Глава 9

Авров. Дикая зона.

Достаточно было сообщить, где находится засада и какие силы гоблинов там присутствуют, как Хмурый отдал ряд распоряжений. Наша колонна разделилась на три части: две из самых боеспособных двинулись в обход, а основная, не доходя до ловушки сотни метров, накрыла магическими заклинаниями саму тропу и засевших в засаде гоблинов. Их ошибкой было то, что они расположились плотными группами и не активировали подавители магии. Маги из состава отряда нанесли дистанционный удар, создав две звезды по пять магов в каждой. На гоблинов, прятавшихся с правой стороны, обрушился воздушный удар, в виде множества воздушных лезвий, которые быстро нашинковали всех в кровавый фарш, а гоблинов с левой стороны пронзили сотни каменных игл. При этом заклинание было настолько точно сформировано, что ни одной лишней каменной иглы из земли не выскочило. Помогло то, что гоблины не двигались, спрятавшись в небольших норах, где их и пронзали каменные шипы. Магические мины просто разрезало на несколько частей, отчего они не сработали, но даже так, идти по этому участку не решились и обошли его, проложив рядом новую тропу и зачистив от камней силы. Моего участия не потребовалось, поэтому спокойно наблюдал со стороны через Бабайку, как справляется моя гвардия. Надо отдать им должное, справились очень оперативно и быстро, а главное — без потерь и моего участия. Осталось только придумать, как снарядить разведчиков, чтобы они могли распознавать заложенные на дороге мины. Мне тут же на ум приходят очки всевидения, которые могли бы решить эту проблему, да и можно попробовать приручить диких зверей, тех же белок, которые будут вести разведку дистанционно и на которых те же гоблины не обратят внимания. С очками проблем не возникнет, сделаю их с коротким сроком службы, а для приручения зверей нужно поговорить опять же с Василисой.

Трофеев с гоблинов практически не было, поэтому сильно не задержались и продолжили движение вперёд. Я же принялся обдумывать вариант, как разобраться с монгольской конницей. Тысяча воинов степи — довольно грозная сила, тем более в сопровождении магов, специализирующихся на совместной работе в звёздах. Идея устраивать засады не очень эффективна, так как не всегда есть возможность направить отряд противника в нужное тебе место. Если встреча произойдёт на встречных курсах, то нужно средство как минимум обратить монголов в бегство. Судя по рассказу, они могут ставить очень мощную защиту, которую будет проблемно преодолеть даже с помощью артефактных зарядов.

А что если использовать обычную взрывчатку совместно с подавителем магии, только использовать не пороховой вариант, а специальную взрывчатку, которую маги не смогут подорвать дистанционно. Ещё нужны будут специальные детонаторы, но это уже детали. Понятно, что массово такое не используешь, как только монголы прознают про это, то придумают, как защититься. Однако несколько раз использовать получится, а это уже неплохо. Порядок действий должен быть следующий, активируем подавитель магии, если они сами не будут его использовать, затем закидываем их гранатами, приводя подавители в действие, а уже следом и артефактными стрелами из арбалетов. Осталось найти вариант взрывчатого вещества, которое будет работать в Дикой зоне и, конечно, состав взрывателя. После взрывов маги монголов точно не успеют поставить щит. Можно было бы надеяться, что их можно нейтрализовать подавителями магии гоблинов, но уверен на сто процентов, что у них есть средство против этого. А вот когда прогремят взрывы и противник будет оглушён, находясь в панике, можно использовать подавитель магии и мои артефактные стрелы. Возможно, и мои маги смогут активно отработать по монголам, но пусть будут действовать с перестраховкой. Подавитель уравняет шансы, а звезда точно не успеет поставить магический щит. Звучит, конечно, немного заумно, и я сразу вижу три варианта, как сделать всё проще, но интуиция говорит, что именно такая последовательность действий будет наиболее успешной, а интуиции, как известно, нужно доверять.

