Глава 19

Сон мне, конечно, перебили, обеденный отдых отменяется. Я поднялся и позвал к себе Клеменса, приказав тому принести мне крепкий кофе и позвать Тиану через полчаса.

Устроившись в кресле за чашкой ароматного кофе, я растягивал удовольствие, предвкушая наше с де Вир путешествие. В какой же такой момент моё настроение резко улучшилось? Ведь ещё утром я метал молнии.

Усмехнулся собственным мыслям.

Допив кофе и одевшись, я дождался возвращения Тианы в сопровождении слуги.

Девушка выглядела спокойной и даже уверенной. Нет, даже более чем уверенной — решительной. Действительно хотела увидеть сестру и переживала. В какой-то момент меня это зацепило: она никогда не скрывает своих истинных побуждений, её семья для неё важна — это похвально. Но задевало то, что она не ищет со мной встреч. Неожиданно внутри будто померкло от этой мысли. Да, она другая, не как Софи или Лесия. Искренняя и отзывчивая, живая…

Клеменс удалился, а Тиана осталась стоять на месте, ожидая. Я отвёл взгляд, понимая, что до сих пор на неё пялюсь.

Когда поднялся, решительности в де Вир поубавилось, а во взгляде мелькнули едва уловимая растерянность и волнение, но она упрямо молчала об этом, не возмущалась, не нападала с вопросами.

Я молча прошёл к ней, возвышаясь. Тиана смотрела на меня, пытаясь быть смелее, но почему-то у меня в груди замирало дыхание. Опустил взгляд на её грудь, отчего Тиана судорожно втянула в себя воздух.

— Сними, — велел я, вернув взгляд на её лицо, которое заметно побледнело.

— Что? — мгновенно и её скулы покрылись румянцем — очень милое зрелище, однако.

— Сними эту штуку, что у тебя на шее.

— Ах, это… — выдохнула она с огромным облегчением и потянулась к цепочке артефакта, принимаясь его снимать. Но тут же застыла. — Постойте, а откуда вы знаете?..

Я обречённо возвёл взгляд к потолку: не объяснять же ей то, что говорил мне Ортук. Что на девушке имеется защитный артефакт, через который её нельзя утянуть через портал. Кажется, де Вир даже не знала о его свойствах.

— Делай, что я говорю. Или ты не хочешь увидеть сестру?

Она тут же быстро сняла артефакт, сжав в кулаке.

— Можешь положить туда, — указал на полку.

Тиана повернулась, посмотрев на указанное место, но на лице появилось сомнение.

— Я не могу его оставить здесь.

— Думаешь, его кто-то отсюда украдёт?

Пожала плечом.

— А если вы его заберёте?

Я посмотрел на неё так, что в занудливой госпоже сразу возникло колебание. Она прошла к полке и положила талисман, вернулась на своё место.

Оторвав от неё взгляд, я прошёл к порталу и привёл в действие артефакты.

— Иди сюда, — подозвал.

Тиана послушно подошла, когда проём подёрнулся световой рябью.

— Вы последуете со мной? — спросила то, что и так очевидно.

— Разумеется. Буду за тобой приглядывать.

Тиана раскрыла губы, чтобы что-то сказать, но я подтолкнул её, заставляя шагнуть в портал, и шагнул следом.

Вспышка света ослепила, а давящая волна привычно прошлась по телу тяжестью. Мы оказались в большой светлой гостиной, залитой солнечным светом. Стояла тишина, не было видно даже слуг.

Тиана, сделав осторожный шаг, осмотрелась.

— Это дом, где она живёт? — спросила тихо.

— Именно, — ответил коротко, прошёл к дивану и без приглашения сел. — Впечатлена?

Де Вир нахмурилась, пронаблюдав за мной, но ничего не ответила. За двустворчатой дверью послышался какой-то шум. Тиана насторожилась, застыв на месте. Кто-то возвращался с террасы, видимо, на полдник.

Первым в комнату вошёл мужчина: худой как щепка, темноволосый и бледный настолько, что сливался со светлыми гобеленами на дверях.

