Глава 56

Когда я проснулась, Рика не было. Я догадывалась, что он пошел обсуждать дела, связанные с походом.

Это меня кольнуло: страх потерять его стал маниакальным. Странно, как изменились наши отношения за такой незначительный отрезок времени.

Я вышла в коридор в надежде найти свекровь или мадам Лорье, но узнала, что уже давно за полдень, а обе женщины ушли за покупками.

— Странно, что герцогиня не разбудила меня.

— Она сказала, что вам нужно отдохнуть, — сказала Брит, расчесывая мои волосы.

Я посмотрела на свой внешний вид: растрепанную прическу и синяки под глазами, и вздрогнула — ну и чучело.

— Что с вами? — спросила служанка. — Снова примерещилась птица?

Вспомнив вчерашний вечер, я пришла в восторг.

— Она не мерещилась, — радостно сообщила я.

Брит продолжила расчесывать мои волосы.

— Оказалось, это был мой дух!

Возможно, нормальный человек испугался бы, что у него есть вторая ипостась. Но я, видно, давно перестала быть нормальной. Меня захватывало потрясение в приятном смысле этого слова. Я могу летать!

— Неужели? — удивлено спросила служанка.

— Да, представляешь, вчера я сменила сущность.

— Потрясающе! — восхитилась она, на миг остановившись.

— Да, — согласилась я.

Служанка сменила гребень на какой-то более красивый с цветами.

— Красивый гребень, — восхитилась я, рассматривая узоры на серебре.

— Да, он магический.

Как странно, что узоры стали завораживать все сильнее и сильнее, и в конце я уже ничего не видела кроме них.

— И что он делает? — как-то сквозь пелену, сковавшую мое сознание, спросила я.

— Лишает воли, — спокойно ответила Брит.

«Что?» — прокричала внутри себя, но сказать ничего не смогла.

Брит улыбнулась в зеркало.

— Милая Хэлена, как долго мы ждали этого дня.

«Кто «мы?» — хотела спросить, но только улыбнулась.

— Должно быть, Рик рассказывал тебе легенду, а хочешь послушать ее с моей стороны?

Ответить я ничего не могла. Брит усмехнулась и положила гребень, начиная свой рассказ.

***

Бриттани

Духи. Так прозвали нас здесь, за стеной, которая долгое время разделяла наш мир и мир людей.

У нас все устроено не так, как здесь. У нас нет чувств, нет эмоций, лишь холод и желание выжить.

Так было до того, как великая стена дала трещину. Мы узнали, что такое мир за стеной, и нам понравилось. Там было тепло и много легкой добычи — людей.

Мы рвались за стену, но трещины быстро зарастали, и возможности обосноваться в новом, прекрасном мире у нас не было.

Лишь короткие промежутки тепла, и мир снова становился холодным и безрадостным.

Так было до тех пор, пока люди не решили прийти за стену. Было великое сражение.

Казалось, мы победили, и свобода близка, но произошло то, чего не ожидал никто — Слияние.

Каким-то образом духи слились с душами воинов. Тогда наши предки впервые почувствовали любовь, страх, надежду, и им... понравилось.

Мы не стали атаковать своих и отпустили воинов, которые уже были людьми лишь наполовину. Это была наша ошибка.

Вместо того, чтобы помочь нам уничтожить стену, многие из них забыли, кем являются, слишком увлекшись новой жизнью. Они встали на сторону людей, пытаясь уберечь глупый мир с никчемной добычей.

Но были и другие, те, кто помнил, для чего он здесь.

С каждым годом настоящая история забывалась все больше, а духи перерождались, но наши предки передавали историю из уст в уста.

Мы искали способ разрушить стену, наши маги перепробовали множество заклинаний, трещины росли, но из-за могущественного духа королевы быстро срастались.

Мы начинали вновь и вновь, пока не нашли один древний ритуал.

Вот только подготовка была слишком сложной, нужно было собрать души девяти дев, которые овладели духом. Это было нелегко, но мы справились.

И еще одна дева — десятая — должна быть особенной... Пришлая, но не из-за стены. Из другого мира.

Ее душа, попавшая не в свой мир, создаст трещину, а ее смерть во время ритуала разрушит равновесие, державшее наши миры порознь.

Мы ждали эту деву, и, как только появился шанс, наш маг смог провести перенос.

Осталось дождаться, когда она овладеет духом, и привести ее на алтарь.

Теперь все, что нужно, у нас есть, и мы сможем проникнуть в этот желанный мир.