Глава 15

Глава 15: Другой мир

— Ма-алика, Ма-али-ика… — звал меня приятный голос.

Небольшая хрипотца звучала до невозможности эротично. Легкие, едва ощутимые прикосновения к щеке, шее дарили улыбку. Чувствовала теплое дыхание на своих губах. Короткие поцелуи один за другим ложились на губы, шествуя от одного уголка до другого.

Потянувшись за новым поцелуем, я получила сполна. Глубокий, проникающий и невероятный. Я не помнила, чтобы хоть кто-нибудь целовал меня вот так. Жадно, ловя дыхание, с крышесносящей страстью.

Руки сами потянулись к чужим плечам, шее. Пальцы зарылись в короткие волосы. То, с какой силой сжимали мою талию, бедра, совсем не пугало. Наоборот, жаркая волна прокатилась по коже, тончайшими иглами врезаясь в спину, затылок.

Когда его губы переместились на шею, а пальцы поддели кружево белья, уверенно стягивая его под одеялом, до меня наконец дошло, что сон, который мне снился, какой-то уж слишком реалистичный.

Распахнув веки, я во все глаза уставилась на увлеченного делом РиАнта.

— Я вам не мешаю? — осведомилась я, глядя на этого нахала, переместившегося в ворот его же рубашки, которую я использовала в качестве пижамы.

— Ничуть, — мурлыкнул этот гад, продолжая свое грязное дело.

Сердце мое стучало быстро-быстро. Возбуждение никак не желало сходить. Наверное, это была плохая идея — смотреть, как мужчина постепенно расстегивает маленькие пуговички, губами очерчивая невидимые дорожки.

Я до сих пор не начала сопротивляться только по одной причине: отец желал, чтобы имсит потерял от меня голову, что в принципе считалось невозможным для модифицированных, но мне-то голову терять никак нельзя!

Сцапав с тумбочки стакан с водой, я вылила его содержимое себе на голову.

— Ты чего? — отвлекся РиАнт.

Взгляд его выдавал недоумение.

— Жарковато тут, — сглотнула я, пропадая в глубине его необычных глаз. В них сверкала, плескалась сталь, и она совсем не была холодной. Обжигала.

Провокатор!

Глядя мне прямо в глаза, мужчина медленно склонился и прижался губами к моему животу. Я вздрогнула. Эта реакция была выше меня, выше контроля, что трещал по швам. Поцелуи спускались все ниже к кромке белья, что по-прежнему было подцеплено чужими пальцами.

Время растянулось на вечность. Я понимала, к чему все идет. Я прекрасно понимала, и меня разрывало противоречиями. Когда кружево вновь поползло по бедрам, а пальцы на ногах сжались, сминая простыню, я испугалась.

Испугалась так сильно, что схватила с тумбочки уже не стакан — графин, переворачивая его содержимое на голову имсита, а значит, и на себя.

На ноги он вскочил мгновенно. В его взгляде я уловила целый калейдоскоп эмоций от раздражения до досады, что совершенно не помешало мне отставить графин и натянуть одеяло по самый подбородок.

— Теперь холодно? — разъяренно спросил РиАнт.

— Теперь мокро, — ответила я, осторожно сползая с кровати на пол. — Чур, в душ я первая!

Ну и сбежала в ванную.

По широкой дуге.

С бешено колотящимся сердцем.

Мне не нравилось.

Нет, мне, конечно, нравилось, но нравиться было не должно!

Заперев дверь на засов, что в принципе для имсита преградой не являлся, я заползла под душ. Под очень холодный душ, который мог бы остудить пыл и вернуть моему горящему лицу нормальный цвет.

Невыносимо хотелось дать себе пощечину.

Опираясь руками о стеклянную стену душевой кабинки, я пыталась вытащить из себя ненависть. Вспоминала. Снова и снова углублялась в воспоминания, но будто больше не могла ненавидеть, разучилась.

Сделав глубокий вдох, воскресила в памяти образ старшего господина Арля, и ненависть вспыхнула, лавиной смела все на своем пути.