Он уставился на меня. Челюсть его немного отвисла, потом он обратил взгляд на стоявшую рядом со мной Тиану и снова на меня. Наконец за его спиной показалась девушка, Дэми де Вир, которую я уже видел. Невысокая блондинка с выразительными глазами, чуть приподнятыми у краёв, что придавало её лицу немного хитрые черты. Не моего вкуса особа, впрочем, она меня совершенно не волновала.

Глаза этой авантюристки расширились, когда она увидела ту, которую, видимо, предпочла бы забыть. Мне не хотелось расстраивать эту упрямицу, да и вряд ли Тиана поверила бы мне на слово. Теперь пусть убедится сама, что сестрица не стоит её переживаний и жертв. Тем более жертв.

— Тиана! Что ты тут делаешь? — произнесла блондинка слегка возмущённо и перевела взгляд в мою сторону, посмотрев с такой злостью, что я даже ощутил колючие искры её негодования. Я усмехнулся, понимая, что мне становится скучно. Поднялся.

— Дорогая, ты их знаешь? Кто эти люди? — спросил её муж на чужом для флиастонцов языке.

— Терквил, я всё объясню… — испуганно, но вполне чисто ответила госпожа Дэми теперь уже Гостас ир Клот. — Выйди ненадолго, прошу тебя.

Я бы тоже предпочёл покинуть это место, но меня волновала Тиана, которая настороженно молчала и не шевелилась.

Квил, или как его там, не сдвинулся с места. Я неспешно прошёл к нему и, хлопнув того по хилому плечу так, что тот вздрогнул, произнёс:

— Пойдём выпьем, Квил, — сказал на их языке.

— Я Терквил! — возмутился было он, но, прочитав в моём взгляде что-то такое, что заставило его сразу согласиться, сдержанно кивнул, гостеприимно приглашая к бару.

У дверей я обернулся, выхватывая взглядом Тиану, отвернулся и шагнул за порог.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

— Как это всё понимать, Дэми? — спросила, едва мы остались одни.

Сестра рванула с головы шляпку и бросила на диван.

— Зачем ты пришла ко мне? — вместо разъяснений услышала вопрос.

— Зачем? А как ты думаешь, после того послания, которое ты мне оставила? «Тиа, спаси меня»?! Разве это не ты писала? — всё внутри кипело от досады и непонимания.

Дэми поджала губы.

— Не я! — выпалила она после некоторого раздумья. — Я думала, ты всё поймёшь, а ты оказалась такой глупой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Что? — мои брови поползли вверх. — Что я должна была понять? Объясни!

— Что это подстава, вот что. И почерк не мой, я старалась писать коряво, думала, ты смекнёшь.

— Да ты хоть понимаешь, через что я прошла, чтобы найти тебя?! — меня переполняли злость и изумление, которые выходили из берегов терпения.

— Пфф, — фыркнула Дэми, — я вижу, через что, — кивнула в сторону двери. — Его Высочество лично тебя сопровождает, — сказала с такой насмешкой, что мне мгновенно стало неловко.

— У нас… У нас договор, — запнулась я. — Не уходи от ответа, Дэми, я хочу услышать от тебя, что произошло!

— Почему я должна отчитываться перед тобой? — вспылила Дэми и, опасливо обернувшись на дверь, сказала уже тише: — Я не буду тебе ничего объяснять, сама думай. И вообще, это уже неважно. Видишь, что со мной всё хорошо? Чего тебе ещё нужно?

Я сомкнула губы. Даже резкие слова меня не ранили из-за облегчения, что со старшей сестрой всё в порядке. Более чем. А ещё радости и благодарности Шенару, что он действительно говорил правду, хоть госпожа Лесия убеждала в обратном. Теперь я точно знаю, что могу доверять принцу.

— У тебя ещё есть вопросы? — поинтересовалась Дэми, видя мою задумчивость.

— Нет. Больше нет вопросов, — я сделала шаг в сторону, понимая, что эта встреча действительно была лишней. Дэми не ждала меня и более того, наверняка даже не вспоминала обо мне и об отце. — Единственное, —я всё же остановилась, — навести папу и расскажи, где ты сейчас и с кем.

