Глава 9

— Ты никогда не сожалеешь о содеянном, да? — спросила, глядя в тёмные глаза.

Я проснулась ещё час назад от настойчивости некоторых, а сейчас мы просто лежали на боку и смотрели друг на друга.

За три дня, что нахожусь с ним в Дисе, я уже даже привыкла к этому забавному ритуалу. Привыкла к ощущению его пальцев, сжимающих мои волосы и к странной звериной манере их нюхать.

Как бы сильно он ни скрывал, но я видела, как меняется его отношение ко мне. Это выражается в том, как он смотрит, как часто прикасается. Нежность там, где её быть не должно, сменяется злостью на себя самого за то, что не может побороть это чувство. И тогда случается жадный, жаркий секс, в котором он не оставляет пространства для сомнений в том, что хочет доказать себе же обратное.

— Сожаление — удел слабых. Если я принимаю неверное решение, то делаю выводы, и в следующий раз не повторяю ошибок.

— Думаешь, решение не убивать меня в тот день было верным? — спросила, улыбнувшись.

Эдлад протянул руку к моему лицу и большим пальцем провёл по нижней губе едва её касаясь. Я думала, что он не ответит или сменит тему, но он удивил.

— Спроси меня об этом через месяц. Я сам ещё не понял.

— Не думаю, что у нас есть так много времени. Ты не знаешь мою маму, она добивается своего любой ценой.

— Она верховная, — усмехнулся он. — Они все одинаково целеустремлённые. Если вбили что-то в свою голову, то до победного считают это истиной в последней инстанции, даже если перед глазами очевидные факты, говорящие об обратном.

— Это характер, — ответила я убеждённо и поцеловала большой палец, снова скользнувший по губам.

— Это и тебя теперь касается, — уверенно ответил он. — А я тебя другой помню. Пугливой мышкой, что дрожала от одного только взгляда и приторно пахла страхом.

— Сейчас нет?

— Пахнешь, — грубая ладонь скользнула на мою щёку, а затем в волосы. — Но совершенно иначе.

Если и был подходящий момент сказать это, то именно сейчас:

— Наверное, потому что влюбляюсь в тебя.

Мы замерли. Оба. В моей груди отчаянно колотилось сердце, желавшее вырваться из плена. Эдлад же вмиг стал серьёзным, будто я преподнесла плохую новость. Он сразу же убрал от меня руку, взглянул напоследок угрюмо, поднялся с кровати и принялся одеваться.

— Я что-то не так сказала?

Огненный не ответил. Не оглядываясь, ушёл, снова оставив меня одну на целый день. К счастью, мне было чем заняться. Поэтому привела себя в порядок и тут же распахнула входную дверь. На меня тут же устремили взгляды пять пар глаз. Бессменные охранники.

— Дэн, ты мне нужен.

— Запрещено! — тут же заступил ему дорогу шкаф Эдлада.

— Думаю, ты заблуждаешься, — ответила ему резко. — У тебя два варианта, или ты сейчас спокойно позволяешь ему войти, или я буду практиковать новое заклинание на тебе.

— Хозяин…

— Он прекрасно знает обо всём, чего я хочу. За эти дни ты ни разу не нарушил его указаний касательно меня. Что сейчас изменилось? Мне просто нужно попрактиковаться в магии.

Эдлад на самом деле знал о том, что я пытаюсь практиковать. Конечно, о Дэне я не говорила, да и вряд ли он разрешил бы оставаться наедине с кем бы то ни было.

Охранник, которого, как я узнала, зовут Зарин, несколько секунд сверлил меня своим жутким взглядом. Уверена, в его мыслях я давно уже кишками намотана на люстру, и, если представится такая возможность, он с превеликим удовольствием воплотит свою фантазию в реальность.

В итоге шкаф отступает и позволяет Дэну пройти внутрь. И как только дверь захлопнулась, я развернула демона к себе, положила ладонь на его лоб, прикрыла глаза и прислушалась.

Мама говорила, что такой фокус можно проделывать либо с помощью специального ритуала на расстоянии, что может сделать любая ведьма, либо в непосредственной близости, но на это способны только верховные, поскольку мы чувствуем их. Они заперты внутри своих тел и не могут ничего сделать, являясь сторонними наблюдателями.

Честно говоря, это страшно, когда ты не принадлежишь себе. И если в моём случае я имею возможность сопротивляться, то Дэн на это попросту неспособен.

Конечно, я рисковала, поступая подобным образом. Но это практика. Бесценный опыт, за который я не прочь дорого заплатить. Не знаю, как демон отреагирует, если всё получится, но одно понимаю точно: это в его же интересах.