Значит, не разучилась. Не простила. Да и не смогла бы, потому что такое не прощают, но РиАнт…

Мне словно хотелось обмануть саму себя. Представить, что этот мужчина ни при чем. Что это кто-то другой, кто решил поиграть моей судьбой. Неужели он настолько обаятелен? Неужели я настолько слаба перед его чарами?

Лучше бы отец просто вытащил меня отсюда, когда была такая возможность, потому что я не чувствовала себя великой соблазнительней. Я элементарно забывала играть, вываливая на модифицированного все свои эмоции, как они есть. Я вообще рядом с ним ощущала себя глупой мухой, что влетела прямиком в паутину паука.

Прятаться в ванной не было смысла. Если захочет, все равно зайдет, потому что никаких прав в этом доме я не имела, так что спокойно вышла обратно в спальню и не сразу поняла, что мужчина разговаривает с кем-то в кабинете.

— Опять ты? У меня же отпуск!

Осторожно заглянув, уверилась, что разговаривает он по ифону. На данный момент имсит открыто, даже заливисто смеялся. Губы сами собой растянулись в улыбке, хоть лица его я и не видела. Массивное кожаное кресло было повернуто спинкой к входу в кабинет.

Поймав себя на том, что улыбаюсь, одернула и спряталась за дверным косяком, не желая выдавать свое присутствие раньше времени. В конце концов, я по-прежнему была в стане врага, и это не следовало забывать. Мне нужна была информация.

Все то, о чем говорил РиАнт позавчера на кухне… Мне хотелось в это верить. Одна часть меня отчаянно желала увидеть то, каким станет мир без модифицированных, а другая реалистично понимала, что навряд ли такое когда-нибудь будет. Обещать можно все что угодно, а вот сдержать слово…

На это способен далеко не каждый.

— Значит, так, записывай, — тем временем произнес кому-то имсит. — Первое — она должна как можно больше времени проводить с тобой рядом. Желательно в одном помещении. Так они быстрее привыкают и не шарахаются так интенсивно. Второе — говори с ней. Лучше всего рассказывай что-нибудь. Так она увлечется и хоть на время перестанет думать о том, что ты животное. Третье — купи ей цветы и сладости. Женщины любят внимание, но не торопись, иначе все это может полететь в тебя. Четвертое — романтический ужин. Лучше всего заказать в ресторане и сделать вид, что приготовил сам. Они ценят, когда мужчины совершают подобные поступки. Пятое — соглашайся со всем, но делай все по-своему. И шестое — поступай как мерзавец.

РиАнт замолчал, видимо давая собеседнику время осмыслить услышанное и ответить. Лично у меня осмыслить ничего не получалось. По всему сказанному выходило, что модифицированный дает кому-то советы касаемо ухаживаний. Он что, еще и сводник?

Имсит продолжил:

— Будь собой, но проявляй наглость, включай язвительность, не помещает и решительность. Женщины любят наглых, решительных и язвительных мерзавцев. Такой типаж для них — это вызов. Они уверены, что смогут нас изменить, и гордятся, когда у них это получается, а мы в этот момент просто становимся собой. Эмоции — вот то, что привязывает нас к ним, а их к нам. А еще необходимо, чтобы только у тебя было то, что ей нужно. Тогда она сама придет к тебе, станет зависима от тебя, — со смехом проговорил РиАнт, будто рассказывал какую-то веселую шутку.

Я же тем временем тихо закипала. Нет, я прекрасно помнила, что фактически идеальная пара для этого модифицированного. Просто решила пока не гнаться за этой проблемой, отодвинув ее на задний план до тех пор, пока на меня не станут агрессивно давить и предъявлять свое право, которого он лишился по сроку давности.

Опять же, если бы не приказ отца, меня бы здесь уже не было, и хоть затребуйся, хоть горы сверни, ничего изменить он был не в силах, а заставить… Даже под страхом смерти не заставил бы выйти за него замуж. Под страхом моей смерти.

Если бы вновь шантажировал отцом, я бы, быть может, и сломалась, хотя папе это навряд ли бы понравилось. Но он не шантажировал. Пока. Потому что решил взять другим.

Наглость, язвительность, решительность — я узнавала в том, что РиАнт говорил все то, что сейчас происходило между нами. Он пытался навязать, привязать меня эмоциями, ухаживаниями, и я с ужасом понимала, что у него начинало получаться.

