Глава 5
Николас
Всю дорогу до Москвы у меня никак не выходила из головы эта новость…
Моя девочка беременна.
Чёрт! И она где-то там… совсем одна… беззащитная.
От бессилия и злости сжимаю руками подлокотники кресла. Прочный пластик жалобно скрипит под моим натиском и кажется, вот-вот раскрошится в хлам. Но мне от этого не легче. Совсем, блядь, не легче! Моя малышка одна, напугана, а я ничем не могу ей помочь. Это меня раздражает и злит ещё больше.
В аэропорту нас встретил помощник Михаила — Владимир. Он отвёз нас в особняк Шаррона.
В доме нас уже ждали, Михаил и Алистер, оказывается, уже был здесь.
— Михаил, что-нибудь удалось выяснить? — спросил я.
— Да. Нам удалось вычислить куда направился Берг. Его самолёт приземлился в Челябинском аэропорту, а дальше он отправился куда-то в сторону Таганая.
— Мой клан сейчас прочёсывает ту территорию, — добавил Алистер. — Не волнуйтесь, скоро найдём вашу принцессу.
— Конечно, найдём. Таганай не такая уж и большая территория. Но это ещё не все новости, — загадочно произнёс Михаил. — Нам удалось вычислить его сообщника. Вместе с Бергом они стоят во главе довольно крупного сообщества повстанцев. «Каратели», мать их!
— И кто это!
— Ты не поверишь. Немиров — хозяин отеля, в котором мы проводили совещание полтора месяца назад.
— Немиров? — рыкнул я.
— Вот это сюрприииз, — протянул Алекс.
— Моим людям удалось выяснить, что они ещё тогда в отеле планировали какую-то заварушку, но что-то сорвалось и они стали искать другие способы подобраться к нам.
— И они нашли, — Алистер иронично приподнял бровь. — А я вам говорил, что уже давно надо было передавить этих фанатиков. Сейчас бы не было этих проблем.
— Немиров сегодня с утра покинул Москву, — сообщил Михаил.
— Думаешь, он полетел туда, где держат Веронику?
— Думаю, да. Но ты не волнуйся. За ним уже следят. Скоро мы всё узнаем.
— Нам нужна подстраховка, — говорю и перевожу взгляд на Алекса. Он согласно кивает, кажется уже догадался о чём я. — У Немирова есть дочь. На случай непредвиденной ситуации она будет нашим «тузом в рукаве», — улыбнулся, жестом подозвал Раймонда. — Эрик. Насколько мне известно, ты имел тесный контакт с Варварой Немировай. Это будет твоё задание. Найдёшь и доставишь её сюда. Ты понял?
— Да, конечно, Повелитель, — ухмыльнулся. — Сделаю всё по-тихому.
— Давай, работай.
Секунда и Раймонд испарился за дверью.
А нам следует всё хорошенько обдумать и составить план.
Варвара Немирова
Прошло не так много времени как мы похоронили Веронику. Теперь уже официально. Поиски её тела длились в течение месяца, но все попытки найти хоть какой-то след были тщетными. И полиция объявила, что дальнейшие поиски вести бесполезно. Нику признали пропавшей без вести, а, следовательно, мёртвой.
Папа помогал маме Вероники организовать панихиду и похороны… условные, ведь тела-то нет. Светлана Андреевна очень тяжело переживала потерю дочери. Надо было видеть её состояние. Я с детства помню её сильной уверенной женщиной, а сейчас в ней как будто что-то сломалось, надломилось. Сначала она потеряла мужа, теперь дочь. Никому такого не пожелаю. Наверное, это страшно… очень.
Если честно я и сама до сих пор не могу прийти в себя. Не могу поверить, что Ники больше нет. Мой самый дорогой и любимый человечек. Как я теперь без неё?
И я до сих пор не перестаю винить себя в её смерти. Ведь это я потащила её в тот клуб. Я настаивала на этом вечере. Я! Только я! Из-за меня она пропала! Я во всём виновата!
