Глава 41

Дома хорошо. Кто бы знал, как хорошо дома…

Проснувшись в своей постели, я долгое время боялась открыть глаза. Опасалась, что моя вчерашняя выходка, забросившая меня сюда, всего лишь сон. А подслушанный разговор отца и Района — ночной кошмар.

…хотя от второго я бы не отказалась. Уж больно ушастый много себе возомнил.

Отец провёл со мной весь остаток дня, не разлучаясь до глубокой ночи. Даже сытно и вкусно накормил, что у меня вовсе не укладывалось в голове. Стоило вспомнить его нотации о лишнем пирожном, а вчера так и вовсе мне досталась целая башня из них!

Разговоры… Удивительно, но мы много говорили. Обо мне, не о демонах и эльфах. Отец всё больше интересовался драконами и моим обучением. Пришлось признаваться в своём позорном побеге. Зато я узнала много нового о себе.

Например, то, что в храме Единой, куда я, кстати, очень хотела бы заглянуть, раз уж представилась такая возможность, полгода за упокой моей души молились. Известие о том, что Лилиан Фэлл не доехала до монастыря, добрались до Найвая далеко не сразу. Не сразу нашли и то, что скрыла дриада… Особенно было горько слышать, как отец отозвался именно об этом. Убийцы замели следы, скрыли магией… Нет, моя Лиэн не такая. Она не специально, не из злого умысла. Ради меня, полагаю, чтоб я ещё больше не занемогла, насмотревшись на останки тех, кто должен был меня сопровождать и защищать.

Рассказала отцу всё как было. И о дриаде, что стала мне если не мамой, то уж язвительной бабушкой точно, за такой короткий срок. Поведала о своих неудачах на поприще целительства, с изумлением наблюдая, как светлеет и преображается лицо величественного Астэра Фэлла. Максимально коротко объяснила, как попала в Земли Пепла, взвалив на себя ношу целительницы и пустив в дом Лиэн путника с раненым товарищем.

Необычно. Даже вспоминать об этом необычно настолько, что хочется сильно-сильно зажмуриться и спрятаться под одеяло. Я ведь никогда так не говорила ни с кем, а с отцом и подавно. И не заговорила бы, скорее всего, не узнай, как ведут себя с родителями другие дети. В том же Приграничье.

— Лилиан, ты спишь?

Под одеяло я всё-таки спряталась. Подозреваю, именно поэтому не услышала ни стука, ни как отворилась дверь в мои покои.

— Папа… — возмущённо воскликнула я, высунув глаза и нос из-под одеяла.

Ладно я, но отец! Он же король! Что это он сам ко мне в покои без разрешения приходит, как в собственные.

— Не бурчи. Лучше к окну подойди. — король быстро пересёк комнату, замерев у окна, и отклонился вправо, ближе к стене. — Давай же, Лилиан, ну, что я просто так сбежал?

— Куда сбежал? Откуда и зачем? — любопытство перевесило шок, и я быстро выбралась из постели.

— Сильно близко не подходи, заметят.

— Кто заметит?

Признаться, мысль о здоровье своего батюшки появилась неприятная и довольно окрепшая. Что ещё думать, особенно после вчерашних задушевных посиделок и сегодняшнего утреннего визита? Либо в короля вселился злой дух, либо он занемог умом.

— О, Единая! — воскликнула я, заметавшись на месте. — Что они здесь делают?!

— Прекрасно. Значит, не лазутчики. С академии, да? — вздохнул с облегчением, отец.

Отрешённо кивнула, всё ещё не веря увиденному. В нашем саду, в окружении стражников, в беседке мило завтракали Кирсан и Марк!

…не лазутчики. Ох, папа! Демон меня раздери! Здесь же демон! Прямо в Найвае! В королевском дворце сидит демон, а король его привечает!!!

— Папа, — воздух застрял где-то в дыхательных путях, преобразив мой голос в хрип, — Один из них мой муж, а… а второй…демон.

— Я разберусь! — властно припечатал король, бросившись к двери. Даже опомниться мне не дал, а уже дверь хлопнула.

Конечно, наразбирается сейчас король так, что ещё похуже что-то случится!

В ночной сорочке бегать по дворцу не пристало. Пусть даже за королём. Пусть даже принцессе. Но и на переодевания у меня не было времени. Схватила жакет, что предназначался для верховой езды, и бросилась вдогонку за отцом, надевая его по пути. Не платье, конечно, но до середины бедра плотная ткань ноги облегает, а что там за ткань под жакетом никому не должно быть никакого дела. Может, там платье, а не сорочка. Ну вот такое вот странное платье в рюшах и прямого кроя!

— Я не отпущу тебя к ним одного! — взревела я, распугав встретившихся на пути моего бега слуг.

Нагнала. Хвала, Единой, отец не бросился бежать, заслышав мой рёв.

— А я больше не позволю тебе находиться рядом с демонами. — зашипел отец. — Я не хочу, чтобы ты рисковала собой. Это может быть опасно. — зашипел отец, которое кивнув стражникам. Те тут же отделились от дверей кабинета и пошли за нами.

— Если ты не хочешь, чтобы я рисковала собой, не рискуй собой сам! Я могу тебя защитить! — неожиданно, но это были не просто слова. Я знала, что так и будет. Не зная планов демона и дракона, я знала, что стража и отец не справятся с ними, задумай они что-то нехорошее. — Не хочешь, чтобы я шла к демону, не ходи сам. Не пущу!