Себе-то можно было не врать. Вчера вечером в разговоре с госпожой Арль я не зря упомянула бизнес их семьи. Попросила перечислить для будущей статьи, чем они владеют, и расспрашивала, кто всем этим добром управляет.

Когда выяснилось, что всеми объектами и владеет, и управляет старший господин-Арль собственноручно, потому что ревностно относится ко всему своему имуществу, во мне что-то сломалось.

Я поймала себя на том, что гулко, облегченно выдохнула, позволяя себе оправдать и оправдаться. Во мне даже на мгновение поселилась слабенькая надежда на то, что все сказанное РиАнтом действительно осуществится. Что всех нас вскоре ждет прекрасное будущее.

Но даже то, что действующий верглавнокомандующий Федерации не имел никакого отношения к смерти моей мамы, не делало его человечнее или добрее. Все они были имситами — безжалостными убийцами, властолюбивыми ублюдками и безэмоциональными монстрами, для которых человеческая жизнь ничто.

Я видела это своими глазами. Я верила в это, и никто не сможет меня в этом разубедить. Даже тот, кто неизменно по ночам ложится со мной в одну постель.

— Э, нет, друг. Это еще не все. Я сам собирался звонить тебе сегодня, но раз уж ты связался со мной, я скину сейчас тебе новый список требований для группы особого назначения. Ты должен добиться максимальных показателей за минимальный срок. Уже завтра из лаборатории в космическую военную академию доставят сыворотку. Первая партия прошла успешное тестирование. Ты не поверишь, но побочки нет даже у женщин. По крайней мере, на третьи сутки ежедневного применения ничего выявлено не было, а это почти стопроцентный успех. Ровно через двадцать четыре часа сыворотка перестает действовать и окончательно выводится из организма. Мы смогли, Ирадий.

Столько торжества, столько радости в голосе. Именно об этих опытах РиАнт рассказывал мне, а теперь делился с кем-то успехами. Неужели все это правда? Робкая надежда вновь всколыхнулась, но я задавила ее на корню.

— Их жизни все равно принадлежат космической армии. Если они станут носителями третьего идеального гена, обучение можно будет сократить до трех месяцев. — Имсит снова взял паузу, а после продолжил уже не так весело: — Хочешь дать им то, чего не было у нас?

Я решительно ничего не понимала. Сложно уловить суть разговора, когда слышишь только одного говорящего.

— Знаешь… А она делает тебя слабым. — Мне уже было до невозможности любопытно, кто же это такая неподдающаяся и кому именно она не поддается, если модифицированному приходится давать советы. — Главное, чтобы для тебя, для космической армии и для наших целей это не вышло боком. Выполнять распоряжения.

Понимая, что беседа завершилась, я стремительной, но тихой стрелой пронеслась к стойке, на которой до сих пор висели купленные для меня щедрым имситом вещи. Сделав вид, что выбираю, даже не вздрогнула, когда РиАнт ко мне обратился:

— И давно ты здесь?

— Только вышла, — ответила, не оглядываясь. — Вы меня сегодня куда потащите?

— В каком смысле?

Обернувшись, я увидела, как мужчина стоит, опираясь спиной о дверной косяк. Руки его были сложены на груди.

— Одеваться во что? — пояснила я. — Распоряжения будут?

— Во что хочешь, — направился он в ванную, но уже в дверях застопорился. — Хотя нет, ты уже один раз оделась сама. Посмотри какое-нибудь повседневное платье.

Ну платье так платье. Я даже плечами безразлично пожала. Никто не мешает мне надеть его с кедами.

Посмотрим, кто еще кого «привяжет».

Завтракали мы уже в космолете. Во второй раз ступать на борт корабля было не так страшно, но определенные опасения имелись. Правда, их с лихвой перекрывало любопытство.