После окончания поисков я, наверное, неделю ревела не просыхая. Родители даже не на шутку стали волноваться за моё здоровье. Врач, которого вызвал отец, прописал мне целую кучу успокоительных. Так что уже неделю сижу, как нарик, на таблетках. Наверное, лекарства сделали своё дело, и мне стало немного легче. Уже не бьюсь в истерике, не реву и не вскакиваю по ночам от постоянных кошмаров. Боль отступила, но не ушла, а лишь притупилась… немного.
Сегодня первый день вышла на занятия после двухнедельного больничного.
Лекция закончилась, но я не тороплюсь. Сижу одна в опустевшей аудитории и невидящим взглядом смотрю куда-то в пустоту.
Даже не обратила внимания, когда ко мне кто-то подсел.
— Привет, конфетка. Я скучал по тебе, — тягучий и до боли знакомый голос вырвал меня из раздумий.
Голос, который долго… очень долго мне снился ночами. И этот человек…
Нет не человек — вампир.
Его шёпот, полыхающие огнём глаза, сильные крепкие руки, до боли сжимающие меня в своих объятиях, и клыки острые, как толстые иглы, вонзаются мне в шею. Вновь и вновь. Пронзают всё тело ослепительной болью. И я бьюсь в этих смертельных объятых, до крови кусая губы, не в силах вырваться и даже закричать.
Права была Ники…
Ох, как же она была права, когда говорила, что вампиры не могут быть романтичными героями, не умеют быть нежными и не умеют любить. А я ей не верила. Поддалась своим романтическим мечтам и поплатилась за это не только своей честью, но и душевным состоянием.
И вот сейчас мой ночной кошмар, мой демон, вновь сидит передо мной и прожигает меня своим жгучим взглядом.
Я чувствую, как по коже побежали мурашки, обдавая всё тело холодным ледяным ужасом.
Он здесь. Он пришёл за мной.
Отшатнулась от него, как от проказы, с огромными от страха глазами. Быстро попятилась по сидению, стараясь как можно дальше отползти от него, но он молниеносно схватил меня за запястье и притянул к себе, заключая в стальные объятия.
— Тише… тише, девочка, — шепчут его губы где-то у виска.
Я напряглась всем телом словно натянутая тетива. Сердце стучит так, что его ритмичный звук ощущается где-то у самого горла.
Что ему нужно? Зачем он пришёл? Хочет снова поиграть со мной?
Ведь я знаю, что в ту ночь была для него просто забавной игрушкой.
Вампир — он пил мою кровь, брал моё тело, а потом снова пил. Не помню, как тогда оказалась дома, помню только прикосновения его рук, холодные ледяные губы, скользящие по моему телу, и боль, поглотившая моё сознание.
— Что тебе нужно? Зачем ты здесь? — пискнула я.
— Я пришёл за тобой, конфетка.
Сердце ухнуло в пятки, отдаваясь набатом в висках.
— Нет! — попыталась рвануть из его объятий, но куда там, он сильнее в тысячи раз. Слёзы навернулись на глаза, и я в панике забилась в его руках. — Отпусти меня! Я сейчас закричу!
— Да. Я бы очень хотел, чтобы ты кричала, но совсем по другому поводу. Понимаешь о чём я?
— Я больше никогда не соглашусь быть с тобой. Никогда! И ты меня не заставишь. Не имеешь права! — пытаюсь храбриться и говорить уверенно, но голос предательски дрожит.
— Я ни собираюсь брать тебя против твоей воли, — его губы игриво и ласково касаются моего ушка, слегка прихватывают его и отпускают. И от этих действий холодные мурашки ползут по всему телу. — Только если ты скажешь… ДА.
— Я никогда больше не скажу тебе «да».
— Хм. Очень жаль, — говорит разочарованно. — Ведь нам было так хорошо вместе…КОНФЕТКА, — шепчет на одном дыхании.
Отчаянно мотаю головой, всхлипываю и размазываю слёзы по щекам.