Вторая засада обнаружилась через час и была точно такой же, как и предыдущая, с той лишь разницей, что в этот раз помимо восьми сотен гоблинов было две сотни оргов. По отработанной схеме предупреждаю Хмурого о засаде, сообщаю диспозицию сил противника, ну а дальше идёт похожая схема противодействия. Единственным дополнением становятся арбалетчики, вставшие в первые ряды.

Питомец показывает мне, как мои маги отрабатывают по площадям, где прячется враг, вот только орги практически все выжили. Да, были ранены, кто-то даже серьёзно, но по сравнению с гоблинами потеряли не больше четверти от своего численного состава. Но арбалетчики справились на отлично, и магам даже не пришлось использовать магические свитки, которые они держали наготове. Конечно, без эксцессов не обошлось, и с десяток раненных с нашей стороны было, которых я быстро поставил на ноги, практикуясь, зато мне даже успели приготовить шашлык из мяса кабана, которого прибили во время штурма выживших гоблинов и оргов. Как раз было время, чтобы прожарить его, пока собирали трофеи. Если с гоблинов нечего было взять, то орги имели магические части зверей и кристаллы с горошинами. Они их использовали в качестве платёжных средств или, проще говоря, в качестве денег.

Да, надо отметить, что в этот раз мы взяли пленных, которых собирались допросить с помощью пленника. Оргов взять живыми не получилось, они отказывались сдаваться в плен, а вот гоблинов удалось захватить с десяток. Сам я не руководил допросом, решив, что пусть Хмурый сам руководит своими людьми, а мой питомец присмотрит со стороны, и если нужно, то я вмешаюсь. Бывший пленник неплохо переводил гоблинов и смог прояснить несколько обстоятельств появления гоблинов в нашем мире. Как я и думал, пришли они через порталы, расположенные в четвёртой зоне, там они более стабильны и открываются на больший срок.

Мир гоблинов и оргов — один для двух рас, и помимо них, там присутствуют и другие разумные, но именно эти две расы согласились на службу Великому демону. Последняя новость мне очень сильно не понравилась, ведь с демонами я уже встречался, и эта встреча мне не понравилась, если не сказать хуже. Оставалось понять, куда ведут порталы, это ещё одна ветвь Мирового Древа Жизни или параллельная вселенная в рамках одной Ветви. Если это так называемый нижний мир, где правят демоны, то это одна история, а если это одна из ветвей древа Жизни, то это совершенно другая история. Демон или Верховный правитель поработил расу гоблинов и оргов, используя их в своих целях. В этот мир отправляют только воинов, а женщины и дети остались в их родном мире по ту сторону портала. Демон заключил договор с хаоситами, и те отправляют им пленников для кровавых обрядов, а ещё они собирают горошины и магические кристаллы, часть из которых передают хаоситам и монголам. Эта информация была очень важная, но ещё важнее было то, что рассказал один из гоблинов, который был помощником вождя. Он подтвердил мои опасения, по поводу скорого вторжения монгольской армии по всей Восточной границе. Численность он не знал, а вот то, что через порталы в ближайшее время перейдёт большая армия гоблинов и оргов, он знал. Крепости, которые были настроены вдоль границы в Дикой зоне, нужны для размещения новоприбывших, где они собирались пережить время большого гона. Именно вслед за массированным нашествием магических зверей, последует полноценное вторжение, оргов, гоблинов и монголов.

Дальше возможности вести допрос не было, и его отложили, так как до следующей крепости ещё долго идти. Со слов гоблина, больше засад быть не должно, но в крепости уже знают о нашем походе и готовы к встрече. Как оказалось, несколько гоблинов наблюдали за нашим штурмом и смогли предупредить своих, поэтому те и устроили засаду. Но самой главной негативной новостью оказалось то, что из крепости должны вывезти все кристаллы и горошины. Я уже настолько свыкся с мыслью, что получу отличные трофеи, поэтому меня разозлила эта новость. Ведь деньги за них я уже успел посчитать и потратить, а меня просто ограбили, если можно так сказать. Хотя этого и следовало ожидать, я всё равно взбесился и, дав команду питомцу, отправил его взять след отряда, который должен перенести важный и ценный груз глубже в Дикую зону. По дороге он проверит наличие засад и разных сюрпризов, которые могут устроить нам.