Я помнила, что именно РиАнт мне обещал. Возможность посмотреть не одну, а сразу две чужеземные планеты — кто еще из людей сможет похвастаться подобным? И если одна из планет была необитаемой и привлекала меня только в качестве сравнения внешних обликов, то вторая…

Не только технологии, не только другой, неизвестный менталитет, но еще и магия. Земля полнится слухами. Я не раз слышала, как балерины обсуждали, что некоторые инопланетные расы владеют магией. Говорят, среди космических пиратов, напавших когда-то на Землю, тоже имелись маги и они творили такое, что никогда своим глазам не поверишь.

Могли управлять водой, танцевать в огне, за секунду вырастить дерево или даже полететь вместе с ветром. Я бы хотела на это посмотреть. Хотя бы разок увидеть чудо своими глазами. Поверить в невозможное, невероятное.

Только если эти силы будут применены не против нас. Все-таки война с пиратами произошла не просто так. Земля показалась другим расам лакомым кусочком, и не уверена, что с тех пор что-то изменилось.

— Ты позавтракала?

— Сколько нам лететь?

Мы задали эти вопросы одновременно. Переглянулись, и я отчего-то смутилась. Наверное, потому, что имсит вновь улыбнулся. Он вообще подозрительно часто улыбался для модифицированного, хотя мимика его была скованна.

— Я позавтракала, да. Спасибо, — первой ответила я на вопрос, чтобы заполнить паузу.

— Еще около трех часов. Пространственный прыжок, несомненно, сокращает время полета, но как у них, так и у нас есть определенные границы, которые этим способом перейти нельзя, иначе последствия могут быть катастрофичными. Волнуешься?

— Немного страшно, но думаю, в сложившейся ситуации это нормально. Интересно, как они выглядят?

— Кто? — нахмурившись, уточнил РиАнт.

— Ну… Раса эта, которая магией владеет.

— На самом деле они не сильно отличаются от людей. В каком-то смысле ваши виды идентичны, но разница все же есть. В первую очередь, конечно, в том, что они владеют магией. Также отличается внутреннее строение тела — их внутренние органы расположены зеркально, то есть сердце находится не слева, а справа. Еще у них есть особые родимые пятна — тонкие разноцветные завитки на висках. Эти завитки указывают, владеет ли магелец особым даром. Цвет завитков означает, каким именно даром.

— Откуда вы так много знаете про них?

— Мне положено знать все о тех, кто является потенциальным врагом. Еще вопросы?

Вопросов у меня было много, но я пока остановилась на том, что уже услышала. Помнила один из советов, который верглавнокомандующий давал своему невидимому собеседнику, так что уши не развешивала.

На самом деле я не думала, что после последнего нашего полета мужчина разрешит мне свободно гулять по космолету, но он меня легко отпустил. Даже сам предложил найти себе занятие, порекомендовав заглянуть в спортивный зал и бассейн.

Ему нужно было поработать, мне — занять время и не пытаться глупо сбежать, однако, идя по коридорам, этажам, я заметила одну интересную закономерность. Стоило только меня кому-то увидеть, как военные тут же разворачивались и скрывались в противоположном направлении. Если кто-то собирался выйти из кают или отсеков, то эти каюты и отсеки моментально закрывались прямо перед моим лицом.

Это что же, их так мой поступок напугал? Или напугал модифицированный, который после моей попытки улететь отыгрывался на подчиненных?

В любом случае на этот раз гуляла я в полном одиночестве, и вскоре мне это просто надоело, так что я вернулась в каюту, возвращая РиАнту ключ для перехода между отсеками.

— Уже нагулялась? — не отрываясь от бумаг, поинтересовался имсит.

— От меня все шарахаются, — вздохнула я, падая на кровать.

— Молодцы, — похвалил мужчина своих подчиненных. — В тумбочке есть пара книг, почитай.

За новое занятие я взялась со всем энтузиазмом. Отодвигая ящик, ждала увидеть что-нибудь про космос, историю, какую-то серьезную литературу в конце концов, но нашла я там совершенно новые книги, обернутые в непрозрачную упаковку.

Снимая обертку, никак не ожидала увидеть это.

— «Любимая для модифицированного»? Ты серьезно? «От ненависти до любви один шаг»? — громко возмутилась я, не жалея эмоций.

— Интересная тематика, не правда ли? — не скрывая ехидства, осведомился верглавнокомандующий. — Говорят, что это бестселлеры.