Верховные при подобном подчинении отвязывают их от источника рода. Не то, чтобы я понимала в этом что-то, но тот факт что им неоткуда черпать силу на сопротивление виден издалка.

Глубоко вдохнув, я погрузилась в состояние спокойствия, понимая, что пока я здесь, мне ничего не угрожает. Дэн же бесновался под непробиваемой оболочкой. Плескался дикой убийственной волной внутри и был уверен, что сможет пробиться в мир сам. Это было похоже на слияние добра и зла. Я старалась его успокоить. Показать, что всё хорошо, и я могу его освободить. Он же не верил и бушевал.

Это напоминало кадры из многочисленных фильмов, или отрывки из книг об эмпатах. Некая форма эмоционального контакта, которая заставляет верить непосредственно в душу. Мама описала это как единение ауры. Так же сказала, что так можно показать сёстрам искренность своих чувств, ведь души никогда не лгут. Лгать могут разум и сознание, ведь они предназначены, чтобы защищать оболочку. А вот подсознание на это уже не способно.

Я ещё раз вдохнула и попыталась пробиться к нему. Голова словно наполнилась призрачными бабочками, а тело полегчало килограмм на пятьдесят. Дэн в это время ощерился. Пополз ядовитыми жгутами, стараясь защититься. Отгородится от чужого присутствия, но я настойчиво пыталась показать, что несу только добро. Что протягиваю руку помощи, за которую он в какой-то момент недоверчиво взялся.

Потянула наружу, словно клубок за ниточку, и с нескрываемой радостью поняла, что поддаётся. Выдохнула, когда горячий лоб под моей рукой дрогнул и демон отшатнулся хрипнув так, словно всё это время с замершим сердцем ждал результата.

Я открыла глаза и посмотрела на блондина, пытаясь просчитать, как он отреагирует, и к моему разочарованию, он буквально взревел и бросился на меня.

— Ты! — рука сомкнулась на моей шее и сжала так, что я вдохнуть не могла.

— Я спасла! — просипела в своё оправдание. — Пусти.

— Из-за тебя, сучка сраная, нас вычистили! — прошипел разъярённо.

Ответить я уже не могла. Горло было сдавлено с такой силой, что я не знала отчего умру раньше: от нехватки кислорода или от перелома шеи.

Дэн смотрел на меня ещё несколько секунд, но в итоге выпустил, позволяя повалится на колени и судорожно хватать ртом воздух.

— Ладно. С тобой мы разберёмся потом. Когда освободишь остальных.

И израсходовать таким образом один из гарантов своей безопасности? Нет, наш с матерью план был совершенно иным.

— Освобожу только в том случае, если ты поможешь мне бежать отсюда. Под подчинением было бесполезно просить в силу отлучения от источника и блокировки сил, но сейчас ты можешь.

— Что? — усмехнулся он. — Ты, дрянь, думаешь, что пойду против огненного и Владыки? Крайне идиотского предложения мне слышать ещё не доводилось. Ваше подчинение ничто в сравнении с тем, что они могут дотла выжечь весь мой род за подобный поступок.

Я поднялась на ноги, потирая шею. В горле сильно першило, но это не только из-за рукоприкладства Дэна, с первого дня, как здесь оказалась, чувствую себя заболевающей всё сильнее.

— В таком случае, моя мать уже через два дня вернёт тебя в прежнее состояние, — достала я свой последний козырь.

Демон растянул губы в невесёлой улыбке и прикрыл глаза, будто у него голова резко разболелась. А я всем своим существом ощутила, что он на грани. Ярость разлилась в воздухе, как густой туман.

— Грёбаные сучки, — выдохнул он. — Что мешает мне убить тебя прямо сейчас? — он снова открыл глаза и развёл руками, демонстрируя, что у меня нет никакой защиты.

— Сделка, — отвечаю я. — Хочешь в прежнее состояние? Дерзай. Но после моей смерти в чистке своего рода Эдладом вини себя.

Кулаки и губы Дэна сжались.

— Хорошо. Но один я не справлюсь, мне нужен кто-то из парней, тогда мы вытащим тебя отсюда.

— Ладно, — я посмотрела в окно и поняла, что прошло довольно много времени с того момента, как затащила демона в апартаменты. Эдлад мог вернуться с минуты на минуту. — Завтра я освобожу Алекса.

— Алегзор всего лишь демон младшего полка, — поморщился парень. — Мне нужен Сэнтарион. Он служит в полку́ Эдлада и как никто другой знает столицу.

— Нет!

Я понятия не имела, что значат все эти ребусы о полка́х, но точно понимала, что освобождать Сэна хочу в последнюю очередь.

— А я не прошу, детка, я перед фактом ставлю. Мне нужен Сэн и точка. В противном случае, всё это не имеет никакого смысла.

