20. Эжени

– Могли бы подыграть и проредить невест, а потом…

От активации артефакта резко заломило в ушах и затылке, а жеала Конти даже охнула от неожиданности и внезапной боли.

– Четное слово, Муха, просто топорная работа, – взвыла я на конька, – надеюсь, артефакты не ты заряжал. 

Конек, только что радостной стрекозой носившийся по комнате, приуныл и опустил хвост, а мне стало немного неловко – он же для меня старался, чтобы всякие «комары» не подслушивали.

– Ладно, не обижайся, – пришлось извиниться перед крылатым гордым конем, который в один миг стал похож на несправедливо обиженного ребенка, и только после этого заняться собой.

Жеала Конти принесла два платья, названные ею «повседневными», но в Лурии я такие одевала только по праздникам. Не то чтобы тетя была прижимистой и на мне экономила, просто у меня повседневным были либо мантия академии, где я училась, либо брючный костюм для путешествий, в котором очень удобно присматривать за летающими коровами или отрабатывать навыки полета.

Тетя пыталась какое-то время впихнуть в мой гардероб красивые повседневные наряды, но, побывав со мной на занятиях и на пастбище, поняла, что дело пропащее. После этого она взялась за мои наряды для праздников и тут-то с радостью заказывала все самое модное и дорогое. Так вот, даже на свадьбу Маргоши, у меня было платье из самой модной и дорогой в Лурии ткани, но наряд, что принесла жеала Конти, оказался гораздо дороже. Я такую ткань видела только у дочерей короля на последнем празднестве в честь дня рождения нашей королевы – ткань даже издалека казалась мягкой, нежной, интригующей.

Мои новые наряды и на ощупь оказались просто волшебными. И так они радовали глаз невероятным оттенком лилового, что хотелось просто рассматривать плавные переходы светлого и темного тонов, названного жеалой непонятным словом «градиент».

– Эти платья из коллекции жеалы Маэтто, – пояснила жеала Конти, когда после быстрого посещения омывальни я с помощью служанки облачилась в почти невесомый наряд и с восторгом крутилась перед зеркалом. – Никто из здешних претенденток не смог в них влезть – они ж почти на ребенка.

Ну вот, мало того, что меня король и Леон постоянно называют худышкой, так теперь мне и наряды детские отдают. Может, действительно пора заняться своим внешним видом и показать всем, что я еще и девушка, причем, весьма привлекательная.

– Жеала Маэтто ждет вас после ужина, – продолжала женщина, зорко следя, чтобы служанка расправила все складочки и заломы на моей юбке. – Она подберет всю одежду, что понадобится тебе на время работы с Мухлуэжем.

Конек фыркнул, да и я чуть не последовала его примеру – как мне представляется, даже в подобном замке, имея крылатого подопечного, мне больше всего понадобится  брючный костюм, а не вот такие вот «повседневные» платья. Интересно, женщины в Учере носят брюки?

За ужином я убедилась, что нет. Вернее, на отборе – точно нет. Такой разношерстной пестрой шуршащей толпы девиц я даже в академии не видела, по крайней мере, сразу. Юбки были разные: пышные и не очень, приплюснутые спереди или с огромным бантом сзади. У некоторых даже имелись смелые вырезы до колена или даже приподнята часть юбки спереди, отчего было видно разноцветные тончайшие чулки и узкие туфельки на высоком каблуке. Брюк не было ни у кого.

На мое «повседневное» платье смотрели с… вожделением. Как оказалось, последняя коллекция жеалы Маэтто знакома всем претенденткам в невесты, но вот не все могли похвастаться платьями из этой коллекции – знаменитая модистка никому не продавала те наряды, которые планировала предсталять на сегодняшнем показе мод.

А у меня таких платьев два. Хорошо, что об этом никто не знает – меня вот за одно уже готовы порвать триста девиц разной степени агрессивности. Ну а мстить девицы умеют с фантазией. Честное слово, словно снова встала в ряд с летошками на приеме у короля, который решил пересмотреть распределение летающих подопечных. Да у нас каждый год просто бой на выживание, пока король мечтательно смотрит в сторону и строит планы на наши жизни и наших будущих детей, которых и в проекте-то нет.

В общем, ужин прошел весело, с задором. Я из супа раза три вылавливала жгучий репейник, один раз между тарелок ко мне приползла змея, похожая на жутко ядовитую гадюку, а на деле оказавшейся обычной иллюзией. Ну а сколько раз приходилось вылавливать мух – не сосчитать. Толком даже поесть не удалось – все приходилось отбиваться от чужой ворожбы и настойчивой яростной ауры ненависти. И с чего на меня так все взъелись? Неужели из-за платьев?

Как оказалось, из-за них. Жеала Маэтто почтила наш ужин в самом конце и заявила, кокетливо поправляя кружево на груди, что показ мод не отменяется, так как она нашла модель для своего шедевра. И ткнула в меня своим тонким накрашенным в ядовито-желтый цвет ногтем. И вот даже не знаю: радоваться или уже спасаться бегством. Судя по тому, как злобно смотрели все эти девицы, мне пора искать способ сбежать из Учера и от договора с королем – девицы меня точно съедят.

А модистка, желая, видимо, добить мой уже практически хладный труп, щелкнула пальцами, и в зал внесли ее шедевр. Я немного растерялась, так как мне ее шедевр показался повседневным и немного…скучным, а вот на лицах девиц отразилось такое пренебрежение, омерзение и брезгливость, что я в очередной раз убедилась: в Учере и прилегающих мирах женщины носят исключительно платья.

Может, теперь-то мне перестанут завидовать? Тем более всем ясно дали понять, что я компаньонка Мухи. Кстати, а почему его не было на ужине?