— Я твой отец! — гаркнул король, отчего его тонкая корона, сползла на левую бровь. — Это я тебя защищать должен.

Я тут же потянулась к его голове, чтобы поправить символ власти надлежащим образом, шепнув:

— Поздно, папенька. Только не обижайся. — осознав, как это могло прозвучать, я растеряла весь боевой запал, сумбурно зашептав — Я хотела сказать, что я их уже знаю. И у меня стихия. А они… ну… В общем, зная себя, папа, у тебя ещё будет уйма возможности меня защитить. Твоя дочь притягивает к себе неприятности, так и знай.

— Я прикажу страже… — заикнулся отец, недовольно косясь в мою сторону.

— Я расплавлю их доспехи. На них же. — безапелляционно припечатала я, не дав родителю договорить, уверена, угрозу. — Всё, поздно.

Бросившись вперёд, я оттолкнула зазевавшегося стражника, широко распахнув двери, и громко выкрикнула:

— Немедленно покиньте мой дом!

Кирсан привстал с плетеного кресла, вперившись в меня ошеломлённым взглядом.

— Лилиан… — прошипел отец, замерев справа от меня. Кашлянув, король обратился к гостям — Моя дочь не желает вас видеть. Вы её слышали.

— Ваша дочь моя жена. — злобно рыкнул дракон, сделав несколько шагов в нашу сторону. Стража среагировала быстрее, чем я ожидала. У горла дракона появилось остриё копья, заставив того остановиться. — У вас больше нет над ней власти!

— Это её решение. — король не пасовал.

— Да! — подтвердила я, активно кивая.

— Она больше не ваша дочь. Разве не ваши законы запрещают отмеченным магией принадлежать правящему роду? — Марк встал, лениво отставив чашку на стол, и потянулся так, будто только что встал с постели. — У нас остались неразрешённые вопросы, Астэр Фэлл. Со всем почтением, Лилиан жена лира Кирсана. Он Лорд Драконьих Островов. Да и с подписанным контрактом надлежит разобраться. В академии студентка Лилиан Фэлл всё ещё числится.

Демон и есть демон. Хитрющий, зараза.

— Вопросы разрешённые. — уверенно заявила я, гордо расправив плечи. — В академию я поступала женой лира Кирсана. Соответственно, когда я перестану ей быть, мой контракт аннулируется сам собой. Точнее, этим можно будет воспользоваться, чтобы его аннулировать, потому что я не вернусь!

Закусив губу, я замолчала, ожидая каких-либо действий или споров, но их не последовало.

Полный катаклизм, я так свободно и спокойно говорю о таких вещах при отце и при страже, что самой не верится. Представляю, какого они теперь обо мне мнения. Не то чтобы оно и раньше было положительным, но сейчас же своими словами я закопала себя ещё глубже.

Замуж вышла. В академию поступила. От мужа сбежала. Из академии сбежала. Расторгнутым брак за плечами… ну почти. Маячит ведь. Хороша принцесса, ничего не скажешь.

— Я этого так не оставлю. — хмуро отозвался Кирсан, отведя рукой приставленное к его горлу копьё. — Я вернусь под ваши стены со своим войском, Астэр Фэлл. Потребую выдать своё. Мою жену! Посмотрим, что вы скажете, когда Найвай поглотит пламя.

Задохнувшись от обиды и страха, я молча наблюдала, как дракон скрылся в огненной завесе, вызвав волнение в рядах стражников. Я их не осуждала. Сама не привыкну ни к стихии, ни к драконам и демонам. Особенно к выходкам последних.

— Меня бросили. — наигранно печально отозвался демон, — Разрешите отдохнуть после дороги?

— Не стоит! — слишком поспешно выкрикнула я. — Отец знает кто ты. Ты… — я вовремя закрыла рот, понимая, что страже необязательно знать то, что знаем мы с отцом. — Доставишь нам проблем.

— И всё же я настаиваю. — недобро усмехнулся Марк. — Да и нет отдыха лучше, чем время, проведённое за любимым занятием. Не так ли, Лилиан? Не желаешь от браслета избавиться?

— Ни шагу, Лилиан. — обеспокоенно выдохнул отец, вытянув руку так, чтоб преградить мне путь.

— Что это значит? — пискнула я, не сдвинувшись с места. — Что за любимое занятие?

— А вот если бы вчера осталась, пришла ко мне на занятия и узнала, что нет лучшего артефактора, чем я. Нигде. — пафосно протянул демон, вновь усевшись за стол и потянувшись к заварнику. — Ваше Высочество, чай остыл. Вы распорядитесь? Или дочь подогреет?

Брачный браслет — это, что, артефакт?! А Марк артефактор. Пытаясь собрать мысли воедино, я даже пропустила мимо ушей его наглое заявление, донельзя обескураженная его предложением.

— Я пойду. — шепнула отцу, вцепившись в его руку. Сжала в своих ладонях и поцеловала, заглядывая в морщинистое лицо родителя молящим взглядом. — Не будет брачного браслета, Кирсану некого будет требовать. Пойми меня, папочка…

Астэр Фэлл хмуро взирал на свою нерадивую дочь, пока я ждала его решения. Для себя я всё решила, но хотелось бы, чтобы и отец понял.

— Этот брак был ошибкой. Он не консумирован. Мы не… Между нами ничего не было. — шёпотом проговорила я, не вынеся его молчания.

— Стража останется с тобой. Ответственность на тебе, Лилиан. — наконец-то прозвучал вердикт.

Дело за малым. Не вляпаться в ещё большие неприятности. Помоги мне, Единая.