— Перестань уже трястись, Варя, — вздыхает устало. — Вообще, я пришёл по другому поводу. Кое-кто хочет поговорить с тобой. Поэтому сейчас ты, как хорошая девочка, собираешь вещи и едешь со мной.
— Что? Я никуда с тобой не поеду!
— Поедешь-поедешь. И лучше тебе сделать это добровольно, — он прищурился, вскинув на меня решительный взгляд. — Не бойся. Ничего плохого тебе не сделают.
— Кто хочет со мной поговорить? Зачем?
Его губы растянулись лукавой улыбкой, но он так ничего и не ответил, лишь сунул мне в руки мой рюкзак.
— Собирайся, — бескомпромиссно. — Или тебе помочь?
Я медленно начала собирать тетради в рюкзак.
Куда он хочет меня отвезти? К кому? А может это просто ловушка? Украдёт, убьёт, изнасилует.
«Что же мне делать?» — тихо скулит моё внутреннее Я.
Когда я собрала рюкзак, он подхватил меня под локоть и подтолкнул к двери. Мы вышли из аудитории и направились к выходу.
Иду, крепко сжимаю в руках рюкзак, и нервно оглядываюсь по сторонам. Вокруг студенты снуют туда-сюда, все заняты своими делами, и никто словно меня не замечает.
Может рвануть быстренько в одну из аудиторий? Ведь не будет же он при всех меня хватать. Ведь не будет?
Только подумала, только дёрнулась всем телом в сторону, как тут же на моей руке сомкнулась его стальная ладонь. Он тихонько оттеснил меня к стене и вжал в неё своим мощным телом. Со стороны можно было бы подумать, что мы обычная влюблённая парочка, которая тискается в уголочке. Но никто даже предположить не мог, какое между нами искрилось напряжение.
Эрик склонил голову к уху и прошептал, зловеще:
— Даже не думай улизнуть от меня, конфетка. Иначе я не буду таким милым и добрым.
Он крепко схватил меня за руку и потянул к выходу. Возле универа посадил в тонированный Лексус и повёз в неизвестном направлении.
— Куда ты меня везёшь? — спрашиваю.
Эрик бросил на меня короткий взгляд, ухмыльнулся.
— В особняк Михаила Шаррона.
Перебираю в голове спутанные мысли, воспоминания и…
— Это… один из… первородных? — испуганно озвучиваю свою мысль.
— Догадливая девочка! — хвалит он.
— Но… но, что первородному нужно от меня?
— Ты влипла, детка. Вернее, не ты, а твой отец.
— При чём здесь мой отец? — непонимающе уставилась на него.
— Приедем. Всё узнаешь.
Машина въехала на территорию, огороженную большим высоким забором. И, похоже, хорошо охраняемую территорию, потому что всюду наблюдалась вооружённая охрана.
Огромный особняк, оформленный в стиле барокко, возвышался на небольшом пригорке, а вокруг него раскинулись аккуратно стриженые газоны вперемешку с красивыми цветниками. Не дом, а мечта.
Остановившись у парадного входа, Эрик вышел из машины и помог выбраться мне. Особо не церемонясь, подхватил меня под локоть и повёл в дом.
Изнутри дом тоже выглядел шикарно, но толком рассмотреть ничего не удалось, так как Эрик быстро повёл меня куда-то вглубь дома — в гостиную. А там нас уже ждали.
В гостиной находилось пять вампиров. Я их сразу узнала, всех. Это были первородные. Тяжёлая давящая аура власти окутывала их. На мгновение у меня даже перехватило дыхание от этой мощи.
— Эрик. Ты быстро управился, — произнёс вампир, один из близнецов. — Проблем не было?
— Нет, — кивнул Эрик и подтолкнул меня вперёд.
Вампир-близнец прищурился, осматривая меня с ног до головы, как букашку. Красивый, надменный — хищник. Он посмотрел в мои глаза, и его лицо приобрело жёсткие черты.
