Глава 11.3

Анника снова уснула, утомлённая ласками, а Ивар занялся подготовкой. В подвалах замка было довольно вещей, способных усилить не то, что двоих — армию. Ивар и планировал вооружать своих людей, но всё пошло не по плану. Зато для них с Анникой было достаточно вещей, которые могли помочь.

Кроме того, достал он и магические артефакты. Вещи невероятной силы и невероятной же древности, последние из тех, что были у Волков. Если не сейчас их время, когда колдун, повелевающий мертвечиной, пытается захватить власть, то, когда ещё? Один перстень скрывал лицо, заменяя его иным.

А небольшая серебряная сетка, если набросить её на лицо, лишала заклинателя мёртвых его порочной силы. Был среди сокровищ предков и доспех, способный уберечь от смертельного удара, и меч, про который ходили легенды, что он разумен и служит лишь правому делу.

Но Ивар, по здравому размышлению, для них двоих взял только сетку и перстень. Как наследник, он знал о них. И надеялся, что Ильмер не нашёл правильных вопросов, чтобы задать их отцу. Говаривали, сильный духом воин способен солгать даже заклинателю мёртвых, если тот вынудит его встать, и подчинит своей воле.

Был ли отец силён достаточно? Ивар не знал. Потому на это не надеялся. У него было несколько идей, что они с Анникой могут сделать вдвоём, но всегда оставался шанс неудачи, да и знаний о том, что там, за стенами заснеженного замка, не хватало. Потому Ивар наточил оружие для них двоих, начистил доспехи, подготовил всё, и еды сготовил — пока не в дорогу, просто на ужин.

За котелком с похлёбкой его и застала Анника, проснувшись через несколько часов. Она подошла со спины, обняла его, и положила голову на плечо ненадолго. Точно дикая кошка, решившая, что не прочь изобразить себя ручной. Ивар слышал её шаги, потому даже не вздрогнул. Погладил по руке, и продолжил помешивать съестное варево.

— Ты уже решил, что будешь делать дальше? — спросила Анника спокойно. — Есть ли у тебя план, Ивар?

Он усмехнулся:

— Пара идей есть. Но для любой из них мне понадобится твоё одобрение и согласие.

— Думаешь, мы можем вдвоём противостоять Ильмеру? Без армии?

— Отчего же без? — усмешка Ивара стала похожа на волчий оскал, но он не обернулся, так что Анника не видела этого. Только услышала, как изменился, стал более глубоким и злым голос: — Мои Волки должны были скрыться по схронам. Этот — не единственный, хотя и самый удачный. Я хочу забрать их и ударить Ильмеру в спину. Но если мы с тобой правы…

— Тогда? — Анника отошла от него, и Ивар услышал, как она пододвигает деревянный стул ко столу.

— Тогда нам стоит искать его среди твоих, Анника. Я думаю, он окружит «себя» в стане Волков мертвяками, чтобы его не упокоили раньше времени. А сам будет прятаться там, где я не должен ожидать его найти. У ярла Хальстейна. У твоего отца.

— Ты веришь в старые жуткие сказки, что рассказывали старухи детям, чтобы не верили незнакомцам? — в её голосе не было осуждения, только любопытство.

— Одна такая сказка смотрела на меня мёртвыми глазами моей нянюшки, ползая по потолку, — просто ответил Ивар. — А где одна, там и другая. Не думаю, что дражайший дядюшка испугается, что метода больно кровава и жестока… — он невесело усмехнулся, глядя как огонь играет бликами на пламенных волосах Анники.

Судя по тому, как она смотрела, она тоже так не думала.