Дэми фыркнула, но отнекиваться не стала.

— Постой, — вдруг она остановила меня и, посмотрев на дверь, приблизилась. — Это всё была ловушка, для тебя. Прости, я хотела хоть как-то предупредить, но мне не дали. Зажали в тесные рамки выбора: или безбедное будущее, или я так и останусь в нищете. И я выбрала, сама знаешь, что именно. Для меня важно быть хоть кем-то, а не прозябать всю молодость в этом обнищавшем поместье. Я не знаю, зачем им было нужно, чтобы я написала то послание тебе. Это было одно условие, которое я должна была сделать и исчезнуть. Больше я ничего не знаю, прости, что так вышло. Что заставила тебя переживать. Но нам действительно лучше не видеться. Пока не видеться. Будь осторожна, Тиа, им была нужна ты, возможно, это связано с самим королём, чтобы манипулировать… тобой. Они явно знают о твоём даре собирателя. И хотят использовать. Там замешана женщина, высокородная госпожа, имя её мне не известно.

Я нахмурилась и посмотрела на Дэми. В её глазах были беспокойство и растерянность. Хотелось задать ещё сотню вопросов, но если она так волнуется, значит, действительно есть на то причина. Дэми всё думает только о себе, а вот я... Она права, я ещё не повзрослела чтобы быть уже самостоятельной.

Я всегда знала, что для неё важно, и не держала зла за то, что сестра холодна к близким. Я знала, что внутри она другая, какой бы непроницаемой ни казалась внешне. И я чувствовала её сожаление и переживания по этому поводу.

— Как знаешь, прощай Дэми… — кивнула и, развернувшись, пошла к выходу, чтобы найти Его Высочество и покинуть усадьбу этого господина.

Перед дверью я всё же задержалась, но не стала оборачиваться. Этот короткий разговор давил на сердце тяжестью. И если задержусь, то оставлю всё в таком виде. А это может быть опасно для нас обеих.

Принца я нашла стоявшим у окна. Тот господин, теперь уже муж Дэми, сидел в кресле и явно нервничал — дёрнулся, когда я появилась. Шенар встретил меня настороженным взглядом.

— Вы закончили? — спросил он, двинувшись в мою сторону.

Я кивнула. Мужчина вскочил с места и бросился в столовую к Дэми. А мы не стали задерживаться и вернулись в замок. Лёгкое покалывание во всём теле и небольшое головокружения прошли быстро. Я отошла от портала, ступая по мягкому ковру. Хорошо, что в кабинете принца царил полумрак: моя растерянность была не так заметна.

— Удалось поговорить? — первое, что спросил Шенар, наблюдая за мной со стороны.

— Да. Я благодарю вас…

Шенар приблизился.

— Я не за просто так это сделал.

— Да… — ответила рассеянно, думая о словах сестры, заправляя за ухо выбившуюся прядь.

Вздрогнула, когда принц поймал моё запястье.

— Поделишься, что выяснила?

Я посмотрела на Его Высочество, лицо которого было близко. Нижние веки чуть напряжены, делая синеву глаз ещё глубже, а зрачки шире. Эта невольная близость немного отрезвила и напомнила мне, где я и с кем. Я задумалась. Нужно говорить ли ему о Лесии и о своих подозрениях? Как он к этому отнесётся?

— Она сказала… — я сглотнула, — что всё было подстроено, и та записка — тоже. В наш дом ворвались чужаки и предложили Дэми выгодную сделку. Она согласилась, сестре всегда были важны статус и высокое положение.

— Кто-то хотел заполучить тебя, но ты сбежала… И это не маркан, верно? — закончил за меня принц, суживая в подозрении глаза.

Я задержала в груди воздух.

— Похоже, что да. И… — я взглянула на принца, — недавно ко мне приходила госпожа Лесия…

Его Высочество при упоминании этого имени заметно насторожился.

— Приходила к тебе? — с удивлением спросил.