За три часа до заката мы вышли к крепости, которая была раза в два больше, чем все предыдущие. К этому времени я уже знал, где находятся все самые ценные трофеи из этой крепости, и судя по количеству мешков, их было больше, чем в предыдущей. Гоблины не стали уходить далеко, а встали лагерем в часе ходьбы небольшим лагерем. Собственно, бояться им, кроме нас, было нечего, поэтому они и не особо прятались, да и идти к другой крепости явно не собирались. Поэтому я принял решение вначале провести штурм, а затем уже заняться трофеями, хотя жаба внутри меня требовала обратного. Ведь вся эта экспедиция и была задумана только для пополнения моей казны, без которой мне не дадут развернуться в этом регионе. Мало иметь доходное дело в виде артефактов, нужны ещё и земли с деревнями.

— Господин, разрешите приступать? — спросил у меня Хмурый, закончив совещание со своим штабом.

— Да, действуйте по той же схеме, только когда орги выйдут из-за стен, используйте артефактные стрелы, — распорядился я.

Здесь же по сигналу крепостную стены накрыли пять огненных заклинаний, которые приняли на магический щит маги с той стороны. В ответ в бой вступили наши маги, да и я решил помочь, сосредоточив магию земли в одном участке рядом с воротами. Только вот в этот раз мою магию быстро заблокировали, и в ответ со стен полетели заклинания воздуха. Я сразу активировал гоблинский подавитель магии, блокируя её в радиусе двух сотен метров. Заклинания, направленные против нас, сразу развеялись, и я отдал приказание:

— Десять выстрелов магическими стрелами.

Команду тут же выполнили, заменив стрелы на взведённых арбалетах и активировав артефактные наконечники, отправили их в полёт. Десять мощных взрывов сделали проломы в стенах и полностью вынесли ворота, открыв нам дорогу внутрь, вот только начинать штурм мы не торопились. Сближаться тоже не стали, держа строй в полутора сотнях метров от стены. В этот раз окружать крепость не имело смысла, так как была большая вероятность не справиться с противником.

После разрушения стен мы не атаковали, а противник размышлял, что делать дальше, в итоге, он принял решение самим нанести контрудар по нам, так как они имели явное численное преимущество. Несколько раз протрубил рог и с их стороны, из разрушенных ворот начали выходить гоблины, строясь по обе стороны и оставляя не занятым центр, куда через время вышли орги. Подавитель магии я не отключал, понимая, что их маги или шаманы сильнее наших, а вот магические свитки и артефактные наконечники со взрывной магией работали превосходно.

Честно сказать, когда напротив нас выстроилась настоящая армия из десяти тысяч гоблинов и тысячи оргов, было неприятно осознавать, что мы в меньшинстве. Многие гвардейцы посматривали в мою сторону, явно рассчитывая, что я верю в победу и у меня есть план.

— Внимание, маги! Пять свитков воды, затем пять свитков молнии! — приказываю я громким голосом.

Команду тут же исполняют, магические свитки находятся на поясе у магов в специальных патронташах с колпачками, поэтому достать нужный занимает три секунды. Водные свитки не считаются за боевые, и их у нас с запасом, поэтому уже через десять секунд большую часть армии противника накрывает сплошная стена воды. Дождавшись, когда заклинание исчерпает себя, и войско накроет небольшим облаком тумана от такой сырости, маги активируют следующие пять свитков молний. Дистанция для них больше, чем я изначально закладывал, но мокрая полоса с воинами противника, имеющих много железного оружия и доспехи, притягивают молнии к себе. Гоблины падают толпами, а вот орги дёргаются, стараясь выдержать мощные разряды электричества.