Очень сильно хотелось в этого засранца что-нибудь бросить, но книги было жалко, а ничего другого под руки не попадалось. Да и отвлеклась я на странный сигнал, что прозвучал в каюте. Поднявшись, РиАнт приложил ключ-карту к активатору, чтобы дверь открылась и в каюту вплыло это.

— Это что? — уточнила я, не веря своим глазам.

Книжки я все-таки полистала. Исключительно ради смеха и чтобы занять время. Несколько абзацев я даже читала вслух, желая поделиться с имситом веселыми моментами. Так, исключительно благодаря фантазиям автора, модифицированные обзавелись хвостами, которые по обыкновению прятали в штанах.

Я минут двадцать доканывала РиАнта, упрашивая показать мне хвост, которым, если верить тому же автору, имситы могли творить такое, что не то что детям, мне читать нельзя было, чтобы не травмировать нежную психику.

Но когда я попросила мужчину повыть, потому как автор был уверен и в этой особенности монстров, он не выдержал, встал, забрал у меня книжку и вручил другую. Ту, которая, видимо, не так сильно должна была насмешить.

— А что вам не нравится? Между прочим, сами купили, — усмехнулась я, подпирая щеки ладошками.

— Я «это» не покупал, — возмутился модифицированный. — Я Кайлу попросил.

— Думаю, она тоже посмеялась.

Рядом со мной поверх покрывала лежали два наряда. Их, к моему глубочайшему изумлению и сожалению, принесла именно «акула». Оказывается, она тоже летела вместе с нами, а с ней какие-то министры, целое посольство, охрана и прочие, прочие. В общем, делегация собралась немаленькая, что, в принципе, было разумно. Просто я такого не ожидала.

К РиАнту я уже более-менее привыкла, а с остальными видеться не хотелось. Как минимум потому, что вчера на аукционе я пыталась ободрать их до нитки. И они это навряд ли забудут. Лишь бы не прикопали там где-нибудь на чужой планете.

Платье, которое принесла секретарь, меня поразило своим кроем. Я такие видела разве что в театре, и была у меня догадка, что именно там его и взяли. Как и костюм для господина Арля. Я уже предвкушала то мгновение, когда он натянет на себя эти странные лосины, рубашку с жабо, длинный камзол и высокие сапоги. И ладно бы цвета еще были темные, но нет.

Удлиненный камзол был такого же золотого цвета, как и мое платье. Сапоги коричневыми, рубашка белой, а лосины какого-то ржавого цвета. Но в одном мужчине повезло больше, чем мне. Ему не надо было напяливать на себя нижнее платье, четыре слоя юбки и корсет.

Неужели у них там такое носят? Это же средневековье!

Средневековье, на которое мне уже не терпелось посмотреть. Только первая остановка у нас была на третьей планете, как ее называл РиАнт. И чтобы увидеть ее, нам было необходимо пересесть в маленький космолет, который я в прошлый раз пыталась угнать.

— Мы прям вдвоем? Ты сам будешь управлять? — забеспокоилась я, понимая, что, кроме нас двоих, в эту штуку никто не поместится.

— Не доверяешь мне? — Правая бровь мужчины медленно поползла вверх, скрываясь под челкой.

— А были поводы?

— Язва, — улыбнулся он, усаживаясь на переднее место. — Моя ванильная язвочка. Пристегнись, сейчас мы будем летать.

Я визжала!

Когда это подобие корабля закрылось и резко рухнуло вниз, нервы мои написали завещание и вместе со мной попытались вжаться в сиденье, хотя я к нему и так была намертво пристегнута. Скорость была настолько огромной, что за стеклами не удавалось ничего разглядеть. Да я и не смотрела. Зажмурившись, отчаянно молилась, потому что умирать вот так мне не хотелось совершенно.

Да я еще жизни не видела толком! Да как я отца одного оставлю?

Да мне еще модифицированного с ума сводить!

И вот насколько резко мы упали, настолько же неожиданно маленькое судно выровнялось и застыло, а я открыла глаза, чтобы высказать РиАнту все, что я о нем думаю. Но не смогла.

Потому что дар речи потеряла. За иллюминаторами оказался удивительный мир.

Другой мир.