— А Сергей? — спросила в надежде.

— Серегерард сын Валициуса, третьего полководца нижнего мира в подчинении самого Владыки. Вряд ли он пойдёт против отца. Нас же с Сэном подобные узы не связывают.

Чёрт. К Сэну я почему-то даже подходить боялась. Он достаточно запугал меня, чтобы искренне желать ему оставаться в этом состоянии до конца своих дней. Но как бы мне не хотелось поступить иначе, пришлось идти на уступки.

— Хорошо. Завтра я займусь Сэном, а ты пока думай, как будешь меня вытаскивать, потому что времени у вас не останется.

Дэн только зло улыбнулся в ответ, козырнул насмешливо рукой и резко развернувшись покинул комнату, приняв вид подчинённого демона.

Огненный пришёл чуть меньше, чем через час. Сжал в объятиях и привычно зарылся носом в волосах, но в отличие от предыдущих дней я чувствовала его напряжение и злость.

— Что-то не так? — спросила осторожно.

Эдлад отстранился и внимательно посмотрел мне в глаза, а уже через секунду его пальцы скользнули от моей щеки к шее, где осторожно обхватили саднящее горло. Но он не сжимал, как Дэн, а будто примерялся.

— Сегодня ты заставила меня задуматься о том, что будет, если тебя вдруг не станет рядом, — он сказал это, а в глазах полыхнуло пожарище такой силы, что из них буквально полился свет. Зажмурился на миг, пытаясь совладать с собой. — Я готов весь нижний уничтожить от мысли, что так может случиться, — его пальцы чуть сжались, но только чтобы я ощутила это. — И меня крайне… крайне злит, что ты сама ищешь способ сбежать.

— Я не…

— Молчи. С того момента, как я позволил тебе провести этот чёртов ритуал, мне стало несколько легче справляться со своей злостью. Но не сейчас, когда я вижу следы от чужих пальцев на твоей шее.

Он убрал руку от меня и сжал её в кулак.

— Ты хоть представляешь каких сил мне сейчас стоит не выйти отсюда и не размазать по стене демона, который сделал с тобой это?

На миг мне стало страшно, что именно так он и поступит, но тогда у меня не останется больше шансов. А это плохо. Потому что сегодня утром я не солгала, сказав, что влюбляюсь. Я действительно влюбляюсь, ступая обеими ногами в собственный капкан.

— Я сама приказала, — оправдалась отрывисто.

— Знаю. Чтобы потом применить на мне способы ведьмовской самообороны?

— Именно самообороны, — сглотнула я. — Сегодня ты дал понять, что моя гибель от твоих рук всё ещё возможна. Я хочу быть на равных, когда этот день наступит.

Я лгала. Нагло и нещадно. Лгала, потому что знала, что ничего не смогу ему сделать. Даже если появится такой шанс. Самый лучший выход — это сбежать. И чем скорее это произойдёт, тем лучше для меня. Потому что Эдладграил не отпустит даже, если нашим жизням будет угрожать опасность. Он дал это понять ещё позавчера, когда отказал Владыке в просьбе сдать меня ведьмам и спасти тем самым столицу. А ведь мама не блефовала. Она была намерена войти с армией подчинённых через северные врата, но я предложила альтернативный вариант без разжигания войны. Но теперь боюсь, что без неё в любом случае не получится.

Огненный смотрел в мои глаза с таким выражением, будто я только что вырвала ему сердце голыми руками. Но он быстро пришёл в себя и привычно усмехнулся.

— Ты повторяешь ошибку, моя девочка, — он делает шаг ко мне и тянет руку к шее. — Чтобы быть со мной на равных, нужно практиковаться на мне, а не на слабаках, попавшихся в лапы ведьм.

— Ты тоже попался, — изрекаю не подумав.

Я даже не ожидала такого поворота. Следующее что происходит: он сдавливает пальцы и просто толкает меня к стене. В глазах огненная бездна, а на лице улыбка. Мне не было больно. Он и не собирался распускать руки, скорее хотел проучить.

— Я попался, потому что мне было выгодно, Алиса. Так и будешь смотреть, ничего не делая, или уже попытаешься мне противостоять?

В этом не было никакого смысла. Мы оба понимали, что ему не соперница, и никогда ню не стану. Ведь он тот, кто кто сделал меня ведьмой. Да и магией своей я пользоваться не умела, а практики за эти дни было крайне мало, и направлена она была в основном на контакт.

И тут мне в голову пришла неожиданная мысль. А может, и с ним попробовать? Так я узнаю правду в его душе, что мне помешает?

Но стоило мне только подумать об этом, как демон выпустил меня из рук и отступил.

— Впрочем, мы оба знаем, что это бесполезно.

Проклятье!