Со стороны крепости раздаётся звук трубы, а на стене рядом с воротами, напитав глаза живой, разглядел монгола в дорогих доспехах.

— Арбалетчикам приказ, накрыть правую от ворот часть стены, десять метров, артефактной стрелой, — приказываю я.

Мою команду передают по цепочке, и через минуту стрела втыкается в стену рядом с монголом. Ещё пять секунд, и мощный взрыв сметает всех на той стене.

В это время, повинуясь сигналу из крепости, не задетая молниями часть войска, начинает движение в нашу сторону. Дистанция ещё большая, поэтому атаковать не торопимся. На меня посмотрел Хмурый, и я кивнул ему, чтобы продолжил командование.

— Арбалетчики, цель — орги, обычными стрелами стрельба по готовности. Лучники, приготовиться, — тут же отдаёт команду глава гвардии.

Дальше всё идёт по нашему сценарию, пока местные лишились руководства, выжившие гоблины и орги наступают, последних меткими выстрелами отстреливают арбалетчики. На дистанции в семьдесят метров стреляют лучники, их у нас немного, но четыре сотни стрел, выпускаемых навесом одна за другой, успешно сокращают способных сражаться гоблинов. На полусотне метров маги активируют свитки с ледяным дождём, который накрывает все передовые отряды противника как гоблинов, так и оргов. Следом арбалетчики стреляют артефактными стрелами, добивая выжившие группы, в основном сосредоточившись на оргах, как самых сильных противников.

Левый фланг с гоблинами обращается в бегство, и сразу звучит общий сигнал к наступлению. Я не остаюсь в стороне и, заметив крупную группу оргов, накрываю их заклинанием каменных шипов, вырвавшихся из земли. После чего присоединяюсь ко всем, выдвинувшись вперёд, вслед за остальными гвардейцами. Маги идут рядом, как и офицеры из штаба, не стремясь в первые ряды.

Минут двадцать идёт добивание гоблинов и оргов, которые оказали самое ожесточённое сопротивление. Я, конечно, мог использовать ещё артефакты, чтобы добить врага дистанционно, но глава гвардии просил этого не делать. Чтобы понять, насколько опасен противник, гвардейцам нужно почувствовать это на себе, и мне пришлось с ним согласиться. Орги показали всё, на что они способны, сражаясь до последнего, будучи тяжелоранеными и не сдаваясь в плен. Многие солдаты потеряли конечности от удара их мощных секир, но это была вынужденная цена за опыт. В целом, справились на пять балов, учитывая, что враг превосходил нас по численности и силе.

В полусотне метров от стены солдаты остановились и, построившись защитными порядками в виде черепахи, вошли в крепость. Нам повезло, что орги решились на честный бой, вздумай они оборонять крепость, и мы могли застрять здесь на много часов, а с учётом приближающегося заката это было опасно. Шаманов противника уничтожили одним выстрелом из арбалета, мощным артефактом попав точно в участок стены, где они стояли.

Как только мои солдаты вошли в крепость, и стало понятно, что оргов там нет, а остались только гоблины, я дал сигнал Хмурому, и он выделил мне отряд в три сотни воинов и пять магов, с которыми мы в спешном порядке отправились за трофеями.

В течение часа дошли до гоблинов, за которыми присматривал Бабайка, и, зайдя с двух сторон, напали, используя новое заклинание временного паралича. Сработало оно не очень эффективно, и не уверен, что оно сработало бы против оргов, но нам этого хватило, чтобы застать их врасплох. Взяв несколько пленных, перебили всех и, нагрузившись мешками с ценным грузом, выдвинулись в обратную дорогу.

В крепость вернулись уже при заходящем солнце, и я с магами сразу включился в работу по восстановлению разрушенных стен, ставя временные заплатки, и лечению раненых. Понятно, что последними занимался в основном я, но ворчать не стал, хотя и безумно устал за целый день. В этот раз раненых было очень много и за вечер смог стабилизировать всех тяжелораненых, после чего свалился спать прямо в палатке, где проводил лечение.