— Варвара Немирова, — громко произнёс он, заставив меня вздрогнуть от властности его голоса. — Скажи мне девочка, ты знаешь, чем занимается твой отец, кроме гостиничного бизнеса?
— В к-каком с-смысле… чем? — напуганная до смерти я не могла связно говорить, мысли путались, вгоняя мой разум в панику.
— Ты знала, что твой отец возглавляет группу повстанцев, организующих бунты и мятежи против вампиров?
— Что? Нет! — возмутилась я, искренне веря, что мой отец никогда бы не пошёл на такое. Так просто взять и подвергнуть опасности себя и свою семью. Нет, папа бы на такое никогда не пошёл. Он разумный человек и всегда прежде всего ставил интересы своей семьи. Тем более ещё свеж в памяти горький пример отца Вероники. — Вы ошибаетесь. Папа бы никогда на такое не пошёл.
— А у нас другие сведения, — зло ухмыльнулся вампир.
— Да всё она знает. Просто притворяется невинной овечкой, — рыкнул второй близнец, взглядом метая молнии.
— Твой отец вместе с Леоном Бергом являются организаторами нескольких террористических актов против вампиров в России и Европе, — громыхнул ещё один вампир.
Красивый брюнет с голубыми глазами. От его грозного голоса у меня тут же подогнулись коленки, и я рухнула на рядом стоящий диван, в панике вжавшись в спинку.
— Нет, — замотала головой, не веря в их слова.
Он не мог. Просто не мог.
— А ещё он причастен к похищению Вероники… ТВОЕЙ подруги. Об этом ты тоже не знала? — слова вампира арабской внешности хлестнули словно хлыстом.
Мои глаза огромные от страха и непонимания стали ещё больше.
О чём… о чём они говорят? Вероника… Папа…
— О чём вы? Вероника… умерла, — сдавленно шепчу, с трудом выговаривая слова. — Мы её… похоронили… И папа… он не… не мог…
Один из близнецов оскалился, как хищник, обнажив клыки.
— Твой отец выкрал её у нас, — рычит вампир. — И не дай Бог с ней что-то случиться…
Вероника жива? А папа он… он…
Господи! Что происходит?
Если всё именно так, как они говорят, значит, меня похитили из-за того, что натворил отец. Я пленница… И в любой момент они могут убить меня!
Понимание накатило на меня стихийной волной ледяного ужаса. Я вжалась в спинку дивана словно парализованная. По щекам потекли слёзы, а тело начала бить мелкая дрожь.
— Хватит! — раздался властный голос пятого вампира.
Я сразу узнала его. Это был господин Шаррон, он был первый, кто приехал в отель отца.
Вампир стоял в пол-оборота, прислонившись к стене. Высокий. Широкоплечий. Он медленно развернулся и ленивой походкой дикого хищника направился ко мне. Его серые холодные как сталь глаза, казалось, прошивают мою душу насквозь, ещё сильнее вдавливая меня в диван.
— Совсем запугали девочку. Это недостойно первородных. Разве не видно, что она не в курсе дел своего отца. Оставьте её в покое. Она будет моей гостьей, пока вы ищите Веронику. Отправляйтесь уже. Не теряйте время.
Переглянувшись, вампиры покинули гостиную.
— Позвольте проводить вас в вашу комнату, Варя, — мягко произнёс вампир, протягивая мне руку.
Я нерешительно протянула ему руку.
— Вы…?
— Михаил. Зовите меня Михаил, — опередив мой вопрос, ответил он. Улыбнулся, краешком губ. — Не бойтесь, Варенька. С вами всё будет хорошо. Я обещаю.
На втором этаже он распахнул одну из комнат, галантно пропуская меня внутрь.
Просторная светлая комната в тёплых бежевых тонах, как я люблю.
С любопытством осмотрела помещение, забыв на мгновение, что я здесь не одна. Оглянулась. Михаил так же с любопытством наблюдал за мной.
Заметив моё замешательство и смущение, он улыбнулся одними глазами и, пожелав мне хорошо отдохнуть и успокоиться, покинул комнату.
