала она. – Леди Марлен, рада вас видеть!

Не стоило быть ясновидящей, чтобы заметить, как ей больно. Она сдерживала себя, стараясь казаться спокойной, но принцессу мантикор душила нестерпимая печаль и тоска.

– Взаимно, ваше высочество! – я отпустила руку Тантеса, приседая перед дочкой правителя соседнего государства в легком реверансе.

Чувствовала себя неловко. В памяти были свежи образы, как принцесса плакала в саду, выплескивая свое горе.

– Брат! – в обеденную залу ворвался запыхавшийся Рейхан. – Я отправил глашатаев во все концы горной долины! К вечеру все будут знать, что ты женишься! А еще через полчаса прибудет швея для выбора фасона и снятия мерок свадебного платья леди Марлен и твоего костюма… Оу, ваше высочество, – замолчал Рейхан, заметив Елесию и склоняя перед ней голову. – А у нас скоро свадьба!

– Свадьба… – печально улыбнулась она. – Свадьба, это здорово.

– Ваше приглашение в силе, – выпалил Рейхан, – пусть и место жениха занимаю не я, – добавил он тише.

– С радостью приму его, – голос Елесии был безжизненным.

– Ну? – оживился принц, пытаясь разрядить обстановку. – Чего стоим?! – зыркнул он на нас. – Швея уже вот-вот подойдет!

– А обед? – пискнула я, умирая от голода.

– А обед принесут в покои! Шагом марш! – скомандовал Рейхан, подталкивая Тантеса и меня на выход…