Интерлюдия · № 4, в которой у неизвестно кого появляется имя

Я. Видел. Себя.

Раньше, когда я себя не видел, я представлял себя иначе. Точнее, я никак себя не представлял. Но сейчас, когда увидел себя четырехопорным существом, у меня появилось чувство, что это не я.

Но это был я.

Таким.

Более того, теперь меня таким видели другие.

Это было необычно и порождало страх — то самое чувство, которое я познал самым первым. Пусть не такой сильный и всепоглощающий: близость к Цели немного успокаивала. А вот когда Источник правильного Огня схватил меня-четырехопорного и понес от Цели, вот тогда страх заполнил меня целиком, без остатка.

Куда⁈

Зачем⁈

Сейчас, когда я еще не до конца разобрался, что со мной произошло! Я понял, что должен бороться!

И стоило Источнику отпустить меня, как я тут же оказался обратно возле Цели, источавшей покой и умиротворение — не после питания, а просто так. Это тоже были новые чувства, и они нравились мне больше, чем все другие, которые мне доводилось пробовать.

Цель издавала звуки. Теперь, когда она издавала их в меня, я понял, что это не просто так. Она обращалась ко мне! О

Цель вкладывала в них разные эмоции. Сначала она была недовольна. Я испугался, что она меня прогонит, как… Как в самом начале, когда я впервые себя осознал.

Но она быстро успокоилась, и я понял, что Цель меня зовет.

Я подошел.

Она меня погладила. Откуда-то я знал, что это называется «погладить».

Это было непривычно и незнакомо: быть тем, кого можно коснуться, и чувствовать касания. Но я решил, что мне нравится.

Она произносила звуки ласковым тоном.

Она хотела что-то до меня донести. Её слова что-то значили.

«Слова». Откуда-то я знал, что это называется «слова». «Погладить». «Страх». «Сила». Это всё были слова. Что-то словно перевернулось во мне. Я неожиданно понял, что… думаю словами! Значит, откуда-то их знаю!

Я попробовал нащупать это в себе.

Нащупать и… вытянуть.

И я потянул.

На меня обрушилась… какофония.

Лавина.

Гора — слов!

Казалось, меня сейчас просто разорвет от этого потока.

— … Какой хороший мальчик, — услышал я голос… девушки. Это девушка. Теперь я осознал разницу между двухопорными.

Её руки нежно касались меня. Это было приятно.

Но я не смог оценить это в полной мере — мои конечности вдруг ослабли, и я обессиленно опустился на пол.

— Ой, ты, наверное, пить хочешь? — спросила девушка.

Пить? Я хочу есть! Я хочу жрать! Я потратил столько Силы на то, чтобы вытащить наружу свою способность понимать слова, что если прямо сейчас не восполню ресурс, то здесь же и дематериализуюсь!

О! Какие полезные слова ко мне выползли!

«Дематериализуюсь»!

Девушка поднялась с ложа и поспешила прочь, надо полагать, за водой.

К сожалению, девушка-Цель была пуста. В ней не было Огня. А если он был, то очень глубоко. А мне нужно было восполниться прямо сейчас.

Я ощутил неподалеку колебание Силы и в следующее мгновение оказался там.

…Это было слабо освещенное помещение — лишь небольшие окна-дыры у самого потолка, которые служили и для освещения, и для проветривания. Потому что в помещении смердело. Ряд дыр в полу был разделен перегородками. У одной из дыр спиной ко мне стоял человек.

Мужчина.

Его рука скользила по стене, оставляя огненный след Силы. Я едва успевал впитывать остаточное пламя. Его было так мало, а жажда моя была столь сильна, что я боялся себя выдать излишней жадностью.

Он опустил руку и собрался поворачиваться, и я снова испугался — что меня заметят и накажут, ведь я брал Силу, которая мне не предназначалась.

Теперь я знал, как это называлось: «воровство». И знал, что за это наказывают.

Знание слов было очень полезно.

Но не отвечало на вопрос, где и как раздобыть Силу, не воруя.

Поэтому прямо сейчас я был готов и на воровство.

А вот попадаться на воровстве был не готов. Теперь меня могли увидеть. И куда-то унести.

Страх вновь окатил меня шипящей волной, и я ощутил, как исчезаю там, и меня несет в другое место, туда, где льется Огонь.

В этот раз я оказался сумрачном помещении, освещенном магическим кристаллом. В помещении, кроме меня, находились двое мужчин. Одного я хорошо знал: это был владелец Снежитя. Он стоял на коленях, уткнувшись лбом в пол, и Сила текла из его открытых ладоней таким потоком, что никто не заметит, если я немного возьму себе.

А вот второй мужчина казался мне лишь отдаленно знакомым и бесконечно опасным. Он одновременно притягивал и отталкивал меня. Десятки огненных нитей несли в него Огонь. Только, словно из прохудившейся старой бочки, Сила сочилась из него через множество тонких щелей.

Но если поток, который тек из Источника — хозяина Снежится был чист, бодр и свеж, то то, что подтекало из второго мужчины казалось… прогнившим.

Испорченным.

Мерзким.

Даже несмотря на голод, я не был готов этим питаться.

Вновь невидимый, я присосался к огненной струе, что текла из хозяина Снежитя в направлении второго мужчины, растворяясь в радости от восстановления ресурса. Довольный от текущего в меня потока Огня, как если бы был материален, я закрыл глаза и отдался потрясающе вкусному процессу.

Что что-то изменилось, я понял по наступлению тишины.

Взгляд пугающего мужчины был направлен на меня.

Источник тоже почувствовал неладное и поднял голову.

— С-снежить?.. — почти бесшумно выдохнул Источник.

И тут я понял, что меня видят!

Восполняя резерв, я увлекся и потерял контроль над «видимостью». И теперь четырехопорный «я» стоял практически посередине между мужчинам.

Я избрал любимое действие: сбежал.

И наконец снова оказался возле Цели.

Она выказывала признаки беспокойства и даже немного меня ругала, интересуясь, куда я спрятался. Или даже запропастился.

А я не прятался.

Просто она меня не там искала.

Довольный, я забрался на ложе к девушке-Цели и позволил себя чесать и гладить. Теперь, на сытый ресурс, это воспринималось очень приятно.

На меня накатывала дрема, и на девушку тоже. Мы уже почти уснули, когда дверь в комнату распахнулась, и на пороге возник злющий Источник, который хотел унести меня от Цели унести.

— Дорогая Сандра, не расскажешь ли ты, что ты делала сегодня в Малом Тронном зале⁈ — прорычал он на девушку-Цель, и так я узнал, что у неё есть имя.

Сонная Сандра мгновенно подскочила, посмотрела на меня и прошептала:

— Песец!

Кажется, у меня теперь тоже появилось имя.

«Песец».

Мне нравится!