Я осталась одна. Тихо присела на краешек кровати.
Неужели эти вампиры говорили правду о Веронике и о моём отце?
Вероника жива…
Но где она тогда была всё это время? Неужели с вампирами. И ни разу не позвонила?
Нет. Вероника бы так не поступила.
Значит, она не могла позвонить или ей не давали. Наверняка так и было. По-другому быть просто не может, я слишком хорошо знаю Нику.
А сейчас… Что же происходит сейчас? Как мой отец замешан в этом? И что теперь будет?
Закрыла лицо ладошками, переваривая всю информацию. Откинулась на кровать и, кажется, задремала.
Проснулась, когда за окном уже было темно. Интересно, который час?
Взглянула на часы — десять.
Осмотрелась, взглядом нашла ванну. Умылась холодной водой, чтобы взбодриться, и смыла остатки потёкшей туши.
Желудок жалобно заурчал, напомнив о себе. Когда я последний раз ела? Утром? Или вчера вечером? Даже не знаю. Аппетита у меня, в связи с последними событиями, вообще не было. Я даже похудела очень сильно, стала тощая, как щепка.
Подошла к окну и тут же отшатнулась от него, так как под окнами маячили два охранника. Караулят, значит. Бояться, что сбегу. Что-то мне подсказывает, что сбежать отсюда мне вряд ли позволят.
Решила всё-таки выйти из комнаты и разведать обстановку. Надеюсь, меня тут не заперли, и не будут морить голодом, потому что кушать очень хочется.
Дверь к счастью оказалась не заперта. Я вышла и пошла по коридору, спустилась по лестнице на первый этаж.
Странно, но в доме никого не наблюдалось. Вымерли все что ли? Хотя вряд ли. Охрана вокруг дома ходит, значит и хозяин где-то здесь.
Вдруг из тени тёмного угла выплыл мужской силуэт (как чёрт из табакерки, честное слово!), весь чёрный с красными светящимися глазами в темноте. Я даже подпрыгнула на месте от испуга, и сердце ухнуло куда-то в пятки.
Мужчина окинул меня снисходительным взглядом и произнёс:
— Заблудились, мисс? Пойдемте, я провожу вас в малую гостиную. Повелитель ждёт вас.
Я кивнула и робко последовала за мужчиной.
Малая гостиная оказалась очень даже уютной, с камином и мягкими креслами.
Михаил, стоящий возле окна, обернулся, заметив нас.
— Варенька. Проходите, — он жестом пригласил меня присесть в кресло. — Владимир, прикажите принести нам ужин сюда.
Я присела в одно из кресел, настороженно поглядывая на мужчину.
— Не думал, что вы сегодня уже проснётесь. Вы так крепко спали.
Он что заходил в комнату и смотрел, как я сплю? Вот же…!
В этот момент в комнату зашёл вампир с подносом в руках и поставил его на столик возле кресла. На подносе стояло несколько аппетитно пахнущих блюд, от запаха которых мой желудок вновь жалобно заурчал.
— Прошу вас, Варенька, угощайтесь, наверняка вы голодная. Вы очень плохо выглядите, — нахмурившись, произнёс Михаил.
— Да, я действительно плохо выгляжу в последнее время. Смерть моей подруги, Вероники, выбила у меня всю почву из-под ног. Я очень сильно переживала. Поэтому стала такой худой и… некрасивой.
— Ну, что вы, Варенька. Вы очень красивая, — вкрадчивым голосом произнёс Михаил.
Я опустила глаза, невольно смутившись. Почему этот мужчина так странно действует на меня? Я вроде никогда не была скромницей и привыкла к мужскому вниманию, а он заставляет меня краснеть до самых кончиков пальцев, как пятнадцатилетнюю школьницу.
Заметив моё замешательство Михаил улыбнулся и подвинул ко мне поднос.
— Ешьте, Варя. Теперь вам больше незачем переживать. Ваша подруга жива и надеюсь, скоро будет здесь.
Приступив к ужину, я всё-таки спросила:
— Вы можете мне рассказать, где сейчас Вероника и как в этом замешан мой отец?
Нахмурившись, Михаил всё же ответил:
— Ваш отец вместе с Леоном Бергом являются организаторами многих повстанческих группировок, выступающих против нашей власти, — Михаил усмехнулся. — Мы долго не могли вычислить организаторов и сейчас это, наконец, удалось. Удивляет то, что один из них, оказывается, был под самым носом. Им удалось выкрасть Веронику с торжественного вечера по случаю объявления её невестой первородного… вернее двух.
Как бы невзначай уточнил он, но последняя фраза мне показалась очень и очень странной. Я в недоумении выпучила глаза, и Михаил пояснил:
— Думаю, при встрече Вероника сама вам всё объяснит.
— А-а-а, что значит «невеста»? Вероника что, собиралась замуж за одного из вас — вампиров?
Вот же, Ника! Засранка! Мы, значит, ее там хороним, переживаем, слёзы льём, а она тут замуж собралась! У-х-х!
— Ну, можно сказать и так. Статус Невесты в нашем мире означает примерно тоже самое, что и у людей. Только у вас в случае неудачного брака подразумевается развод, делёжка имущества, а нередко и ненависть друг к другу, то у нас всё иначе. Выбирая невесту, вампир выбирает свою половинку, свою единственную один раз и навечно.
— Хотите сказать, что у вас не бывает неудачных браков? — удивилась я. — А как же несовместимость характеров?
— У нас не бывает неудачных браков, Варенька. Именно поэтому мы очень тщательно подходим к выбору претендентки на роль нашей спутницы. Иногда на это уходят столетия. Если честно, то я сам немного шокирован тем, как быстро была выбрана Вероника. Всего за какой-то месяц, — он усмехнулся. — Такого у нас ещё не было. На мой взгляд, это было очень опрометчивое решение, но… это был не мой выбор и не мне судить.
— Что теперь будет с моим отцом, — осторожно спросила я, не решаясь поднять глаза на вампира.
— Хм. Пока это спорный вопрос, — уклончиво ответил вампир.
— И всё же… — вскинула на него решительный взгляд.
Я не могу не думать об этом. Он ведь мой отец. Я должна знать…
— Если он не погибнет в стычке, его будет судить «Совет Первородных».
— Вы его… убьёте? — почти шёпотом выдохнула я, но вампир услышал.
— Лучше вам не думать об этом, Варенька. По крайней мере… сейчас.
— А что будет со мной?
Михаил медленно скользнул по мне взглядом. Настолько медленно, что под этим незримым прикосновением я вновь вспыхнула, как маков цвет. Как же я ненавижу в себе эту особенность «краснеть», потому что на моей светлой коже это явление становиться ну уж очень красноречивым.
С мужчинами всегда старалась быть дерзкой, острой на язычок, решительной и смелой в общении, и поэтому краснеть было не в моих правилах. А тут… вдруг растерялась, как малолетка, что от волнения даже ладони вспотели. Что со мной происходит?
Губы вампира едва дрогнули, лишь показав намёк на улыбку, а глаза потемнели, приобретя более насыщенный стальной цвет.
— Вы моя гостья, Варя. И вы под моей опекой. Пока вы находитесь здесь, никто не посмеет причинить вам вред. Ваш отец понесёт наказание в любом случае, но лично к вам у меня нет претензий. Дети не виноваты в поступках своих родителей. Поэтому вам не о чем волноваться.
— Но, как же… — не унималась я, но Михаил меня оборвал.
— Я же сказал, не думайте сейчас об этом, — его голос звучал твёрдо, властно. — Идите спать… Варенька.
Недовольно поджав губы, я всё же подчинилась. Если честно, даже мысли не возникло возражать этому мужчине. Да и был ли смысл вставать в позу, ведь я нахожусь в его доме и ещё не понятно в каком качестве — то ли гостья, то ли пленница.